CHAPITRE VII

U réforme s*irttf(j(fu'U dans plusieurs Yilles du Midi. — Hlartyrc de Jean de CaYurcé/

— Frogrè» de la rtfonbe dani là Oaiemie et dans le Béarn Gérard ReoMel , abbé.

de Clairac et évéque d'Oloroa. — - La Béipe de ITaTarr» recommaiidB la lectare de la BiUe. — iPieiise aéiivité de Gérard Roussel. —François I*' écrit i Mâanchtoh., — Èdit de Coacjr. — Lette de Hélanchton ao l|oi de Franeé. — t*Électeu# de Si^e HtaMé de' laisser partir le n^omiateiir.j^ RMioiiyellemeot dea ^sécotfona.'-f laiifes d« |»riix»« afieinands. — Les réformés accusés faussement de sédkipp et de rébellion.

Depuis quoique temps, la réforme coramençaic à prendre pied dans plusieurs villeb dii Midi de iaFranêe. Toulouse 9 ^iiége d'ime» {Jmvefsitë , if'a^ait point échappé au mouvement religieux. L'étude des. lettres, dont le savant médeciuiitolien, Jules César dcTEscale, avait beboeoiip cotitribiié à répandre le goût , y avait eonduit y eomitae à Paris,, ^ Qcléàns et k Bourges^ à eellë des livres saints. Bientôt, dans cette viUev^timte remplie de reliques et cUima^^s siiperslitieuses 4 et où le fanatisme régnait àee ploînt^que/ne pas fléchir les genoux lorsque la clocbe.de Y^ivé Maria se faisait entendre , oublier de $aluel* leststàtcies^es saints, manger de la ehàir un jour défeDdu^QU apprendre lé grec- et Fh^rau, passaieilt pour des iiignes oertrâis d^hétésie , pluùeurs personnes enbrassèoreàt aeerètëmeuf Léa doétriiies évangéHif ues l et se isÂrQiit,îi hn répandre autour d!etteft. Deiee notubrai fat un lickQiÂéen.kikroit ^nbihiné Jean kki.Gfitqrise:^ <}ù exerç^ftrAe^ £oobtipD9;d^:|(r0fessenc!ki Toolou»; ^ n

84 GBROmQDE

La persécution ne tarda pas à éclater.^ Une de ses premières victimes fut le licencié lui-même. 0 fut accusé d'avoir présidé une assemblée hérétique, à Limoux, sa ville natale , le jour de la Toussaint. C'était là le premier grief. On lui reprocha ensuite d'avoir engagé, la veille des Rois, ceux qui assistaient avec lui à un souper, non seulement & s'écrier : Christ règne en nos comrs^ au lieu de prononcer le phrase ordinaire : le Roi boit, mais encore d'avoir proposé aux convives de remplacer les gais pjopos et les danses d'habitude par l'explication faite à tour de rôle, de certains sujets de l'Ecriture Sainte , sur lesquels il avait exprimé lui-même des opinions condamnées par l'Église.

Emprisonné, au mois de janvier 1539, pour avoir agi de la sorte , Jean de Gatorce offrit l ses jages de justifier de point en point les arâeles de sa foi devant dès gens, compétents. Mais ceux-ci^ voyant la facilité avec laquelle il réfutait les objections, au moyen de citations dés livres saints, aimèrent mieux loi demander la rétractation de quelques assertions , et exiger de lui pour toute amende honorable de reconnaître purement et simplement dans une de se^ leçotis, ef^ devant son auditoire accoutumé qu'il avait- erré.' La crainte. du supplice le. fit un momient hésiter. Mais il reprit bientôt sa fermeté et refusa de faire aucune concession. Déclaré alors hérétique, on le conduirat au' comineiiceâient de juin , sur la place; Saint-Etienne, pofur préicëdinr il la cérémonie de la dégradation. Cette offéra^tion ddrâf près de. trois heures. Pendant' tout JDe^tebi^s,lMti' de G^turce^ auquel en avait laissé Ja iîbertèid0'la>^rol6» ne cessa < de- fiarler à ses juges i^'^- de* i^ép^tfre -aax

