NOCTURNA VERSATE MANU, VERSATE DIURNA

(Feuilletez-les le jour, feuilletez-les la nuit.)

Vers d'Horace,

Voulez-vous « de l'art des vers atteindre la hauteur, » voulez-vous, dans la carrière des lettres, marcher sur les traces de ceux qui se sont illustrés, prenez les œuvres de tous les écrivains de génie, lisez-les, étudiez-les sans cesse, feuilletez-les le jour, feuilletez-les la nuit, selon le précepte d'Horace. S'il est vrai qu'il n'y a rien de nouveau sous le soleil , il est au moins indispensable de connaître les merveilles qu'a enfantées le génie de l'homme, et l'imitation est le premier pas à faire sur la grande route de l'art.

Entre les deux excès , la route est difficile ; Suivez, pour la trouver, Théocrite et Virgile; Que leurs tendres écrits, par les Grâces dictés. Ne quittent point vos inains, jour et nuit feuilletés.

BoiLEAU, Art poétique.