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faut en croire 'Domefgue '«t ceux qui Pont copié, le plus- ^ue-parfait eàt 'mal A propos employé pour le pas§é Indéfini dans ces phrases : «ousavons ai rfucvous B.y\tz aâftetéune mai^n. J^ai appris que vetre mère avait été quelque temps malade. Il faut, disent ces grammairiens , que nfous avez acheté t que votre mère a été, parce que, dans ces d^ux phrases, le second verbe exprime simplement un passé, et non un passé antériemr à Pégard de l*«ction exprimée par le premier verbe de la phrase.

Sur quoi nous ferons observer, premièrement, qu'il n'est pas exact de dire que fe second verbe n'exprime point un passé antérieur, car la maison a été achetée avant i\x\^ nous l*ayons S»/ votre mère a été malade

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avctnt que je Vaie appris s ce sontblea des passés antérfeurs à d^ûtres passés : en second lieu, que les bons écrivains, hnités en cela par ia bonne eompagafe, ne craignent point de faire usnge du phis-quepariïilt dans des phrases analogues : Vous pouviez iui xUre que "VOUS aviez été tantôt er- •rant, tantôt captif en Sicile (Fënelon). On m'a éicrit dnspa- Iwtn que tu avais quitté ta 'Perse, et que tu étais actueUe- •ment à Paris (Montesquieu).

Enfin nous ajouterons que, selon nons,ll y a quelque différence entre Nous avons su que wous avez acheté une Jolie maison, et lious avons su que vous aviez acheté une Jolie maison. SI l'on met le second veirbe au plus^que^parfalt, c'eât que l'on ne veut pars précLsémeiit déslgnei- l'état actuel du -sujet : Vous avez acheté, c'est vous êtes, actuellement existant de cette manière, ayant ticA^/rf; tandis que vous aviez acheté, c^est réellement vous étiez (dans un temps passé) ayant acheté. W nous «ertbte aussi que le plus-que-parfait afni*nie d'une manière moins positive, moins décidée; voilà pourquoi on l'emploie torsqffe la manière d'être est douteuse on «totratre à la vérité : //a cru que les vignes avalent été tfeW« fetPon pas ont été gelées).

// f 'est imaginé que notre armée avait été battue (et non a été battue.