TROISIÈME PARTIE

204. Par la môme raison, un chaulagc inégal ou trop fort, fait au irioment des semailles, est dangereux pour manquer la récelte, car la chaux peut attaquer les petites racines dès qu'elles sortent des graines.

205. La chaux agit aussi sur les argiles du sol ; elle les décompose et met en liberté les alcalis (potasse, soude) qu'elles contiennent, ce qui favorise la culture de certaines plantes auxquelles ils sont très-nécessaires '. En outre, la chaux est un alcali, et l'on conçoit des lors qu'elle s'empare des acides que le sol peut contenir et qui nuisent à sa fertilité. Enfin il y a certaines plantes, notamment les légumineuses ! , qui. en sont avides et qu'elle alimente directement,

20B. Cependant, il faut se hâter de le dire, plusieurs de ces effets ne peuvent se produire que dans les premiers temps où la chaux a été mise en terre. Car, une

1 II serait bon que les élèves connussent l'expérience suivante : agitez de l'argile dans de l'eau dcchaui; au bout de quelques jours, filtrez; la liqueur qui passera contiendra, bien qu'en petite quan-r tité, des alcalis (potasse, soude), que vous retrouverez eu faisant évaporer à siccité la liqueur filtrée, après y avoir ajouté du carbonate, d'ammoniaque.

* 11 est quelquefois nécessaire de- désigner plusieurs plantes par le nom de leur Famille. Malheureusement, c'est là donner aux agriculteurs un renseignement bien vague, car ils ne savent rien, pour la plupart, de la science botanique. H y a cependant quelques grandes familles qu'il est bon de leur faire connaître : celle des légumineuses est de ce nombre, et renferme une foule de plantes qui out une apparence commune facile à saisir, à savoir une fleur en forme de papillon, comme celle du pois à fleur. L'agriculteur voit dés lors que la vesce, le trèfle, la luzerne, les fèves, les haricots, les petits pois, etc., sont de la famille des légumineuses. IL serait à désirer que le maître pût donner à ses élèves des notions botaniques bien simples; c'est le but qu'a proposé aui instituteurs M. i. Bodin (des Trois-Croii) dans son Herbier agricole, que nous ne saurions trop leur recommander.