CHAPITRE m

Du 9 octobre 1561. — 17 Janvier 1562.

Accroissemeilt prodigieux des églises. — Activité et zèle des réformateurs. — Plusieurs Tilles se déclarent pour la réforme à la tait« de 4élibérati<»s soleuneUes. ^ Tfiéo^ore de Bèw oélèbfe le marîf ge de HademoiMUe d« Barbant àTec le prioea de Rdban. — Assemblées de réformés daos les env irons de Paris. -~ Prédication du ministre Malot an Patriarche trouUée par les prêtres de l'église SainlrMédard. -- Édi) de Jaimer 1563.

Quoique le colloque de Poissy n'eût opéré aucun rapprochement entre les deux religions , cette assemblée, dont le principal honneur revint aux ministres et surtout k Théodoi'e de Bëze ^ contribua puissamment à encourager les espérances des réformés. Les églises déjà considérables s'accrurent d'une manière prodigieuse , et les demandes de ministres arrivèrent S Genève, à Lausanne et à Neuchâtel, plus nombreuses que jamais ^.

La plupart des pasteurs de France, succombant à la charge , supplièrent les réformateurs de venir promptementàleur aide. Il s'agissait, en effets de placer de suite sous le joug de l'Évangile ^ cette foule immense qui abandonnait les erreurs du catholicisme et quii n'ayant pas passé, comme les troupeaux auxquels elle

* Voyez Appendice, n" 55, 56, 57.

PROTESTAim. 2«7

se jmgus&tj pdr lei^ éptevvêi» de la peifsëcoiii^, n'aj^'âil ps»6ilcoiiere9d0iiti1'iÉfliieiiee salutaire de la réforme ^. Différer, c'était coMfÂrDmettre T^Buvre éVangëlique et Tempécher de prèdoire les heoreox fruits qu'elle avait déjà portés dana tant de lieux ^.

Les réformateurs virent le danger , et redoublèrent d'ardeur. Un de e^s derniers , Pierre Yiret , étaif tombé dangereusement malade à Ljron, et se proposait d'allet respirer l'air de la patrie ^ , pour raffermir sa santé restée toujours languissante depuis la tentative d'empoisonnement dont il avait faiUi être la victime à Genève , en 1535. La vne de ce grand mouvement religieux l'engagea à deineurer en France , et fl alla exercer à Nfmes^ sons un climat plus doux, les fonctions du saint ministère quW le suppliait de venir remplir aussi dans une^ autre province du royaame de laquelle on vantait la salubrité K

Guillaume Farel voulut aussi se mettre en campagne» Quoique âgé alors de soixante-treize ans , il quitta pour quelque temps son église de Neuchàtel , et se rendit en Danphiné , pour revoir sa ville natale et surtout pour hâter dans cette province les progrès de la réforme qui lui était redevable de ses premiers commencements. Cô fut lui qui décida les réformés de la ville de Grenoble, qu'il traversa pour se rendre à Gap, à se réunir en

^ Voyez Jfipendiicê , a* 64.

2 Voyez , en particulier, dans la^tice qni précède notre histoire. do l'Eglise de Pons ce qne Palissy dit du changement opéré par la prédication de l'Évangile, dans les mœurs et les habitudes des habitants de la ville de Saintes et d'autres lieux de la Saintonge et de PAunis.

3 Ruchat VI, p. 403.

* Appendice, n» 57.

Ue GHBûniQDE

corps d'église/ « Guillaume Farel, ditdefièze ^, paissant » par Grenoble , y fit une Yiye et ardente exhortalîon, 9 oomine il était personnage plein de zèle de Dieu , p s'il y en a étt de notre temps, et les ayant disposés » à bien faire , y laissa pour ministre Aynard Pichon , » pour leur donner courage. »

