CHAPITRE XX

17 Janvier t66a. — !•' Mars 1562.

Les ministreg et les députés des églises inTÎtent les rérormés à se soumettre à l*édît. ~ Dîlicullét «nioaées par les Parfemeuto. — te roi de Navarre abandooM la eaïue des réfonnét. — Fenneté de Jeanne d*Àlbret. — Les princes de Cbâiillon et Condé quittent la coar. — Les Guise se rendent à Paris. — Massacre de Yassy.

L'ëdit de janvier ne satisfit pas pleinement les réfonnés , qui ayaient espéré davantage. Ils se plaignirent, en effet, qu'on rendit leur condition pire qu'elle n'était, puisque, dans une multitude de lieux, ils célébraient sans opposition leur culte dans les villes, tandis qu'ils se voyaient non<-seulement expulsés des églises, mais encore obligés d'établir leurs prêches dans les faubourgs. Les ministres et les députés qui se trouvaient encore à Saint-Germain , s'étaient attendus à ces murmures , et c'est ce qui fit qu'ils ne négligèrent rien pour les faire cesser. Après avoir demandé au chancelier de l'Hôpital l'explication de quelques articles de l'ëdit, dont le sens leur paraissait ambigu , ils adressèrent au mois de février suivant, une circulaire à toutes le^ églises, dans laquelle ils leur donnaient les conseils les plus sages pour Tes engager à se soumettre à un édit qui, à côté de quelques restrictions, leur accordait des avantages précieux.

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Ces exhortations eurent un plein succès, et les réformés cédant également aux remontrances de leurs propres pasteurs ^ , se soumirent au nouyel édit. H n'en fut pas de même des catholiques. Us le reçurent dans un morne silence. Le parlement de Dijon, influencé par le duc d'Âumale, frère du duc de Guise, et gouverneur du duché de Bourgogne , et soutenu par de Tavannes, lieutenant de cette province, ne le voulut jamais publier. 11 fallut denx lettres de jussion k celui de Paris , pour en obtenir Tenregistrement. Encore ne le fit-il qu'en déclarant qu'il cédait à la nécessité du temps ^. Ceux de Languedoc et de Dauphiné opposèrent aussi une longue résistance. Les parlements de Rouen , de Toulouse et de Bordeaux furent ceux qui firent le moins de difficultés.

Tandis que ces corps , plus ou moins soumis aux volontés des Guise qui étaient considérés par les catholiques comme de véritables soutiens de leur foi, manifestaient leur mauvais vouloir, les émissaires de FËspagne et du Pape travaillaient dans l'ombre à affaiblir le parti des réformés. Tous leurs efforts se dirigèrent sur le roi de Navarre qui partageait l'autorité avec Catherine de Médicis. Ils s'attachèrent à flatter les passions et l'ambition secrète de ce prince faible et peu éclairé. Deux de ses plus intimes conseillers,

* Le célèbre Pierre Viret, doué d'un esprit doux et modéré , avait déjà adressé de ISismes, le 15 janvier 1562, une lettre aux églises de Languedoc, réunies en synode à Montpellier , pour les engager à rendre les édifices religieux qu'ils avaient pris.

' Urgenti necessitati temporis et obtemperando voluntati dicli Domini Begis ^ absque tamen approbatione novae religionis et id totum, per modum provisionis. Soulier, Hist. des progrès du Calvinisme, liv. I, p. 37.

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j^colas d'Angu» ëvéquede Meade et François d^Escar, qo'ils avaient oorrompos» forent les instraments doùt ik se servirent pour parvenir à leurs fins. Ceux-ci firent entendre au monarque que s'il consentait à cesser de favoriser les réformés et à laisser aller une seule fois son fils à la messe, le roi d'Espagne lui accorderait la paisible possession de la Sardaigne en échange de la haute riavarre.

Le roi de Navarre donna si bien dans le piège qu'il se décida à envoyer des ambassadeurs en Espagne et à Rome pour assurer Philippe II et le Pape de son dévouement. Théodore de Bèze , averti de ce qui se tramait, vint trouver le prince auprès duquel il avait un facile accès, et essaya de le ramener à ses premiers sentiments. Mais le roi de INavarre , séduit par les vaines espérances que l'on faisait briller à ses yeux, ne lui fit que de vagues réponses. Une lettre sévère ^ que lui adressa le réformateur de Genève dans le même but n'eut pas plus de succès. Ce fut bien pis encore quand il eut reçu des nouvelles des cours de Rome et de Madrid. Ce prince se laissa tellement aveugler par les promesses qui lui furent faites, que sa conduite vis-à-vis des réformés changea du tout au tout. Dès ce moment, il cessa d'entretenir des rapports avec eux ; il s'abandonna plus que jamais aux séductions de la cour voluptueuse de Médicis, et pour marquer son retour au catholicisme , il prit part à une procession générale ^. Ce fut en vain que sa vertueuse épouse lui rappela ce qu'il devait à Dieu et à sa maison. Elle-même se vit repoussée et dédaignée par

^ Voyez Appendice , n* 61.

' D'Âubigné , MisL Univ. , liv. m, chap. i, p. 130.

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son époux égaré. Catherine de Médieis , effirajée de ce chsDgement subit du roi de Navarre, qui dérangeait ses calciib pditiqaes , voulut engager cette princesse k reconquérir sur son mari, en se conformant à ses nouvettes opinions, une influ^ice dont elle espérait eUemême se servir. Mais la Reine, toujonrs plus affeniiie dans sa foi et encouragée par les lettres de Calvin S lui répondit avec fermeté « que plutost que d'aller jamais » à la messe , si elle avoit son rojaume et son fils en » la main, elle les jetterait tous deux au fond de la » mer, pour ne lui estre empescfaement. » £t, en effet, elle résista avec énergie aux menaces et aux mauvais traitements de son époux, qui, non cùnXeni de la retenir comme prisonnière dans ses appartements , de lui interdire les prêches qu^elle faisait faire chez elle , au château de Saint-Germain, et de l'empôcher de se rendre aux prédications qui avaient lieu à Fhôtel du jprince de Condé ^ , voulait encore employer la force pour l'amener à faire une action qu'elle regardait comme contraire à sa conscience ^. Enfin , voyant que ses larmes .et ses plaintes ne pouvaient toucher le cœur du roi de Kavarre et le ramener à une conduite plus digne de lui , elle prit le parti de se retirer se^^-ètement à sa cour de INérac. Mais , ayant appris en route que le sieur de Monluc, envoyé à sa poursuite, devait l'arrêter dans cette ville, elle se rendit en Béarn, an milieu de ses fidèles sujets. Le jeune prince Henri, son fils, qu'elle

* Jffpendice , n^ 62.

2 Aujourd'hui, Tancien Hôtel des Fermes^ rue de Grenelle- Saint- Honoré.

' fft'st, de Jeanne WÀlbret, reine de Navarre, par M*** Vauvilliers, tom. i,p.242.