CHAPITRE n

Farel Ta prêcher la réforme dans le Daa|^né. •* Ses puccès, son retour à Meatu. — Attaqoes des docteurs de Sorbonne contre Antoine Papilion, Louis de fierquin et Lefèrre . — FaiUesse de Férâque Briçonnet. *- PremierB Martyrs. — Farel se retire à Bàle.

Farel n'avait vu que les premiers commencements de cette transformation. Depuis sa conversion , son àme ardente avait brûlé de communiquer à ses parents, à ses amis et à ses compatriotes ses nouvelles convictions. Il s'était rendu dans le Dauphiné.

Ce fut à Gap , et au sein de sa famille , que le jeune missionnaire se mit à l'œuvre. Ses trois frères , Daniel , Gautier, Claude, reçurent dans leurs cœurs la semence de rÉvangile, sans oser toutefois en faire de suite profession. Ce ne fut que plus tard, et lorsqu'ils se sentirent mieux affermis dans leur foi qu'ils renoncèrent à leur patrie et à leurs biens , pour servir Dieu en liberté et selon leur conscience. Au dehors , Farel rencontra de grandes difficultés. La liberté avec laquelle il se mit à prêcher l'Évangile souleva contre lui une violente opposition. On lui reprocha d'exercer les fonctions de prédicateur sans en avoir le droit , on l'accusa d'annoncer une doctrine étrange et nouvelle. Farel , encouragé par l'attention que quelques personnes lui prêtaient , n'en continua pas moins ses pieuses exhortations jusqu'à ce qu'enfin il se vit contraint de sortir de Gap, chassé ignominieusement par l'évêque, « Il » fut chassé, voire fort rudement, tant par l'évêque

i> que par ceux de la ville , trouTant sa doctrine fort » étrange ^ »

Fidèle à Tœuvre qu'il avait entreprise , et ne se laissant pas rebuter par les obstacles , Farel se mit alors à traverser les rivières , les forêts et les vallées du Dauphiné ^ pour porter aux habitants de cette province le message de l'Évangile. Ses efforts ne demeurèrent paà infructueux , et , en divers lieux , plusieurs personnages quittèrent les erreurs de TÉglise de Rome , et se déclarèrent pour les doctrines de la réforme. Parmi ceux dont les noms sont parvenus jusqu'à nous, il nous faut citer Pierre de Sebville ou Sébi ville , religieux de Tordre des Mineurs ^, François Lambert d'Avignon , cordelier de l'étroite Observance * , le docteur Maigret , le chevalier Annemond de Coct * , son parent Araédée

* La F'ie de feu heureuse mémoire, Mons. Guillaume Farel (Manuscrit de la bibliothèque de Genève, n* 147. Manuscrit de Ghoupard, li Neufchàtel). Elle a été eon^osée stir h eorrespondance et les écrite do réformateur, qui passèrent après sa mort entre les maios de Christophe Libertet ou Fabry , de Vienne en Dauphiné. Ce dernier avait été pendant dix-sept ans collègue de Farel à Neufchâtel. Ces pièces importantes se trouvent encore dans la bibliothèque de MM. les Pasteurs de Neutchàtel. Le savant auteur de la vie de Farel (/>(»» Leben Fareb,- Zurich , 1831.) M. Rirchhoffer, Pasteur à Siein , canton de Schafhouse , a eu la bonté de nous en communiquer quelques copies, faites avec soin sur les originaux.

* Olifn errabundus in sylvis, in nemoribus, in aquis vagatus sum, Farel, ad Gapito, et Bac Basil., 2$ octobre 1526. Manuscrit de Ghoupard. Lettres manuscrites derfeufchâtel.

' Voy. Appendice et Pièces Justificatives, n** 3.

* Voy.LwfAerJE'pwf.^lib.iijp. 121.ApudSeckendorf,/rw/.Zu</ieraii., liv. II, p. 40. Dans cette lettre, Luther dit que les témoins (de Çoct et Farel), qui ont connu Lambert d'Avignon en France, sont auprès de lui.

' Appendice, etc., n° 3.

Gaubert S Froment ^, Antoine Saunier de Moirans ^et

Christophe Libertet ou Fabry, de Vienne.

