A MA MUSE

Vo LAOsMusSy aimable èncliantereMV, Qui y mVgarant dans de douces erreurs , Viens tour à tour parsexineT ma jeunesse De jeux, d'ennuis, d'ëpines et de fleurs^ Si f dans ce jour de loisible mollesse , Tu peux quitter les paisibles douceurs ^ Vole en ces lieux; là voix de la sagesse M'appelle ici loin du brillant Permesse^ Loin du vulgaire et des folles rumeurs.

Parais sans crainte aux yeux d'une déesse Qui règle seule et ma lyre et mes mœurs:

Car ce n'est point cette pédante altiëre Dont la vertu n'est qu'une morgue fiëre.

Un faux honneur, guindé sur de vieux mots^- L'horreur du sage et l'idole des sots; C'est cette nymphe au tendre caractère ^ Kée au Portique; et formée à Cythère^

i40 BNCYCLOPIÉDIK ÏOlîIflQUB.

Qni , dédaignant l'orgueil des rzinf discours , htûle sans fard, et rassonfale pris d'elle La Vérité, la Franchise fidelle, Et la Vertu, 4ans le char des Amours.

C'est à ses yeux , au poids de sa balance.

Muse , qp*ici , dans le sein du silence, De l'art des vers estimant la yaleur , Je yeux sur lui te dévoiler mon cœur.

Mais en ce jour quelle pompe s'apprête?

Le front paré des myrtes de Vénus , Où voles-tu?. quelle brillante fête Peut t'inspirer ces transports inconnus?

Sur mes destins tu t'applaudis sans doute.

Mais instruis-moi : pourquoi triomphea-tu?

Comptes-tu donc qu'à moi-même renda Au Pinde seul je vais tonmer ma route, Ou qu'affranchi des liens rigoureux Qui captivaient ton enjouement folâtre.

Je vais enfin, de toi seule idolâtre/ Donner l'essor aux fougues de tes jeux?

Si ce projet fait l'espoir qui t'enchante,- C'est t'endormir dans une vaine attente ; Sous d'autres lois mon sqrt se voit rangé.

Avec mon sort mon cœur n'a point changé. Je veux pourtant que la métamorphose Ait transformé ma raison et mes sens; Et pour un tems avec toi je suppose Que, consacrant ma voix à tes «ccens,

EPITRIS MOftALES BT SERIBUSSS. 24X Paille t'offrir un ëtemel encent:

Adorateur d'un fkntôme frivole , A tes autels que pourrai-je obtenir?

Que ferais-tu y capricieuse idole?

Par le passe décidons l'avenir.

Comme tes sœurs tu paierais mes hommages Du doux espoir des dons les plus chéris.

Tes sœurs ! que dis-je? bêlas ! quels avantagée En ont reçu leurs plus chère favoris?

Vaines beautés, sirènes homicides^ Dans tous les tems y par leurs accords perfides ; N'ont-elles point égaré les vaisseaux De leurs amans endormis sur les eaux ?

Ouvje à mes yeux les fastes de mémoire, Ces monumens de disgrâce et de gloire :

Je lis les noms des poètes fameux , O^ sont les noms des poètes heureux ?

Enfans des dieux , pourquoi leur destinée £st-«lle en proie aux tyrans infernaux?

Pour eux la Parque est-elle condamnée A ne filer que sur de noirs fuseaux ?

Quoi! ye les vois, victimes du génie, Au faible prix d'un éclat passager, Vivre isolés sans jouir de la vie, ^ ,^~.

Fair l'univers, et mourir sans patrie, Non moins errans que ce peuple léger Semé partout, et partout étranger!

De ces malheurs les cygnes de la Seine Tome IF. 21

a4S BNCYCLOFEDIB FOETIQtTS.

N'ont-ils point eu des gages trop certaifis?

Et, pour trouver ces lugubres destins y

Faut-il errer dans les tombeaux d'Athëne^

Ou réveiller la cendre des Latins?