PROTBSTAUTE. 81

discours qa^ lui adressèrent , de manière à les couvris de confusioB et de honte , en présence des étudiants de rUnirersité accouras pour être témoins d'un speetacle m nouveau. Un jacobin s^avança ensuite pour prononcer le sermon qu'on avait coutume de prêcher, à- cette occasion , aux hérétiques. Ayant pris pour texte de son discours ces paroles de saint Paul : Tim. , chap. ly .: « L'Esprit dit expressément que dans les derniers temps quelqu^-uns se révolteront de la foi, s' attachant à des esprits séducteurs et aux doctrines des démons. » Et s'étant arrêté 1& , il allait commencer h parler, lorsque de Caturce s'écria avec vivacité : Continuez, continuez la lecture de \otxe texte. Le moine fut interdit, et son émotion fut telle qu'il demeura court. Si V4)us ne voulez pas achever, dit de nouveau le licencié, je le ferai k votre place. En achevant ces mots, il se mit de suite à réciter les versets suivants qu'il savait par cœur : <r Enseignant des mensonges par hypocrisie , étant ca/u^ y> tirisés dans /etcr propre conscience. Défendant de se » marier, commandant de s'abstenir des viandes que 9 Dieu a créées, afin que les fidèles et ceux qui ont n connu la vérité en usent avec actions de grâces , etc. » Après ayoir prononcé sur ces passages quelques paroles qui furent entendues avec plaisir parles assis-* tants, Jean de Caturce, recouvert de vêtements ridicules, fut conduit devant la cour du parlement de Toulouse , qui passait déjà pour être l'un des pins sanguinaires du royaume, afin d'y recevoir son arrêt de mort. Après avoir entendu prononcer la sentence, il ne put s'empêcher de s'écrier en latin, tandis qu'on l'emmenait : 0 palais d'iniquité , ô siège d'injustice ! Il s'avança vers le bûcher, en louant et gloriOant Dieu , et continua k

86 CIII|ftOJ«0«£

ediorter, du milieu des fltiDiaes , la faille qui éUdi présente, à ne point ^ lasser de rechercher la yërité. Oespin nous apprend que ce martyre fit uiU3 impression salutaire sur les spectateurs, (ki ne murait essprimer, dit-il , te grand fruit qvs fit sa. morl, spédalwient vers les Eschoiiers qui lors estoyent m eésie université de Toulouse, assavoir, l'an 1532 ^

le supplice de cet homme généreux ne fit pas cesser la prédication de la réforme dans cette ville et les Ueox circonvoisins. Trois protégés de Marguerite, le protonotaire d'Ârmagnac , un Cordelier, noâimé de JNuptiis ou plutôt Desnosses; un autre, qui, portait le nom de Melchior Flavin , continuèrent à enseigner les doctrines évangéliques« Mais leur zèle était plutôt apparent que réel. Le premier, porté par la faveur de la Reine de Kavarre à Tévéché de Bhodez , devint un des adversaires les plus décidés du mouvement religieux. Desnosses, après avoir prêché à la Daurade /une des principales églises de Toulouse, échappïi aveb Melchior Flavin, aux poursuites du parlement, en' se réfugiant dans la ville de Bourges , m^is ne persévéra pas plus que ce^ dernier dans la profes^on de rÉvangUe. Il n'en fut pas de même d'un autre Cordelier, nommé Marciii qui leur succéda. Celui-ci prêcha a\eo le plus grand succès, à Castres et dans le Rouergiie , et mourait martyr a Toulouse.

