LETTRE DE DU TILLET, A LA DATE DU 10 MARS

Estant par de ta, depuis plus de deux années,

ina conscience n'a jamais peu s'appaiserde ce que sans

de faire et prendre tes affaires qui étaient plus dures que la mort tt combien qu'il pria aucunes fois au nom de Dieu d'avoir pitié de lui, ei le laisser servir autrement à Dieu, comme toujours il s^y est employé,néanmoins voyant que ce que je demandais était selon Dieu, en se faisant violence, il a plus fait et plus promptement que personne aie fait, etc.

Za vie de feu heureuse mémoire Mons. Gaill. Farel, n® 147 des Ma* nuscrits de la bibliothèque de Genève.

' Nous avons eu le bonheur de trouver cette correspondance que nous croyons tout k fait ignorée jusqu'à ce moment. S'il plaft |i Dieu, nous espérons pouvoir la publier un jour, ainsi i^e quelques lettres du réformateur Bucer, qui l'accompagnent.

PBOT£STMT£. 115

cêrtawe vocatian de Dieu , je me estais retiré du Heu que je ne dmois délaisser sans commandement de Dieu {dont j'ai esté mis en langueur)

Je confesse quejereeognois pour églises de Dieu^

celles où je svis retourné , mais qu'elles vous aient en exécration j j'en suis en quelque double

Je recognois Us grâces et d^ns que notre Seigneur a fait à pbtaieurs d'entre vovs et le zèle de Dieu que vous avez

Cette letire ne parant point à Calvin. Le réformateur qui s^était nus activement à Tœuvre et avait entrepris, en combattant avec énergie les vices et les désordres du peuple genevois , de faire de Ifi cité dans laquelle IHeu Tavait appelé d'une manière si inattendue , «ne ville exemplaire par sa foi et par ses mamt^y avait soulevé un violent orage contre lui. il avait été i^anni de Genève avec Eacel, et Couranlt, qui était venu à son instigation se fixer auprès de Im pour Taider, quoique âgé et aveugle , dans les travaux de son ministère, avait subi le même sort ^

Calvin apprit icet événement à du TiUet, dans une lettre qu'il loi adressa de ^rasbourg , le 10 juillet de la même année.

J'ay esté tant solUcité par les deux de ceste ville,

(Bucer et Capiton) que, pour les saéis faire, j'ay faict un voyage. Touchant .de nous^ \il a esté résolu qu'il

est expédient de faire encore une assemblée où U

sera déclaré que deuement et fidellement nous avons administré notre charge pour fermer la bouche à nos ermemis... Je me suis retiré à Basle, attendant ce que

' Bèzc, rie de Calvin, p. 23.

116 CHBOmQtE

le Seigneur vouldra , mais ils ont assez de charge sans moy, et je pourré vivre quelque temps , en me aidant de ce que m* avez laissé avec une partie de mes livres.

Louis du Tillet apprit avec joie le départ de Calvin, de Genève. Il crut qu'une fois rendu à la liberté , il ne répugnerait pas h revenir en France , pour revoir ses anciennes connaissances. Ce fut dans cet espoir qu'il lui adressa de Paris , le 1 1 septembre , une nouvelle lettre où, après l'avoir engagé à rentrer dans le royaume , il lui faisait des offres de service.

Je fournirai à toute vostre nécessité j je nai point

le manquement d'argerU y vivant dans la maison de mon frère

Calvin reçut cette missive h Strasbourg où , contrairement à ses goûts , mais cédant aux vives instances de Martin Bucer ^ , U avait consenti à devenir le pasteur des Français réfugiés dont le nombre s'élevait déjà* h quinze cents.

Voici quelques mots de la réponse que Gahin adressa de cette ville à dix Tillet, le 20 octobre.

Touchant de ma retraite, je vous confesse que

j'ai trouvé estrange le premier mot que vous en dictes» Chercher le moyen de rentrer ou je suis comme en un enfer. La terre est au Seigneur^ ddrez-vous , il est vray; mais vous prye de me permettre suivre la reigle de ma conscience, laquelle j^ estime estre plus certaine que la vue. Avant est de reprendre charge, j'eusse bien désiré

* Alors me voyant détaché de cette vocation et libre, j'avais résoin de vivre à l'écart et repos, mais cet excellent serviteur du Christ, Martin Bucer me fit entrer dans une nouvelle station , se servant de la même adjuration qu'avait employée Farel : Calvin, Préface du Commentaire sur les Psaumes,

en estre veù. Et ii je ne eusse eu affaire que à ceulx que v&us estimez trop aspres et irrésolus à mettre les gens en besoigne^ je m'en (eusse encore aucunement

Vous me faites une offre dont je ne vous puis assez remercier. Et ne suis pas tant inhumain que je nen sente la gratuité si grande que mesme ne l'acceptant point j je ne pourrois jamais satisfaire à l'obligation qui luy est deue de moy. Mais je m'abstiendré de charger autant que possible personne, principalement vous^ lequel avez eu trop de charge le temps passé. Pour le présent j ma nourriture ne me couste rien. Aux nécessitez qui sont oultre, i argent des livres fournira la bourse. Car j'espère bien que vous deignerez m'en donner d'autres ani besoing.

L'un de mes compagnons est maintenant devant Dieu pour rendre compte de la cause qui luy a esté commune avec nous.

C'est là où j'appelle de la sentence de tous les sages j lesquels pensent , les sim/ples, par elle^ avoir assez de poix pour notre condamnation. Là, les Anges de Dieu rendront compte , lesquels sont schismatiques.

Du Tillet mécontent de voir son attente trompée, et , peut-être aussi blessé de quelques expressions vives et sévères de la lettre du réformateur, mit fin à la correspondance , en lui faisant parvenir de Paris, une dernière lettre qui porte la date du H décembre.

... J^ous condamnez publiquement, lui écrivit-il, les églises de ces pats, pour n' estre églises de Dieu, et y condamnez plusieurs choses en soy non condamnables...

... P^ous eussiez peu user de l'offre que vous avois faict qui me feust venu à plaisir , non à charge ,

118 GBfiOmQlIE

aussi bien que je ne me suis jamais par cy dwant seniu chargé de vous et ne le me sentira estre^ Dieu aidant, si quelquefois il advient que veuilliex user d^ieelkiy mien offre, ainsi que le vous ay faicU..

... Que si vous ne pouvez user de ceste modestie et tempera/nce, vous me ferez (jusques à ce que notre Seigneur nous donne pouvoir mieulx accorder ensemble) bea/ucoup de plaisir de ne m'escripre point, au moins de tels propos, comme a/ussi je ne vot^ en escripré de ma part. Car a/a lieu d'en tirer profit ou consolation, nous n'en rapporterions que malcontentement et regret. Mais ne laissez point pourta/nt d'estre asseurê que je désire et desireré tousiours. Dieu aidant, votre bien et salut , comme le mien et feré toute ma vie pour vous à ceste fin j comnhe je vouldrois estre fait pour moy. En me recommandant à vous bien humblement et affectueur sèment je suppty nostre Seignsur qu'il vous veuille tellement réduire et conduire tousiours en ses voies, que nous soions finalement receuz en sa gloire comme ses eleus. Am&n.

Dès ce moment, tous rapports cessèrent entre Calvin et du Tillet. Ce dernier, après avoir encore échangé, pendant Tannée 1539, quelques lettres avec Bucer, dont le caractère était plus doux et plus conciliant, finit par retourner à Angouléme. Il y reprit ses bénéfices après avoir fait abjuration publique de la doctrine réformée, et il parvint dans la suite à la dignité d'archidiacre *.

* Florimond, liv. tu, p. 890.

