Tome I
194 ENCYCLOPEDIB POETIQUE.
Sa main sur l'autre, hcureuiement trompée.
De la prunelle obliquement frappée Légèrement effleura le contour.
Tremblant encor, je cherche une onde pure Pour y laver ma sanglante blessure:
Mais admirez cette fatalité Qui y pas à pas , me suit dès ma naissance ; De mon étoile admirez l'influence , £t les effets de sa malignité.
Minerve seule, à Samos descendue y Avait du ciel suivi les souverains:
Mais du dieu Pan, des Faunes , des Sylvains £lle évitait l'indécente cohue.
Hélas ! Vénus , le bord des mêmes eaux Où je courais pour soulager mes maux, Ce bord désert la présente à ma vue, Lorsque, sans voile et la jambe étendue, Demi-plongée, elle entrait dans les flots.
Elle me voit, et d'une main modeste Cachant à peine un tiers de ses appas , Elle menace, et murmure tout bas Des mots secrets, dont le charme funeste, Quand j'approchais, fixe et retient mes pas, Et pour toujours ferme l'œil qui me reste.
« Adieu : (dit-elle en s'éloignant de moi.) éc Le bel enfant qui fera tes délices u Serait heureux si quelques dieux propice»
« Daignaient le rendre aveugle convnie toi. »
POÈMES SÉRIEUXr If)5
« Cruelle ! achève , et m'arrache une vie « Qui m'est déjà plus qu'à demi ravie.
« £t vous, témoin de mes justes transports ^ « O Jupiter! ô d'un coup de tonnerre « Précipitez mon ame aux sombres bords:
« Seul, dans la nuit égaré sur la terre, « Avec lenteur traînant ce triste corps, « Ne suis-je pas d'avance au rang des morts?
« Frappez, grand dieu; j'implore cette grâce , « £t j'ai peut-être un droit pour l'obtenir.
« De quelques dieux si j'encours la disgrâce , « Ce n'est pas vous qui devez me haïr. »
Sans m'exaucer , sa bonté souveraine Par des honneurs crut adoucir ma peine.
Le fier destin, prié par Jupiter, Revit mes maux dans'son livre de fer , Et , pénétré d'uiie pitié secrète, De ses ar/êis il me fit l'interprète.
Dans ce^grand livre, avec peine entr'ouverf , Confusément , Vénus , j'ai découvert Qu'au sein, des eaux, <jue IVarcisse doit craindre. De son hymen le flambeau va s* éteindre; Qu'à son amant Echo prête à s'unir Par trop de soin deviendra malheureuse ; Que, pour avoir le droit de la punir, Junon saura la rendre curieuse.
Enfin j'ai lu qu'en un monde nouveau D'affreux chagrins creuseront mon tombeau.
Mais que me sert de percer ces ténèbres?
Et qu'ont servi mes oracles célèbres Dans tous les lieux où j'ai porté mes pas j Aux champs d'Argos^ à Corinthe ^ à Messënes,
• Près du Pënée , aux bords de l'Ëurotas y Et dans les murs d'Epidaure ou d'Athènes ?
Il vaudrait mieux ignorer l'avenir Que de prévoir d'inévitables peines ^ Et des malheurs qu'on ne peut prévenir.
Considéré malgré moi dans la Grèce , Chargé long-tems et d'ennuis et d'honneurs y J'ai tristement attendu la vieillesse :
Elle est venue y et la mort qui me presse Va terminer mes jours et mes douleurs.
C'est loin de Thèbe , et dans ce nouveau monde Où, sur vos pas , je viens de pénétrer, Que doit finir ma course vagabonde.
Heureux du moins , quand je vais expirer , Si , pour combler ma tristesse profonde , Sur ces enfans je n'avais à pleurer !
Ce long récit du malheureux prophète.
Rendit Vénus encor plus inquiète.
« Je comprends bien , dit-elle , qu'à l'instant « De voir enfin couronner sa tendresse , « Narcisse doit fuir une onde traîtresse ; tf Que, lorsqu'il dort, et que son cœur content « Ici, peut-être , est flatté par des songes, « Et se repaît d'agréables mensonges,
M Auprès des eaux Junon Veille et Patfend.
«r Auprëff des eaux sans doute on le menace
« D'un sort cruel , d'une injuste disgrâce :
« Mais qu'elle est-elle ? Et pourra-t-il , hélas î
« La pre' venir s'il ne la connaît pas?
« Dois-je trembler qu'une chute soudaine
« Ne l'engloutisse au sein d'une fontaine y
« Ou qu'il ne boive un funeste poison
« Versé dans l'eau par l'ordre de Junon ?
« Dois-je trembler que , pour venger encore
« Ce double monstre à vos pieds terrassé,
« Au bord des flots un serpent ne dévore
« Ce faible enfant tant de fois menacé ?
« Nouvel Hylas, cher aux filles de l'onde ,
«r Et par leurs mains enlevé sans retour ,
« Quittera-t-il l'objet de son amour
« Pour habiter leur demeure profonde?
« Osera-t-il, indiscret, curieux,
« Sur les appas , sur le bain de Diane,
<r Ou de Pallas, ouvrir un œil profane?
« Vous, Actéon, mille autres, par les dieux
« Furent punis pour avoir eu des yeux.
« Quoi qu'il en soit , redoublez votre zèle.
« A ce ruban qui vous attache à lui ,
« Tissu trop faible , et peu sûr aujourd'hui ,
M Substituez ma ceinture immortelle ,
« Dont la vertu , dont l'utile secours
« Dans le péril peut défendre ses jours.
igS ENCYCLOPEDIE POETIQUE.
« Moi , si Junon ne m'a pas prévenue , <ï Si , dans mon île en sebret descendue y « Elle n'a pas , par un philtre odieux , i< Empoisonné les sources de ces lieux y « Je préviendrai moi-même la perfide. »
Alors Vénus y remontant sur son char, Autour de l'ile alla d'un vol rapide Dans chaque source épancher le nectar , Pure liqueur y dont l'onde une fois teinte y Des noirs poisons doit repousser l'atteinte y Secret heureux y mais employé trop tard.
Déployant l'or de ses rênes flottantes y Vénus enfin s'éloigne du vieillard ^ !^t fend des cieux les voûtes éclatantes.
De sa retraite Echo sort doucement, Parcourt les bois , rassemble en un moment Autour de soi ses compagnes chéries, Et leurs époux épars dans les prairies ; Au milieu d'eux revient du même pas Au tems marqué trouver Tirésias j Trouble à regret le repos de Narcisse; Par cent baisers essuie à son réveil Sur ses beaux yeux les restes du sommeil ; Et, réunis pour le grand sacrifice.
Tous vont, au pied d'un autel de gazon.
Brûler l'encens en l'honneur de Junon.
