SECONDE PARTIE

Réponses aux objecdoos contre les principes d*one monli» universelle. — Preuve de cette vérités

J 'entends avec Cardan Spinosa qui murmure :

Ces remords , me dit-il , ces cris de la nature , '

Ne sont que l'habitude et les illusions

Qu'un besoin mutuel inspire aux nations.

Raisonneur malheureux , ennemi de toi-même ,

D'où nous vient ce besoin? pourquoi l'Être suprême

Mit-il dans notre cœur à l'inttfrèt porte

Un instinct qui nous lie à la société ?

Les lois que nous faisons, fragiles, inconstantes,

Ouvrage d'un moment, sont partout différentes :

Jacob chez les Hébreux put épouser deux sœurs ;

David , sans offenser la décence et les mœurs ,

Flatta de cent beautés la tendresse importune;

Le pape au Vatican n'en peut posséder une.

Là , le përe à son gré choisit son successeur ;

Ici , l'heureux aîné de tout est possesseur.

Un Polaque à moustache , à la démarche altiëre ,

Peut arrêter d'un mot sa république entière.

L'empereur ne peut rien sans ses chers électeurs.

L'Anglais a du crédit ) le pape a des honneurs*

Il8 ENCYCLOPEDIE POiTIQUB.

Usages y intërêts, cultes, lois, tout diflPëre. Qu'on soit juste , il suffit ; le reste est arbitraire.

Mais , tandis qu'on admire et ce juste et ce beau , Londre immole son roi par la niain d'un bourreau : Du pape Borgia le bâtard sanguinaire Dans les bras de sa sœur assassine son frëre : Là j le froid Hollandais devient impétueux , n déchire en morceaux deux frëres vertueux ; Plus loin la Brinvilliers , dévote avec tendresse, Empoisonne son përe en courant à confesse :

Sous le fer du méchant le juste est abattu.

Hé bien ! concluerez-vons qu'il n'est point de vertu? Quand des vents du midi les funestes haleines De semences de mort ont inondé nos plaines, Direz-vous que jamais le ciel en scm courroux Ne laissa la santé séjourner parmi nous?

Tous les divers fléaux dont le poids nous accable , Du choc des élém^ns effet inévitable , Des biens que nous goûtons corrompent la douceur ; Mais tout est passager , le crime et le malheur ; De nos désirs fougueux la tempêté fatale Laisse au fond de nos cœurs la règle et la morale. C'est une source pure : en vain dans ses canaux Les vents contagieux en ont troublé les eaux ; En vain sur sa surface une fknge étrangère Apporte en bouillonnant un limon qui l'altère ; L'homme le plus injuste et le moins policé S'y contemple aisément quand l'orage est passé.

POSMES SERIEUX. IIQ

Tous ont reçu du ciel avec Pintelligebce Ce frein de la justice et de la conscience* De la raison naissante elle est le premier fruit ; DhB qu'on la peut entendre aussitôt elle instruit : Contre-poids toujours prompt à retidre l'équilibre Au cœur plein de désirs , asservi ^ tnais né libre; Arme que la nature a mise en notre main , Qui combat l'intérêt par l'amour du prochain. De Socrate, en un mot^ c'est là l'heureux génie; C'est là ce Dieu secret qui dirigeait sa vie , Ce Dieu qui jusqu'au bout présidait à son sort Quand il but sans pâlir la coupe de la mort.

Quoi ! cet esprit divin n'est-il que pour Socrate ? Tout mortel a le sien ^ qui jamais ne le flatte. Néron f cinq ans entiers , fut soumis à ses lois; Cinq ans des corrupteurs il repoussa la voix. Marc-Aurèle^ tiffajé su? la philosoplie, Porta ce joug heureux tout le tems de sa vie* Julien , s'égarant dans sa religion , Infidèle à la foi , fidèle à la raison , Scandale de l'église , et des rois le modèle ^ Ne s'écarta jamais de là loi naturelle. '

On insiste y on me dit : L'enfant dans son berceau N'est point illuminé par ce divin flambeau; C'est l'éducation qui forme ses pensées :

Par l'exemple d'autmi ses mœurs lui sont tracées; Il n'a rien dans l'esprit , il n'a rien dans le cœur; De ce qui l'eavironne il n'est qu'imitateur;

I20 ENCTCLOPKDIS POETIQUS.

U rëpëte les noms de devoir j de justice ; Il agit en machine; et c'est par sa nourrice Qu'il est juif ou païen , fidèle ou musulman f Vêtu d'un justaucorps , ou bien d'un doliman*

Oui , de l'exemple en nous je sais quel est l'empire: Il est des sentimens que l'habitude inspire.

Le langage , la mode ^et les opinions y Tous les dehors de l'ame , et Mes préventions ^ Dans nos faibles esprits sont graves par nos pères , Du cachet des mortels impressions légères.

Mais les premiers ressort» sont faits d'une autre main ; Leur pouvoir est constant y leur principe est divin. Il faut que l'enfant croisse afin qu'il les exerce ; Il ne les connaît pas sous la main qui le berce. Le moineau dans l'instant qu'il a reçu le jour, Sans plumes dans son nid , peut-il sentir l'amour ? Le renard en naissant va-t-il chercher sa proie? Les insectes changeans qui nous filent la soie y Les essaims bourdonnans de ces filles du ciel Qui pfttrissent la cire et composent le miel y Sitôt qu'ils sont éclos forment-ils leur ouvrage ? Tout mûrit par le tems, et s'accroît par l'usage. Chaque être a son objet, et, dans l'instant marqué^ Il marche vers le but par le ciel indiqué.

De ce but, il est vrai, s'écartent nos caprices; Le juste quelquefois commet des injustices; On fuit le bien qu'on aime, on hait le mal qu'on faft^ De soi-même en tout tems quel cœur est satisfait ?

dbyGdogle

L'homme, on nous l'a tant dit , est une énigme obscure. Mais en quoi l'est-il plus que toute la nature ? Avez-vous pénétré , philosophes nouveaux , Cet instinct sûr et prompt qui tett les animaux? Dans son germe impalpable avez-vous pu connut tre L'herbe qu'on foule aux pieds^etqui meurtpour reuaitre? Sut ce ytate univers un grand voile est jeté ; . Mais y dans les profondeurs de cette obscurité , Si la raison nous luit qu'avons-nous à nous plaincRe ? Nousn'avonsqu'unflambeauygardons-nousde l'éteindre.

Quand de l'immensité Dieu peupla les déserts , Alluma des soleils , et souleva des mers :

Demeurez, leur dit-il, dans vos bornes prescrites. Tous les mondes naissans connurent leurs limites : Il imposa des lois à Saturne , à Vénus , Aux seize orbes divers dans nos cieux conteitus , Aux élémens unis dans leur utile guerre , A la course des vents, aux flèches du tonnerre, A l'animal qui pense , et né pour l'adorer, Au ver qui nous attend , né pour nous dévorer. Aurons-nous bien l'audace, en nos faibles cervelles, D'ajouter nos décrets à ces lois immortelles ? Hcias ! serait-ce à nous , fantômes ^'un moment, Dont l'titre imperceptible est voisin du néant, De nous mettre à côté du maître du tonnerre , £t de donner en dieux des ordres à la terre ?

riN DE LA SECONDE PARTIE.