SCÈNE XV DURAND, LUCIEN

LUCIEN. Eh ! bien, mon oncle, comment allez-vous ?

DURAND, d'une voix faible. Ail! bien mal, mon pauvre Lucien.

LUCIEN. Que me dites-vous là ?

DUHAND. Je suis tout simplement un homme perdu !

LUCIEN. Ah ! ... je vois ce qu'il en est. Vous venez de voir votre nouveau médecin, le docteur Duremère ; c'est lui qui vous aura mis martel en tête. Il n'en fait jamais d'autres...

DURAND. Tu le connais donc?

LUCIEN. De réputation seulement, Dieu merci!... Il est connu partout pour un extravagant; personne ne le prend au sérieux. Avec lui on a toujours une gastrite chronique.

DURAND. C'est j ustement ce qu'il m'a dit !

LUCIEN. Entre nous, il est un peu toqué.

DURAND. Mais alors, je ne suis donc pas malade ?

LUCIEN. Vous ! malade! (Riant aux éclats). Ah ! mon oncle!... Ah ! ah! ah I ah!...

DURAND, naïvement. Mon Dieu... moi... Est-ce que je sais.., i ', crovnis...

LUCIEN, riant toujours. Que c'est bête de rire comme cela; j'en ai un point de côté.

DURAND, riant aussi. Ah! ah! ah! ahl... As-tu vu la figure que je faisais? Ah! ahl ah! ah!...

LUCIEN. Ce que c'est que l'imagination !

DURAND. L'animal !... Me faire une peur pareille !.. Heureusement que je suis philosophe.

LUCIEN. C'est ma pauvre cousine que je plains; avec un mari comme celui-là, elle sera toujours malade.

DURAND. Mais, mon cher garçon, je ne suis pour rien dans ce mariage ; c'est ta tante qui^ malgré toutes mes représentations, a voulu absolument...

LUCIEN. Comment! c'est elle?

DURAND, Tu ne la connais pas; c'est une femme d'un despotisme !

LUCIEN. Vraiment !

DURAND. Elle me traite comme un nègre... Mais il ne sera pas dit que je céderai toujours... Je veux faire ma \olonté, au moins une fois dans ma vie. Avant huit jours, Louise sera ta femme.

LUCIEN. Ah! mon oncle.., que de remerciements! MADAME DURAND, à la caïuonnade. . Merci mille fois de vos renseignements... A l'honneur de vous revoir...

DURAND. Ah! sacrebleu !... Voilà ma femme qui revient déjà!... Et moi qui oubliais!... Que faire? Que lui dire?... Ah !... quelle inspiration ! Lucien ! il faut que tu me sauves la vie! Voici un billet de mille. Cours vite m'achelor un bracelet monté en émeraudes... tu le mettras dans un œuf de Pâques.

LUCIEN. Comment, mon oncle, vous voulez?...

DURAND. Mais dépêche-toi donc, malheureux ! (Lucien va pour sortir par la porte du fond.) Pas par là... Grand Dieu !... Tiens, ici, par le petit escalier ; tu le prendras pour revenir.

MaiSj va donc ! (il le pousse et ferme précipitamment sur lui la petite porte de gauche. Madame Durand entre par lefond.) (A part.) Il était temps!