VEC LEURS 1' A II E IN S

Antoinette couchait dans un petit cabinet près de la chambre de sa mère , et Edouard couchait dans un autre, à cote.

Antoinette fut éveillée le matin par l'éclat du soleil qui donnait à travers la fenêtre sur son visage; elle appela sa maman; comme elle ne lui répondait pas , Antoinette jugea qu'elle dormait encore et se tint tranquille pour ne pas la réveiller: elle se leva enfin avec la permission de sa maman, et passa dans le cabinet de son frère, qui était déjà levé, s'était peigné les cheveux et avait fait son lit.

Antoinette était une bonne petite fille : elle était toujours attentive aux avis ou aux instructions que son père ou sa mère lui donnaient. Sa mère lui avait appris à lire et à travailler; à l'âge de six ans, elle savait s'occuper sans être à charge (incommode) à personne. Elle avait un dé à coudre, un étui pour serrer ses aiguilles , une paire de ciseaux pour couper ses chiffons et son fil, et un petit sac à ouvrage pour mettre le tout. Son père lui avait donné un livre pour s'amuser; elle lisait seule et comprenait ce qu'elle lisait. Dès qu'elle eut déjeûné, elle s'assit sur son tabouret, tira son ouvrage de son sac, et

travailla. Après une heure de travail, sa mère lui dit de se reposer. Antoinette se leva, porta son ouvrage à sa mère , et lui demanda .s'il était bien fait. 11 est assez bien pour une petite fille de votre âge, lui répondit sa mère, et je suis bien aise de voir que vous n'avez plus fait la faute dont je vous ai parle hier. Sa mère Y embrassa et lui dit: Mettez votre ouvrage dans votre sac, portez-le à sa place, et ensuite venez près de moi.

Antoinette obéit: sa mère lui demanda ce qu'elle préferait, ou de sortir pour se 'promener, ou de rester avec elle. Antoinette préféra rester avec sa mère, qui bientôt après, alla à sa laiterie. Antoinette l'y suivit) elle vit' une grande quantité de vases propres et vides, de différentes formes, et beaucoup de terrines rondes, larges et. peu profondes, remplies de lait : elle s'approcha pour en respirer la bonne ordeur. Elle remarqua que le lait n'était pas le même dans toutes les terrines : dans quelques-unes il était un peu jaunâtre et épais, dans les autres bleuâtre et clair.

Tandis que cette différence l'occupait, elle vit une des servantes s'avancer avec une écrémoire de bois à la main : la servante mit tout doucement l'écrémoirc dans la terrine, et ne l'enfonça pas jusqu'au fond; elle enleva la partie supérieure du lait, et le mit dans un autre vase. Antoinette remarqua que le lait qui restait était clair et bleuâtre, comme celui qu'elle avait vu dans quelques terrines. On sortit de la laiterie pour aller se promener dans les champs. Antoinette pria sa mère de lui expliquer pourquoi dans quelques terrines le lait était clair et bleuâtre, tandis que dans d'autres il était jaune et épais.

Tout ce lait vient des vaches \ vous avez déjà vu les servantes occupées à traite. En hiver on trait deux fois le jour, le matin et le soir ) dans les autres saisons, on trait aussi à midi. Les servantes portent le lait à la laiterie, et le mettent dans des terrines. On se garde bien d y toucher, pendant quelques heures, afin de ne pas remuer le lait. La partie la plus pesante tombeau fond de la terrine, et la plus légère reste au-dessus) cette partie épaisse et légère qui vous a paru jaunâtre est ce qu'on appèle crème ) écrémer, c'est enlever la crème ou la séparer de l'autre partie dn lait. Cela doit se faire avec précaution, sinon la crème et le lait se mêleraient de nouveau.

Antoinette demanda ce que Ton faisait de la crème ) car elle avait remarqué qu'il y en avait beaucoup plus qu'on n'en apportait chaque jour dans la salle à manger. Sa mère allait lui répondre , mais elle aperçut quelques belles fleurs, et dit à Antoinette: Je crois voir là quelques jolies fleurs) voulez -vous aller les cueillir, et m'en faire un bouquet) ensuite je vous expliquerai ce que l'on fait de la crcme. Oui, maman, répondit Antoinette, et elle se mit à courir pour faire ce que sa maman désirait. Elle choisit les plus belles fleurs) mais elle s'aperçut bientôt qu'elles n'avaient aucune odeur. Elle en chercha d'autres qui sentaient très -bon, quoiqu'elles ne fussent pas aussi belles) elle les cueillit: comme elle les portait à sa mère, elle vit des chèvres-feuilles dans une haie) elle se souvint que les fleurs de cet arbrisseau avaient une odeur très -agréable, et elle ne manqua pas d'en ajouter à son bouquet: elle tenait ces fleurs serrées dans la main , afin de ne pas les perdre.

Tout -â-coup elle sent quelque chose qui la pique au doigt. Elle regarde et voit une abeille tomber d'une des Heurs qu elle avait dans la main. Elle crut qu'elle avait pressé l'abeille, et que celle-ci Pavait 4 piquée, pour se dégager. Antoinette, fâchée davoir fait du mal à l'insecte, le chercha et le vit bientôt se débattre dans un petit trou plein d'eau; il essayait, au moyen de ses petites pattes et de ses ailes , d'en sortir ; mais il ne pouvait y réussir. Antoinette aurait voulu secourir l'abeille, mais elle n'osait la toucher; elle craignait de la blesser encore, ou d'en être piquée de nouveau: après quelques réflexions, elle arracha la tige d'tine Heur et l'approcha de l'abeille, qui la saisit aussitôt avec ses pattes. Antoinette releva doucement la tige et elle déposa l'abeille sur une large fleur.

L abeille était toute mouillée, mais aussitôt qu'elle se sentit sur ses pattes, elle étendit ses ailes et les sécoua pour se nettoyer; bientôt elle bourdonna un peu sur la fleur. Antoinette fut bien -aise de ce que l'abeille ne paraissait pas fort blessée. Elle ramassa son bouquet, et courut au plus vile vers sa mère qui venait au-devant délie, étonnée de ce qu'elle était restée si long-tems; Antoinette lui raconta ce qui lui était arrivé. Je vous remercie, ma chère, lui dit sa mère, de m'avoir cueilli un bouquet qui sent si bon , et je suis très-Cachée que vous ayez été blessée en le cueillant. Je suis sûre que vous n'aviez pas l'intention do blesser la pauvre petite abeille; nous retournerons au logis; je mettrai un peu de corne de cerf sur votre doigt, et cela diminuera la douleur que vous ressentez.

A son arrivée à {a maisorf, la mère lui mit de

la corne de cerf sul- le doigt, et bientôt après il lui fit moins de malj ah, une autre lois, quand je cueillerai des fleurs, dit Antoinette, je regarderai bien s'il n'y a pas d'abeilles. J'ai quelques affaires à soigner, lui dit sa mère ; vous pouvez aller vous promener, dans le jardin, ou vous amuser à lire 5 quand j'aurai fini, nous lirons ensemble la fable d'une abeille reconnaissante envers une colombe 'qui l'avait aussi tirée de l'eau, et je répondrai à vos questions relativement à la crème.

Après le déjeuner, Kdouard alla se promener avec son père $ ils passèrent près d'une pièce de terre où ptusicurs ouvriers étaient à travailler. Quelques-uns tiraient de l'argile d'un trou, d'autres la mouillaient avec de l'eau et la divisaient en morceaux de même grandeur et de même forme. Edouard demanda à son père ce que ces gens faisaient? Ce sont des briquetiers, lui répondit son père 5 ils font des briques pour bâtir des maisons. Oui! dit Edouard} mais je peux enfoncer mon doigt dans ces briques : elles sont molles, jaunes, et celles de notre maison sont rouges et dures. En disant cela, il en renversa une pile entière. Celui qui les faisait lui déclara qu'il paierait celles qui étaient gâtées. Le petit Edouard n'avait pas d'argent, il était fort embarrassé. 11 dit au briquetier qu'il n'avait pas eu intention de les faire tomber. Je le crois,, lui répondit-il , mais vous en avez gâté plusieurs ; je vis de mon travail 5 il est juste que vous me dédommagiez de la perte que j'éprouve.

