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vait plus à l'éducation que l'esclave de Phrygie : aussi se distingua-t-il par la pureté , l'élégance de son style, et la sagesse de ses conceptions. Sa manière est sou vent austère , et laisse quelquefois à désirer un peu plus d'abandon. Phèdre est le TérenCe de la fable.

Pilpay, au fond de l'Indostan, s'acquit aussi de la célébrité comme fabuliste. Ministre d'un empereur , Pilpay ne composa guère que des fables politiques. Ses idées sont souvent incohérentes , et manquent de justesse et d'unité 5 mais il s 9 est créé un genre: cela compense bien des défauts.

Plusieurs auteurs orientaux ont aussi fait des fables , la plupart peu connues , et peu dignes de l'être.

Gay, chez les Anglais, en écrivit d'assez agréables , mais souvent diffuses ; on ne peut cependant lui refuser une place parmi les fabulistes estimables. Il serait trop long de citer ceux des autres nations. Notre La Fontaine efface tous ceux qui l'ont précédé et suivi. Nous avons cru ne devoir placer aucune de ses fables dans ce volume, parce

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qu'elles sont familières à tous les âges et à toutes les classes de la société.

Depuis cet auteur inimitable on nous a donné des fables ingénieuses : si le bon homme n'eût pas existé leurs auteurs se fussent illustrés sans doute. Leur portion de gloire est encore assez belle : leur maître l'a dit}

•..Ce champ ne se peut tellement moissonner, Que les derniers venus n'y trouvent à glaner.

Ils ont glané abondamment, mais ils n'ont pas moissonné.