Son frère, Jean du Tillet, qui devint plus tard évoque de St-Brieuc et de Meaux , cl qui avait été élève de Calvin , demeura plus longtempi

Calvin , après un séjour de trois ans à Strasbourg , dont nous ne pouvons pas rapporter ici les particularités, se rendit aux vœux et aux instances du peuple genevois. Il consentit, mais à regret , à reprendre le poste auquel il avait été appelé d'une msiniëre si extraordinaire par Farel. I^ous n'avons pas à le suivre dans Fœuvre immense que Dieu lui donna d'accomplir dans Genève, au milieu de tant de luttes et de si violentes oppositions. Qu'il nous suffise de dire que dès ce moment, c'est-à-dire à partir du mois de septembre 1541 , cette cité dont il était devenu le réformateur^ le législateur et le théologien , prit une importance qu'elle n'aurait jamais eue sans lui, et devînt le foyer le plus actif de la réformation française.

attaché h la doctrine réformée. Il piil»li» ea 1549, soud le nom emprunté ûlSlï Phili, un vieux manuscrit qui porte le nom de Gharlemagne et qui est connu sous le nom de Livres Carolins et mit en tête une préface dans laquelle il se déchaîne tevribtement contre le euUe des images.

Voici ce cpie le Gardioal du Perron dit k ee sujet » C'est Monsieur du Tillet qui Ca fait imprimer^ studio nocendi, plutôt qu'autrement; et lui^ qui avait esté escolier de Calvin j ne pouvait pas avoir austre opinion des images que celle-là. Calvin, dit-il ailleurs^ estoit bien empesché sur le fait de ^Eucharistie, On dit que chez messieurs du Tiltet, il y a encore quelques Bpîtres de sa main sur le fait de l'Eu^ eharistie, par lesquelles on pourroit voir plus clairement ce quil en tenoit qu'en ses écrits. Il ne faut pas s'étonner si ces Messieurs du Tillet ont esté un peu suspects, ayant eu Calvin pour précepteur. Voyez Perroniana , aux mots Gharlemagne et Calvin.

Ce fut sans doute pour rétablir son orthodoxie compromise , que Jean du Tillet publia plus tard les ouvrages suivants*: Traité de l'antiquité et sotennité de la messe* Mépùnse d'un évique oAêx ministres des Églisei noHvetêes, à Parie i66IL jMs à Messieurs les gentilshommes séduits par les pvperies des égHses nouvelles* Paris i563.

lia CHRONIQUE

CQAPITRE IX,

Profirès de U Béfomie en Poîtom ef dng lei autres fnw'muê et Fnnee. — Matfacrai i MériDdol cl à Cftbrièrcs. — Gnode éaignliM. ^ De mareaiix nêftagcci de I^Evang'de te répuidenl co Fnoee. — Hirtjrcs 4e cinq éfodianis a Lycn. — Pbifibcrt HamHio , réformalear de la Sainlooge, est bHtté i Bordeaux.

Tandis que la réforme s'établissait triomphante aux portes de la France, elle continuait à s'étendre dans ce royaume, malgré les violentes persécutions auxquelles elle était en butte de la part de François P'.

Le Poitou, où Calvin avait jeté les premiers fondements d'une église secrète, et avait organisé, pour ainsi dire, une société de propagande , fut la province qui se prononça le plus promptement en faveur des doctrines évangéliques , malgré tous les efforts qui furent tentés pour la conserver au culte romain *. Un

< Ifoos liions dans le journal manascrii de W Michel le Riche, avocat du roi ao siège de Saini-Maixent les faits suivants :

29 août iS37.

Un nommé Guiilemot, marchand, demeurant à Pùitiers, fit amendé honorable durant la procesiion qui fut faite par le clergé dudit lieu (Saint-Maixent),pot«r avoir mat parlé et suwy la secte luthérienne selon la sentence contre lui donnée par le lieutenant dudit Ueu»

Octobre 1537.

L'Bvesque suffragant de Poitiers vint en cette ville visiter les églises,.. et éditant avec lui maistre Jehan Crinan , Prévost à Poitiers , fut faite

PROTESTAlfTE. 101

des premiers soins du réformateur, qui tenait à continuer l'œuvre qu'il avait commencée dans cette partie de la France , avait été de mander auprès de lui Jean Yemou , Albert Babinot et Philippe Yéron. Ceux-ci , accompagnés de Saint-Yertumien , se rendirent k son appel, et ne quittèrent Calvin qu'après avoir pris ses conseils et avoir reçu de nouvelles directions. Remplis d'ardeur par le souvenir du spectacle qui avait frappé

injonction es Fica;ire$ 4ê SairU Saturnin dé publier un arresi au prosne, lequel arrest concerné les sectataires de l'hérésie de Luther par lequel on publie chacun^ dimanche es paroisses de cette ville une monitoire ancienne de l'offidal de Poitiers contre lesdits luthériens et ceux qui tes scellent. (Manuscrits de la Bibliothèque de Poitiers.)

On Ht également dans le journal manuscrit de Guillaume le Riche, avocat du roi à Saint-Maixent, et père de celui que nous avons cité ci-dessus , les passages qui suivent :

Juillet 1537.

Plusieurs écoliers s'élèvent contre un Cor délier qui avait dit des propos

non soutenables.

Mars 1542.

Le vingt-cinq, fête de Pâques, le procureur du roi, Àrembert de Poitiers, accompagné de vingt-ciTUf à trente hommes armés de basions de guerre, furent envoyés environ deux à trois heures après disner au lieu de la Mothe Saint-Heraye , pour prendre au corps un jeune homme âgé de vingt-cinq ans ou environ, du pays de Normandie^ comme l'on dit parce que ledit homme avoit presché tout le carême audit lieu contre les ministres de l'Église et cérémonies d'icelle, exhortant le peuple de non prier les saints ni porter chandelles , et autres plusieurs chefs que l'on n^ avait accofistumé prescher, lequel fut adverti de P entreprise et néantmoins prescha auparavant la venue parce qu'à son sermon étoient les sieurs de Cunay, de la Filledieu^ de Salles, et plusieurs autres , par le moyen desquels ledit prédicant échappa et ne fut pris.

Comme aussi à Niort a presché un religieux nommé de Louba, qui fait ses sermons à Niort contre le vouloir et inhibition de Monsieur l'Evesque de Poitiers, qui en écrivit aux habitants dudit Niort et aussi à ceux de cette ville, parce qu'un augustin nommé Reges qui aussi preschait selon les autres voulaient prescher, ce qu'il ne fit parce qu'il avoit ici un autre prescheur. (Manuscrit de la Bibliothèque de Niort.)

121 GHROmOVE

leurs regards à Genève et dans la Suisse roawuBde , Us reprirent leurs travaux avec un nouveau zèla dana les diverses sphères d'activité qui leur avaient été asâgnées. Us ne tardèrent pas à voir leurs efforts eouroniiés de succès.

£n effet , peu de temps après leur retour» Jean Yeraou et Philippe Yëron eurent la joie de voir Pontus de Saint- Georges, un des membres de Tillustre maison de Couhé-Vérac, ainsi que son frère, l'abbé de Valence *, se déclarer pour la réforme. Cet événement produisit une grande impression dans le pays. Bon nombre de gentilshommes et plusieurs membres du clergé qui, depuis longtemps , gémissaient des abus et des superstitions qu'on avait introduites dans le culte , suivirent l'exemple des deux frères. Bientôt , du haut des chaires des églises de plusieurs villes et bourgs du Poitou , des prédicateurs dénoncèrent au peuple les erreurs dans lesquelles l'Église était tombée. Parmi ceux qui se signalèrent le plus , il nous faut citer un religieux nommé de Louba, qui prêcha à Niort, pendant le Carême de 1542, en dépit de l'évéque de Poitiers, et surtout Jean de Saint-Gelais , évéque d'Uzès et abbé commandataire de Saint -Maixent, qui résidait dans cette dernière ville. Ce prélat, après être monté plusieurs fois en chaire, pendant le Carême de 1544, ce qui était chose rare alors dans le haut dergé , eut l'honneur de prêcher, le 5 avril de la même année , en présence de Marguerite , reine de Navarre , qui passait alors par Saint-Maixent ^.