Édouard, bien fâché de ce qu'il avait fait, s'adressa à son père et le pria de payer les briques* Ce

n'est pas moi qui les ai gâtées, lui dit son père. L'homme voyant qu' Edouard n'avait pas eu intention de lui faire tort, lui dit qu'il se contenterait de la promesse d'un dédommagement quand rl le pourrait. Edouard s'y engagea bien volontiers $ cependant son père ne voulut pas laisser attendre le pauvro briqueticr$ il lui paya le dommage qu' ÉdouaTd avait causé. Vous voyez, lui dit alors son père, que vous ne devez pas toucher à ce qui ne vous appartient pas. Ils arrivèrent à la maison d'un maréchal, et comme il commençait à pleuvoir, le père d'Édouard se mit sur le seuil de la porte. Un fermier vint à cheval à la forge et dit au maréchal de ijerrer son cheval 5 il venait de perdre un fer à quelques pas de là.

Monsieur lui dit le maréchal, je suis fâche de ne pouvoir vous servir. J'ai envoyé chercher du 1er à la ville, et la personne ne sera pas de retour avant le soir. Mais dit le fermier, n'avez-vous pas quelque vieux fer qui puisse être ajusté au pied de mon cheval? Le maréchal n'avait plus qu'un morceau d'une petite barre qui n'était propre qu'à faire des clous. Édouard dit à son père qu'il croyait savoir où était le fer que le fermier avait perdu. Son père lui demanda où il l'avait vu. Il répondit qu'il avait remarqué quelque chose dans la boue qui lui avait paru ressembler à un fer de cheval. Le père dit au fermier d'attendre un moment, et il reprit avec Edouard la route par laquelle ils étaient venus à la forge.

Le fer fut trouvé et porté au fermier, mais il n'était pas en état d'être remis au pied du cheval 5 il avait été forcé par la roue d'un chariot qui avait passé dessus. Le fermier remercia Édouard et son père. Le maré-

chai fit enfler son large soufflet; le vent, pénétrant avec' bruit à travers le tuyau jusqu'à Pâtre où étaient les charbons, anima bientôt le feu; il devint plus ardent par degrés, et le forgeron y mit le vieux fer. Edouard le vit devenir rouge et ardent comme les charbons $ dès que ]fi fer lut assez chaud, le maréchal le prit avec des tenailles, le mit sur l'enclume, et le battit avec un gros marteau. Edouard vit avec surprise que le fer, d'ailleurs si dur, s'était amolli par la force du feu, et que le forgeron lui donnait sans peine, avec le marteau, toutes les formes qu'il voulait. Le morceau de barre à faire des clous fut également mis au feu. Le forgeron agitait son soufflet de la main droite, et tenait les tenailles de la main gauche. >

Edouard examinait le fer qui venait d'être fait, il avait envie de le toucher, mais ce qui lui était arrivé à la briqueterie le retint: un autre petit garçon entra dans la forge, et après avoir tournoyé çà et là, il se baissa et saisit le fer: il le laissa tomber bien vite en jetant de hauts cris, et disant qu'il s'était brûlé. Il pleurait en soufflant sur ses doigts, il les pressait et les pinçait pour diminuer la douleur qu'il ressentait} le maréchal le chassa de la forge et lui dit, que s'il n'avait pas touché à ce qui ne lui appartenait pas, il ne se serait pas fait de mal. Le petit garçon se retira en sanglottant.

Je ne savais pas, dit-il en murmurant, que le fer noir pût ainsi brûler. Le forgeron tira la barre à faire des clous $ elle était beaucoup plus ardente que le fer du cheval. Elle était d'une couleur blanche et resplendissante. Quand le maréchal la battit sur l'en-

clame , il en sortit de tous côtés des étincelles bril. lantes, extrêmement belles. Le forgeron eut bientôt fait quelques clous pour attacher le fer au pied du cheval. Edouard, qui n'avait pas encore vu fer-* rer, était très-surpris que le cheval ne parût pas être blessé par les clous qu'on lui enfonçait dans le pied ; car le cheval ne montra aucun signe de douleur. Son père lui demanda si on lui faisait du mal, quand on lui coupait les ongles des mains ou des pieds. Aucunement, repondit Edouard. Eh bien, lui dit son père, cette partie du pied du cheval où Ton enfonce les clous, et qu'on appelé le sabot , est de corne comme vos ongles ; toute partie où il n'y a pas de chair attachée, peut être coupée; on peut y enfoncer des clous, sans causer la moindre douleur.

Le maréchal!, qui rognait le sabot du cheval, donna à Edouard un morceau de la corne qu'il avait coupée: Édouard s'aperçut qu'elle n'était ni aussi dure qu'un os, ni aussi molle que de la chair ; le maréchal lut expliqua que cette corne poussait de la même manière que les ongles d'un homme, et éxigeait aussi qu'on la rognât de tems en tems.

Édouard et son père pensèrent à retourner chez eux, ils avaient une lieue à faire et il ny avait plus qu'une heure jusqu'à celle du dîner. Édouard demanda à son père, combien il leur faudrait de tems pour faire cette lieue, en marchant à leur pas ordinaire. Son père tira sa montre, et lui dit que, quand ils seraient arrivés, ils pourraient voir combien de tems ils auraient employé. Il était onze heures quatre minutes, ét à leur arrivée, il

était midi huit minutes. Couard compta, et trouva qu'ils avaient fait cette lieue en une heure et quatre minutes. Aussitôt qu'Edouard aperçut Antoinette, il courut à elle pour lui raconter tout ce qui lui était arrivé. Elle abandonna de son coté son tricot pour voler à sa rencontre $ mais le signal de la cloche les avertit de l'heure du diner et interrompit leur entretien.

Après le repas, ils allèrent dans le jardin. Antoinette pria son frère de lui raconter son voyage. Édouard lui conta l'aventure des briques, ce que le maître lui avait dit, et qu'il s'était engagé à le dédommager du tort qu'il lui avait fait. Il n'oublia pas de lui détailler la manière de faire des briques. Des hommes tirent de l'argile d'un trouj ils la battent avec une pelle, la mouillent pour la rendre molle et gluante, et après lui avoir donné la forme convenable, ils la laissent sécher. Quand ces briques sont assez, dures pour être transportées sans se briser, on les* met en grands tas, et [on les fait cuire jusqu'à ce qu'elles aient pris une couleur rougeâtre $ elles sont alors presque aussi dures que la pierre.

Eh bien, mon frère, lui dit Antoinette, si vous voulez, nous bâtirons une cabane dans le petit jardin que maman a mis à notre disposition, et nous y ferons aussi des briques. Le projet d'Antoinette fut accueilli par Edouard 5 il tira de la terre avec une petite pelle que son père lui avait procurée , et tâcha de la rendre gluante en la mouillant, mais il ne put y réussir. Il alla prier son père de lui expliquer ce qui pouvait en être la cause. Son père lui demanda si c'était la même

sorte

sorte de terre qu'ils avaient vue ensemble le matin. La même sorte déterre! dit Edouard étonné: j'ai vu ces gens tirer de la terre, et j'en ai tiré de la même manière. v<

Mais, Continua son père, la terre du jardin est - elle de la même couleur que celle que nous avons vue à la briqueterie?

ÉdouaKd. Celle du jardin est presque noire, et l'autre était jaune.

Le Père. Ce n'est donc pas la même espèce de terre.

Édouard fut fort surpris} il ne savait pas qu'il y eût plusieurs espèces de terre, il croyait que l'eau devait les rendre également toutes gluantes; il retourna au jardin, et, après aVoir cherché longtems, il découvrit enfin de la terre jaune; il n'eut pas de peine à la rendre gluante et plus compacte, à mesure qu'elle était pressée et battue avec la pelle. 11 essaya alors de lui donner la forme des

briques, mais sans succès. — Antoinette lui de-

manda si les faiseurs de briques étaient aussi longs à les faire que lui. - — Non, dit -il, ils ont une petite boite de la forme d'une brique, sans dessus .ni dessous; ils mettent la terre dans cette boîte sur une table, la ratissent avec un bâton en guise de règle, et la brique se trouve faite. Édouard, dit Antoinette , il y a maintenant ,à la maison un charpentier qui travaille pour ma mère; Je vais la prier de nous faire faire une boite. Savez- vous comment elle s'appèie? — Oui, c'est un moule.