Calvin , de son côté , déploya une aetivité admirable pour former des ministres capables, augmenter leur nombre et satisfaire aux besoins pressants qui lai étaient exposés de toutes parts. On pourra juger par ie fragment d'une lettré d'un ministre nommé de Beaulieu, citée dans ftuchat» et que nous rapportons ici de la vie qui régnait alors dans l'Église de Genève» et du zèle qu'il fallait au grand réformateur pour soutenir la charge immense qui reposait sur lui. « 11 n'est besoin, écrivait- » il k Farel ^, que je vous écrive des grâces inestima- » blés que Dieu fait de jour en jour à cette Église, » d'autant qu'en cela j'entreprendrais chose plus grande » que mon entendement pourrait porter. Je veux » bien seulement vous raconter que , de plusieurs )) endroits,, nommément de Lyon, rïimes, Gap, Grasse, » du pays d'Orléans, de Poitiers et plusieurs autres » endroits, il y a gens ici qui demandent ouvriers pour » cette moisson nouvelle, surtout ceux de Toumon » eh Agennois font grande instance pour en avoir, )) ayant même charge de leur évéque ; 43ar en ces pays- » là, il y a encore plus de trois cents paroisses qui ont » mis bas la messe et n'onl point encore de pasteurs. » Le pauvre peuple crie de tous côtés à la faim , et ne

^ Ifùt^ Eccles. , liv. v, p. 560.

«3 octobre 1561. Rachat vi. p. 535.

» se trouve point qui leur coupe le pain oâeste. C'est » merveille des auditeurs de M. Calvin. J'estime qu'ils » sont joumellemejat plus de nûUe. M. Yiret tient la >» compagnie du c6té de INimes; Bêlot est envoyé h B Hâcon-sur-Saônë. J'ai entendu des gens dignes de D foi , que si pour le jourd'hui se trouvaient quatre , » voire même six mille ministres du Seigneur, ils » seraient employés. »

En effet, les progrès de la réforme en France, en Béarn et dans la principauté de Sedan ^ étaient immenses. Des villes entières , comme Sainte-Foy, Milhàu, Lacaune , etc. , se déelaraient pour les doctrines évan-* géliques, & la suite de délibérations solennelles. Dans plusieurs localités, les habitants des campagnes, témoins de la conduite édifiante des pastemrs, qui forçait au silence leurs ennemis Les. .'plus acharnés, demandaient de» ministres aux curés ou à çeUx qui tqp^iant en ferme les bieps du clergé^ les menaçaat, s'ils louf refusaient^ de ne pas leur payer les aimes. Ceh fasvhoit plus les

* La réforme avait pénétré depuis longtemps dans cette principauté qui devait plus tard faire partie de la France et les fidèles de Sedan possédaient déjà un ministre en 1555. (Voyez AppendUe^ n* 29). Henri Rohert<le]a Marek, dac de Bouillon, auquel appartenait alors cet état, se piontra de bonne heure favorable aux réformés, et ouvrit un asile dans ses domaines aux Français que la persécutiou chassait de leur patrie. Pea à peu , il partagea leurs croyances et cessa d'observer les rites du catholicisme. Ce ne fut toutefois qu'en 1559, un an après son mariage avec la fille de la duchedse de Montpensier , princesse sincèrement dévouée à la réforme, comme sa mëre^ qu*il fit abjuration publique des erreurs de Bome,éainotiientoèBaiik1rIIv»&ait;de publier l'édit qui établissait ea France le tribunal de l'inquisition. La liberté de conscience fut alors proclamée ë Sedan, et cette Tille qui reçut dans son sein une foule de Français persécutés, entra dans une voie extraordinaire de prospérité. Voyez, au sujet de cette révolnticNa religîeiise, l'histoire de l'ancienne principauté^e Sedan , {Hi|r P^tat t^ tom; n.. . • .

t7o cnnoMâOB

prestres^ dit un écmain oontemporain , quemàlU aut^e chose et Imt/r estait fart étiwige ^

