GALERIES DE PEINTURE

Avant d’entrer dans cette Galerie, l’une des plus nombreuses et des plus riches de l’Europe, je dois faire mes réserves. Ce que je veux faire en la décrivant, ce n’est

204 PÉTLRSBOURG ET MOSCOU.

point une description complète, ce n’est point un catalogue sec pour cause d’utilité, qui d’ailleurs se fait en ce moment sous les auspices de l’administration; je ne veux rendre compte que de mes impressions, parlant ici et là avec quelques détails des toiles qui m’ont intéressé ou frappé, citant tel maître et omettant tel autre, le tout au gré de ma fantaisie et en assumant toute responsabilité, sûr que je suis d’ailleurs d’en dire trop encore au gré de ceux que n’enthousiasment pas les œuvres immortelles des coloristes ou des grands maîtres de la forme ; sûr aussi de n’en dire pas assez pour la satisfaction des curieux de ma sorte qui veulent tout savoir, sous peine de n’être point encore rassasiés. Sur ce, et avec l’aide de quelques renseignements qu’a bien voulu me communiquer l’un de nos experts en peinture les plus justement accrédités; M. Mèfre; sur ce, dis-je, recueillant renseignements et souvenirs, je vais commencer ma revue à travers toutes ces écoles de peinture du seizième au dix-neuvième siècle, dont les œuvres font la joie de nos yeux.

Je ne parlerai pas ici de quelques erreurs d’attribution ou de désignation commises par le catalogue ancien, ces erreurs devant disparaître dans le catalogue qui s’élabore en ce moment.