La mère d'Antoinette permit au charpentier de

Mozin Petit Cadeau ou A B C. «• i&\X. 5

faire le moule, mais pour cela il fallait lui indiquer de quelle grandeur il devait être 5 combien il devait avoir de pouces en longueur, largeur, et hauteur. Edouard ne comprenait rien à ces ex- " pressions. Antoinette devina bien ee que le charpentier voulait dire, et, comme elle voulait avoir des briques de la grandeur de celles dont la maison de son père était bâtie, elle alla en mesurer quelques-unes à la muraille, et les trouvant de la même longueur ^ elle dit à son frère, quelle supposait qu'elles étaient toutes semblables»

Edouard lui dit que les briquetiers s'étaient servis d'un seul moule tout le tems qu'il les avait vus travailler 5 il en conclut qu'elles devaient être toutes de même grandeur. Antoinette pensa donc qu'il suffirait qu'elle mesurât une brique dans la muraille. Elle en trouva aisément la longueur et l'épaisseur, mais elle ne savait comment en trouver là largeur^ les briques, couchées les unes sur les autres, l'empêchaient de la découvrir. Edouard s'avisa de regarder à l'encoignure de la muraille, où Ton pouvait voir la largeur des briques. II en mesura une, et trouva que la longueur était de neuf pouces, la largeur de quatre, et l'épaisseur de deux et un quart. Avec ces dimensions, le charpentier eut bientôt fait le moule. Édouard plaça une pierre plate sur deux autres grosses pierres, en guise de table, et aidé d'Antoinette, il fit plusieurs briques. Assez long-tems il ne put réussir à les rendre polies; elles s'attachaient au moule 5 il s'avisa de les mouiller, et cet expédient eut l'effet attendu. H ne s'agissait plus que de les cuire. Il

était huit heures du soir avant qu'ils on eussent fait dix. , , i

Le lendemain matin, Edouard et Antoinette se rendirent au jardin; ils trouvèrent quelles étaient déjà un peu plus dures que la veille, Antoinette ^pensait qu'en les mettant au feu> elles deviendraient plus molle»* car elle avait vu le beurre, le suif, la. cire, la ppramade c% la cire à cacheter s amollir à la chaleur; mais elle ne se souvenait pas d'avoir rien vu durcir, par le feu. Edouard lui rappela la croûte de pâté, qui est molle et tenace comme l'agile avant d'être cuite, et qui devient dure et cassante à la eh*, leur du four 5 il ajouta que, le fer à cheval que le maréchal avait fait, é.tait dur et noir avant qu'il le mit au feu, mais qu'il était ensuite devenu rouge et si flexible, qu'on pouvait, avec le marteau , lui donner telle forme, "qu'on voulait. Antoinette le crut: mais elle pria sa mère de la mener un jour avec elle dans une forge, pour voir rougir le fer, et dans une briqueterie, pour voir comment Bon cuisait les bri-. ques. — Le lendemain matin,. Edouard pria sa sœur de lui conter ce qu'elle avait fait la veille, pendant qu'il était sorti avec son père. Antoinette luj détailla ce qu'elle avait vu dans la laiterie, ët ce qui lui était arrivé à la promenade. Quand ils eurent déjeune , la mère fit lire à Edouard l'histoire suivante. » . ..-

„Un homme voyageant à cheval près d'une ville, „vit un petit ramoneur couché dans la boue, qui ^semblait souffrir beaucoup. H lui demanda ce qu'il

„avait. Le ramoneur lui dît qu'en tombant il s'était „cassé le bras et blesse à la ^ambe, de sorte qu'il „n'était pas en état de marcher. Le voyageur, qui „était d'un très-bon naturel,, descendit de son cheval, „y fit monter le ramoneur et marcha à côté du cheval „en soutenant le petit malheureux, jusqu'à ce qu'il „fùt arrivé à la ville, où il confia l'enfant aux soins „d'une vieille femme qu'il y connaissait 5 il paya un ^chirurgien pour le guérir, et donna de l'argent à la , y femme pour la peine qu'elle aurait à le soigner et „pour sa dépense, jusqu'au moment où il serait en „état de travailler pour gagner sa subsistance."

^Quelques années après, cet excellent homme „passa à cheval par la même ville. Son cheval eut „peur sur un pont et sauta dans l'eau avec son cava- ? ,lier. Celui-ci ne savait pas nager > et ceux qui l'avaient vu tomber n'osaient se jeter dans la rivière „pour l'en retirer. Au moment où il allait périr, le r ramoneur le vit, et, sans hésiter un moment, il v sauta dans l'eau, l'atteignit, et le retira. Levoya- 3 ,geur allait remercier celui qui lui avait sauve la vie, ? ,lorsqu'il reconnut qu'il la devait au même ramoneur „dont il avait pris soin quelques années auparavant: „il avait hasardé ses jours pour sauver ceux de son „bienfaiteur."

Ce trait est bien intéressant, s'écrièrent Édouard et Antoinette. La mère leur demanda lequel ils aimaient le mieux, de l'homme qui avait pris soin du ramoneur qu'il ne connaissait pas, ou du ramoneur qui avait sauvé la vie à son bienfaiteur. Édouard décida en faveur du ramoneur, parce qu'il était reconnaissant, en ce qu'il avait hasardé sa vie pour

la sauver à un homme qui lui avait fait du bien. Mais Antoinette se déclara pour l'autre , parce qu'il avait eu pitié d'un pauvre petit enfant qui n'avait personne pour prendre soin de lui, et qu'il ne pouvait en attendre aucun retour; Edouard se rangea à son avis.

Vous voyez, mes enfans, que l'on ne peut que gagner à être humain et bienfaisant. Nous en trouverons une nouvelle preuve dans la fable d'une abeille et d'une colombe, que j'ai promis de faire lire à Antoinette. Lisez-la, ma fille.

P Abeille et la Colombe.

„Une abeille était tombée dans une fontaine, „elle faisait d'inutiles efforts pour regagner le bord, ,,ou dégager ses ailes; heureusement une colombe ^compatissante l'aperçut dans sa détresse; elle cassa „vite un petit rameau avec son bec ; et le lui jeta; ^l'abeille s'établit dessus, et trouva le moyen de envoler. Quelques minutes après , comme elle „avait à peine séché ses ailes , elle vit un, chasseur „qui s'avançait à pas de loup derrière un buisson, „son fusil prêt à tirer; déjà il couchait en joue la ,,scrviable colombe, lorsque l'abeille s'aperçut du „danger qui menaçait sa bienfaitrice; aussitôt elle „prcnd l'essor, et va piquer la main du chasseur ^meurtrier; blessé par l'aiguillon, il secoua la main „en se plaignant, et le bruit qu'il fit, avertit la colombe de s'envoler."

Cette fable, mes enfants, leur dit la mère, contient la plus belle leçon de reconnaissance : oui, s'il est des secours dans le danger, dans le besoin,

ceux qui se sont montrés empressés à secourir les

autres, les méritent doublement.

Lises encore cette petite histoire, Antoinette. Am\ Avec un grand plaisir, maman.

La probité récompensée, et le méchant enfant puni.

Un pâtissier portait sur sa tête une corbeille pleine de gâteaux 5 il en laissa tomber quelques-uns sans s'en apercevoir. Un petit garçon courut les ramasser, et les rendit à leur maître. Je vous remercie, mon petit ami, lui dit celui-ci. Mais pourquoi ne les avez-vous pas mangés? Ces gâteaux ^ sont à vous, répondit le petit garçon, et je né "dois pas prendre ce qui ne m'appartient pas. Cest fort bien pensé, répliqua le pâtissier, et puisque vous avez été si honnête, en voici deux pour votre récompense. Le petit garçon les reçut en le remerciant, et il courut les partager avec son frère.

Le pâtissier poursuivant sa route, un autre enfant vit tomber plusieurs gâteaux de sa corbeille, et courut les ramasser. Mais il ne ftit pas si honnête que le premier;' car au lieu de les rendre, il se mit à les manger goulûment. Le pâtissier se retourna , et le prit sut le fait. Qui vous a donné ces gâteaux, lui dit-il? Je les ai trouvés, répondit le petit glouton. Mais ils m'appartenaient, répliqua le pâtissier. Vous les aviez vus tomber de ma corbeille, et vous auriez dù me les rendre. Puisque vous vous êtes comporté comme un Voleur, je vais vous corriger. Aces mots, il ôta sa corbeille de dessus sa tête, et courrant vers le petit garçon qui s'enfuyait, il l'atteignit bientôt, et le punit comme

il le méritait. Les cris de l'enfant furent entendus de son père, qui accourut pour le défendre 5 mais lorsqu'il eut appris la raison de son châtiment j il remercia celui qui l'avait corrigé d'une si bonne manière 5 et après lui avoir payé les gâteaux que son fils avait mangés, il le punit encore plus sévèrement de son indigne conduite.

Ant. Le petit méchant avait bien mérité cette punition, maman, et j'aurais aussi , comme ce pâtissier, donné des gâteaux au premier, qui les lui avait rendus.

La M. Voici un petit entretien d'un enfant avec son père: reposez- vous , Antoinette^ votre frère nous le lira.