Mais, ce fut surtout dans le Béarn , et dans la partie de la Guienne qui appartenait au roi de Navarre , q^e h réforme fit le plus de progrès* Elle y prit , toutelois, au commencement, un caractère paftifOuUer. Sait que

^ Llv. H, l». 9^. Dèz^, I/ist. JSccL^ liv. i, p. 7.

le vieux Leftvte et Gérard Roussel, r^fi^ës à Kérac^ auprès de Marguerite , et, d'»ecord en ceci a;eec^ m^anchtOQ , virent avec douleur les déchiremeats da rÉglbe; soit qu'ils jugeassent que l'essentiel fût de xaaiatemr avec force, les doctrines ëvangéliques, et qu'ils considérassent les cérémonies du catholicisme comme choses indifférentes; soit enfin ^ qu'ils fussent retenus par la crainte des persécutions, ou qu'ik manquassent du génie nécessaire pour reconstituer l'Église sur ses véritables bases; toujours est-il que ces deux^ hommes éroinents n'introduisirent d'abord que fo^t peu de changements dans la forme extérieure du culte* Marguerite se laissa guider par eux, et quoiqu'intérieurement, elle condamnât les superstitions de l'église de Aome^ elle garda toujours par complaisance pour François T^ , tous les dehors du catholicisme , avec une exactitude qui trompa ce monarque '. Cependant, k part cette faiblesse, la reine de Navarre ne négligea rien pour propager dans ses états la vérité évaugéliquc. Des prédicateurs réformés, sous des habits de moines, vinrent prêcher b sa cour, d'abord en secret, par crainte du roi de INavarre qui était alors hostile à

* Voici à ce sujet deux passages de Brantôme. Dames illustres^ p. 310.

£Ue n'en fit jamais aucune profession, ny semblant (de la religion

réformée] et si elle la croyait^ elle la tenait toujours dans son ame fort

secrète (V autant que le roi la haïssait fort Le Connétable dé

Montmorency discourant..,, un jour avec le Roy, ne fit ni scrupule de luy direHfue s'il voulait bien exterminer les hérétique-s de son royaume, il fallait commencer à sa cour et à ses plus proches, lui nommant la Royne sa sœur, à quoi le Roy répondit : ne parlons point de celle-là , elle nCaime trop* Elle ne croira jamais que ce que je croiray et ne prendra jamais de religion qui préjudicie à mon estât.

en camomom

la réforme ^ ; puis, d'une manière plus o» verte, lorsque ce prince eut partagé les senliments de son ëiMuse. Gérard Roussel fut le premier k remplir cette charge. Bientôt après , la princesse mit oe dernier à ixïéme de rendre de plus grands services à la cause de la réforme. Elle le pourvut successivement de l'abbaye de Clairac en Guienne et de Tévéchë d'Oloron en Béarn. Elle fit plus, elle chercha à répandre les livres saints, étaut convaincue par sa propre expérience, qu'aucun antre ouvrage n'était plus propre à toucher les coôurs» Un ancien écrivain nous apprend^, en effet, que cette reine faisait ses délices de la lecture de la Bible ; qu'elle ne cessait de la méditer, et il nous rapporte que la princesse étant venue à Pamiers, l'avait exhorté luimême, avec bonté, mais avec force , à ne pas laisser passer une journée sans lire quelque portion de ce saint Kvre, si propre, disait-elle, à éloigner du vice et à porter à la vertu. Gérard Roussel, s'acquitta avec «èle, des nouvelles fonctions qui lui avaient été confiées. // preschait souvent deux ou trois fois par jour^ dit Florimond de Rémond ^^ à la messe matutinale^ à la canoniale et à vespres.

Non content de rendre à la prédication de la parole

* Hilarion de Gostes raconte dans ses éloges des Dames Illustres, tom. II, p. 274 , que /Tenri //, roi de Navarre, ayant esté averti que Von faisait en ta chambre de la Reine sa femme, quelque forme de prière et d^instruction contraire à celle de ses pères , il y entra résolu de chastier le ministre, et trouvant qu'on l'avait fait sauver, les ruines de sa colère tombèrent sur sa femme qui en reçut un soufflet , lui disant .* Madame ^ vous en voulez trop savoir.

* Appendice , n*» 12.

* Histoire de la naissance, progrès et décadence de V hérésie de ce siècle^ liv. 7, p. 250.

