MENS AGITAT MOLEM

(L'esprit meut la matière.)

Dieu est l'âme du monde : répandue dans la terre, dans le soleil, dans la lune et les autres çlobes célestes, cette àme universelle donne la vie et le mouvement au monde : Hkns aijilal v.oleru. Cette expression, par laquelle Virgile distingue la substance spirituelle de la substance matérielle , sert à désigner tout ce qui marque l'empire de l'esprit sur la matière et la suprématie de la pensée, de l'intelligence et du génie. Les juges de la maréchale d'Ancre, Léonora Galigaï, lui ayant demandé par quel sortilège elle exerçait tant d'influence sur Marie de Médicis : « Par l'ascendant d'une àme forte sur une balourde, » répondit-elle.

Dans son Télémaque, Fénelon explique ainsi le vers de Virgile : « L'âme universelle du monde est comme un grand océan de lumière : nos esprits sent comme de petits ruisseaux qui en sortent et qui y retournent pour s'y perdre. »

MENS DIVIIMOR.

(Le souffle divin.)

Poésie et versification sont deux choses bien différentes. Horace avertit de leur méprise ceux qui, fai.-nnt des vers réguliers, oseraient à ce seul titre prendre le nom de poètes ; pour être poète, il faut deux choses : d'abord, le mens divinior , l'étincelle sacrée, ou, comme dit Boileau : « du ciel l'influence secrète » et, de plus, le privilège de pouvoir dire naturellement de grandes choses.