Éd. Oui, maman.

Les Buisson

Dans une riante soirée du mois de mat, Mn d'Orraond était assis avec Guillaume soàrérls sur le penchant d'une colline, d'où il lui faisait admirer les variétés de la nature, et le spectacle magnifique du soleil couchant. À leur retour, ils entendirent les chants joyeux d'un berger qui ramenait son troupeau bêlant de la prairie. Le chemin* était bordé d'epines, et aucune brebis ne s'en approchait, sans y laisser quelque dépouille de sa toison. Guik laume s'en aperçut, et dit à son père:

Oh les vilains buissons, qui enlèvent à toutes ces brebis une partie de leur laine! Pourquoi les hommes laissent * ils exister ces méchans arbustes? Si les pauvres brebis continuent à passer par ce chemin, elles nWowf bientôt plus de laine,

Mais non, je viendrai demain de bonne heure aveo ma serpette} vous viendrez aussi avec moi, mon papa, vous prendrez votre grand couteau de chasse, et nous aurons bientôt coupé toutes ces broussailles.

Me. d'Ormond. Nous penserons à votre projet, mon ami} en attendant, ne soyez pas injuste- envers ces buissons, et rappelez-vous ce que nous faisons vers la St. Jean.

Guill. Eh quoi donc, mon papa?

Mr. d'Orm. N'avez-vous pas vu les bergers s'armer de grands ciseaux et enlever aux brebis tremblantes , non quelques légers flocons de leur laine, mais toute leur toison?

Guill. Cela est bien vrai, mon papa, les hommes en ont besoin pour leurs habits, mais les buissons n'en ont aucun besoin.

Mr. d'OrHi. Vous ignorez à quoi ces dépouilles peuvent leur servir} mais supposons qu'elles leur soient inutiles, le seul besoin d'une chose est-il un droit pour se l'approprier?

Guill. Mon papa, je vous ai entendu dire que les brebis perdent naturellement leur toison vers ce tems de l'année: ainsi, il vaut mieux la prendre pour notre usage que de la laisser tomber inutilement.

Mr. d'Orx. Votre réflexion est juste: la nature a donné à toutes les bétes leur vêtement , et nous sommes pbligés de leur emprunter le notre, si nous ne voulons pas aller tout nus, ou rester exposés au froid et à toutes les injures des saisons.

Guill. Mais le buisson n'a aucun besoin de vêtement, mon papa, et ce qu'il enlève est autant de perdu pour l'homme} ainsi, si vous voulez m'acconu

pagner > nous viendrons demain dès la pointe du jour, et l'expédition sera encore faite avant le déjeùner.

Mr. d'Orm. Je ne demande pas mieux, mon ami 5 soyez prêt demain de bonne heure.

Guillaume , occupé de son projet, fut sur pied le premier^, il éveilla lui-même son père, qui charmé de trouver l'occasion de lui faire voir le lever du soleil, ne le fit pas attendre. Ils s'habillèrent à la hâte, prirent leurs armes., et se mirent en chemin. Guillaiime marchait d'un air de triomphe, et son père avait bien de la peine à le suivre. En approchant des buissons, ils virent de tous côtés de petits oiseaux voltiger sur , les branches. Suspendons un moment notre vengeance, dit. Mr. d'Ormond, de peur de troubler ces innocentes petites créatures. Ils s'assirent au haut de la colline, et les oiseaux occupèrent encore plus Guillaume que le lever du soleil.' Il vit qu'ils emportaient dans leur bec les flocons de laine qui s'étaient accrochés la veille aux buissons ; d'autres arrivaient pour prendre part à ce butin.

Que veut dire cela? s'écria Guillaume tout étonné..

Cela nous apprend, lui répondit son père, que la providence prend soin des moindres créatures et leur fournit les objets nécessaires à leur bonheur ou à leur conservation. Vous le voyez 5 les pauvres oiseaux trouvent ici de quoi tapisser les nids qu'ils forment d'avance pour leurs petits : ils préparent un lit bien doux à leur jeune famille. Ainsi ces buissons, contre lesquels vous étiez si fâché hier, pourvoient aux oiseaux de quoi se loger commodément. Persistez -vous à vouloir les détruire?

Guill. Dieu nous en garde, mon papa 5 qu'ils

Digiti

croissent au contraire, puisqu'il* font, de la laine qu'ils enlèvent , un usage si généreux.

Je vous ai promis, Antoinette, continua la mère, de vous expliquer ce que l'on pouvait faire de la crème. Vous avez cru peut -être qu'on ne s'en servait que pour le café, le thé, et pour l'apprêt de certains mets? Ce beurre jaune que vous étendez tous les jours sur votre pain et que vous trouvez si bon, on le fait avec de la crème, et voici comment. Quand on a une quantité de crème suffisante, on la met dans une baratte, (sorte de long bâril plus large à sa base qu'en haut,) l'on secoue violemment la crème par le moyen d'une batte ou battant de bois qui se trouve dans le vase bien bouché. L'on continue de la sorte, quelquefois plusieurs heures, jusqu'à ce que la partie graisseuse de la crème ou du lait se soit séparée de la partie séreuse, et ait pris cette consistance oh cette solidité que vous savez qu'a le beurre. 1 On le retire alors, on le lave plusieurs fois dans de Teau fraîche, et on le sert sur nos tables. Le lait qui reste est ce que l'on appèle lait de beurre. Le beurre se conserve des années entières , en le salant, ou en le cuisant pour en faire du beurre fonera.

Édouarp. Dites -moi, je vous prie, maman, comment le lait, agité avec la batte , peut devenir du beurre.

Jjk Mère. On ne sait pasj encore exactement comment le beurre se forme, La crème est composée d'huile, de petit lait, de lait caillé, et d'un acide particulier au lait. Voua savefc ce qu'o* entend par acide?

Ed. Pas très -bien) je pense que cela signifie aigre.

La M- Oui, mon eher$ l'aigre est une des propriétés des acides. Quand Vous aurez acquis phis de connaissances , je pourrai vous en expliquer les autres propriétés, qu'à votre âge on ne peut bien corn- .

prendre.

. Ed. Mais, maman, vous ne m avez pas encore dit comment on fait du beurre en battant le lait.

La M. L'action dé battre le lait ne fait pas le beurre 5 elle sépare seulement les parties huileuses Ou butircuses de la creme d'avec le lait caillé ou la partie* caseusc, et d'avec le petit -lait. Il est probable, qu'en battant la crème ou en la secouant violemment, les parties ou particules huileuses sont forcées de se ! rapprocher, ce qui les met en état de se réunir.

Ed., Je comprends cela, maman $ il en sera sans doute de ces parties butireuses comme des globules de vif- argent, qui se réunissent quand elles se trouvent assez près les unes des autres.

Abt. Maman, les gouttes de rosée et de pluie sur les feuilles, se tiennent séparées l'une de Vautre. J'ai vu sur une feuille de capucine des gouttes d'eau presque aussi rondes que des gouttes de vif-argent 5 et, quand j'approchâis deux de ces gouttes l'une de l'autre, elles se réunissaient et formaient une plus grosse goutte. ' .

Le M. Elles étaient attirées l'une par l'autre.

Ant. Mais la réunion de ces deux gouttes, ne formait pas un volume deux fois aussi considérable

que chacune des deux petites.

La M. Etes -vous sûre de cela, Antoinette?

Ant. Non , maman, mais cela me paraissait ainsi.

La JVL Deux gouttes de mercure de la même grosseur, ou deux gouttes de tout autre fluide, en se réunissant , ne forment point une goutte qui soit deux fois aussi grosse en étendue ou diamètre que chacune des petites gouttes 5 mais une pareille goutte contient exactement et pèse autant que les deux petites gouttes. r:

É». Cela me parait cependant bien étrange, maman.

La M. Vous n'en serez plus étonné quand je vous l'aurai expliqué par un exemple. Mettez quatre dés ou cubes de même hauteur l'un à coté de l'autre, en forme de carré, et posez-en quatre pareils sur les premiers, quel corps cela formera- 1- il?

Én. Egalement un cube.

La M. Et ce grand cube sera-t-il huit fois plus haut qu'un des petits?

Ér>. Non, maman, il n'aura que la double hauteur d'un petit, puisqu'il ne s'en trouve que deux l'un sur l'autre.

La M. fl en est de même des globules} il faudrait huit gouttes de même grosseur pour en former une qui eût le diamètre double de celui d'une des huit dont elle est composée. Mais vous avez été assez long-tems attentifs aujourd'hui. Antoinette, voilà l'heure de lire. Continuons où vous en êtes restée hier. Édouard vous écoutera , et lira ensuite à son tour.