^ L'abbé de Bonneveau et Tabbë de Reaii fireat de même. Flor. , liv. VII, p. 919.

' Mémoires de Guillaume et de Michel U Riche,

Pttttieurs tentatives furent faîtes pcNit arrêter les progrès de la réfcMune dans cette province. Déjà , en 1542, pendant que les grands jours se tenaient à Poitiers, nne conunifision à la tAle de laquelle se trouvait Jean Estivale, sieur de la Gueffirîe, alors maire de la ville , avait été chargé de visiter des caves et des grangesy ok Ton soupçonnait qu'avaient lieu les réunions secrètes des réfcmnés de Poitiers. Plusieurs de ces derniers avsôent été même saisis et condamnés au supplice du feu.

En avril 1543, on publia des lettres du Roi, qui défendaient à tous ntigieux et clercs de prêcher en public, sans avoir été nommés ou examinés au préalable par l'évêque de Poitiers ou ses vicaires ^ Mais les supplices et les défenses n'arrêtèrent pas le mouvement

' Journal de M* Guillaume le Riche. •-- Cette mesure paraît avoir été ^nérale, et il est prolKd)te que cet examen que les évoques devaient faire subir h leurs subordonnés, roulait uniquement sur les articles de foi qui furent arrêtés la même année par le doyen et la faculté de théologie de l'université de Paris. On lit, en effet, en tête de ces artîeles , les lignes suivantes :

Comme ainsi soit qu^a*iowrd^hui noua voyons par les contentions et altercations d'aucuns prédicateurs, prfischans doctrines contraires et diverses, plusieurs fidèles selon ce qu'escrit Saint Paul aux Ephésiens ^ ainsi que petits enfants mal stables et peu arreste^ estre de toutes parts agite» et menez et tournons à tous Vênts de dwérs doctrines .- et à nostre devoir, estât et ckair§e appartienne apaiser les flots de diverses do<^rines et contraires opinions en la foy, Nous bien assure:^ du très saint ptopos et religieux vouloir denostreroy très-chrestien , nous avons rédigé en bref ordre ce que doivent prescher et lire les fidèles docteurs et prédicateurs et les auires fidèles croire avec l'église catkolique, touchant aucuns articles et propositions concernant la foy, aujourd'hui mis par plusieurs en différent et contreverse. Grespin, liv. m, p, 127. Calvin répondit k cette publication par un ouvrage intitule t Antidote aux articles de la Faculté Sorbonique de Paris.

1!24 GHBOmQUE

religieux, et l'on fut encore obligé de sévir, en 1544, contre plusieurs personnes qui cauraimt le pays , et prêchaient en chambre et en cachette. L'on arrêta entre autres, à Saint-Maixent , le 13 juin, un nommé maître Jérôme , qui avait osé aborder, le jour de la fête du Très-Saint-Sacrement de l'autel , un Père Cordelier, à sa descente de chaire , pour lui demander raison de la doctrine qu'il avait prêchée , et qui avait aussi soutenu une dispute avec ce religieux, en présence de l'évêque d'Uzès et du lieutenant-général ^

Ce n'était pas seulement en Poitou que la réforme faisait de rapides progrès. Elle pénétrait ou s'affermissait dans plusieurs autres provinces du royaume.

Le sire de Pons et son épouse , le baron de Mirambeau et le seigneur de Soubise , qui avaient été obligés de se séparer de la fille de Louis XII, par suite d'un traité que le duc de Ferrare avait conclu avec le Pape, et dont une des clauses secrètes l'obligeait à bannir tous les Français de sa cour, apportèrent en particulier, chacun dans leurs résidences, la connaissance des vérités évangéliques qu'ils avaient entendues exposer par le grand réformateur lui-même. Encouragés par Philippe Véron et par Babinot qui , moins heureux à Toulouse , était venu joindre ses efforts h ceux de son compatriote , ces gentilshommes travaillèrent à inculquer a leurs vassaux les notions plus pures du christianisme qu'ils possédaient ^.

Les semences de réforme , jetées par Calvin et Louis du Tillet , dans r Angoumois , portèrent aussi leurs fruits ,

^ Journal de if* Guillaume le Riche,

* Voyez notre Histoire des Églises réformées de Pons, eic^^ cl la Notice qui la précède , p. 12 , 38 et 82.

PBOTESTAIfTE. 125

et rÉvangile y trouva bientôt un sectateur zélé dans la personne du sieur de Saint-Hermine , qui habitait le château du Fa , près d'AngouIéme.

Des faits à peu près semblables, mais que nous ne pourrions rapporter ici qu'en étendant ce volume audelà des limites que nous nous sommes tracées, se passèrent dans les autres provinces de France et dans le Béam , où Roussel et la Reine de r(avarre continuaient à favoriser la réforme. Partout, en Guienne, en Languedoc, en Bourgogne, en Touraine, en Plor* mandie, où les doctrines évangéliques avaient aussi pénétré depuis quelque temps , ainsi que dans la Lorraine, où Farel s'était rendu en 1542, le nombre des disciples de TÉvangile s'accr.ut considérablement. Ces triomphes redoublèrent la haine des adversaires et ils signalèrent leur fureur par un exploit qui remplit de terreur les âmes les plus intrépides, et qui excita Tindignation de tous ceux qui ne se laissaient point aveugler par le fanatisme.

Quelques milliers de Yaudois, descendants de ces anciens chrétiens , qui avaient toujours refusé de receyoir le joug et les superstitions de Rome, et que les croisades sanglantes des Papes avaient dispersés sur divers points de TEurope, et notamment dans la Calabre , la Bohême et les vallées du Piémont, s'étaient répandus depuis deux cent soixante-dix ans ou environ, dans quelques quartiers de la Provence. Ils s'étaient particulièrement fixés à Merindol, à Cabrières et à Lourmarin, et ils étaient parvenus, par un travail opiniâtre, è fertiliser ces lieux incultes ^. Comme leurs

* De Thou, liv. vi. Bèze, ffist. JSccL, liv. i, p. 23.

i96 GOROIII0OE

frères des ysdlëes da Piëm^nt , ils «'étaient rois de bonne hemre en rapport avec les réformés de la Suisse et de r Allemagne ^, dont ils partageaient la foi, et 9s auraient fait faire, conjointement avec «ux, une nouvelle traduction française de la Bible, de laquelle ils faisaient usage depuis Tannée 1535.

Ces relations <}ui contribuèrent à révéler leur zèle, redoublèrent aussi la haine que leur portaient depuis longtemps, les évéques et les inquisiteurs qui s*étaîeat souvent servis du bras séculier pour coœmettre, an milieu de cette population paisible et devenue aisée , plusieurs actes de cruauté et de rapacité. Après une série de persécutions dans le détail desquelles noas ne pouvons entrer ^, le parlement d'Aix, cita en 1540,4^8 pieux serviteurs de TÉvangile à comparaître devant lui, et ils furent tous condamnés honHneset femmes, k être brûlés vifs , commes rebelles etluth^ens. Leurs biens furent déclarés confisqués , et Tarrét décida que non-seulement, leurs habitations seraient détruites, mais encore que les arbres de leurs plantations seraient arrachés du sol ^ .

malgré les vives sollicitations de rarchevéque d'Arles et de Tévéque d'Aix , le président Barthélémy 'Oiassanée ne crut pas devoir exécuter de suite une sentence si étrange. François 1«% kri-méme, voulut auparavant avoir des renseignements plus précis sur

* En 1532, Farel et Saunier étaient allés assister k un de leuvs BjFnodes.'tyîlles, Histoire des fawMs.