Mais c'était surtout k, Paris et dans ses enviroos que le mouvement religieux rencontrait le plus de faveur. Le mariage de M"^ de Barbançon , nièce de la duchesse d'Étampes , avec le jeune de Rjohàn , avait été célébré le 29 septembre, paf^Théddoreée Bëze , selon le rit de Genève , au bourg d'Argenteuil , en présence de la reine de JNavarre, du prince de Condé et dé Tamiral de Coligny ^» Cet acte qui se passa sans la moindre opposition , presque aux portes de la eepitale et du ehàCeau de Saint*Oennain , où s^ trrâvait ia eour^ inspira une telle confiance aux réformés, que cetax-ci , ne pouvant plus, h catise de la mnltîtude prodigieuse dès fidàlesi tenir leurs assemblées secrètes, se décidèrent , au mois d'octobre suivant, k Mrtir d^ la ville, et k se réunir dans un lièii retiré, où ils pouvetenise renditi dedivers ddtés. Ils choisirent, & ^f 4ffét, un jardin appelé la Cerisàje, près du monastère ^e> SaiQt-Aiitoiqe-des- Champs ^. Huit à neuf mille personnes assistèrent à cette première assemblée. Au retour , on fit quelques tentatives pour les empêcher de reniren Mais cette petite sédition populaire fut facilement comprimée, grâce è Tintervention de quelques hauts personnages.

les réformés de Paris ne cessèrent pas pour cela de se réuuir. Au contraire , ils tinrent ouvertement une assemblée dans le loigis de la comtesse de Sen)g»n.

* \oy Cl Appendice, u9 60.

3 Pasqaier, id. Bèze dit stmpleiti«nt4NWlâ |nri<nda»teia|il6j ;

PpOTBSTiJIfTE. 37i

Cette fois, on envoyai, pour prévenir une émeute, les préyâts d3s maréchaux et leurs arehers ^

Il était impossibla qu une révolution religieuse aussi importante et aussi générale restât pure de tout excès et de tout désordre. Dans plusieurs localités où les réformésise trovvèrent en majorité, ceiaxrci 3'emparèrent des élises et 7 exercèrent leur culte, après en avoir fait disparaître les images , les statues et les autres objets qu'ils croyaient propres U enU^etenir la superstition* Ces violences, que les ministres ne parent prévenir et qui furent aussi blàipiées par les réformateurs ^, donnèrent lieu à diverses ordpnnanees du roi. On défendit d'abord aux particuliers de porter /Hir eux des pistolets ou des arquebuses. On o^donn^ ensuite de faire déposer toiites les arme^» de ces derniers dans les hôt^s-deville. Enfin ,1e 3 novembre , on enjoignit aux réformés de rendre icM^^itf n^ple^ dont ils ^'ét^ept eQ4)iarés. l^es fidèl^> exl^mé^, p«r leurs. pa^teiirs, obéirent sur^lcT ehamp^ejtrCfit^ promptQ soumission aux ordres dugou« vemeinent j^^oua les plans de ceux qui cberebaient déjà h, faif e nfiiti^e des troubles dans k royaume.

M^is ces^Yoewres prudentes ne suffisaient pas pour rétablir le oalme en France^ L'édit de juillet interdisait les assen^blées des réformés, let ceux-ci le bravaient ouv^tejBaent. Ofi conscsilla alors à la reine-mère d'assembler de redbef les notables du royaume pour faire un nouvel éditqui, en satisfaisant, du moins provi*

*Pâsqiiiér,id. p. 204.

* On lit, diioB tfne ft^e de Gblvin liFarel, les paroles suivantes : Tmph acçu$>ari tft odéQ$mn ^t Ji^gù cansUio^ ita mihi nunqwxm ffèa^ ^itfdonecpublicealùiuid sfaturetur, quod brevi fore conp4o » Voyei «nssi , dans Y Appendice, an n* 59 , un fragment d'une lettre de Théodore

in GHROmQIJB

soirement , anx vœux des réformés et \ la requête des états qui avaient demandé avec instance qu'on leur donnât des temples, prévint les troubles qui menaçaient d'éclater.