Ant. Ah! cela commence par une fable. Voyons vite ce que c'est.

ISh-omhke- et la Marmotte. > ' Fable. • ' ; '

,,Une petite marmotte venait de finir son long „somme de six mois. N'avez - vous pas honte, lui „dit un homme, de dormir si long- tems? Vous n'en parlez que par envie, répondit la marmotte; car, „pour m'arreter à l'emploi que vous faites du jour, „j'aimc bien mieux dormir la moitié de ma vie, que „de la perdre, comme vous, en plaisirs/ 6

Souvent nous blâmons les autres, et nous aurions besoin d'être attentifs -sur nous - mêmes.

Ant. Cette petite marmotte avait- elle raison, maman? * > \

La M. Oui , ma chère, et vous allez voir qu'on ne peut lui faire un reproche de ce qu'elle dort six mois. La marmotte est une sorte de gros rat, à-peuprès de la grandeur d'un lapin; elle est extrêmement sensible au froid, de sorte que, pendant tout l'hiver, elle est sans mouvement et comme sans vie, ou ensevelie dans un profond sommeil: aussi sait- elle se préparer à cette rude raison. Vers le mois d'Octobre, elle entre dans un quartier qu'elle s'est creusé sous terre, et s'y renferme pour n'en sortir qu'au ntois d'Avril. La retraite de la marmotte est faite avec art

sous terre; c'est une vaste galerie en manière d'Y (i grec;) les deux branches de cette galerie ont chacune une ouverture et aboutissent également à l'ap^ partement de la marmotte. Il est tapissé d'une couche de moussé" et de foin, dont les marmottes font d'amples provisions pendant l'été. Elles sont sociables, et travaillent en commun à se loger. Les

unes, à ce qu'on dit, fauchent l'herbe; d'autres la recueillent, pour la voiturer au gîte. Elles servent tour à tour de char. Une des marmottes se couche

sur le dos, dresse ses pattes pour tenir lieu de ridelles, se laisse charger de foin, et traîner par les autres, qui la tirent par la queue. Pendant l'hiver elles ne mangent point 5 le froid, qui les engourdit, suspend le besoin de la nature. On dirait qu'elles prévoient ce long sommeil, et qu'alors elles n'auront pas besoin de nourriture $ car elles ne s'avisent point d'amasser des provisions <le bouche, comme elles amassent des matériaux pour tapisser ou garnir l'intérieur de leur domicile» —

Voyons, Edouard, lisez aussi une couple de fables.

Ko. Oh! oui, maman, avec grand plaisir.

La Souris blanche et les Souriceaux.

„Une souris profita de la fraîcheur du soir, pdur „rendre visite â une amie. A son retour, elle fut „surprisc de la pluie et rentra toute mouillée. Elle „passa sur un tonneau de farine, qu'on avait ouvert „depuis qu'elle était sortie: elle tomba dedans, et se „pordit quelque tems dans la farine $ elle fit des efforts ,,pénibles pour en sortir, et elle y eût sans doute „été prise, si une longue cuillère de bois qu'on avait ^laissée dans le tonneau , ne se fût présentée fort à ,,propo$$ elle grimpa le long du manche et se hâta „de gagner sa demeure; elle y était attendue avec „ impatience , mais on ne la reconnut point à son poil ^couvert de farine 5 à son approche, toute la famille „prit la fuite: enfin, elle parvint à se faire entendre!

„et à dissiper les alarmes de ses petits: cependant ,,les pauvres souriceaux avaient été tellement effrayés, ^qu'ils ne purent dormir de toute la nuit $ et le lendemain, chacun rit de Vaventure."

Cette fable est une leçon pour les petits enians qui s'effraient ou s'enfuient follement à la vue d'un petit chien qui jappe , ou du moindre objet qu'ils ne connaissent pas.

Suite.

Le Souriceau, ou la Plaisanterie punie.

„Lc cadet des souriceaux aimait à rire aux dépens ,,d'autrui; son plus grand plaisir était de faire de „petites malices à ceux qu'il connaissait. 11 imagina „de rendre à une famille de souris du. voisinage, la „seéno dont sa mère, sans le vouloir, lui avait donné „le plan la veille* Dès que la nuit fut arrivée y il „sortit secrètement, alla mouiller son poil à une „marc voisine, et sauta dans le tonneau» Il n'avait „pas réfléchi s'il pourrait en sortir j long- temts ses ^tentative» furent vaines, et déjà il pensait être la'pre^ „mière dupe de son badinage, lorsqu'enfm, par un „nouvel effort, il atteignit le bord du tonneau. U „ s'avance vers la demeure des souris ses voisines: elles „étaient si occupées de jeux et de plaisirs, qu'elles „n'aperoureut pas un chat qui était au guet pour les r surprendre: à l'aspect du souriceau tout blanc, la „peur les saisit $ chacune se hâte de regagner le trou ,,commun. Le plaisant les suit> plein de joie du „succcs de son Stratagème, mais le chat, qui le „guétait, ne fut pas trompé par le déguisement, et ,,le souriceau lui servit de souper."

Di

Ceux qui trouvent du plaisir à faire de la peine aux autres, ont souvent le sort de cet imprudent souriceau.

Ne vous permettez jamais, mon cher Edouard, aucun de ces jeux ou de ces hadinages qui peuvent causer de la peine ou de l'inquiétude à vos petits amis.

La M. Lisez aussi la fable du Lion et du Rat!

Nous y verrons, outre la reconnaissance, une leçon de modération et d'humanité ou de bienfaisance envers ceux surtout qui peuvent être bien au-dessous de nous par leur condition.

Le Lion et le Rat.

„Un lion, abattu de lassitude, s'était couché à „V ombre d'un arbre, pour y prendre quelque repos. „Une troupe de rats qui avaient leur demeure dans „le voisinage , vint à passer. Ils se divertirent au- „tour du lion, plusieurs même eurent la hardiesse „de sauter sur ses pattes et le réveillèrent. Le Lion ,,saisit un rat dans ses griffes, et soit qu'il fût touché „du ton soumis avec lequel il lui demandait pardon, ,,ou qu'il trouvât peu digne d'un lion, de tuer un animal qui lui' était si inférieur, il le laissa aller. Le ,,lion ne fut pas long-tems sans s'applaudir de sa désinence. 11 entra dans la forêt, et tomba dans les „filets des chasseurs. Dans l'impossibilité d'en sortir, il fit retentir la contrée de ses rugissemens. „Le rat, à peine hors de ses griffes, croit reconnaître , „celui qui lui a généreusement laissé la vie. 11 vole ,,à son secours, animé par la reconnaissance; il se „met à ronger les filets, et fournit au lion le moyen „de se dégager." *

Atti«

Aht. Je sens , maman , la leçon cachée dans cette fable. Cela veut dire que nous avons souvent besoin de ceux qui paraissent le moins en état de 9 nous être utiles , et que nous devons par conséquent venir aussi à leur secours, quand ils ont besoin de nous. —

La M. Oui, ma fille, c'est là ce que le fabuliste a voulu nous faire comprendre.,

Voici encore une autre fable qui vous fera voir, que celui qui ne prête pas du secours aux autres quand il le peut, en est souvent puni lui-même.

Lisez: ~ ' '

V Ane et le Cheval.

„Un pauvre âne, accablé du poids de sa charge, pouvait à peine se traîner: il pria un cheval, beaucoup moins chargé que lui, tU? prendre une légère partie de son fardeau) ils appartenaient au même maître: le cheval fut insensible aux prières de l'âne. „Quand un lourd cavalier siège sur mon dos, lui „dit-il, j'en supporte seul toute la fatigue. Je suis ^aujourd'hui moins chargé que vous, mais quelquefois je lé suis bien davantage, et je tâche alors „de me tirer d'affaire: faites-cn de même." Il eut bientôt lieu de se repentir de sa dureté: l'âne succomba sous son fardeau et mourut: le cheval alors fut obligé de porter toute la charge, et même la peau de l'âne.

La M. C'est ainsi, mon enfant, que nous sommes dans le cas d'être punis, si nous ne rendons pas service aux autres lorsqu'ils en ont besoin: le moment arrive où leurs secours nous deviennent né-

Moiin Petit Cadeau ou A B C 0

cessaires, et s'ils n'ont pas le cœur meilleur que nous, nous sommes alors punis de notre insensibilité.

Aht. Maman , j'aime beaucoup ces leçons cachées dans une fable} elles sont bien faciles à retenir, et cela est dit d'une manière si agréable.