PROnSTilITE. M

de Dieu la place qu'elle détail occuper dans le câhe « iIrétsMil la cène dans sa pureté primitiTe, rendit \0 calice au penple et oammunia avec les fidèles, en ayant soin de leur adresser du haut de Tautël toutes les fois que cela arrivait, une exhortation propre à leur faire comprendre le but et la signification de ce sacrement *. Aimeric, religieux de l'ordre de Saint-Benoit, qu'il avait nommé son vicaire-général, le seconda de son mieux dans toutes ses entreprises de réformé.

Cette activité religieuse de Roussel qui contrastait si fort avec l'indifférence de son collègue de Lescar, second évéque de Béarn , lequel , issu de la maison d'Âlbret, ne songeait qu'à faire bonne chère, à mener joyeuse vie , et à complaire en tout aux désirs de la reine, sa parente, fit une vive impression sur les populations de ce pays. Témoins de son zèle, de sa simplicité , de la pureté de sa vie , de son empressement à s'occuper de l'instruction de la jeunesse et des intérêts des pauvres, elles s'attachèrent àleur nouveau pasteur et embrassèrent la doctrine qu'il leur prêchait ^.

Tandis que la réforme s'établissait paisiblement dans les états du roi de Tîavarre , elle continuait à être en France , l'objet des plus rudes persécutions.

L'Allemagne protestante s'émut à l'ouïe de ces cruautés, et Mélanchton excité, sans doute, par quelques

' ¥{or. Nistoirê de ta naissance, progrès et décadence de Vfférésie de ce 5t6c/e. liv. 7, p. 850.

• FloF. p. 8Ô0 et 851. — Sa vie estait sans reproehe%.,*,. 8a mute de chiens et îéwiers estait un grand nombre de pauvres .* ses chevaux et son train, une troupe déjeunes enfants esleve^ aux lettres,- H avait beaucoup de créance parmi le peupie , auquel il engrava peu à peu une haine et mespris de la religion de leurs pères.

n GttBoniOjDE

amis, secrets de TÉvangUe , avec lesijuela il ad trouvait en correspoadance dans le royamné, cherdia les moyens d'adoacir rirritation daroL II écrivit dans cfe but, une lettre au savant Jean Stnrm ^, et unie autre k Jean du Bellay, évéque de Paris ^.

François I*", qui avait pu se convaincre que les bûchers n'empêchaient pas la réforme de se rtépandre, parut se relâcher un peu de sa sévérité. On proika de ce moment de calme pour lui rappeler son ancien projet de faire venir Mélanchton en France, afin de le consulter sur les moyens à employer pour apaiser les différends religieux qui prenaient un caractère de plus en plus alarmant. Le Roi se laissa de nouveau gagner^et comme il avait appris par Barnabas Yoré sieur delà Fosse, qu'il avait précédemment envoyé auprès de Mélanchton, que ce dernier serait disposé à venir en France , s'il recevait une lettre expresse de sa part, il en remit une au même gentilhomme, et le chargea de la porter au savant et pieux docteur, avec des sauf-conduits ^.

Dix-sept jours après, le 15 juillet 1835, parut Tédit de Coucy, que l'on peut appeler un édit de tolérance, si l'on considère les supplices qui avaient eu lieu. H ordonnait d'arrêter toute poursuite contre les suspects, prévenus ou condamnés pour crime d^ hérésie^ pourvu

' Il était alors, professeur au collège royal, fondé à Paris en 1529 , par François I". Il devint plus tard le fondateur et le premier recteur de cette école célèbre de Strasbourg où professèrent Bocer, Gapito» ei Hédion.

< Gamerarius, In vUâ Melanch., p. 144. Seekandorf, HisU huth*<t liv. 111, p. 109 et 159, cite des lettres de Guillaume du Bellay et de Jean du Bellay, adressées à Mélanchton.