Faut-il d'Orphée, ou d'Ovide ou du Tasse,

Interroger les mânes radieux ,

Et reprocher leur bizarre disgrâce

Au fier caprice et des rois et des dieux?

Non, n'ouvrons point d'étrangères archives;

Notre Sélicou , trop long-tems désolé y

Ne voit-il pas ses grâces fugitives?

Oui , chaque jour la Muse de nos rives ,

Pleurant encor son Horace exilé.

Demande aux dieux que ce phénix lyrique,

Dont la jeunesse illustra ces climats , Revienne enfiu de la rive belgique Se reproduire et renaître en ses bras^

Voilà pourtant , Muse , voilà l'histoire Des dons fameux qu'ont procurés tes sœurs.

Vingt ans d'ennui pour quelques jours de gloire f Et j'envierais tes trompeuses faveurs !

J'en conviendrai, de ces dieux du Permesse N'atteignant point les talens enchanteurs, Et défendu par ma propre faiblesse , Je n'aurais pas à craindre leurs malheurs.

Eh! que sait-on? un simple badint^e.

Mal entendu d'une prude ou d'un sot, Peut vous jeter sur un autre rivage ;

:fipiTRES MORALBS ET siRIEUSES. 243 Pour perdre un sage il ne faut qu'un bigot.

Cependant y Muse, à quelle folle ivresse Veux-tu livrer mon tranquille enjouement?

Toujours fidèle à l'aimable paresse , £t ne voulant qu'nn travail d'agrément ^ Jusqu'à ce jour tu chérissais la rime Moins par fureUr que par amusement ; Quel feu subit te transporte y t'anime y £t d'un plaisir va te faire un tourment?

Hëlas! je vois par quel charme séduite Tu veux franchir la carrière des airs:

De mille objets la nouveauté t'invite ; £t leur image^ autrefois interdite A ton pinceau dans les jours de tes fers.

Vient aujourd'hui te demander des vers* Rendue enfin à la scène du monde , Tu crois sortir d'une éclipse profonde :

Et voir éclore un nouvel univers :

Autour de toi mille sources nouvelles A chaque instant jaillissent jusqu'aux cieux; Pour t'enlever sur leurs brillantes ailes Tous les Plaisirs voltigent à tes yeux; Pour t'égarer le dieu du docte empire T'ouvre des bois nouveaux à'tes regards^ Et fait pour toi briller de toutes parts Le brodequin, le cothurne , la lyre, Le luth d'Euterpe et le claiton de Mars; V» autre dieu^ plus charmant et plus tendre;

S44 BUCYCItOPSDIB POSTIQUK.

Jusqu'à ce jour absent de tes chansons.

Sous mille attraits caché pour te soiprendrey Prétend mêler des soupirs à tes sona* De tant d'objets la pompe réunie A chaque instant redouble ta manie ; Et tu voudrais y dans tes noureaux transports , Sur vingt sujets essayer tes accords.

Tel dans nos champs, au lever de l'aurore ^ Prenant son vol pour la premiëre fois , .

Charmé, surpris, entre Pomone et Floro Le jeune oiseau ne peut fixer son choix : De la fougère à l'épine fleurie Il va porter ses désirs inconstana; Il vole au bois , il est dans la prairie , Il est partout dans les mômes instana.

C'en est donc fait. Muse, dana la carrihre Tu prétends voir ton char bientôt lancé :

Du moins, avant qu'on t'ouvre la barrière , Pour prévenir un écart insensé Va consulter la sage DeshouUère , £t voit les traits dont sa muse en courront De l'art des vers nous a peint les dégoûts.

Quand tu serais à l'abri des disgrâces Que le génie entraîne sur ie$ traces.

Craindrais-tu moins le bizarre fracas Qui d'Apollon accompagne les pas, Du nom d'auteur l'ennuyeux étalage, D'auteur montré le fade personnage.

iPITAES MORALES BT SiRIItTSSS. S45

Que sais-je enfin? tous le soins ^ tout l'ennui

Qu'un vain talent nous apporte avec lui?