La M. Je suis bien aise, mon enfant, que ces fables vous plaisent. Il y en a ' encore beaucoup qui sont très -utiles aux enfans, particulièrement sur l'obéissance, parce que c'est une vertu nécessaire aux enfans, qui manquent de prudence pour se bien conduire, et qui par cette raison ont besoin de suivre les conseils des personnes âgées. Vous allez trouver ici plusieurs fables instructives sur l'humilité, l'obéissance, et sur le zèle ou l'assiduité dans ce que l'on

fait.

V Ane humble* et le Cheval superbe.

Première Fable.

„Un âne fort maigre^, qui appartenait à un pauvre «Paysan, portait humblement sa charge. Il aperçoit „tout-à-coup un cheval fier et bien nourri, qui courait vers lui à toute bride. Comme il ne se rangeait pas assez promptement pour le laisser passer: „com- „ment coquin, lui dit le cheval, ne voyez-vous pas, „à mon riche harnais à quel maître j'appartiens? vite ,,hors de mon chemin! sinon, je vous passe sur le „ventre comme vous le méritez." L'âne se rangea , ? sur- le -champ, en admirant le fier; coursier qui s' ensuit comme un trait. Que ne suis- je aussi heureux „que cet animal! dit-il entre ses dénis. Cette idée ,,1'occupait sans cesse: quelque tems après, il aperçut

„lemêrae cheval tirant un tombereau. Eh quoi! lui „cria l'âne étonné: expliquez-moi, je vous prie, cette ^grande métamorphose."

— „Cç que vous voyez , est l'effet de la guerre," lui dit le cheval triste et confus. ^J'appartenais à un „grand seigneur; il me monta à la dernière bataille, „jc fus blessé, et vous voyez ce que je suis main-. „tenant." * . .

Un homme d'esprit se garde bien de placer son bonheur dans des choses qu'on peut perdre. La prospérité ne le rend pas plus vain, et il sait que le moyen

d'être heureux , c'est d'être content de son sort.

La grenouille et le bœuf.

SccmuU Fable.

„Une grenouille vit un bœuf qui paissait dans une „prairie voisine d'un étang. Quel majestueux animal! „s'écria-t-clle en appelant ses compagnes. Ne pour- ,,vais-je pas devenir aussi grosse que lui? Elle com- „mence à enfler les rides de son corps, et demande „à ses sœurs, si sa taille égalait bientôt celje du bœuf. „ — Vous en êtes loin, lui répondirent-elles. — Elle „fait de nouveaux efforts — Point encore — Enfin? „U n'y a aucune apparence que vous y parveniez ja- „mais; abandonnez cette folle entreprise. — La grenouille persista dans son dessein, fit un dernier effort et creva."

Ceux qui veulent vivre comme les grands, sans en avoir la fortune, jouent le rôle de la grenouille de cette fable.

Le Chine et le Roseau.

Troisième Fable.

„Un chêne élevait dans les nues sa tête altière, et ^couvrait de son ombre mille arbrisseaux nés sous ses ^branches. Fier de ces avantages, il regardait avec „dédain un faible roseau qu'un léger souffle du zéphir „faisait courber dans tous les sens. Ah! cessez de me „plaindre, lui dit enfin le roseau; à la vérité, j'obéis au zéphir, j'incline la tète au moindre vent; ,,mais vous envieriez mon sort, si vous en connaissiez ,,le prix. Bientôt après il s'éleva un vent impétueux ; „le chêne ne put résister à sa violence. Emporté par „le poids de son vaste branchage, il fut déraciné, et , f tombaprès du roseau, qui toujours souple et flexible, „ne souffrit point de ce dégât. Le chêne comprit „alors qu'un rang élevé est bien moins sùr que celui „où l'on vit ignoré/'

N'envions point les richesses ou les honneurs attachés aux postes brillans; mais connaissons mieux tout le prix d'une honnête médiocrité!

Ast. Ces fables sont bien belles, maman! ceux qui sont fiers, se corrigeraient sûrement, s'ils réfléchissaient à toutes les leçons qui y sont contenues.

La M. Oui, ma fille: voici maintenant quelques fables sur l'obéissance, qui vous plairont encore plus, parce que vous êtes une bonne enfant et que vous aimez à obéir à votre papa et à votre maman.

La Jeune Mouche punie de sa désobéissance.

Première Fable.

Une jeune mouche était avec sa mère dans une cuisine où l'on faisait cuire un potage dans une marmite.

uigui,

La vieille mouche, qui avait besoin de sortir pour des affaires, dit à sa fille en la quittant : „Restez où vous „ètes, mon enfant, tenez-vous sur cette muraille jusqu'à mon retour."

^Pourquoi donc, maman? demanda la petite.

„Parce que j'ai peur que vous ne vous approchiez „trop de cette source bouillonnante. (Cest la marmite qu'elle appelait ainsi.) — „Et pourquoi ne dois- „je pas m'en approcher?" — „Vous tomberiez dedans „et vous y péririez." — ■ „Ne peut-on donc voler autour d'une marmite bouillante, sans tomber dedans?" „ — Non, - ma chère 5 croyez-en mon expérience : chaque fois qu'une mouche s'est avisée de voler sur une „de ces sources d'où s'exhalent tant de vapeurs , j'ai ^toujours vu qu'elle y tombait sans jamais en re- „monter."

La mère crut en avoir assez dit, et elle s'en alla. La petite se moqua de ses avis : „Les gens âgés sont „toujours trop soucieux," se dit-elle. „Pourquoi „vouloir me priver du plaisir innocent de voltiger un „peu sur cette source fumante? N'ai-je pas des ailes ,,et ne suis-je point assez prudente pour éviter les accidents?" Après avoir achevé ces mots, elle s'élance $ mais, à peine est-elle au-dessus de la marmite, qu'étourdie par la vapeur qui en montait, elle s'y laisse tomber, et expire en disant: „Malheureux sont les encans qui n'écoutent point les avis de leur mère!"

Les Trois Poissons.

Seconde Fahle.

Un bon homme avait trois poissons rares. Il les avait placés dans un petit étang d'une belle eau claire,

et se plaisait à leur faire du bien. Souvent, assis sur le bord, il leur jetait des miettes de pain 5 les jolis poissons s'empressaient de les manger, et c'était un grand plaisir pour lui. Le bon homme leur disait chaque fois: „Petits poissons, petits poissons, „prencz bien garde à deux choses, si vous voulez continuer à vivre aussi heureux que vous Tètes maintenant. Gardez-vous bien de passer à travers la grille „pour aller dans le grand étang qui est à côté de ce- „lui-ci$ et quand je ne suk pas auprès de vous, ne „vous montrez jamais à la surface de l'eau." De crainte que les petits poissons ne comprissent pas bien ces conseils, le bon homme se plaça près de la grille, et chaque fois qu'un poisson s* en approchait pour la traverser, il frappait sur l'eau avec un bâton $ alors le poisson effrayé n'osait avancer, il restait dans le petit étang. 11 faisait la même chose quand les poissons s'avisaient de nager vers la surface, et la frayeur les obligeait bien vite à regagner le fond de l'eau.

„A présent les voilà bien instruits," dit le bon homme, et il retourna dans sa maison.

Les trois jolis poissons se rassemblèrent après son départ 5 ils ne pouvaient comprendre pourquoi le bon homme leur défendait de traverser la grille pour aller nager dans le grand étang, ou de se montrer sur la surface de l'eau.

„Lui-mêmc se promène bien là-haut," dit un des poissons, „pourquoi ne pourrions-nous pas aussi nous élever un peu?"

„En effet," dit un autre, „quel mal nous en arriverait-il, si de tems en tems nous allions nous pro- „mencr dans le grand étang?"

„0h ! c'est un homme dur," reprit le premier, poisson; il n'a point d'amitié pour nous, et ne per- „met pas que nous ayons du plaisir."

„Je ne m'embarrasscf pas de sa défense," s'écria le second^ .,et dès ce moment je vais faire une petite „promenade dans le grand étang."

„Et moi," dit le premier, ,,je rais un peu monter „en attendant, et jouer aux rayons du soleil."

Le troisième poisson, au contraire, fut assez sage pour se dire : „Le bon homme a sans doute ses raisons pour nous défendre cela. Il est certain qu'il „a de l'amitié pour nous, et qu'il est bien aise que nous „ayons du plaisir. Si cela n'était pas , viendrait-il si ^souvent nous donner du pain, et se réjouirait-il de ,,ce que nous le mangeons? Non, ce n'est pas un ,,homme dur, et je ferai ce qu'il veut, quoique je ne „sache pas pourquoi il le veut."