' Le .moine Jacobin de Roma,, duquel noua avons pavlé phis liaot, se fit surtout remarquer par sa cruauté.

' L'arrêt est du 18 novembre 1540. Bèze, liv. i, p. 24. Rist, du Calvinisme, par Aaimbour^, liv. u.

t^ette affaire , et il chargea Guillaiiine du Bellay, sieur de Langey, qui était alors son lieutenant en Piémont, de les lui transmettre. Ce dernier envoya en Provence ieûx hommes de confiance, auxquels il donna charge de kd apporter le double de Tarrét qui avait été rendu, et de «s'enquérir de la vie et des moeurs des habitants de Merindol. Il fut alors vérifié , suivant de Thou, qu% y demeuraient depuis près de trois siècles ; qu'ils étaient laborieux et charitables, ayant en horreur les procès et servant fidèlement le prince; enfin , qo'tfs étaient pieux et de très bannes mœurs. Ces bons témoignages rendus au roi, Vintercession des membres du sénat de Strasbourg * et des princes allemands , celle des cantons Suisses^, conjurèrent pendant quelque temps T-orage qui menaçait leurs tètes. Mais les adversaires des malheureux Yaudois et surtout le cardinal de Tournon , qui se montrait en toutes occasions Fennemi acharné des réformés , réussirent, par de faux rapports, à changer les bonnes dispositions du roi. Croyant avoir arffaire à des sujets r^efles et séditieux, il permit à Jean Mesnier, baron dX)ppëde , d'exécuter l'arrêt qui avait été rendu cinq ans auparavant. Tout était horrible et cruel dans la sentence qui fut prononcée contre eux , dit Vhistorien de Thon , et toot fut plus horrible et plus cruel encore dans Texécution. Vingt-deux bourgs et villages furent brûlés ou saccagés avec une inhumanité dont l'histoire des peuples les

^ n existe dans les archives deStrasboorg une supplique des malheureux habitants de Merindol et de Gabrières, adressée au séoat de Strasbourg. Farél et Vîret étaient venus eux-mêmes la présenter aux magistrats de cette ville.

^Ifous pensons quels lettre de François I*' que nous avons insérée B VAppeniHc&.^ n<* 16^ se rapporte è une intercession faite par les cantons Téfomiés.

1^8 GHROMIQUE

plus barbares présente à peine des eiemples- Les malheureux habitants , surpris pendant la nuit et poursuivis de rochers en rochers , à la lueur des feux qui consumaient leurs maisons > n'évitaient souvent une embûche que pour tomber dans une autre. Les cris pitoyables des vieillards, des femmes et des enfants, loin d'amollir le cœur des soldats forcenés de rage, comme leurs chefs , ne faisaient que les mettre sur les traces des fugitifs, et marquer les endroits où ils devaient porter leur fureur *.

A Cabrières, une des villes principales de ce canton, on égorgea plus de sept cents hommes de sang-froid, et toutes les femmes restées dans les maisons, furent enfermées dans un grenier plein de paille , auquel on mit le feu ; celles qui tentèrent de s'échapper par les fenêtres , furent repoussées à coups de crocs et de piques; enfin, selon la teneur de la .sentence, les maisons furent rasées , les bois coupés , les arbres des jardins arrachés et en peu de temps, ce pays si fertile et si peuplé, devint désert et inculte ^. François h\ instruit de ces barbaries, ne les punit pas à la vérité, de son vivant, mais en mourant, en 1547, il recommanda à son successeur d'en tirer vengeance , ce que celui-ci fit en effet, en 1550 ^.

< De Thou, liv. vi.

' L'abbé Anquetil, ^ist. de France^ tom. y, p. 432.

Le jésuite Maimbourg, dans son Histoire du Calvinisme, liv. n, fait monter à 3600 le nombre des victimes , et porte k 90d les maisons qui furent pillées et détruites.

^ On trouvera des détails intéressants sur toute ceiteafiaire dans fJOstoire de C exécution de Cabrières et de Mermdol et d'autres lieux de Provence, particulièrement déduits, dans leptaédoyerqu^en^t, l^an ihlii, par le commandement du roi Henri II et comme son cubvocat général en cette cause, Jacques Jubery, lieutenant civil au Châtelet de Paris*VBm 1645.

PRaTËSTAIiTE. 139

Cette épouvantable exécution » et ceUe non moins barbare exéGtrtëe en 1546, contre les réformés de Heaux , devinrent le signal de nouvdles émigrations plus nombreuses que toutes celles qui avaient précédé.

SUrasbourg, le comté de Montbéliard, la Suisse romande, reçurent la plupart de ces réfugiés. Augustin Marlorat ^r^e^n de Bosco ou du Bosc ^, Jean Raimond Merlin ^, Antoine de Chandieu ^, Michel Mulot, François de Saint-Paul, connu aussi sous le nom de Saules, Chanorrier,Bérault ^ et le célèbre Théodore de Bèze ^,

1 Marlorat, théologien distingué, avait prêché la réforme à Bourges, n fut nommé en mars 1549, pasteur de Grissier, près de Lausanne, et plus tard, de Vevay. Ruchat, tom. iv, p. 488 ^ tom. vi, p. 270.

^ Jean de Bosco , jacobin , avait aussi annoncé ^Évangile à Bourges. Il devint pasteur a Thonon. Buchat , tom. ti , p. 270.

3 Merlin, ditMacroy, deBomans, en Dauphiné, enseigna Thébreux à Lausanne dès l'an 1549.

* Antoine de Chandieu, ou comme il se faisait appeler le plus ordinairement, Zamariel ou Sadeely deux mots qui, en hébreux, signifient Champ de Dieu y était né en 1534, et était sorti d'une famille noble et ancienne du Forez. Il est parlé des barons de Chandieu dans l'histoire de France.

' François Bérault, fils du célèbre Nicolas Bérault , fut nommé professeur de grec èi Lausanne.

* Théodore de Bèze, né le 24 juin 1519, à Vézelay en Bourgogne, appartenait à une famille noble. Son oncle, conseiller au parlement de Paris, le prit chez lui dès sa naissance, et l'élevaavec tendresse jusqu'au commencement de 1528. A cette époque, son parent l'envoya k Orléans et le confia aux soins du savant et pieux Wolmar qui, à côté de ses fonctions de professeur public, faisait chez lui l'éducation de quelques jeunes gens de famille. Ce fut auprès de cet homme distingué qu'il puisa ces principes de foi et de piété, qui, en se développant plus tard, l'arrachèrent aux pièges dans lesquels la fortune et l'amour des plaisirs le firent tomber. Ce5« celxiy mesme^ dit-il lui-même, dans sa Vie de Calvin, qui a esté mon fidèle précepteur et gouvernent de toute ma jeunesse, dont je louer ay Dieu toute ma vie. En 1535, Wolmar étant retourné en Allemagne, Bèze alla étudier le droit à Orléans. Ce fut aussi \h qu'il commença à révéler son goût ponr la poésie. Après avoir obtenu le

130 GimOS^IQUE

que nous virons reparaître plus tafd ei) Ftance, s'établù^^nt dans le pays de Vaad, aldrs souims aux Bernoiis. Mais le plus grand nombre de ces malheureux fugitifs vinrent se fixer à Genève. Cette ville qni avait déjà accordé l'hospitalité k on grand nombre d'hommes distingués par leur rang<oa leurs tsdenCs , de l'Italie , de l'Angleterre , de l'Espagne et de la France ^ ,

grade de licencié en droit , il quitta Orléans et se rendit ë Paris. Jeune et riche, il ne sut pas résister aux séductions de la capitale. Cependant une dangereuse maladie et la perspective d'une mort prochtine, lui tirent exécuter la résolution qu'il avait formée depuis longtemps, d'abandonner les erreurs du papisme pour vivre selon la pure doctrine de l'Évangile. Renonçant donc aux bénéfices que lui avait déjà procurés son oncle, l'abbé deFroidmont, qui songeait aussi à lui résigner son abbaje qui valait quinze mille livres de rente, il quitta la France avec Jean Grespin, avocat au parlement, et Claudine Denosse, jeune personne k laquelle il avait fait une promesse de mariage. Ils arrivèrent ft Genève le 24 octobre 1548; Crespin s'y arrêta et s'y fit imprimeur et écrivain. Quant à Théodore de Bèze, après avojr été visiter à Tubingne son ancien précepteur Mélchior Wolmar, il accepta, l'année suivante, les fonctions de professeur de grec dans la nouvelle Académie de Lausanne. Il les exerça l'espace de dix ans. À l'expiration de ce temps, il revint à Genève et se fit recevoir ministre, le 15 décembre 1558.

