LE THÉÂTRE

Enfin, traversant une galerie couverte jetée sur un canal, entre le corps principal du palais de l'IIermitage et le pavillon du Théâtre, pont suspendu qui rappelle, par l’extérieur au moins et la façon dont il est placé, le Pont des Soupirs , on arrive à cette salle de spectacle, dont nous avons déjà parlé sans ravoir décrite : c’est un hémicycle à scène profonde, où aujourd’hui encore les empereurs donnent quelques représentations de gala. Ainsi le dimanche 3-15 février, Mn,e Brohane t M. Montdidier y ont joué le Cheveu blanc , d’O. Feuillet. — M,ne Bosio , MM. Cazolari et Debassini y ont chanté la Betly , de Donizelti. Mmes Cerrito, Mouravieva, Amossova y ont dansé devant cinq à six cents invités. — Cette salle, petite, divisée avec goût, n’a ni loges, ni galeries; c’est un amphithéâtre à gradins garnis de velours rouge; dans l’espace qui sépare l’orchestre des musiciens des premiers gradins, on place des fauteuils pour l’empereur, l’impératrice, la famille impériale et les chefs de mission du corps diplomatique. Il s’est produit à la représentation du 3 février un incident que voici : M. le comte Adlerberg, ministre de la cour, l’un des hommes les plus aimables et les plus myopes du grand monde russe , plaçait les dames qui arrivaient au théâtre. Comme déjà les places se faisaient rares, apercevant un banc où il y avait deux fauteuils de centre inoccupés, il pria les personnes qui déjà étaient assises de se serrer un peu, ce qu’on ne fit pas. « Mais, mesdames, dit le comte, il y a là-bas deux places, je vous en prie, occupcz-les, que les arrivants trouvent à s’asseoir. » Et sur ce, comme on riait sans bouger le moins du monde,

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quoique d’une politesse exquise et d’une parfaite distinction de manières, le ministre allait se fâcher, quand, prenant son lorgnon, il regarda plus attentivement, et s’aperçut que les places qu’il croyait libres étaient occupées par deux dames vêtues de velours rouge, et que, grâce à sa mauvaise vue et à la couleur de leurs robes. S. E. avait prises pour des banquettes. »