Ce bon petit poisson resta donc au fond de l'eau j mais les autres firent ce qu'ils avaient projeté.

L'un, passant par la grille, arriva dans le grand étang; l'autre prit ses ébats à fleur d'eau, aux rayons du soleil; et tous deux se moquaient de leur frère, qui n'avait pas voulu les imiter.

Mais qu'arriva-t-il?

A peine le premier fut- il dans le grand étang, qu'un brochet l'engloutit.

L'autre fut appereû par un oiseau de proie, qui fondit sur lui et le dévora.

Il%te resta plus que le sage et docile poisson, qui n'avait pas suivi leur exemple.

Le bon homme, fort content de sa docilité, en eut le plus grand soin, et lui apporta la meilleure

nourriture. Ce poisson vécut toujours heureux, et parvint à une grande vieillesse.

Ant. Cette fable est vraiment bien jolie, maman : je veux imiter toujours ce joli petit poisson: les autres ont été bien punis de leur désobéissance.

Le Rat et le Raton.

Troisième Fable.

Un rat disait à son petit raton qui n'avait point d'expérience, et n'avait pas plus de prudence, qu'un écolier n'a de raison: fuyez, fuyez la souricière ; cette machine est meurtrière.

•moi, ne vous fiez pas à mille dangereux appâts qu'à notre famille on présente.

11 en est mort plus de soixante dç nos amis, de nos parensj devenez sage à leurs dépens.

Eh bien, je fuirai la ratière, dit le raton à son papa^ puis, à ces mots il décampa} il était bon, sans artifice) bientôt il fut, dans une office, attiré par un mets mignon.

C'était un morceau de jambon d'un goût exquis dans la ratière: # il fuit, revient, saute en arrière, avance, encore, et du museau flaire et caresse le morceau:

Croyez

il voudrait le croquer, mais il n'ose le faire, tant il a de respect pour l'avis de son père! mais enfin le jambon lui parut si charmant,

que séduit par la friandise,

il fit un faux raisonnement, <

d'où s'ensuivit une sottise.

Voici quel fut son argument:

„On peut sortir d'un gîte où l'on entre aisément. . „Or f je pourrai sans peine entrer dans la ratière; „j'en pourrai donc sortir de la même manière. Sur ce principe, il entre, et sans autre façon il se met à ronger la tranche de jambon 5

mais à peine l'cut-il touchée,

que, dès la première bouchée, la ratière se ferme et se change en prison.

Qui fut embarrassé? ce fut lui> lui raton.

Il trotte, il s'agite, il appèle

son cher papa: point de nouvelle \ plus d'espoir de retour: hélas! le voilà pris. Au lieu du cher papa, vint un gros chat tout gris

qui fut présent à l'ouverture,

et fit prompte déconfiture.

Car il croqua plus tôt le malheureux raton, que raton n'eut croqué le morceau de jambon.

Jeunesse sans expérience, qui secouant le joug de la soumission, ne vous laissez guider que par votre imprudence, cet exemple est pour vous une utile leçon.

Le Zèle et Vassiduitê dans ce que Von fait.

ou:

JLe Bœuf et le Chat dans un défi à la course.

Un bœuf aborda un chat maigre, qui sautait et jouait dans la campagne. Vous êtes bien leste, lui dit le bœuf, fai admiré votre agilité \ la graisse, à ce que je vois, ne vous empêche point de courir} cependant, parions que j'arriverai avant vous à la cime de cette montagne , à un quart de lieue devant nous: — • Vous plaisantez, sans doute, mon gros monsieur, répondit le chat en sautant au-dessus de son dos, comme un écureuil qui s'élance 6ur un arbre. Vous ne voyez donc pas que je ne pèse pas une once, et que vous pesez au moins dix quintaux? ah ! soit dit sans vous offenser, telle est la roideur de vos membres, telle est la masse de votre corpulence, que vous auriez de la peine à suivre une tortue.

Venons - en à l'essai , reprit le Bœuf, et nous verrons! Le défi est accepté, et le chat maigre s'élance comme un trait dans la campagne: déjà il a laissé loin de lui son lourd concurrent: il se retourne, et dit en se moquant: oh! si le colosse arrive, ce ne sera certainement pas aujourd'hui. Reposons-nous un peu! il s'arrête à ces mots, se roule à terre, et s'amuse à se lécher 5 voyant ensuite un oiseau voltiger sur un arbre, il grimpe, et se met en embuscade pour l'attraper.

Tandis que l'étourdi perd ainsi son tems, le bœuf, constant dans sa marche, le devance} il chemine avec lenteur, mais sans interruption. 11 était

sfl

presque au lieu du rendez -vous, et le chat guettait encore sa proie: enfin, il tourne la tête, et voit qu'il est à peine au milieu de la carrière, dont son compagnon touche bientôt le terme $ il court de toutes Ses forces, mais c'est en vain$ il n'arrive que pour être témoin de la victoire que son champion a remportée. Faut- il me voir vaincu par un si lourd animal? s'écria- t- il tout confus.

Le bœuf lui repartit avec sang froid: „Apprends, mon ami, une maxime que tu ignores:"

„0n ne fait jamais rien par l'effort d'un moment. ,,11 faut, pour réussir, travailler constamment."

Aht. Voilà une jolie fable, maman \ j'espère ne pas l'oublier, et faire comme ce bœuf, lorsque j'entreprendrai quelque chose. »

La. M. Vous ferez bien, ma fille, et cest surtout quand vous apprendrez quelque science, ou quelque langue, que vous aurez besoin de tenir votre résolution^ car on n'y fait point de progrès, sans avoir du zèle et de la constance.

Paul, Louis et Casimir,

Mon frère, veux-tu jouer? — Non, je ne joue point avec toi. — Pourquoi? — Parce que tu es trop enfant. — Cependant il y a plusieurs jeux que je sais faire. — Ceux-là ne me plaisent pas} mais j'apperçois Casimir, nous jouerons tous deux. Viens, Casimir, je te propose une partie de course. — Volontiers i mais ton frère ne peut pas courir comme nous, que fcra-t-il en attendant? Le pauvre petit voudrait bien s'amuser aussi. — De quoi vas-tu t'occuper? Cest un enfant, laissons-le là. — Mais

tu as été enfant, voulais- tu qu'on te délaissât? Tu es dur, mon cher Paul, et encore envers ton frère! Oh! bien, moi, je ne joue pas, s'il n'est de la partie } ou, s'il ne faut jouer qu'avec l'un de vous deux, je préfère amuser ce pauvre enfant) pour toi, tu sauras bien te suffire. Viens, Fanfan, je vais t'enseigner un joli jeu. Allons, Paul, sois complaisant, viens t'asseoir à notre coté. Papa me dit tous les jours qu'il faut être bon, si nous voulons que les autres le soient à notre égard) et papa ne veut pas me tromper.

Oiez les épines avant de cueillir la rose.

Maman, maman! — Qu'as-tu, mon fils? Ah!

du sang! tu t'es coupé! — Non, mais c'est une épine qui est entrée dans mon doigt. ■ — Une épine? Eh! comment cela s'est-il fait, mon fils? — J'ai voulu cueillir la rose) mais la branche qui la portait était garnie de tant d'épines que je n'ai su me garantir de toutes) il en est resté une qui me fait beaucoup de mal , sans compter que j'ai été égratigné par une autre plus forte et plus grosse ) et pour surcroit de malheur, je n'ai pu avoir la rose. Oh! que je souffre! — Tu vois bien, Philémon, que si tu déférais à mes avis, je dirai plus, si tu respectais mes défenses, tu te serais épargné cette douleur. — - Pardon , maman , la rose était si belle qu'elle m'a tenté. — Belle merveille, si tu ne m' obéi s que quand tu n'auras pas du plaisir à faire autrement! Mon enfant, les avis d'une mère doivent toujours être respectés pas ses enfans; elle ne peut avoir en vue que leur intérêt. Et quel autre motif les lui dicterait? —

Mais pourquoi une si belle fleur a-t-elle tant d'épines? — C'est pour punir les étourdis qui la cueillent sans précaution. Console-toi, te voilà délivré; mais profite de ta faute, et souviens-toi qu'il n'est pas de rose sans épine, comme il n'est pas de plaisir sans peine.

L'ordre naît de ce que chacun remplit les

devoirs de sa place.