3 GeUe lettre est datée de Guise , le 2S juin 1525. BUe est la luax du premier livre des lettres de Mélanchton. Voyez JppenêîM^ n* t*^

PR0TE8TA1ITE. 9t

qu'Us seront Urins ds vitvB «n bons et viais coAolitfims^ et d'abjurer canoniquemenl leurs erreurs dedons sio mois... Mt eri'Ovirej §st prohibi M défendu à tous s $ur peine de la harts de ne lire, dogmatiser, transiter ^ composer j ni imprimer, soit en public, soit en parHeun lier, auemne do^o^Hm contrariant à lu foi chrétienne^

Mélancbton, en recevanl la lettre de François I*', se disposa k se rendre de suite en France. Mais une volonté supérieure s*opposa à son départ. L'Électeur de Saxe, craignant que le projet du Roi ne Texposât k ta colère de Charles-Quint, bu prévoyant que les efforts tentés pour réformer l'Église gallicane seraient prodigués en pure perte, écrivit au monarque qu'il ne pouvait pas permettre au réformateur de se rendre à ses désirs *. Cependant Mélanchton ne désespéra pas de triompher des obstacles. 11 répondit lui-même au Roi, le 26 sep tembre , qu'il comptait bientôt le voir, et travailler avec lai à remettre la paix et la tranquillité dans l'Église h En attendant, il lui envoya un écrit qui contenait des conseils sur la pacification des controverses ^ Mais le savant docteur fut trompé dans son. attente» L'ÉloiCteur persista à ne point vodbk* le laisser partir. Les prière» de Luther, qulreprésentait au Duc de Saxe que l'attente de voir Mélanchton avait fait cesser les supplices des réformés en France , et les instances du sieur éè Langey qui , encore , au mois de décembre de la même

* Seckendorf , liv. m, p. 42-43, > Appendice^ n**14.

^ Consilium de moderandis contraversiit re(igioniê ad GAllQSi* Flof « liv. VII , p, 858.

Seckendorf. p.. i08«

93 GHBaNioms

année, demandait le réformateur, ne purent le faire

changer de résolution ^.

Privé de la faculté de pouvoir travailler directement à la réformation de FÉglise de France, Mélanchton n''en continua pas moins k prendre un vif intérêt au mott'vement religieux de ce pays. On le trouve en effet à cette époque , en con^espondance avec Tévéque d'Oloron et la Reine de Pîavarre ^ , et il est même probable que ce fut h la suite d'un message adressé à cette princesse, ou à Gérard Roussel, dont il avait chargé son neveu, André Mélanchton, que ce dernier demeura en France , et vint jeter. Tan 1541 , les semences de la réforme à Tonneins , en remplissant dans cette ville les fonctions de régent et de prédicateur ^.

Les persécutions, nn moment arrêtées, recommencèrent avec une nouvelle fureur, et les réformés , de toutes parts trahis et recherchés par des individus avides de leurs dépouilles , remplirent les prisons , pour monter bientôt après sur les bûchers qui étaient dressés sur tous les points du royaume.

Les princes allemands , indignés de voir traiter de la sorte ceux qui se disaient leurs frères dans la foi, adressèrent leurs plaintes au monarque. François I*', décidé par les conseils fanatiques de quelques courti« sans à anéantir par les supplices ceux qui se séparaient de l'Église, et obligé d'un autre côté par des rai3ons politiques de ménager les chefs de la ligue protestante , fit répondre par ses ambassadeurs qu'il n'exerçait ses

* Seck. liv. m, p. 107-110.

* Florimond, liv. 7, p. 856.

* Bèze, Mist. Eccl.y liv. i, p, 17. Flor. , liv. vu, p. 849.

PR0TB8TA1ITB. n

rigueurs qu'avec regret ; que ceux qu'il livrait à la mort étaient loin d'avoir la même croyance qu'eux; que c'étaient ou des anabaptistes , ou des sujets séditieux et rebelles qui voulaient renverser non>seulement la religion , mais encore l'ordre politique du royaume. Il chercha à accréditer ces paroles par des écrits composés ad hoc qu'il fit répandre avec profusion dans les pays étran^rs. Mais cette imposture fut.bientôt démasquée par les soins d'un théologien dont le nom fut dès lors dans toutes les bouches* Cet homme était Jean Calvin.

