EXORDE

\J vous dont lès exploits , le rëgne et les ouvrages Deviendront la leçon des héros et des sages , Qui voyez d'un même œil les caprices du sort y Le tr^e et la cabane , et la vie et la mort , Philosophe intrépide , affermissez mon ame ; Couvrez-moi des rayons de cette pure flamme Qu'allume la raison y qu'éteint le préjugé. Dans cette nuit d'erreur où le monde est plongé Apportons , s'il se peut , une faible lumière. Nos premiers entretiens j notre étude première Etaient y je m'en souviens, Horace avec Boileau. Vous y cherchiez le vrai , vous y goûtiez le beau : Quelques traits échappés d'une utile morale ^ Dans leurs piquans écrits brillent par intervalle. Mais Pope approfondit ce qu'ils ont effleuré ; D'un esprit plus hardi , d'un pas plus assuré , n porta le flambeau dans l'abyme de l'être ; Et l'homme avec lui seul apprit à se connaître. L'art , quelquefois frivole y et quelquefois divin y L'art des vers est dans Pope utile au genre humain.

Xld SNCTCLOPiDIB POETIQUE.

Que m'importe en effet que le flatteur d'Octave y Parasite diseret, non moins qu'adroit esclave^ Du lit de sa Glycëre y ou de Ligurinus y En prose mesurée insulte à Grispinus ; Que Boilean y répandant plus de sel que de grâce y Veuille outrager Quinàult y pense avilir le Tasse ; Qu'il peigne de Paris les tristes embarras y Ou décrive en beaux vers un fort mauvais repas ? Il faut d'autres objets à votre intelligence. • De l'esprit qui vous meut vous recherchez l'essence ^ Son principe 9 sa fin ^ et surtout son devoir. Voyons sur ce grand point ce qu'on a pu savoir , Ce que l'erreur fait croire aux docteurs du vulgaire ^ £t ce que vous inspire un Dieu qui vous éclaire. Dans le fond de nos cœurs il faut chercher ses traits ; Si Dieu'n'est pas dans nous il n'exista jamais. Ne pouvons-nous trouver l'auteur de notre vie Qu'au labyrinthe obscur de la théologie ?

Origène et Jean Scot sont chez vous sans crédit: La nature en sait plus qu'ils n'en ont jamais dit. • Ecailpns ces romans qu'on appelle systèmes; Et pour nous élever descendons dans nous-mêmes*

POEMBS S£RIBOX. IIO