OS UOMINI SUBLIME DEDÏT

(Il a donné à l'homme un visage élevé — vers le ciel.)

Ovide racontant les merveilles de la création, arrive à l'homme. «A lui seul, dit le poète, Dieu a donné un visage qui s'élève vers les cieux, tandis que toutes les autres créatures inclinent la tète vers la terre. »

OS IMAGNA SONATURUM.

(Bouche à la parole retentissante — éloquence sublime.)

« Celui qui a le génie , dit Horace, l'inspiration divine, l'éloquence sublime, celui-là mérite le nom de poète. » Dans un passage célèbre de VÈniide, Virgile a tracé uue énergique

pei/iture des fureurs de la Sibylle, luttant contre l'inspiration prophétique et contre le Dieu qui l'obsède. J.-B, Rousseau a lieureusemeut imité Virgile dans une de ses odes :

Ou tel que d'Apollon le ministre terrible Impatient du dieu dont le souffle iaviDcible

Agite tous ses sens, Le regard furieux, la tète échevelée, Du temple fait mugir la demeure ébranlée

Par ses cris impuissants ;

Tel auï premiers accès d'une sainte manie, Mon esprit alarmé redoute du génie

L'assaut victorieux ; Il s'étonne, il combat l'ardeur qui le possède, Et voudrait secouer du démon qui l'obsède

Le joug impérieux.

Mais sitôt que, cédant à la fureur divine, Il reconnaît enfin du dieu qui le domine

Les souveraines lois; Alors, tout pénétré de sa vertu suprême, Ce n'est plus un mortel, c'est Apollon lui-même

Qui parle par ma voix.

La Harpe n'hésite pas à placer cette ode du lyrique français audessus de toutes les autres; on y trouve l'os magna sonaiurum, qui, seul, selon le lyrique latin, annonce le poète.

APPLICATION

Dans le livre de l'élève , la locution latine est remplacée par un tiret.

C'est surtout dans l'enseignement qu'il faut se souvenir du précepte d'Horace, et savoir rendre attrayantes des matières arides par elles-mêmes : Omne tulit functum, qui miscuit utile dulci.

L'exagération a un attrait tellement séduisant qu'il (?st peu de personnes qui refusent de se prêter aux élans de l'invention, et (jui puissent s'empèclier d'ajouter queltiiics broderies aux faits les plus précis : omnis hwmio mendax.

1o6 FLORE LATINE.

Parmi les langues modernes, le français est la forme la plus nette qu'ait revêtue le verbe humain. C'est une langue telle que les anciens la rêvaient pour les dieux, qui parlaient sans grimace, ore rotundo.

Les matelots et les pêcheurs se distinguent des autres hommes par la manière dont ils portent la tête haute en marchant. C'est pour eux, on le dirait du moins, qu'a été fait le vers du poète : Os homini sublime dédit...

RoUin comparait les ouvrages utiles aux arbres qui portent des fruits, et les ouvrages de pure imagination aux fleurs qui croissent et meurent si vite. La perfection consiste à joindre les fleurs aux fruits : Omiie tidit ininctum, qui miscuit utile dulci.

C'est le propre de l'esprit humain d'exagérer, et c'est en ce sens qu'il est dit dans les psaumes : Omnis homo mendax.

Les Grecs, à qui la Muse avait donné de parler ore rotundo, formèrent une langue harmonieuse dont toutes les syllabes pouvaient, par leur longueur ou leur brièveté, exprimer tous les sentiments calmes ou impétueux de l'âme.

On n'a jamais pensé à dire des femmes : Os habent et non loquentuT. C'est le sentiment de La Fontaine, qui connaissait « bon nombre d'hommes qui sont femmes. »

Les sciences, les arts, les connnissances administratives ou industrielles, voilà les véritables richesses, moins périssables que les autres, les seules qui permettent à l'homme de dire avec une juste confiance dans sa valeur : Omnia meciim porto.

Des milliers d'hommes ont été sacrifiés par les grands conquérants à l'établissement de vastes empires, qui survivaient à peine de quelques années à leurs fondateurs : 0 quantum est in relus inane !

Vax France, depuis quelques années, on déserte les campagnes au profil diis villes, et nos paysans seraient bien étonnés si (juelqu'uii allait leur dire : « 0 rus, quando cqo te w^piciam? »

Dans la prose française, dans les Martyrs de Chateaubriand, par exemple, on trouve le grandiose, le sublime, l'os magna sonaturum du poète.

Un pharmacien homéopathe peut dire, grâce au peu de place que tiennent les globules : Omnia mecum porto, je porte dans mon gousset toute une pharmacie, mais une pharmacie à guérir une armée de 600,000 soldats, qui seraient tous à l'hôpital.

Parmi les nombreuses preuves que l'on a données de l'existence de Dieu, la plus évidente est celle que l'on tire du consentement unanime des peuples. En tous lieux, en tous temps, omnium consensu, l'Être suprême a été adoré.

Bien souvent on entend les habitants des villes soupirer après le calme des champs : 0 rus, quando ego te aspiciam ! s'écrient-ils, et ils ne sont pas plus tôt à la campagne qu'ils regrettent la ville.

Quand Bossuet se faisait entendre du haut de la chaire de vérité, on voyait rayonner sur son visage une sorte d'ardeur surhumaine qui rappelait à tous l'os magna sonaturum, l'orateur sublime animé par une inspiration divine.

Le chanteur qui veut monter jusqu'à des notes impossibles reste en route et la bouche ouverte, il ressemble aux idoles dont parle le Psalmiste : Os habent et non loquentur.

Jésus-Christ est venu dans le monde pour que chaque jour il y ait un plus grand nombre d'hommes qui deviennent digues du nom d'hommes, pour que chaque jour plus de regards s'élèvent vers le ciel ; car telle est notre destinée : Os homini sublime dédit.

La religion est, omnium consensu, indispensable à l'existence des sociétés.

La révolution d'Angleterre força la reine à se réfugier en France, et l'on vit celle qui s'était assise sur le trône à côté de Charles I*"", souffrir les privations de la plus obscure misère :

0 quantum est in rcbvs inanel

LEÇON XXXII. o tempora! o siores!

(0 temps ! ô mœurs !)

A propos de Catilina, Cicéron s'élève énergiquement contre la complicité morale de la société de son temps, qui permettait d'oser les plus énormes attentats. « Dans quel siècle vivons-nous ! s'écrie l'orateur, 0 temj^ora ! o mores ! »