Dès cpi'nn mortel , anteur involontaire y

£8t arrache de l'ombre du mystère y

Où y s'amusant et charmant sa langueur y

Dans quelques vers il dépeignait son ccDor^

Du goût public honorable victime ^

Bientôt , au priï de sa tranquillité ^

Il va payer une inutile estime ^

Et regretter sa douce obscurité :

Privé du droit d'écrire en solitaire,

£t d'épancher son cœur, son caractère >

Toute son ame aux yeux de l'amitié ,

L'amitié même y indiscrète et légère |

Le trahira sans croire lui déplaire;

£t son secret^ follement publié,

S'il est en vers sera sacrifié.

Ainsi les fruits d'un léger badinage , I^és sfuis prétendre au grave nom d'ouvrage, ^és pour mourir dans un cercle d'amis, Au fier censeur seront pourtant soumis.

Si par hasard il trouve, comme Horace, Quelque Mécène ou quelque tendre Grâce ^ Tels que l'on voit, aux rives où j'écris , Daphnia, Thémire et la jeune Eucharis, Qui cherchent moins dans la philosophie L'esprit d'auteur que l'< sprit de la vie , Qu'un sage aisé, qui, naturel, égal,

«46 CFCTClOPiDIB VoiTIQUB.

Sacha éviter le style th^tral , Les airs gainàé» éa peuple paraste Des froids pëdass , des fiides rimailleais^ Et dont les vers soieBt le deniier mrfrît*, Qoe de dégoûts IHnTestiroiit ailleurs!

Dans tons les lieux où l'errante îartmam.

L'entraînera sous ses pénibles fera n essaiera la contrainte importune De l'entretien de mille sots divers, Qni y prévenus de cette erreur commone Que, quand on rim^, on ne sait que des Yen, A son abord prendront cet idiome ^ Ce précieux trop en vogue aujourd'hui , Et y de l'auteur ne distinguant point l'homme. En l'ennuyant s'ennuieront avec lui.

Tels sont les maux où cet essor t'engage* Mais l'amour-propre, eppoeant sob bandeoB, De l'avenir te dérobe l'image^ Ou sait du moins ne le peindre qu'en beani Trompeur chéri, t'abusant pour te pkâre.

Il te redit, dans tes nouveaux accës.

Qu'on a daigné sourire à tes essais , Et qtt\in public , distingué du vulgaire , T'appelle encore à de plus hauts snccër.

Mais connais-tu ce publie variable , Vain dans ses dons, constant dans ses dégoûts ? En deux prîntems de ce juge peu stable On peut se voir et l'idole et la iable:

JÉPITRES MORALES ET SÉRIEtTSES. 247 LtC nom de ceux qu'il voit d'un œil plus doux, A peine écrit sur la mobile arhie Par les Zéphyrs de l'heureuse Hippocrhie, £8t efiacépar Eole en courroux:

£t quand les fleurs dont le public tous parv Conserveraient un étemel printems^ Chez la Faveur y sa déesse bizarre , Est- il des dons et des plaisirs constans?

Au sein des mers, dans une île enchantée, Près du séjour de l'inconstant Prêtée y Il est un temple élevé par l'Erreur , Où la brillante et volage Faveur , Semant au loin l'espoir et les mensonges , D'un air distrait fait le sort des mortels.

Son faible trône est sur l'aile des Songes , Les vents légers soutiennent ses autels :

Là rarement la Raison y la Justice Ont amené les moirtels vertueux ; L'Opinion, la Mode et le Caprice Ouvrent le temple, et nomment les heureux.

En leur offrant la coupe délectable , Sous le nectar cachant un noir pbison,'^ " La déité daigne paraître aimable y Et d'un sourire enivre leur raison.

Au même instant l'agile Renommée Grave leurs noms sur son char lumineux :

Jouets constans d'une vaine fumée , Ls monde entier >e réveille pour eux.