^ Le poète OXarot, en particulier, s'y était retiré en 1543, pour fuir les persécutions de la Sorbonne, qui lui en voulait, d'avoir traduit en vers français trente Psaumes de David. Pendant son séjour k Genève, Marot en traduisit vingt autres. Calvin fit imprimer ces cinquante psaumes cette même année 1543, en y mettant une préface et en y joignant la liturgie et le catéchisme qu'il avait composés pour l'usage de l'église de Genève. Théodore de Bèze acheva de traduire en vers français le reste du Psautier, et le tout fut imprimé pour la première fois, en France, en 1562 , et avec privilège du Roi , par Antoine , fils d'Antoine Vincent, marchand-libraire, k Lyon. Le privilège du Boi, qui est daté du 26 décembre 1561 , porte que les Psaumes avaient été traduits selon la vérité hébraïque^ et mis en rime française et bonne musique, comme il a esté veu et cognu par ^ens doctes en les S, Eseriptures et es dites langues, et aussi en l'art de musique, Guillaume Franc, habile musicien , qui vint h. Lausanne , en 1543, commença à mettre en musique les Psaumes de Clément Marot et de Théodore de Bèze. Claude Goudimel, qui vint ensuite, acheva ce travail. On en introduisit incessamment le

PROTESTAKTE. 131

et qui comptait parmi ses huit ministres S plusieurs ëurangers^ reçut dans son sein ces violions de la persécution. Nous citerons ici les noms de quelques-uns de ces réfugiés qui rendirent dans la suite d'importants services à la cause de la réforme. Ce sont ceux de Pierre Richer ^, de Jean d^ Léri ^, de Philippe de Corguilleray *, de Françoisde Morel ^, de Claude delaBoissière ®, de Bouchard , vicomte d'Aubeterre ^ , de Philibert

chant dao8 lea ^Hses pour faire partie du service divin. D'après les mémoires de Jeao le Comte, cités dans Ruchat, il parait que ce fut dans TégUse réformée de Granson , en Suisse^ le 1^' décembre 1540, que Pon commença à introduire le chant des psaumes que Ma rot venait de mettre en vers et de dédier à François V\ Avant cette époque, on cbantaH à l'entrée du sermon l'oraison dominicale et le sjmboie des Apôtres, et à Tissue du service religieux, les dix commandements de Dieu. Ruchat, tofn. iy, p. 486 et 487.

^Gea hfail ministres étaient alors s Jean Calvin, Abel Pouppin, ancien cordelier qui avait prêetié la* réforme ë Bourges; Nicolas dts GaUards; Michel Qop, qdi avait été chanoine dePïolre-^me de Qéry^ Bainond Ghauvet; Jean de Saint-André \ François Bourgoin qui av'ait été ichassé de Nevers en 1S47 , et Jean Macaire. Registre manuscrit de (a véhérabie Compagnie, institué mi t546.

' Richer on Bidii^r avait été Carme et docteur de Paris. Il avait continué à Annonay Pceorre de réforme qu'avait entreprise Etienne Macbopolis. GaullisriDs. Tab. Chron. p. 86*2. Col. i.

' U était natif de la Margelle^ terre de Saint-Sëne, en Bourgogne.

^ Il portait anssf le nom de du Pont. Ce gentilhomme vint à Genève accompagné de toute sa famille. Il habitait ordinairement une maison près de cette viSie. On voit aussi par plusieurs lettres qui se trouvent parmi les letb*es tnannsorites de la biWothèqoe de Genève, qu'il résidait ansai dans cette cité au château de Saint*Germain.

^ Il est ainsi ooifinu sous le nom de Blonsieur de Goulohges.

^ II était tie faAttie noble et avait été ministre à Aix , en Provence.

' Voici ce qn*on lit è son sujet, dans les mémoires de Brantôme: 6 // était fugitif à Genève, faiseur de boutons de son métier, comme étoit ialoi, là introduite qu* un chacun d'eux eût nn métier et en f)écût, tel gentilhomme et seigneur quUl étoit ^ et ledit Aubeterre, bien quHt fût (te bonne maison , étoit de telui de faiseur de boutons ,- moi, en passant une fois à Genève, je /'y rw foH pauvre eé misirabiei

13? CHBOlflOUE

Hamelin S de Laurent de IXormandie ^, etc. Les. écrits de Calvin ^, les lettres ^ que le réformateur ne cessait

* Philibert Hamelin avait été prêtre en Touraine. Voyez notre Histoire de l'Église de Pons, etc. Chap. ii.

* Laurent de Normandie, issu d'une famille illustre, avait été lieutenant civil de Noyon , et avait été , sans doute, gngné à la réforme par Calvin lui-même. Il ne fut pas le seul habitant de Noyon qui vint se fixer k Genève. La sœur du réformateur, nommée Marie, maître Henri de Goliemont, Tun des chanoines de Noyon, maître Antoine de la Marlièrc et Gaïm , auxquels Galvin avait résigné ses bénéfices , et quelques autres personnes , suivirent l'exemple de Laurent de Normandie. D'icy jugez ^ dit le chanoine Le Vasseur au chapitre 97, à la 117"* page de ses Annales, où il parle de la retraite de Laurent de Normandie , s'il (Galvin) eût eu la fleur de lys à Noyon, si un lieutenant de Roy l'eus t suivy.

Drelincourt, dans sa défense de Galvin, pages 244 , 242 et 1243 , nous apprend, d'après Levasseur etDesmay, que ce qui a donné lieu ^ l'infême calomnie dont on a essayé de flétrir la mémoire da réformateur, c'est que dix-huit ou vingt ans après la sortie de ce dernier, un chapelain de Noyon , nommé comme lui Jean Gauvin ^ fut privé de la chapelle de Noyon et du chœur, à cause de son incontinence. Une lettre que nous avons trouvée dans les généalogies genevoises de M. Galliffe et que nous avons insérée dans l'Appendice, nous ftfit connaître l'époque de l'arrivée de Laurent de Normandie à Genève. Voyez jéppendice, n* 71 .

s L'an 1545^ dit Bèze, dans sa Vie de Galvin, il fU un traité comment l'homme fidèle se doit gouverner entre les papistes , sans communiquer à leurs superstitions,* auquel est ajoutée une expliàatiùn contre les répliques de ceux qui se cou^royent faussement du titre d'estre Nicodémites Ce livre là esmeut beaucoup de gens en France, qui auparavant estoyent endormis^ es idolâtries,

