IV. — IDfiBS THÉOBiaUES

Pour expliquer ces lois, Ampère a supposé qu'au moment de se combiner, deux atomes de nature différente se chargent toujours de quantités égales de fluides contraires. L'oxygène, le soufre et les acides se chargement négativement : on les appelle corps électronegatifs ; les métaux, le charbon et les bases se chargeraient positivement : on les nomme corps électropositifs; la combinaison des deux sortes d'atomes reproduit une molécule composée neutre.

Dès lors, toutes les fois qu'une molécule de zinc se dissout dans un acide, elle prend de l'électricité positive et rejette de la négative à Textrémité de la lame de zinc, où nous constatons son existence par l'électromètre. Au contraire, une molécule d'acide, au moment de s'unir au métal, se charge négativement : c'est pour cela qu'elle abandonne au liquide l'électricité positive devenue libre. Quand cela est fait, l'action chimique s'enraye, puisque l'acide et le métal ont justement pris les électricités contraires à celles qu'ils doivent avqir pour se combiner; c'est