Les seigneurs catholiques, et particulièrement les Guise et leur faction s'élevèrent avec force contre ce dessein. Ils soutinrent que Tédit de juillet avait pourvu sufisamment à tout, pourvu qu'on le fit bien exécuter, en chassant tous les ministres, en ne permettant plus les assemblées et en punissant avec sévérité ceux qui s'écartaient de l'ancienne religion qu'il fallait maintenir dans son entier. Là- dessus, ils blâmèrent en termes mesurés ce qu'ils appelaient la douceur de la reine, et s'en prirent ouvertement au roi de Navarre, au prince de Gondé, à l'amiral de Coligny et à ses frères de la situation présente des affaires* La reine île gôÛta point cet avis. Alors le connétable et les princes lorrains mit^ se retirèrent de la (DOur, vers la fm de novembre, sans que Catherine de Médicis mtt beaucoup d'éhi^resâement k les retenir. Gette reine ambitieuse , imbué des principes de la politique de Machiavel, n'était pas fâchée de voir la *;division éctater entre les ^ands ^igneurs de France , et elle espérait bien mettre è pirôfit ces discordes qu'elle fomentait avec adresse, pour aflfermir son autorité. Gépendant, avant de se* décider à accorder de nouvdles favenrs aux réfôrméir , elle voulut savoir, par l'intermédiaire de l'amiral, quels secours elle pourrait en espérer dans le cas où l'Espagpç.» qui avait de grandes intelligences en FraBee^ voudrait intervenir, de concert avec les Guise , dans les affaires de ce royaume, sous le prétexte d'y maintenir le catholicisme. En conséquence, sur Tinvitation de CoUgny v les

mini&tres et les députes des églises qui étaient encore à Poissy, éi^'ivirent de suite aux synodes des diverses provinces et les invitèrent à leur envoyer chacun on écrit signé , où seraient inscrits les noms de toutes les églises qui se trouvaient dans leurs ressorts. Cette enquête fut exécutée avec la plus grande diligence et, an bout de quelque temps , les députés » ayant en leurs mains les rôles signés de plus de deux mille cent cinquante églises, adressèrent au roi, au nom de celles-ci, une requête {tressante pour avcir des temples, en mettant à la disposition du monarque leurs personnes et leurs biens ^.

Pendant que ces députés s'occupaient avec zèle des intérêts ^de leurs coreligionnaires , les réformés continnaiént h tenir leurs assemblés religieuses , en dépit de redit de juillet. A Paris , les prédications avaient lieu publiquement et du consentement de la reine. Une foule immense venait y assister. Ils ont entrepris deux presches alternatifs, dit un écrivain contemporain ^, l^un aux fauéowrgs de Saint-Marcel, au lieu dict le Partriarche, l'autre hors la porte Sainte Antoine y au lieu àfàelU Popincourt. Il séroU incroyable de éire quelle afflumoé de peuple se trouve à ces nouvelles dévotions. Aqua Gabaston, chevalier du guets et ses archers , fait escorte. A Popincourt preschent l'Aulnay et l'Estang ^ : au Patriarche > Malo et Firet *. Foya^ss les seigneurs catholics qui leur est

' Bèze, liv, ly, |i. 420.

' Pasquier , Lettres ^ liv. it, tom. i, p. 200 , 201.

3 Gaudion, dit l'Estang. U avait été ministre de Poitiers. Flor. m, 8S9.

* Yiret ne fit qu'un court fiéjour à Paris , cela est certain. Cependant les passpK^Bs qne nonl allons citer ne nous permettent pas de nier la

374 GHBOniQUE

de nécessité calUr la voile à la tempeste. Monsieur de Guise tout courroucé s* est retiré en sa maison de Nanteuil , le cardinal de Lorraine en son archeveschi de Reims , Monsieur de Nemoux en Sa/Doye, te connestable à Chantilly, etc.

D'après le témoignage d'un autre antenr, ces assemblées s'éleraient quelquefois jusqu'au nombre prodigieux de quinze mille et même de quarante mflle âmes, et il fallait que deux ou trois ministres préchassent au même Ueu et en même temps* Les femmes se plaçaieat au centre de ces immenses réunions. Elles étaient entourées des hommes à pied. Venaient ensuite les cavaliers qui occupaient de toutes parts les derniers rangs. Pendant l'exercice religieux , les soldats du gou-* veneur de Paris > placés aux avenues» empêchaient qu'il ne fât troublé.