* Le célèbre Guillaume Budé déclara , par son testament , un an auparavant qu'il mourût, qu'il voulait être enterré sans aucune cérémonie. Gette circonstance donne lieu de penser qu'il reconnut sur la fin de sa vie les erreurs de l'Eglise romaine. Ge qui est certain, c'est que sa veuve, à laquelle on croit que Galvin adressa la lettfe que noué avons insérée dans V Appendice au n° 17, se retira à Genève avec ses deux filles et deux de ses fils, Jean de Budé et Mathieu de Budé. Les descendants de cette famille distinguée habitent encore Genève, et l'un de ses membres, M. le comte de Budé^ propriétaire du château de Ferney, qui avait appartenu à ses ancêtres avant de devenir la propriété de Voltaire, est décédé dans cette demenre célèbre , le 23 février 1844.

d'adresser en France, pour engager ceux qui reconnaissaient les erreurs de l'Église romaine , à rompre tous rapports avec elle , contribuèrent tellement h accroître à Genève le nombre des reformes étrangers qui souvent 7 arrivaient pauvres et dénués de tous moyens d'exis* tence , que la ville se trouva souvent embarrassée pour pourvoir à leur entretien. La plupart furent employés à travailler aux remparts. D'un autre côté, de pieux et riches protecteurs vinrent au secours des malheureux réfugiés. La Reine de Navarre , quelque temps avant sa mort, fit parvenir dans ce but, à Calvin, quatre mille francs ^. La duchesse de Ferrare envoya aussi une forte somme , et cet exemple fut suivi par plusieurs seigneurs et dames de France, ainsi que par quelques riches marchands. Plusieurs legs furent aussi faits en leur faveur. C'est ainsi que David de Busanton , qui s'était retiré à Genève pour cause de religion, légua, en 1546, mille écus aux paiivtes de Strasbourg , et autant à ceux de Genève. Cela donna occasion aux étrangers réfugiés à Genève, de diverses nations, de faire entre eux des contributions charitables, chacun pour les pauvres de

* Bolsec, Fie de Cahm, p. 14. Flor., vn, p. 92. Bacl^at, v p. 263. Florimond, liv. yii , p. 850 , noas apprend que Calvin entretenait une correspondance suivie avec Marguerite , sœur de François P' et reine de Navarre. Voici ses paroles : « La dame de Riberac, bonne et vertueuse dame, Aile de la maison de Candalle, laquelle a été nourrie auprès d'elle, m'a dit que Calvin l'exhorta souvent et par lettres et par messagers (Froment entre autres, voyez Ruchat v, p. 122) de vouloir maintenir la vérité, et quelle le pria de la venir trouver. Nous avons inséré dans Vjppendice an n^ 16, une lettre que le réformateur adressa h cette princesse (elle mourut Pan 1349), pour se disculper de l'intention d'avoir cherché à l'offenser, en attaquant, dans son livre contre les libertins, qu'il avait publié en 1544, deux docteurs de celte secte, nommés Quintin et Pocquet, qu'elle avait accueillis à sa cour.

134 GHROKKIVË

sa nation , afin de subvenir à leurs besoins , et d'éta* blir un certain ordre pour Tadministration de ces deniers. Ce fut là Vorigine de trois bourses , oommie on les appelle à Genève; savoir, la bourse française , la bourse italienne et la bourse allemande. Mais la persé^ cution qui redoubla encore de fureur , sous le règne d'Henri II, qui succéda à son père le 1'' avril 1547, ne fut pas la seule circonstance qui amena à Genève cette prodigieuse affluence d'étrangers. Le désir de contempler la cité réformée, celui d'entendre. les prédications du grftnd réformateur qui preschait d'ordinaire^ dit Bèze, de deux sepmaines l'ime, tous les jours, ou de suivre les admirables leçons de théologie qu'il donnait régulièremei^t trois fois par semsane, portèrent un grand nombre de familles à s'exiler volontairement de France , pour venir s'y fixer. « Plusieurs y* familles, dit Florimond S se baoïiifisoi^Btt voldntai^ » rement de la France, pour aller. habiter ce coin de » la Savoye où il estoit , ville qu'on appelloit Hiéropolis, » la sainte cité; ainsi la nomme Ëstienne le Hoy, en » son petit livre des Martyrs. Surtout les peintres» » orlogeurs, imagiers, orfèvres, libraires, imprimeurs » et autres qui , en leurs mestiers» ont quelque noblesse » d'esprit furent des premiers aisez h surprendre. »

Voici de quelle manière le même historien ^ nous raconte , d'après le récit que lui en fit un gentilhomme de la Guienne, le départ pour Genève de quelques étudiants de l'université de Toulouse.

c< Cinq ou six escoliers , portez de semblable désir,

^ Liv, VII. p. 935.

« /6îrf., p. 937.

PROTEST ATITE. 135

» quiUèrent les études, et troussant bagage, s'en vont » jour et nuict à Genève. Le désir de voir le saint » homme aisloit leurs pieds. Jamais, à oe qo^il me » raconta , la joye de ee bon et religiei» chevalier , » Godefroy de Bottillon, voyant les murs tant desires y> de Hierusalem , n'égala le contentement quHIs A receurent k la deseouverte des saintes murailles de ^ Genève. A leur arrivée , ayant sceu que Texhortation » se faisoit (ainsi appelldent*-ils leur presche), ils » accourent tout hors dlialeine pour voir Calvin en » chaire , estonnez pourtant de sa mauvaise grâce , » et de son action désagréable. Ils l'accompagnent à » l'issue chez lui et le saluent- II y avoit de la presse » à qui s'approcheroit près de lui. Ce sont les mer- » veilles du Seigneur, leur dit Calvin, mes frères, qui ï> vous appellent pour la culture de sa vigne. J'appris » de luy et de plusieurs autres depuis, que Calvin » n'avoit rien de rare et reeommandable en chaire, si » ce n'est lors qu'il entroit sur les injures, et ses sermons' » imprimez en font foy. »

Calvin , Yiret ^ , Farel et Bhze , sureut faire tourner h Tavancement de la réforme en France , la venue de tant de gens. Excités par leurs exhortations, plusieurs des réfugiés se sentirent pressés de rentrer dans leur patrie, pour travailler à y répandre les seçiences de cette réforme, qu'ils voyaient porter de si heureux fruits dans les villes où ils s'étaient retirés. Bientôt on vit sortir de Genève , de Lausanne , de JXeucbâtel et d'autres lieux un grand nombre de prédicateurs, é» ministres et d'étudiants. Une foule de colporteurs,

^ Pierre Virel, né en 1511, dans la viile d'Orbe en Suisse, avait été lo compagnon d*œuvre de Farel dans la réformaiion de la Suisse romande.

chargés de livres de controverse et de piété, qae les presses actives de Jean Crespin, de Pierre deWingle, de Jean Girard « de Philibert Hamelin , d'JBustache Yignon , du célèbre Robert Etienne et d'autres imprimeurs, ne cessaient de multiplier, se répandirent aussi sur tous les points de la. France ^

Le succès répondit aux efforts de ces zélés et courageux messagers de TÉvangile. Leur dévouement , la ferveur de leur foi, leur simplicité , la sainteté de leur vie, leur langage édifiant et la fidèle exposition qu'ils firent des doctrines bibliques ^, gagnèrent dans tontes

' Florimond, selon son habitude, se moqae beaucoup de ces colporteurs dans la personne desquels il ne voit que d'avides marchands. « Plusieurs compagnons des imprimeurs de la France et d'Allemagne, dit-il^ au bruit du profit qu'on leur présentait y accouraient, lesquels après s'escartoient partout, pour débiter ces Bibles, Catéchismes, Boucliers, Marmites, Anatomies et autres tels livres. Surtout les petits Psalmes, quand ils furent rime^, dorez, lavez et réglez. Leur seule joliveté conviait les dames à la lecture f et comme les avares marchands au seul flairer du gain , ne craignent d» seiUonner les mers et prendre le hasard de mille et mille fortunes et tempestes , en cette mesme sorte des compagnons d'imprimerie , à l'appétit du gain, qui leur avoit donné le premier goust, et pour avoir plus facile accez es villes, et sur les champs, dans les maisons de la noblesse, aucuns (fentr'^eux se faisoient colporteurs de petits affiquets pour les dames, cachans aux fonds de leurs baies ces petits livrets , dont ils faisaient présent aux filles , mais c^ estait à la derrohée, comme d*une chose quHls tendent bien rare, pour en donner le goust meilleur. Ces postillons et courtiers de si mauvaise marchandise deviennent bien souvent la proye et la part des flammes auocquels on les jettoit surpris sur le fait. liv. vu , p. 874. »

^ Citons encore à cette occasion quelques lignes de Florimond.