948 BNCTCLOPiDIB POÉTIQDB.

Mais, SUT la foi de l'oncle pacifique , A peine il« sont mollement endormit ^ Déifiés par l'erreur léthargique Qui leur fait voir dans des songes amia Tout l'univers à leur gloire soumis.

Dans ce sommeil d'une ivresse riante En un moment la Faveur inconstante Tournant ailleurs son essor incertain.

Dans des déserts, loin de l'île charmante, Les aquilons les emportent soudain ; Et leur réveil n'offre plus à leur vue Que les rochers d'une plage inconnue , Qu'un monde ohscur, sanspriutem^j sansbeanxjonn; £t que des cieux éclipsés pqur toujours.

Muse, crois-moi, qu'un autre sacrifie A la Faveur, à l'Estime, au Renom; Qu'un autre perde au temple d'Apollon Ce peu d'instans qu'on appelle la vie , D'un vain honneur esclave fastueux, Toujours auteur, et jamais homme heureux; Moi, que le ciel fit naître moins sensible A tout éclat qu'à tout bonheur paisible , Je fuis du nom le dangereux lien; Et quelques vers échappés à ma veine , Nés sans dessein et façonnés sans peine, Pour l'avenir ne m'engagent & rien.

Plusieurs des fleurs que voit naître Pomont Au sein fécond des vergers reuaissans

iPITRES MORALES ET SJBRIE0SES. 249 f[e doivent point un tribut à l'automne ; Tout leur destin est de plaire au printems.

Ici pourtant de m'a philosophie Ne va point y Muse , outrer le sentiment } Ne pense pas que de la poësie J'aille abjurer l'empire trop charmant :

J'en fuis les soins, j'en crains la frénésie ; Mais j'en adore à jamais l'agrément.

Ainsi, conduit ou par mes rêveries, Ou par Bacchus , pu par d'autres appas , Quand quelquefois je porterai mes pas Oà le Permesse ëpand ses eaux chéries, Dans ces momens mes voeux ne seront pas D'être enlevé dans un char de lumière Sur ces sommets où la Muse guerrière Qui chante aux dieux les fastes des combats, La foudre en main , enseigna ces mystères Aux Camoëns, aux Miltons, aux Voltaires:

Jaloux de voir un plus paisible lieu, Loin du tonnerre , et guidé par un dieu , Dans les détours d'un amoureux bocag« J'irai chercher Ce solitaire ombrage , Ce beau vallon où la Fare et Chaulieu , Dans les transports d'une volupté pure , Sans préjugés , sans fastueux désirs , Près de Vénus, sur un lit de verdure, Venaient puiser au sein de la nature Css vers aisés, enfems de leurs plaisirs ,

a5o SNCYCLOPiDIB POÉTIQX71.

Et, sam eifioi du ténébreux monarque.

Menant l'Amour jusqu'au sombre Achëron , Au son du luth descendaient vers la barque Par les sentiers du tendre Anacréon.

Là y si je puis reconnaître leurs traces y Et retrouver ce naïf agrément , Ce ton du cœur , ce négligé charmant Qui les rendit les poètes des Grâces, Du myrte seul chérissant les douceurs , Des vains lauriers que Phel)us vous dispense , Et qu'il vous ôte au gré de l'incontitaqce ^ Je céderai les paisibles honneurs.

Trop insensé qui , téduit par U gloire y Martyr constant d'un talent suborneur^ Se fait d'écrire un ennuyeux bonheur^ !Et , s'immolant au soin de l|i mémoire y Perd le présent pour l'avenir trompeur ! Tout cet éclat d'une gloire suprême ^ Et tout l'encens de la postérité , Vaut-il l'instant où je vis pour moi-même Dans mes plaisirs et dans ma liberté , Trouvant sans cesse auprès de ce que j'aime Des biens plus vrais que l'immortalité ?

Non, n'allons point, dans de lugubres- veilles. De nos beaux jours éteindre les rayons.