Malgré toutes ces précautions , la malice des adversaires trouva le moyen de troubler une de ces grandes assemblées. Le 36 décembre , jour de la fête Saint- Étienne, le ministre Malot, ci-devant prêtre hahttaë dans l'église Saint-André-des-Arts, prêchait une aprèsdîner, au Patriarche, et il était au milieu de son sermon , lorsque, tout-k-coup, toutes les cloches de l'église

présence du réformateur à Paris , comme Bayle l'a fait dans son dictionnaire critique, à l'article Viret. On lit d'abord dans les registres de la république de Genève les lignes suivi^Blflfl^ qui seàibldfit être une réponse du conseil de cette ville à une demande qyi lui avait été faite par l'église de Paris, qui désirait conserver dans son sein un prédicateur dont elle avait déjà pu apprécier l'éloquence : 30 Déctmbntê i5iS. On prête Pierre Firet à l' enlise de Paris, ak Cûn.upére qu'il fera beaucoup de fruits et contribuera à convertir le parlement. De Grenus, Fraçnients Biographiques et Historiques , année 1561. Enfin, Florimond, liv.-vn, p. S7Bf dit en propres termes : « Je fay (Viret) autrefois ouy preseher à Paria, lorsque le Calviniême entra envogue..,., à ta vérité cetimif^ estait un grandpipeur des âmes foibles, »

de Saint-Mëdard , c|ui n'était qu*& quelques pas de là , foreat mises en branle et empêchèrent sa voix de parvenir jusqu'à ses auditeurs.

Uii nommé Pasquot quitta alors rassemblée et entra sans armes dans l'Église, invitant, eii termes polis, les sonneurs à cesser pour un moment leur carillon. 11 fut suivi par d'autres réformés qui s'exprimèrent avec plus de vivacité. Les prêtres et leurs affidés leur réponcQrent sur le même ton , fermèrent les portes et massacrèrent Pasquot qui était resté dans l'intérieur. L'alarme fut aussitôt donnée et le prévôt Rouge-Oreille, ainsi que le lieutenant criminel Desjardins , qui avaient été chargés par le gouverneur de Paris de veiller à la sûreté de l'asdemblée, s'efforcèrent, mais en vain, de pénétra dans l'église pour faire cesser le tocsin qui eommençait déjà à être répété par les clochers des églises de Saint-Marcel et de Sainte-Geneviève. Ils envoyèrent aussitôt chercher quelques-uns de Tassem^ blée pour leur prêter main forte. Les portes de l'église furent enfoncées. Les prêtres et leurs affidés se retirèrent alora au ciocher, où ils avaient fait des amas d'armes offensives et défensives. Tous virent ^ors que cette affaire était un complot monté, et cette certitude contribua beaucoup à échauffer les esprits.

Pendant ce tumulte, le ministre Malot, toujours en chaire, s'efforçait de retenir les assistants par le chant des psaumes ^ , et lès membres les plus considérés de l'asr

^ C'eàt p6iit-*èlre cette assemblée que Florimond veut désigner dans ces li|^e^ <|qe ndus in^roos ici t JTai veu au temps que Iq J^ance courait folle après ces nouveautés, que parmy l'infinie multitude ch peuples qui se trouvait au presche le désordre en ce chant de pseaume , estait si grand, qu'à ce bout, ofi chantait un verset, à cestuy~cy un autre, si que le pauvre ministre Malo^ quoyquHl tempestast en chaire, et bâtit de la main^ ne les pouvait remettre à lamefitire. Liv. yiUj p« 1010.