Tous ces hommes se dévouèrent de cœur à Tœuvre delà réformation, et cherchèrent à en hâter les progrès, en agissant chacun avec zèle dans les lieux où ils se trouvaient placés. Farel ne demeura que peu de temps avec eux* Satisfait du succès de sa mission , il quitta le Dauphiné pour aller reprendre à Meaux ses fonctions de prédicateur. Mais Dieu lui réservait d'autres destinées.

La Sorbonne n'avait pas vu sans inquiétude et sans dépit les réformes opérées dans un diocèse si rapproché de la capitale. Ses efforts pour empêcher l$t vente et la lecture des livres des réformateurs d'Allemagne n'avaient fait qu'augmenter la curiosité du public. Les ouvrages de Luther et de Mélanchton se trouvaient dans les mains d'un grand nombre de personnes appartenant à la classe instruite de la société. Plusieurs personnes distinguées de la cour et la sœur du roi elle-même avaient voulu en connaître le contenu.

La faculté de Théologie crut pouvoir remédier au mal en déployant une plus grande sévérité. Elle obtint du Parlement, en 1523, un arrêt en vertu duquel tous les livres de Luther furent saisis chez les libraires , et livrés aux flammes, et les écrits de Mélanchton dé-^ fendus ^ . Mais cette mesure ne la rassura qu'en partie. Il lui importait, avant tout, d'atteindre et de faire condamner comme coupables ceux dont elle commençait

* Appendice, n* 3.

* Ruchat, Hist, de la Réformation de ta Suisse, t. in, p. 179. s Id., p. 175.

* D'Argentré. Collectio Judic,, etc., t. ii,page 4, 13. Graf, p, 105.

à suspecter Torlhodoxie. Deux personnes lut portaient surtout ombrage à la cour»

Le premier, Antoine Papillon , ami d'Erasme, et justement loué pour ses oonnaissanees littéraires, avait traduit, sur l'invitation de la duoiiesse d'àlençon , le traité de Luther sur les voeux monastiques ^ La princesse lui en avait témoigné sa reconnaissance , en le faisant nommer premier maître des requêtes du Dauphin, charge qui lui donnait droit de siéger au grand conseil.

Le second , Louis de Berquin , issu d'une famille illustre de la province d'Artois « occupait aussi un rang distingué à la cour de François P% De l'âge de Farel> il avait, comme le gentilhomme du Dauphiné , montré de bonne heore un grand attachement aux cérémonies et aux croyances de l'Église ^, et il avait témoigné une grande aversion pour la doctrine de Luther^ lorsqu'on commença à en parler en France. Mais, doué d'un esprit éclairé, d'un canfctère franc et ouvert, il avait conçu bientôt un profond mépris pour l'ignorance des moines , et n'avait pu s'empêcher de l'exprimer hautement len présence de tout le monde ^. Cette manière d'agir lui avait attiré la hdine de la Sorboime, et Guillaume Duehéne ^, l'un de ses principaux docteurs était entré en controverse avec lui. C'était en cherchant des arguments pour lui répondre que Berquin avait décou-

1 Voyez Appendice, elc.j n° 3.

^ D estoit sanà fard , grand sectateur des constitutions papistiques, {(rafid âtidiietir des messes et «ermons, observa tenr des jeânes et jours de festes, dès sa jeunefifte. G^espin , MisU dê$ Jlfariyrs, liv* n , p. 96.

^ Erasmus , Epist. it, libr. xxiv.

^ Il est connu dans les écrits du temps sous les noms de >/. Quercu , Nostre Maistre de Quercu.

yert plusieurs erreurs de son église. Dès ce moment^ il avait étudié avec soin la Sainte Ecriture , s'était mis à traduire du latin en français de petits ouvrages propres k faire connaître la doctrine évangélaque, et les avait distribués à ses amis.

Ce fut d'abord contre ces deux hommes que les docteurs de Sorbonne dirigèrent leurs attaques. Le 33 mai 1523, à l'instigation de Béda et de ses adhérents, le parlement fit faire des perquisitions dans la demeure de Berquin. On j trouva quelques ouvrages de Luther, et quelques livres qu'il avait traduits en français. C'était une bonne fortune pour la faculté de théologie. Aussi s'empressa-frelle de déclarer, après les avoir examinés, qu'ils contenaient des doctrines hérétiques , qu'il fallait les livrer aux flammes, obliger Berquin à faire une abjuration publique, et lui défendre de composer à l'avenir aucun livre , ni faire aucune traduction préjudiciable à la foi ^ .