94 C»IICHH{QUB .

CHAPITBE tm.

^joar et tfaràift de Calvin éma l'AngoaiiMts. -4 Toyages'da rérorRMllell^ k Hène et k Ifofop. — r U quitte ll-^agoiuiioîft «i se read à 0oi(i«H. -*• Là réfonne s'élahUt éua cette viUe. — Calvin et ;son ami du Tillet sortent de France et se retirent à Bâie. — Le rî^formateur publié son in«âtntion chrélienifë. — irVa TÎstter la dadiesse de Ferrare. — Son retonr à Bâle. — NouYeau Toyaj^ à rfoyon. — Calvin quitte eetle Tille avec son frère Antoine , pour retourner à Bâle. — La guerre Toblige i passer par Genève. — Farel le relient dans cette ville. — Lettres de du Tillet et de Calvin.

Forcé de quitter Paris, comme nous l'avons vu dans un chapitre précédent, Calvin était allé k Angouléme, chercher un refuge auprès d'un jeune ecclésiastique dont il avait sans doute fait la connaissance dans les collèges de l'Université , ou auquel il avait été recommandé. Il arriva dans celte ville, à la fin de 1533 ou au commencement de 1534, sous le nom de Charles d' Espe ville , pseudonyme qu'il adopta désormais, pour déjouer les poursuites de ses ennemis,

Louis du Tillet (c'est ainsi que se nommait le jeune ecclésiastique) était le quatrième enfant d'une famille riche et distinguée de l'Angoumois. Son père, Elie du Tillet, ennohli en 1484, avait été nommé en 1514, président des comptes dans sa province , puis , viceprésident de la chambre des comptes de Paris. ISes deux frères aînés, Séraphin du Tillet, chevalier et valet de chambre de François P', et Jean du Tillet,

PROTESTAUTE. 98

protonotaire H aecrétaire du roi, et bien eonno par ses savants trayaot sor VhnUAre âe France, aviaient été soeee9siTeoientpo«rTas,le premier en 1515,1e second en 1530, de la charge de greifier en chef du parlement de Paris. Le'fraisième, qui portait aussi le nom de Jean, avak embrassé ta carrière ecclésiastique , et se faisait déjà rèmarqnerpar son ardeur pour Tétude et son goût pour la recherche des monuments littéraires de Tantiquité chrétienne^ Il avait obtenu de François T^ la permission de visiter à cet effet, tesplus célèbres biblio* thèques du royaume, et en avait tiré beaucoup de livres et de manuscrits pnécieux ^ qu'il se proposait de faire connaître au public *.

Louis du Tillet qui se destinait aussi à la prêtrise et qui possédait déjà deux bénéfices , là curé du bourg de Glàix/oùil' résiîdàit quelquefois , et un canonîeat dans la cathédrale d'Àngoulême, était le plus jéutie des quatre frèrë0. Il s'empressa d'offî*ir à Calvin, dont les talents lui étaient déjà connus «un asile dans la maispn paterne^Ue. Celui-ci ne fut poiiit ingr^t^ U rcr connut ce^tte généreuse: hoî^pitalité eti . .enseignant à son hdte^la langue. grecifqe îùvA là cOnnais^nce était encore fort peu iiépan^dtfe h cette époque. C'est ce q»ii lui fit donner dans le pays le surnom de Grec de Claix ou Petit Grec 2. Il paraît aussi, d'après un ouvrage du cardinal du Perrpn, qu'M eut également pour élève h? troisième fils d'EK© du TiUet 3 .

« Remanitte^ fwt lé BMîbnfi&We de Bayle , article d« TÏWet. Tfhuart ',

ÎW. xiTii, -p. 974.' ' • * " 'V '• ' ■ ' '

« Flor., liv.vii,p. 883. ' ^

' Perroniana, aux articles C^ar/emo^fia et CSoiltffVi. ...

