LAI

Sur l'appui du Monde

Que faut-il qu'on fonde

D'espoir ?

Cette mer profonde,

En débris féconde,

Fait voir

Calme au matin l'onde ;

Et l'orage y gronde

Le Soir.

C'est une suite de vers féminins de cinq syllabes écrits sur une môme rime et séparés de deux en deux par des vers masculins de deux svllabes écrits sur une rime également invariable.

Le Virelai. — On imagina plus tard, nous apprend le Père Mourgues, de faire tourner ou virer la Rime, c'est-à-dire qu'après avoir procédé comme je viens de l'indiquer, on continuait ensuite le Lai, qui alors devenait Virelai,

en prenant la rime qui avait servi au petit vers pour en faire dans la seconde partie du Lai la rime du grand vers (vireinciit, d'où est venu le nom de Virelay); et le nombre des vers qu'on ajoutait à partir de ce virement de rime devait être égal au nombre de vers qui l'avait précédé. Ainsi, pour laire du Lai précédemment cité un \'lrelai, il faudrait prendre la rime du petit vers et, dans un morceau égal en longueur à celui que nous venons de citer, en faire la rime du grand vers, en introduisant pour le petit vers une rime nouvelle. Faisant ce travail deux fois de suite, nous pourrions de la sorte transformer ainsi qu'il suit, en Virelai Ancien, le Lai cité par le Père Mourgues.