Pour enfanter de douteuses merveille^, Tandis, hélas ! que l'on tient les cri^yons, ht printemsfuit, d'une mai« toujours promptf

^PITRES MORALES ET SERIEUSES. 25 1 La Parque file , ëf dank la tiuit du temû Ensevelit une foule d'instans , Dont le Plaisir vient nous demander compte.

Qn'un dieu si cber remplisse tous nos jours ; £t badinons seulement sur la lyre Quand la Beauté, dans un tendre délire.

Ordonnera des chansons aux Amours.

Mais quelque rang que le sort me réserve y Soit que je suive ou Thalie ou Minerve , Ecoute , Muse , et connais à quel prix Je souffrirai que quelquefois ta verve

Vienne allier la rime à mes écrits.

Pour te guider vers la double colline

De ces sentiers préviens-tu les hasards?

L'illusion, fascinant tes regarda,

Peut t'égarer sur la route voisine,

Et t'entraîner dans de honteux écarts:

Connais ces lieux. Dans de plus heureux âgei

Vers le Parnasse on marchait sans dangers;

lïul monstre affreux n'infestait les passages;

C'était l'Olympe et le temple des sages:

Là, sur la lyre, ou les pipeaux légers,

De Philomële égalait les ramages ,

Us alliaient par de doux assemblages

L'esprit des dietlx et les mœurs des bergers ï

Connaissant peu la basse jalousie.

De la licence ennemis généreux.

Ils ne Jnêlaîent aucttn fiel dangereux f ^

S5s BNGTGi:.OPÉDtS PO£TIQUJB.

Aucun poison à la pure ambroisie ^ Et les Zéph^s de ces brillans coteaux , Accoutumés au doux son des guitares , Par des accords infâmes ou barbares N'avaient jamais réveillé les échos , Quand , évoqués par le Crime et TËnvie , Du fond du Styx deux spectres abhorrés , L'ObKénité , la noire Calomnie , Osant entrer dans ces lieux révérés , Vinrent tenter des accens ignorés.

Au même instant les lauriers se flétrirent.

Et les Amours et les Nymphes s'enfuirent.

Bientôt Phébus, outré de ces revers.

Au bas du mont de la docte Aonie Précipitant ces filles des enfers, Les replongea dans leur ignominie.

Et pour toujours instruisit l'univen Que la Vertu , reine de l'harmonie , A la Décence, aux Grâces réunie , Seule a le droit d'enfanter de beaux vers.

Pour rétablir leur attente trompée, Non loin de là leur adroite fureur, Sur les débris d'une roche escarpée , Edifia , dans l'ombre et dans l?horreur, Du vrai Parnasse un fantôme imposteur :

Là, pour grossir leurs profanes cabales.

Des chastes sœurs ces impures rivale», L'encens en main , reçurent les risMurs

il»ITRES MORAUSS BT SKRIBUSES. 253 Proscrits , exclus du temple des auteurs.

Ainsi y jaloux des abeilles fécondes £t du nectar que leurs soina ont formé y Lie vil frelon sur des plantes immondes Verse sans force un suc envenimé.

C'est là qu'encor cent obscurs satiriques , Cent artisans de fadaises lubriques , Par la débauche ou la haine conduits Dans le secret dea plus sombres réduits y Vont, sans témoins , forger ces foUes rimes, Ces vers grossiers , ces monstres anonymes , Tout ce fatras de libelles pervers Dont le Batave infecte l'univers.

O du génie usage trop funeste !

Pourquoi faUt-il que ce don précieux y Que l'art charmant , le langage céleste.

Fait pour chanter, sur des tons gracieux, Les conquérans, les belles et les dieux, Chez une foule au Parnasse étrangère Soit si souvent le jargon de mégère , L'organe impur des plus lâches noirceurs , L'ame du crime , et la honte des mœur$ !

Pourquoi faut-il que les pleurs de l'Aurore , Qui ne devraient enfanter que des fleurs, Au même instant fassent souvent éclore Les sucs mortels et les poisons vengeurs !

Muse , je. sais que tu, fuiras sans peine Les chants honteux de la Licence obscène :