« Les premiers Luthériens qui passèrent en France , voir mesmes les Calvinistes qui vindrent depuis sous cette modestie et simplicité chrestienne, pipèrent le monde : car ceux qui ne pouvotent croire qu^en une vie sichrestienne comme estoit la leur en apparence, pût loger une fausse doctrine, et que sous le riche habit du duc Ànchises fut cachée une boue de bien mauvaise odeur, estoient esbranics en leur ancienne créance,

les proTinces an royamne , de nombreux disciples à la réforme, et bientôt il se forma dans une multitude de villes et de bourgs des églises secrètes où la parole de Dieu fut préchée avec pureté. Mais ces triomphes ne furent obtenus qu^au prix des plus grands sacrifices. Un grand nombre de ces pieux serviteurs du Seigneur, furent jetés dans d'aflOreux cachots, et expièrent dans d'atroces supplices le crime d'avoir annoncé à leurs frères les vérités évangéliques , plutôt que les traditions humaines.

Cependant, la perspective d'une mort cruelle et presque certaine, n'empêcha pas de nouveaux ouvriers d'entrer dans la moisson. Cette fois, ce ne furent plus seulement des hommes de foi et de dévouement, qui sortirent des murs de Genève et de Lausanne; ce furent aussi de pieux ministres de l'Évangile , qui avaient puisé une instruction solide auprès de Calvin , de Théodore de Bèze, de Yiret et d'autres hommes distingués. Faisons connaître ici les noms et les destinées de quelques-uns de ces intrépides prédicateurs de la réforme.

Cinq jeunes Français, Martial Alba, de Montaubah; Pierre Ecrivain, de Boulogne en Gascogne; Charles

couroient après ces hommes qui ne respiraient que toute sainteté. Le nom du Seigneur et du Christ estoit à tout ^propos dans leur bouche. Le certes seul, ou en vérité ^ leur serment ordinaire,' ils se déelaroimt ennefliw du luxe, des débimches puàligués, et folastreries du monde, trop en vogue parmi les catholiques; en leurs assemblées et festins, au lieu de danses et hauts bois, (festoient lectures des Bibles qu^on mettoit sur table, et chants spirituels, surtout des psaumes quand ils furent rimet. Les femmes à leur port et habits modestes, paroissoienten public comme des Bves dolentes ou Magdelaines repenties, ainsi que disait TertuUien de celles de son temps. Les hommes tous mortifiés , semblaient estre frappés du Saint-- Esprit. \\y. vu, p. 86i. »

13S GHBOMIQUË

Faure , de Blaossac en An^umoîs ; Pierre HaVibères , du Limottsin , et Bernard Seguin , de la . RéoUe en Bâzadois, ayant achevé leurs éludes de théologie k Lausanne , se disposèrent à retouroOr dans leurs pro* vinces respectives , pour travailler à y propager la réforme qui avait déjà cocnmencé à y prendre racine.

Après s'être arrêtés quelques jours à Gea^e» ils prirenti à la fin d'avril 1 B&% le cfaeinia de Lyon; Arrivés à GoIongB, petit bourg, situié à quelques lieues de Genève , et peu éloigné de l'emplacement où se trouve actudlement le fort de l'Eclase , ils furent accostés par un voyageur qui se rendait aUasi à Lyoii > et qui lear proposa de faire route avec eui. Ils acceptèrent sans défiance. Les cinq étudiants deacendirônt h Thôtel des TroiS'-Poissons. Quant à leur eompagiwm , il se rendit à Ainay lieu de sa résidence. Maïs, avant dé se séparer d'eux, il leur fit promettife qu'ils viendraient lui faire visite le lendemain. Us se rendirent efiectivemênt au logis de l'inconnu > se promenèrent quelque itempàdans son jardin, et finirent par accepter un repas chez lui. Mais, pendant qu'ils étaient k table avec leur hoie , ils virent entrer tout-à^coup dans la chambre où ils se trouvaient réunis , le prévôt Pouillet, suivi de son lieutenant et d'un grand nombre de sergents. Sans autre préambule » ce magistrat se mit à leur demander leurs noms , leurs prénoms , les fit fouiller, et après les avoir fait garotter, donna l'ordre de les conduire dans les prisons de l'OfBcialité.

Grande fut l'affliction en Suisse, quand on apprit l'arrestation des cinq étudiants. Viret et Théodore de Bèze, qui avaient eu chez eux Pierre Navihères et Bernard Seguin , s'empressèrent de faire les démarches

PBOTËSTATiTË. 139

nécessaire» pour obtenir leiir délivraDCê. A lew instîgatioB, les Bernois écrivirent le 21 mai, à la cour de " France , et au lieutenant du Roi^ à Lyon. On leur fit de vagues promesses qui ne se réalisèreat pas. Une nouvelle tentative fût faite collectivement pair les cantons réformés de Bàle , de Berne , de Zurich et de Schafhouse. Ils envoyèrent en ambassade Jean Hai>, bonrguemattre de Zurich. Le député obtint une audience au mois d*août. Mais cette fois, le Roi répondit tojitcruement, de sa propre bouche > « qu'il souhaitait que ceseinions » ne Uimportùnassent pliis pour ce sujet,- puisqu'il leur » avait assez expliqué son intention dansia lettre qu'il » leur avait écrite , en réponse à celle qu'ils lui avaient » envoyée pour cette même aflfaire , et qu'il n'en relân obérait point ; qu'il laissait ces cantons en lUierté de ^ régler leurs affaires h leur gré; qu'il voulait aussi » faire la même chose dans son royaume ^ et le cohser- » ver pur de ces gens séditieux ^. »

Malgré cette réponse décburageiinte, les .Bernois né renoncèrent pas à l'espoir de sauver les cinq malheu«r reui étudiants. Le cardinal de Toornon , qoi était aus^ archevêque de Lyon, venant à traverser, à son. retour de Rome , leur territoire pour se rendre en France , ils le firent solliciter de s'intéresser en faveur des prison^ niers* Le prélat répondit avec obligeanee que, quoique ces derniers fussent maintenant hors de son pouvoir, puisqu'ils avaient été transférés à Paris , et que leur affaire était déférée au parlement, il s'emploierait pour les faire rendre k la liberté. Mais ils eurent t»entât sujet de reconnaitre la perfidie xlu cardinal. Trouvant sans

* Calvin , Ep, m. Ruchat v , p. 481.

doute une occasion favorable d'assouvir le ressentiment ' qu'il éprouvait de la conversion à la réforme de son propre neveu, Claude deTournon qui, désl'année 1540, S'était réfugié en Suisse, avec sa famille ^, le prélat fit poursuivre vivement à Paris , le procès des étudiants. Les Bernois indignés de cette conduite , lui écrivirent, le 17 janvier 1553, pour lui reprocher son manque de parole. En même temps , ils remirent à un messager, que Yiret voulut envoyer à ses frais à Paris , des lettres pour les présidents du parlement, par lesquelles ils priaient ces derniers de surseoir Taffaire , jusqu'à ce que le Roi eût répondu aux nouvelles misâves qu'ils lui avaient fait parvenir.