semblée cherchaient h calmer ceux qui paraissaient les plus animés. Enfin , l'arrivée de Gabaston , chevalier du guet , suivi de sa troupe , mit fin à l'émeute. L'officier, averti de la résistance qui avait été faite à Fautorité , se saisit de trente mutins, tant prêtres que autres , et les fit conduire au Chàtelet, sans que la populace , que la fête avait attirée dans les rues du faubourg , fit aucune tentative pour enlever les prisonniers. Cependant , le lendemain, qui était un dimanche, elle changea d'allure. Ayant appris que les gens du roi, mal informés de ce qui avait eu lieu , s'étaient rendus à SainlrGermain^en- Laye, pour parler contre les assemblées des réformés, les plus turbulents du faubourg Saint-Marceau allèrent, sur le soir, au Patriarche , en brisèrent la chaire et y mirent le feu. Puis il se mirent à démolir le mur d'un grand jardin et à commettre d^antr^ désordres. Quelques gentilshommes réformés, entre autres, le sieur de Bussy, frère du prince Portian ; le capitaine Sonrcelles d'Anjou et deux Écossais , le sieur Stuart et le capitaine Ausbot, ayant été avertis de ce qui se passait, accoururent sur les lieux et mirent les mutins en fuite , après en avoir saisi sept» qu'ils livrèrent entre les mains du procureur du roi du Ghâtelet. Toute cette affaire se termina par quelques condamnations et quelques châtiments.

Les réformés , de leur côté , ne furent pas exempts de reproches, et dans plusieurs provinces du midi, ils se livrèrent en représailles de leurs longues souffrances, à de déplorables excès qui remplirent de douleur les pasteurs et leur firent craindre que les bonnes dispositions du gouvernement ne changeassent subitement à leur égard ^

* Voyer Appendice, n« 59.

Il n'en fut rien, cependant, et là Rekie-mère, cédant aux sollicitations de l'amiral de Goligny et du chanceKer de l'Hôpital , convoqua à Sâint*6ermâin , au commencement de janvier 1563, une assemblée solennelle pour faire un nouvel édit qui assurât mieux que ne l'avait fait l'édit de juillet la tranquillité du royaume. Le duc de Guise et son frère le cardinal de Lorraine ne voulurent point assister à cette réunion , et le connétable de Montmorency et le maréchal dé Saint* André ne s'y rendirent que pour combattre les propositions qui seraient faites en faveur des réformés. Ce fut le chancelier de l'Hôpital qui présida cette imposante assemblée, qui comptait dans son sein, outre les princes du sang et les grands du royaume, des cardinaux , des évoques et des députés de tous les parlements du royaume. Le discours qu'il prononça h cette occasion est un modèle de sagesse. Après avoir exposé l'objet principal sur lequel les assistants devaient délibérer , c'est-à-dire , si l'intérêt de l'État demandait qu'on permît ou qu'on défendit les assemblées des réformés, il fit entendre ces paroles remarquables. « N'est-ii , » pas possible d'être bon sujet sans être catholi- » que ou même chrétien? Des concitoyens qui dif- » feront d'opinions religieuses ne peuvent-ils pas vivre » en bonne harmonie ? JNe vous fatiguez donc pas ici » à chercher laquelle des deux reUgions est la meilleure. )> nous sommes ici non pour établir un dogme de foi , » mais pour régler l'état ^. »

La harangue du chancelier eut un plein succès. L'assemblée révoqua l'édit de juillet, et adopta, le 17

^ Nist, du concile de Trente^ p. 452. De Thou, liv. xxix.

278 GHBOIliOCE

du même mois, le fameux édit, eonnu eoue le nom d'édit de janvier, que ce grand iHHnme avait eansjdoute rédigé lui-même. En voieiles principales dispositions: Les réformés devaient rendre les égtises dont ils s'étaient emparés, ainsi que les ornements, les reliques , etc. Défense leur était faite de bâtir des temples et d'abattre les images, les croix, etc. On leur permettait de s'assembler publiquement pour l'exercice de leur culte , hors des villes et sans armes. Il étsil enjoint aux magistrats qui devaient être admis en tout temps dans leurs assemblées de veiller à ce qu'ils ne fassent ni troublés , ni molestés à cause de leur retigion. De leur côté , les réformés devaient respecter les fêtes de l'Église catholique , jurer entre les msàns des officiers du roi l'observation de l'ëdit, ne rien prêcher de contraire aux doctrines contenues dans le sjmbdie de INicée et dans les livres canoniques de l'ancien et du nouveau Testament, et s'abstenir de critiquer dans leurs prêches les cérémonies du catholicisme.