Maman , je veux apprendre à travailler comme ma sœur. — Pourquoi cela, mon fils? — C'est que je resterai toujours auprès de toi. Mon frère passe toute la journée à l'école, et moi je serai avec vous deux. — Ce que tu me dis là est charmant, viens que je t'embrasse. Je voudrais bien que tous mes enfan s fussent toujours auprès de moi. Eh! qu'y a-t-il de plus doux pour le cœur d'une mère que de se voir sans cesse entourée de sa famille! Mais cela ne se peut pas. — Pourquoi non, si tu le veux? — C'est que les occupations des hommes sont bien différentes de celles des femmes. Nous sommes faites pour rester dans la maison, veiller aux soins du ménage, et pourvoir aux besoins de la famille. Nous tricotons vos bas, nous cousons vos chemises, nous prenons soin de la tenue de vos habits, nous faisons faire le pain, nous préparons tout pour que vous ne manquiez de rien. J'instruis ta sœur de ce qu'elle devra faire dans sa maison quand elle sera mariée. Mais toi, tu devras imiter ton père. Tu ne vois pas qu'il reste oisif, ou qu'il s'occupe à nos ouvrages. — Où va-t-il tous les jours? — Tantôt à sa campagne pour la faire cultiver; c'est lui qui nous en

fait apporter le blé qui nous nourrit, le beurre et le lait que tu aimes tant, ainsi que tous les fruits que nous mangeons. Tantôt il va avec les autres citoyens à la maison commune, pour s'occuper avec eux des moyens d'entretenir le boa ordre dans la ville, et pour punir ceux qui le troublent. — Mais à quoi sert ce que mon frère va apprendre à l'école? — A le préparer à prendre un jour la place de ton père, comme j'instruis ta sœur à me remplacer. Tout va bien quand chacun s'occupe de ses fonctions, et fait ce que son état exige. Il faut bien t'en souvenir. — Qu'exige de moi mon état, maman? — Que tu sois docile, que tu mettes à profit les avis qu'on te donne, et même tes fautes pour « ny plus retomber. — Maman! je vais bien faire tout ce que mon état exige. — Tu seras un bon enfant que j'aimerai de tout mon cœur, et je vais te compter une petite histoire qui te fera plaisir. — Voyons, maman!

Parure d^nne bonne mère.

Cornélic, dame romaine, fille d'un général nommé Scipion, ayant perdu son mari, se trouva chargée de douze enfans. Elle voua ses soins à leur édu-

cation et à la conduite de sa maison, avec une noblesse et une sagesse qui la firent généralement estimer. Une dame étant venue lui faire visite, lui étala ses diamans, ses perles et ses bijoux, qui étaient d'un très-grand prix, et la pressa de lui montrer aussi les siens. Cornélie lui promit de la satisfaire, et l'entretint d'autres choses, en attendant le retour de ses enfans, qui fréquentaient les écoles

publiques. Dès leur arrivée, Us entrèrent, selpn leur usage, dans l'appartement de leur mère: ^ladame, dit Cprnélie à l'étrangère en les lui présentant, voilà les bijoux que j'ai promis de vous faire voir; je n'en possède point de plus précieux."

Maman, je voudrais entendre encore quelque chose de cette bonne Cornélic et de ses douze enfans! sans doute, élevés par une telle mère,, ils sont devenus des hommes de mérite, et ont été, comme elle, aimés de tout le monde! — Oui, mon enfant; ils répondirent aux tendres soins de Cornélie, et ils auraient sans doute fait beaucoup de bien à leur patrie; mais s'étant d'éclarés généreusement les protecteurs des pauvres citoyens, ils périrent malheureusement, et leur vertueuse mère se retira à la campagne, où elle passa le reste de ses jours dans la société de gens de lettres, qu'elle charmait tous par sa conversation, et par le -récit qu'elle leur faisait des vertus de ses enfans.

1 Ingénuité d^un enfant.

Un enfant arrive dans une maison avec sa ma« manj ils sont reçus dans une salle où était un perroquet. Le maître de la maison le tenait alprs sur son doigt et le caressait, ke jeune Paul, vif par caractère, s'approche bien vite, veut aussi caresser Poiseau. Prends garde, Paul, lui dit le maître de la maison, il te mordra. — > Mais il ne te mord pas, toi. — C'est qu'il me connaît. — Eh bien,

réplique l'enfant, dis-lui. que je nTappèle Paul.

Vous voilà enfin, ma fille, vous rentrez bien

plus tard que nous n'étions convenues. — Cela est vrai, maman, j'ai pensé bien souvent que l'heure était passée, et que cela vous fâcherait; mais il était survenu des visites à la mère de mon amie: il a fallu interrompre nos jeux, et la bonne mère n'a voulu nous rien faire perdre 5 elle nous a fait reprendre nos amusemens quand la compagnie s'est retirée. — Je suis bien aise que le plaisir ne m'ait pas fait oublier par ma fille; me voilà satisfaite. — Et moi bien contente. — Dites-moi maintenant si vous vous êtes bien amusée? Vous savez que vos plaisirs m'intéressent. — • Que vous êtes bonne, maman! Eh bien, vous apprendrez, avec plaisir, que j'ai passé une après-midi délicieuse. — Qu'avczvous fait? — D'abord à-peu-près nos jeux ordinaires, le colin-maillard, (la cligne-musette); on ne s'en dégoûte jamais; mais la visite d'une dame m'a le plus intéressée. — Comptez-moi cela. — Sa parure était magnifique. Les plus belles étoffes, les plus belles dentelles, la coiffure la plus recherchée; mais, surtout, les diamans qu'elle avait sur la tète, à son collier, à ses bracelets, à la chainc de sa montre, à un portrait qui pendait à son cou. Ah! maman, si vous l'aviez vue, c'était ravissant! Et quelle impression ont faite sur votre esprit tant d'objets de parure? — Mais, maman, j'ai trouvé cela bien beau , et j'aurais souhaité surtout un diamant qu'elle avait au-dessus du front. Comme il était gros! Il jetait des feux etineelans. — Sa fille aura un jour touté cette richesse. Qu'elle sera heureuse! — - Voudriez-vous être la fille de cette dame plutôt que la mienne? car je n'ai rien de

pareil

pareil à vous donner. — Non, non, maman 5 je préfère à tout au monde d'être votre enfant. Quelle mère je perdrais! Cette belle dame m'a fait penser à l'histoire de Cornélie que vous m'avez lue l'autre jour, je l'ai racontée tout bas à mon amie, et je lui ai dit: Maman pourrait de même montrer ses huit enfans qui font toute sa parure. — Puisque tu le crois ainsi, ma fille, il te faut redoubler d'application pour être le diamant que tu trouves si beau $ et moi, je redoublerai de modestie pour te donner l'exemple et le modèle que tu dots imiter.

Papa, je voudrais être aussi grand cfue vous. — Tu le deviendras sans doute, mon fils, mais il faut du tems. Tu sais bien que tes habits de l'année dernière te sont trop courts cette année $ il en sera de même les années suivantes, jusqu'à ce que tu aies fait toute ta crue. - — Mais ne vaudrait-il pas mieux que nous devinsions grands tout d'un coup? — Non, mon ami 5 à quoi te servirait la taille, si tu n'avais pas une force proportionnée? — Eh bien, je voudrais que la force nous vînt tout-à-coup comme la grande taille. Il te; manquerait encore les lumières de la raison, qui font bien user de la force. — Je souhaiterais encore que nous eussions tout-à-coup, en naissant, cette lumière jointe à la force et à la taille. — Mon ami , ce ne serait plus le même ordre de choses, et la nature a voulu que ce fût celui-ci qui existât. Tout autre vœu est dès lors superflu et placé au rang des rêves futiles. Ce qu'il faut rechercher, c'est la sage proportion qui a guidé la nature en toutes choses. Pendant que le corps, faible et débile d'abord, se développe et

Moiin P«Ut Cadtm ou A B C. it «dit. 7

grandit, les forces nous viennent aussi , et l'éducation que nous recevons, éclaire notre esprit, en sorte que tout • marche d'un pas égal jusqu'à cet âge, où toutes nos facultés ayant atteint leur accroissement, nous sommes hommes parfaits. — Qu'arriverait- il s'il y avait des hommes qui ne cultivassent pas du tout leur esprit? — Ils seraient semblables aux bêtes de charge. — Mais s'il y en avait qui eussent beaucoup d'esprit sans la moindre force? — • Ceux-là seraient encore capables de rendre de grands services. Un bon cultivateur intelligent, n'en instruirait pas moins ceux qui seraient autour de lui, de tous les travaux de la campagne. — Les connaissances de l'esprit valent donc mieux que les forces du corps? — - Oui, mon fils, et tu vois que c'est sans comparaison. Je te conseille de profiter, pour t'instruire, de cette sage conséquence que tu viens de tirer de notre entretien.