Mais toutes ces démarches , et d'autres qui furent faites avec persévérance, soit auprès du cardinal de Tournon, soit auprès d'Henri II, n'amenèrent aucun résultat favorable. Ramenés à Lyon, les pauvres étudiants furent condamnés, comme hérétiques, à être brûlés vifs, sur la place des Terreaux. Leur détention à Lyon, k Roanne et à Paris, avait duré depuis le l""^ mai 155:2, au 16 mai 1553. Pendant tout ce laps de temps, ils ne furent point oubliés par leurs frères* Calvin et Yiret leur adressèrent des lettres pour les consoler et les fortifier. Plusieurs personnes, pieuses , et entre antres, un marchand de Saint-Gall, nommé Jean Liner, qui purent les visiter avec beaucoup de liberté, n'épargnèrent rien pour adoucir la rigueur de leur captivité.

De leur côté , les étudiants ne cessèrent de montrer la conduite la plus édifiante. Ils écrivirent k leurs

* Rochat Tfp. 208.

PROTESTAWTB. 141

parents, dont quelques-uns étaient encore plongés dans les erreurs du catholicisme, les lettres les pkis touchantes , adressèrent à tous ceux qui vinrent les voir de pieuses paroles , et devinrent, avec Pierre Berger, détenu comme eux pour TÉvangile, dans la prison de Roanne, les instruments, dans la main de Dieu , de la conversion d'un malfaiteur, nommé Jean Ghambon.

Enfin, le 16 mai 1553, fut le jour marqué pour leur départ de ce monde. A deux heures de raprès*midi , les gardes qui devaient les mener au supplice , entrèrent dans leur prison et les trouvèrent en prières ; les uns étaient prosternés contre terre , Ibs autres chantaient des Psaumes en élevant leurs regards vers le ciel. Les étudiants , revêtus de la robe grise des prisonniers, furent liés avec des cordes. On les fit monter sur une charrette. Loin d'être abattus par ces sinistres apprêts, ils s*exhortèrent à persévérer jusqu'à la fin , et entoii* nèrent le Psaume neuvième : Sans cesse je te bénirai , Seigneur^ etc. Mais on ne le leur laissa pas achever. Ils recommencèrent alors leurs prières , et se mirent & répéter plusieurs passages de la Sainte Écriture. Comme ils traversaient la place de THerberie , à l'extrémité du pont de la Saône , l'un d'eux , se tournant vers la foula qui les regardait passer, prononça k haute voix ces paroles qui terminent l'épi tre de saint Paul aux Hébreux : <c Le Dieu de paixj qui a ramené d'erUre les morts le grand Pasteur des brebis . notre Seignewr Jésus-Christ, par le sang de ValUance étemelle.

)) Vous rende accomplis en toutes sortes de bonnes ceuvres, pour faire sa volonté, faisant lui-même en vous ce qui kti est agréahk, par Jésus-Christ, auquel soit

poireaux siècks des siècles. Amm. »> Puis » pour montrer Il tdus les assistants qu'ils étaient unis par les liens d'une m&me foi, leis cinq étudiants récitèrent le symbole des Apôtres, le divisant par articles, qu'ils répétèrent Tun après Tautre. Celui qui eut à prononcer ces mots : Il a été conçu du Saint-Esprit y il est né ds la Vierge MaHey éleva la voix afin de donner à connaître an peuple que c'était à tort qu'on les accusait de rejeter les paroles du symbole et de médire de la Vierge* Les sergents et les gardes voulurent à deux jlifférentes reprises, leur imposer silence; mais les prisonniers leur ayant dit avec l'accent du reproche : Noti^ empécherez^votis , si peu .que nous ayons à vivre j de louer et d'invoquer Dieu; ils n'osèrent leur refuser cette dernière consolation.

Ce fut ainsi qu'ils arrivèrent au lieu du supplice. On avait dressé sur la place un poteau auquel était attachée une chaîne de fer. Tout autour était amoncelé le bois qui devait servir k ce sacrifice humain. On avait laissé entre deux, un espace suffisant poiir y placer les condamnés. Les cinq étudiants , les deux plus jeunes en têtes ^ montèrent sur le bûcher. Le bourreau les dépouilla de leurs vêtements et les attacha au poteau. Martial Alba, la plus âgé des cinq, était monté le dernier et s'était mis en prière sur le bois. L'exécuteur vint le saisir h son tour pendant qu'il était encore à genoux, et, le soulevant par les aisselles, il allait le descendre et l'attacher auprès de ses compagnons, lorsque celuici demanda avec instance au lieutenant Tignac qui était là présent , de lui accorder une faveur. Que veuxtu ^ lui dit celui-ci? Que je puisse baiser nies frères avant que de mourir ^ répondit Alba. Le lieutenant le

photbstante. 141

lui penmt. Alors Martial se baissa et embrassa ses quatre amis qui étaient déjà liés et attachés. jidieUf, âtUea, mon frire ^ leur dit^il à chacun. Bien que retenus par les entrât et ^ les qoalre prisonniers purent en tournant leur ti^te a voc effort, se donner aussi cette dernière marque d'affection. Martial les ayant encore recommandés à la gfàce de Dieu , se tourna alors vers le bourPÉiau. Mùn mUy lai dit-il en l'embrassant, n(mblie 'pas ce ijfuô je i*ai dH. La chaîne de fer éti^ignit alors les cinq étudiants, et Texécuteur ayant reçu Tordre des juges d'achever promptement son oeuvre, leur mit à ehacun une corde au oon , pour les étrangler tous cinq h la fois, au tnoyieii d'une machine qu'il avait préparée à cet effet; il enduisit leurs corps d'une matière graisseuse, et répandit dessus du souffre pulvérisé. Ces apprêts achevés, il mit le feu au bûcher qui s'enflamma avec tant de rapidité que les cordages qui devaient, en étranglant leS'^eunes étudiants, adoucir leur supplice) furent consumés en un instant. On entendit alors ces derniers s^exhorjter encore quelques instants au milieu des flammes, en s' écriant : côwrage^ mes frères , courage^ puis leurs voix cessèrent de se faire entendre pour toujours , et bientôt il ne resta de ces martyrs généreux que quelques cendres et quelques charbons * .

Cette constance merveilleuse des cinq écoliers fit une grande impression sur la foule, et anima d'un nouveau zèle les fidèles de Lyon, que Pierre Fournelet,

* Grespin, liv. iv, p. 201-231. Il existe dans les archives de Berne, plusieurs lettres qui se rapportent ë ces cinq étudiants. Elles se trou-; vent dans le recueil intitulé f^elsck-Mtssiven-Buch.

144 GHROMQUË

de Louet, en Normandie, avait commencé h réunir

dans cette ville dès le mois d'octobre 1546»

Quelques mois après, en octobre 1553» Philibert Hameliii , consacré au Saint-Ministère et muni des instructions de Calvin et des pasteurs de Genève ^ partit de cette ville avec l'intention de se rendre de nouveau en Saintonge , où la réforme qui avait déjà eu là comme ailleurs ses martyrs , continuait à faire des progrès. Plus heureux que les cinq étudiants de Lausanne , il réussit à échapper à la vigilance des espions et il arriva sans obstacle au lieu de sa destination. Kous ne répéterons pas ici ce que nous avons eu occasion de raconter dans un autre ouvrage , sur ce missionnaire zélé, qui, au rapport du célèbre Bernard de Palissy ^, « s'efforçoit partout où il passoit d'inciter les hommes d'avoir des rrtinistres et de dresser quelques formes d'Église. » Nous dirons seulement que peu de temps après avoir jeté les fondements des Églises d'Arvert et de Saintes, qui devinrent plus tard deux des plus importantes de la Saintonge. Philibert Hdmelin fut surpris par les ennemis de la réforme , et fut brûlé à Bordeaux le 18 avril 1557.

' Voyez Jppendice, n^ IS.

* Voyez Jppendice, n* 20.