Le Parlement fit signifier cet avis à l'accusé. Louis de Berquin y répondit par écrit et de vive voix en présence des juges. Sur ses réponses , il fut arrêté le premier d'août, et quatre jours après, on lui lut sou arrêt qui le renvoyait devant le tribunal de l'évéque de Paris. C'en était fait de Berquin , si François P' , sollicité , sans doute, par Marguerite , qui témoigna toujours la plus grande estime à ce noble savant , n'eût évoqué l'affaire à son conseil. Ses nouveaux juges , plus indulgents , ne le condamnèrent qu'à abjurer quelques propositior4S hérétiques , ce qu'il fit. Pïous verrons bientôt qu'il n'en continua pas moins à soutenir avec énergie ses nouvelles convictions. La même protection délivra

* Ghevillîer, De l'Origine de l' Imprimerie de Paris , p. 176.

PROTESTANTE. n

Antoine PapiUôn des tracasseries de la Sorbonne.

Irrites du mauvais succès de lears poursuites, mais non décourages, les théologiens tournèrent leur fureur contre Lefèvre, leur ancien et toujours redoutaUe antagoniste.

le docteur d'Btaples, nommé, le l'"" mai 1533 ' , grand-vicaire, par l'évéque de Mean, travaillait toujours avec zèle , à répandre la connaissance de t'Évan* gile autour de lui. Il voyait avec joie , la vérité trouver iDsenrâblement accès dans le cœur des grands et des petits, et concevait de douces espérances pour Tavenir. Il dut , toutefois , s'apercevoir bientôt que ce ne serait pas sans luttes et sans difficultés que ses vœux les plus ehers parviendraient à se réaliser. Il exprimait, un jour, devant un Jacobin nommé de Roma, son espoir de voir la parole de Dieu préchée par toute la France et en bannir Terreur. « Moi et les autres religieux de tons les ordres, » s'écria le moine, qui était bien loin de partager ce pieux désir , « nous prêcherions une croisade contre le Roi et le ferions chasser par ses sujets , s'il permettait la publication de l'Évangile ^. »

Les docteurs de Sorbonne ne tardèrent pas h lui donner une nouvelle preuve de ce mauvais vouloir. Plusieurs propositions extraites de son commentaire sur les Évangiles furent condamnées par eux ^. 11 refusa de les rétracter; mais, grâces k de puissants protecteurs, il édiappa à la prison. Bien plus, ayant fait examiner l'affaire par une commission , et celle-ci s'étant monfrée favorable à l'accuséyle Roi adressa à la Sorbonne

« GuyBret.,p. 179.

* Farel, Epislre au duc de Lorraine. Voy, Kirchhoffer, Das leben Farels.

' D'Argentrc, 1. 1, page 10. Graf, 105.

une lettre pleine de louanges pour Lefàvre ^ et ordonna qu'on le laissât tranquille à l'avenir ^.

Ces attaques réitérées , et toujours plus haineuses , commenoèrent à épouvanter Tévôque ilrÎQonnet. On connaissait les efforts qu'il avait tenliét^ pour bannir les superstitions de son diooèse. Ou iiavaik qu'il Avait osé répéter dernièrement du haut de sa chaife de Meimx , oes paroles de TA pâtre : « Si quelqu'un vous annonce un Évangile différent de celui qoe vous avez reçu, qu'il soit anathéme ^. » Il n'en fallait pas davantage pour le perdre. U vit avec effroi l'orage s'avancer et ipenacQr sa tête. Le faible prélat se hâta de le conjurer. {jQ 15 octobre 1523^ il rendit plusieurs déi^ets qui loi parurent propres à rétablir sa réputation d'orthodontie, si gravement compromise. L'un enjoignit expressément les prières pour les morts et Tinyocation de la Vierge et des Sainte ; un autre défendit , cous peine d'excommunioatioA , de lire , emprunter ou garder des livres de Luther ; un troisième établit la doctrine du Purgatoire. Le 13 décembre suivant^, il fit défense aux curés et aux vicaires de laisser prêcher ceux que l'on commençait à appeler luthériens, et fit remplacer ces derniers par des personnages moins suspects. Enfin, pour qu'il ne manquât rien à cette réaction , il fit ou laissa punir un habitant de Meaux , qui avait osé s'élever contre les indulgences, dans un écrit attaché à la

^ Lettre de François P^ Voy. Du Mesais, Mùi. de. l'Église Oe Meaux, t. ii,p. 282. Graf, 107.

