TROISIEME PARTIE

Que les hommes , «yant , poar la plupart , défiguré , par les opinions qui les dirisent , le principe de la religion uatnrelle goiles ai]St , doivent se supporter les uns les antrei.

Li'uNiVE&s est un temple où siëge l'Eternel.

Là, chaque homme à son gré veut bâtir un aui:el : Chacun vante sa foi, ses saints et ses miracles, Le sang de ses ïnartyrs, la voix de ses oracles. L'un pense, en'se laVant cinq ou six fois par jour , Que le ciel voit ses bains d'un regard plein d'amour , Et qu'avec un pre'puce on ne saurait lui plaire î L'autre a du dieu Brama de'saimë la colère , Et, pour s'être abstenu de manger du lapin.

Voit le ciel entr'oùvert , et des plaisirs sans fin. Tous traitent leurs voisins d'impurs et d'infidèles: Des chrétiens divisés les infâmes querelles.

Ont, au nom du Seigneur, apporté plus de maux, Répandu plus de sang , creusé plus de tombeaux , Que le prétexte vain d'une utile balance N'a désolé jamais l'Allemagne et la France.

Un doux inquisiteur , un crucifix en main, Au feu j par charité , fait jet«r son prochain |

Et, pleurant arec lui d'une fin si tragique, Prend, pour s'en consoler , son argent qu'il s'applique, Tandis que , de la grâce ardent à se toucher , Le peuple, en louant Dieu, danse autour du bâcber. On \-ît plus d'une fois , dans une sainte ivresse , Plus d'un bon catholique , au sortir de la messe , Courant sur son yoisîn, pour l'honneur de la foi , Lui crier i« Meurs, impie , ou pense comm« moi ! » Calvin et ses suppôts , -guettés par la justice , Dans Paris , en peinture , allèrent au supplice. Servet fut en personne immolé par Calvin.

Si Servet dans Genëve eût été souverain , Il eût , pour argument contre ses adversaires , Fait serrer d'un lacet le cou des Trinitaires. Ainsi d'Arminius les ennemis nouveaux En Flandre étaient martyrs, en Hollande bourreaur.

D^où vient que deux cents ans cette pieuse rage De nos aVeux grossiers fut l'horrible partage ?' C'est que de la nature on étoufifa la voix ; C'est qu'à sa loi sacrée on ajouta des lois ; C'est que l'homme, amoureux de son sot esclavage^ Fit dans ses préjuges Dieu même à son image.

I^ous l'avons fait injuste , emporté , vain , jaloux ^ Séducteur, inconstant, barbare comme nous.

Enfin , grâce en nos jours à la philosophie.

Qui de l'Europe au moins éclaire une partie^, Les mortels , plus instruits , en sont moins inhumains; Le fer est émoussé , les bûchers sont éteints.

Mais si le fanatisme était encor le maître, Que ces feux étouffés seraient prompts à renaître ! On s'est fait, il est yrai, le généreux efiTort D'enyoyer moins souvent afes frères à la mort; On brûle moins d^Hébreux dans les murs de Lisbonne ; fit même le Mouphti , qui rarement raisonne , Ne dit plus aux chrétiens que le Sp^tan soumet: « Renonce au vin , barbare , et croîs à Mahomet. » Mais du beau nom de chien ce Mouphti nous honore ; Dans le fond des enfers il nous envoie encore. Nous le lui rendons bien : nous damnons à la fois Le peuple circoncis , vainqueur de tant de rois , Londre , Berlin , Stockholm et Genève , et vous»même , Vous êtes ; ô grand roi ! compris dans l'anathême. En vain par des bienfaits signalant vos beaux jours, A l'humaine raison vous donnez des secours.

Aux beaux arts des palais , aux pauvres des asiles , Vous peuplez les déserts , vous les rendez fertiles ; De fort savans esprits jurent sur leur salut Que vous êtes sur terre un fils de Belzébut.

Les vertiuç des païens étaient, dit-on , des crimes. Bigueur impitoyable ! odieuses maximes !

Gazetier clandestin , .dont la plate âcreté Damne le genre hnmain de pleine autorité , Tu vois d'un œil ravi les mortels, tes semblables , Pétris des mains de Dieu pour le plaisir des diables. N'es-tu pas satisfait de condamner au feu Nos meilleurs citoyens, Montaigne et Montesquieu?

POEMES SERIEmc. isS

Pcnscs-tu que Socrate et le juste Aristide, Solon qui fut des Grecs et l'exemple et le guide ; Penses-tu que Trajan , Marc-Aurële y Titus , Noms che'ris , noms sacres , que tu n'as jamais lus , Aux fureurs des dëmons sont livrés en partage Par le Dieu bienfaisant dont ils e'taient l'image ; "Et que tu seras , toi , de rayons couronne , D'un chœur de Chérubins au ciel environne , Pour avoir quelque tems, charge d'une besace, Dormi dans l'ignorance et croupi dans la crasse ? Sois sauvé , j'y consens ; mais l'immortel Newton , Mais le savant Leibnitz , et le sage Addisson, Et ce Locke, en un mot, dont la main courageuse A de l'esprit humain posé la borne heureuse; Ces esprits, qui semblaient de Dieu même éclairés > Dans des feux éternels seront-ils dévorés?

Porte un arrêt plus doux , prends un ton plus modeste , Ami ; ne préviens point le jugement céleste ; Respecte ces mortels, pardonne à leur vertu : Us ne t'ont point damné ; pourquoi les damnes-tu? A la religion discrètement fidelle , Sois doux , compatissant, sage, indulgent conune elle , £t sans noyer autrui songe à gagner le port : La clémence a raison , et la colère a tort.

Dans nos jours passagers de peines , de misères , Knfans du même Dieu , vivons du moins en frères; Aidons-nous l'un et l'autre à porter nos fardeaux, Kous marchons tous courbés sous le poids de nos maux ;

Il *

Mille ennemîà cruels assiègent notre vie , Toujours par nous maudite , et toujours si che'rîe ; Notre cœur égare , saus guide et sans appui , Est bnûlë de désirs, ou glacé par l'ennui; Nul de nous n'a yécti sans connaître les larmes. De la société les secourables charmes Consolent nos douleurs au moins quelques instans : Remëde encor trop faible à des maux si constans. Ah ! n'empoisonnons pas la douceur qui nous reste. Je crois voir des forçats dans un cachot funeste y Se pouvant secourir, l'un sur l'autre acharnés , Combattre avec les fers dont ils sont enchaînés.