96 GHaOMOUE

Mais les leçons qu'il donna à ees deux discipled ne Téimpéchèrent pas de continiiér ses études de théologie. Florimond de Rémohd nous apprend même que ce fut à Angouléme qu'il commença à ooinposer son plus célèbre ouvrage. « C^est là, dit-il, oiê il ourdit pré- « mièrement, pour surprendre la chriUmM, la toUe V de son institution qu'on peut appeler l'Alcoran 1) ou phbstost le Tahnud de l' Hérésie. » Il trouva dans la maison des du Tillet ^ toutes les ressources nécessaires pour se livrer à ses savantes recherches. Une vaste galerie contenait les trois ou quatre mflle volumes que Jean du Tillet avait rapportés de ses voyages. Calvin slnstalla au milieu de ces livres et dé c^s manuscrits précieux^ et se livra avec tajxt d'ardeur au travail qu'il avait entrepris, quit puss^U les nuits entières scms dormir et les jours sans mofayer^ dit l'historien qui nous fournit ces renseignements ^ .

Cependant , ces occupations n'empêchèrent pas Calvin de chercher à répandre autour de lui la réfottne, comme il Tavait fait à Orléans, à Bourges et à Paris. Son vaste savoir l'avait fait rechercher de plusieurs ecclésiastiques distingués, qui cultivaient les lettres. Antoine Gbaillôu, prieur de Bouteville, l'abbé de Saint

. ' On pense que celle maison se trouvait dans la rue qui porte le nom de Genève. Peut-être cette rue a-t-elle été en effet appelée wnsi dans la suite , pour rappeler le séjour dû célèbre Hforhiateiuri Caivin'â li»îfi8é un autre souvenir de sa présence. Il y a encore dans les environs d'Angoulême une vigne qu'on appelle la Calvine. Drelincourt, dans sa défeost^deGaWio qu'il et imprimer en 1678> dit égaleoMOt, ^ ^ pa|S^ 40 : ii /^apprends quHl y a une vigne que Con appelle encore aty'ourifAui la vigne de Calvin. 1» , ,, ;

« Flor. , liv. m , p. 884 et 886

PAOTESTAKTE. 97

Etienne de Bassac ^ le sieur de Torsac , frère de Pierre de la Place , duquel nous aurons sujet de parler, formaient arec les deux frères du Tillet sa société habi* tuelle. Ce fut d'abord à ces personnages qui avaient conçu pour lui beaucoup d'estime et d'affection qu'il parla des erreurs de l'Église romaine. Mais il y avait danger à traiter trop ouvertement de semblables sujets dans Tintérieur d'une ville. Afin de s'y Soustraire, le prieur de Bouteville , qui avait hors des portes d'An* gouléme une maison nommée Girac, dans laquelle il faisait sa résidence habituelle , l'offrit à la petite compagnie. Elle devint dès ce moment le lieu ordinaire de ses rendez-vous. Les entretiens devinrent alors plus libres. Les questions théologiqu^ les plus délicates furent examinées avec le désir sincère de connaître la vérité ^. Calvin commença aussi à parler ouvertement aux membres de la petite réunion de la nécessité d'une réforme, et il leur donna communication des chapitres de son institution qu'il avait déjà composés. Du reste» pendant tout le temps que Calvin séjourna k Angoii^ léme , il observa les formes extérieures du catholicisme. Seulement^ il assista au culte le plus rareo^ent qu'il put. A trois différentes reprises, il fut chargé par le chapitre de celte ville de prononcer dans l'église dé Saint - Pierre , les oraisons latines devant le clergé assemblé , et il composa aussi à l'instigation de Louis du Tillet , qui commençait à partager ses sentiments , (juelques Formulaires de Sermons et Rmionstrances

* L'abbaye de.BasnG tsi à pea de distance de laniac^

' Toute sa conférence,,, n'estoit que par forme* de. dispute p0ur ckeri-

cher la vérité f mot ^uiL awit. ordinairement em bouche*' Tronvons ,

éisoit-dl, la vérité, Flor. , liv. 7, p. 889.