« D'Argentré, t. ii,p. 11.

3 K.irebhoifer , Bas Leben Partis, 1. 1, p. 13.

4 Guy Brelonneau, p. 170, 172, 174. Graf, p. 107.

porte de la caihëdràie , et dëelarer que le Pape était l'antechmt.

Jean Le Clerc (c'était le nom du coupable) fut eondamné à être marqnë au front, après avoir été battu de verges pendant trois jours. Sa mère, qvipar-tageait ses convictions religieuses , voulut assister k son supplice. Elle ne cessa , pendant tout le temps qu'il dura, de Tencourager à supporter ses souffirances avec constance, et quand elle l'eût vu flétrir au front» elle s'écria avec h6rm»me : P^ive Jésus et ses enseignes ^ !

La lâche timidité de l'évéque obligea plusieurs membres de la Tëunion de Meaux k se retirer ^. Farel, entre autres , après avoir séjourné quelque temps a

' Jean Le Clerc quitta tteaux, et se f étira d'abord à Bozay, en Ërie, puis 21 Metz y où il se mit li eiercer son métier de rafdenr. Son sèle reli» siens le porta, Pansée suivante, à commettre ua nouvel acte qui lui coûta la vie. Une procession devait s'avancer à une certaine distance de Metz. La nuit d^avant , it se rendit sur les lieux , et rompit les statues de la Vierge d! des Saints, qui devaient être les objets du eolté «les fidèles sapefstitkox. Le lendemain^ les prêtres et le peuple, irrités de cet attentat, en recherchèrent avec empressement Pauteur. Jean Le Clerc, sur qui les soupçonsseportèrent,futarrèté. Il confessa hardiment le fait, et fit, devant ses juges, une profession franche de sa foî. Condamné à une mort sifltoase, ^istrépide jeune homme Pemfaica avec une étonnante fermeté. Pendant qu'on lui coupait le poing droit, qu'on lui arrachait et déchirait avec des tenailles, le nez, les bras et les mamelles, il prononça ë haute voix ces versets du psaume cxv :

Lears idoles sont de l'or et de Targent, ooTrage de mains d*honimes,e(c.

Le feu termina cet horrible martyre. (Grespin , Martyrs, liv. ii, p. 68.

' Michel et Arnaud Roussel, frères de Gérard Roussel , Pierre Garoli de Bozay en Brie, et docteur de Sorbonne , moins proooneés d»Bâ leurs opinions , vinrent les remplacer. (Du Plessis , HisU de l'Église de Jlfeatix^p. 328.

24 GBROniQVE

Paris , se rendit à Bàle ^ , où la réforme , pr^chëe par le savant et pieux OEcolampade , avait déjà trouvé de nombreux adhérents. Il eut la joie de rencontrer en Suisse un de ses compatriotes chassé de France, comme lui, par la persécution. C'était le chevalier Annemond de Coct , duquel il a été parlé plus haut. Forcé , ainsi que François Lambert et quelques autres, de quitter le Dauphiné, où ils avaient continué l'oeuvre commencée par Farel, ce gentilhomme, qui avait du zèle et beaucoup d'instruction, s'était retiré à Zurich. Il voulait se préparer au saint ministère , sous les yeux du grand réformateur Zv^ingli, et reporterie message de l'Évangile aux habitants de^a province, et surtout à Grenoble, qui renfermait déjà dans son sein un gn^nd nombre de prosélytes cachés. Ce pieux désir ne pouvait qu'être agréable à l'homme savant dont il était venu suivre les leçons. Zwingli l'encouragea dans cette résolution, et écrivit même, à son instigation, une lettre remarquable ^ à son ami Pierre de Sebville , pour engager ce dernier à prêcher fidèlement la parole de Dieu dans la capitale du Dauphiné.

Dès ce moment, les réformateurs de la Suisse, et surtout les Français réfugiés à Bàle et à Zurich, entre* tinrent des rapports fréquents avec les réformés de cette province ^.

* Kirchhoffer, Das Leben Farets, i, p. 16. Bèze, ffist. EccL^ liv. i, page 4.

> Elle est datée du 13 décembre de Tan 1523. On peut la lire au folio 190 des lettres imprimées d'OEcolampade. Manuscrit de Gboupard.

* Voy. V Appendice,

PHOTfiSTàNTE. 25