ART DU CORDONNIER

Voici , mes enfans , vm art qui vous est plus connu que beaucoup d'autres. Le cordonnier s'occupe de votre chaussure j vous savez que c'est lui qui fait et qui vend des souliers y de bottes , des bottines de touta espèce.

Cette partie de l'habillement qui couvre le pied a beaucoup varié } soit

pour la forme , soit pour la matière que Ton a employée à cet usage. Les Egyptiens ont eu des chaussures de papyrus ; les Espagnols de genêt tissu ; les Indiens , les Chinois et d'autres peuples , de jonc , de soie , de lin , de bois , d'écorce d'arbre , de fer , d'airain , d'or et d'argent. Le luxe les a quelquefois couvertes de pierreries. Les Grecs et les Romains avaient des chaussures de cuir : nous faisons usage de la même matière ; mais nous employons aussi, pour la chaussure des femmes , diverses espèces d'étoffes. Au lieu de suivre la nature, nous nous en sommes écartés; Les divers mouvemens des os du pied, qui donnent tant de facilité pour la marche , et que l'on voit très-libres dans l'état naturel, se perdent d'ordinaire par la mauvaise manière de chausser les pieds : qu'y avait-il de plus ridicule et de plus dangereux

que les anciens souliers à patin que toutes les femmes portaient il y a un certain nombre d'années ? Cette chaussure haute changeait tout à fait la conformation naturelle des os , rendait les pieds des femmes cambrés , voûtés et incapables de s'applatir j elle leur Ôtait la facilité dé la marche.

Les souliers trop étroits ou trop courts , chaussure si fort à Içi mode chez les femmes , les blessant souvent , il arrive que pour modérer h douleur elles se jettent , les unes en devant , les autres en arrière , les unes sur un côté, les autres sur l'autre ; ce qui non seulement préjudicie à leur taille et à la grâce de leur démarche , mais leur cause des cors qui ne guérissent jamais.

Pour faire un soulier de quelque peau que ce puisse être , l'ouvrier commence par couper le quartier et l'empeigne avec un couteau , appelé

couteau à pied, absolument semblable à celui dont les bourreliers se servent : le quartier est cette partie du soulier qui couvre «le talon lorsqu'on est chaussé, et à laquelle sont attachées les oreilles qui servent à fixer la boucle : Vempeigne est la partie qui couvre le reste du pied.

Après cette opération il coud le quartier avec l'empeigne pour la soutenir. Les ailettes sont de petits morceaux de cuir qu'on coud tout autour de l'empeigne.

Le cordotinïer met ensuite la première semelle du soulier sur la forme > et l'arrondit tout autour avec un tran* chetj qui est une espèce de long couteau fort plat et fort acéré 7 avec un manche de bois léger. Quand 1$ semelle est arrondie , il monte la soulier, c'est-à-dire ^ qu'il met l'eme peigne sur la forme.

Le soulier étant monté , l'ouvrier

coud la première semelle à L'empeigne avec du gros fil , en plus ou moins de brins 9 suivant La qualité de l'ouvrage î il coupe une bordure de cuir qu'il appelle trépointe , qui doit régner tout autour entre la semelle du soulier et l'empeigne , et qui sert à soutenir Ja couture qui les unit toutes

deux.

La première semelle étant cousue avec l'empeigne , on y coud la seconde.

Lé soulier étant dans cet état , l'ouvrier fait le talon, qui est ordinairement composé de deux morceaux de cuir : on observe d'employer le meilleur cuir pour le dernier bout* L'ouvrier coupe le talon f le coud au soulier , et le redresse ensuite , c'està-dire , qu'il le rend avec un tranchet de la grandeur de celui de la forme.

Quand il est redresse', il y met de l'encre pour le noircir , de même qu*

sur les bords de la semelle } il passe ensuite sur l'une et sur l'autre, pour les polir , un outil de bois de buis f long de sept à huit pouces , qui a une espèce de tête ronde par un bout, et une sorte de tranchant émoussé par l'autre : cet outil se nomme bouis , du nom du bois dont il est fait.

Après ces différentes manœuvres , l'ouvrier retire le soulier de dessus la formé ; il donne ensuite un coup de ciseau au quartier pour le mettre à la hauteur qu'on désire et qui lui a été prescrite 5 il en fait autant à l'empeigne pour déterminer la hauteur | et y coud la pièce , qui est doublée d'un morceau de peau de mouton passé en blanc. La pièce est la partie du soulier qui couvre le coude-pied , et qui se trouve enfermée sous la boucle quand on est chaussé. Enfin , le cordonnier borde , avec du ruban noir ou de la faveur,

le quartier et la pièce du soulier , et pour lors il est en état d'être livré.

Les opérations pour faire un escarpin ne diffèrent qu'en ce que la première semelle n'est que collée , et que l'on coud la dernière semelle sans trèpointe.

Les formes qu'on emploie pour la fabrication des souliers sont aussi du ressort du cordonnier. Il a droit de les faire } mais il n'y a guère de maîtres cordonniers qui s'adonnent à cette fabrique : ce sont les formiers qui s'en occupent.

Les cordonniers ont deux sortes de formes , toutes deux de bois , l'une sur laquelle ils bâtissent avec des clous 9 cousent et finissent les sou»

liers , l'autre avec laquelle ils les mettent ordinairement en forme pou r les élargir.

La première ést tQUt d une pièce j.

( Si )

la seconde est fendue par le milieu , et on l'appelle forme brisée.