H03I0 SUM, ET HUMANI NIHIL A ME ALIENUM PUTO

(Je sais homme, et rien de ce qui toTir.he un homme ne m'est étranger.)

Vers célèhre de Térence.

La page suivante d'un moraliste est comme l'historique de ce beau vers :

« Il faut descendre jusfjue vers le temps où parut Jésus pour trouver chez les anciens quelques accents d'humanité analogues à son Évangile. Honnis un vers de Térence, quelques mots de Cicéron, quelques phrases de Sénèque, l'antiquité tout entière n'a rien d'où l'on puisse conclure, je ne dis pas la soUdarité réciproque du genre humain et l'unité de l'espèce humaine, mais la fraternité des hommes, dans l'acception la phis vulgaire. La première fois que le sentiment de l'humanité collective s'exprima à Rome, ce fut un affranchi, un enfant de Carthage, enlevé à sa famille et nourri par les Romains comme esclave, qui le formula, et cette formule était si nouvelle qu'elle frappa d'étounement tout le monde. « La première fois, dit saint Augustin, qu'on » entendit prononcer à Rome ce beau vers de Térence : Homo sum, et humani nihil a me alienum puto,

» il s'éleva dans l'amphithéâtre un applaudissement universel ; il ne » se trouva pas un seul homme dans une assemblée si nombreuse, com- » posée de Romains et des envoyés de toutes les nations déjà soumises » ou alliées à leur empire, qui ne parût sensible à ce cri de la nature. » Ce cri était nouveau, en effet, et il est remarquable, je le répète, que ce soit un affranchi qui ait fait entendre aux Romaùns ce cri précurseur de l'Évangile, n Le vers suivant de Mérope peut être rapproché de celui de Térence.

C'est un infortuné que le ciel me présente :

Il suffit qu'il soit homme et qu'il soit malheureuXm

IIONOS ALIT ARTES.

(L'honneur nourrit les arts.)

Un souverain n'est véritablement grand qu'à la condition de faire l)ri]ler sous son règne les lettres et les arts.

APPLICATION

Dans le livre de l'élève, la locution lutine est remplacée pat u:i tiret.

Les Romains, qui n'avaient qu'un seul et même mot, hostis, pour dire étranger et ennemi, ces Romains, qui riaient au Cirque, pleuraient pourtant, dit-on, comme pouvaient pleurer de pareils hommes, en entendant au théâtre l'acteur s'écrier :

Homo smn, et humani nihil a me alienum puto.

Égaler, surpasser Corneille, tel fut le désir constant de Racine, telle fut l'ambition de toute sa vie : Hoc erat in votis.

Hic et nunc , c'est ce que le cercle de Popilius faisait entendre à Antiochus d'une manière aussi énergique qu'originale.

L'écrivain qui ferait un recueil des erreurs de ses confrères en littérature pourrait prendre pour épigraphe l'inscription qui se lit sur la porle des cimetières ; Ilodie mihi, cras tibi.

Il en est de certains pays comme de certains livres, qui, jetés dans le monde avec toutes les conditions possibles de succès , restent oubliés et méconnus jusqu'à ce qu'un heureux hasard les arrache à leur obscurité : Habent sua fata libelli.

Si Louis XIV a vu naître sous son règne tant de génies divers, c'est que jamais prince n'a su plus noblement les encourager : Honos alit artes.

C'est sur un cliamp de bataille couvert de morts et de mourants de membres sanglants et dispersés , que l'on se sent porté à répéter : Homo homini lupus !

La cerliludc d'une résurrection future diminue considérablement aux yeux d'un chrétien l'horreur naturelle qu'inspire celte inscription fatale qui nous attend tous ; Hic jacet.

Faire un livre est chose assez facile ; mais faire un bon livre . voilà le hic.

Rencontre-t-on dans un livre une belle pensée rendue avec naturel , pas un lecteur qui ne dise : « Cela est beau , j'en aurais fait autant. » Cette présomption prouve bien que la pensée est naturelle, mais non qu'elle serait venue à l'esprit de toute espèce d'écrivain. Ce n'est pas assez qu'une belle pensée soit dans un sujet, il faut l'y voir et l'en tirer, et voilà le difficile : Eoc opus, hic labor est.

L'homme n'a pas plus tôt atteint ce qu'il désirait qu'il désire autre chose; c'est pour cela que si peu d'hommes peuvent définir d'une manière précise leur hoc erat in rotii.

Le débiteur redouterait moins la visite de son créancier s'il ne voyait suspendus sur sa tête, comme une épée de Damoclès, ces mots terribles : Il faut me payer hic et num.

Homo sum, et humani nihil a me alienum puto; cette belle maxime a été comme un éclair précurseur du christianisme; car les anciens n'avaient jamais prononcé de parole aussi large et qui s'appliquât comme celle-là à l'humanité entière.

Raphaël, le Titien, Léonard de Vinci ont dû à la faveur de puissants princes une grande partie de leur gloire et de leurs succès : honos dit artes.

N'insultons jamais au malheur, de peur que celui qui en est victime ne nous réponde : Hodie mihi, cras tihi.

Ces deux mots, hic jacet, disent plus éloquemmcnt que tous les discours le néant et la vanité des choses de ce monde.

L'art de régner par le discours est tout entier dans l'art de remuer les passions. C'est donc à toucher les cœurs que l'orateur doit surtout s'appliquer : Iloc opus, hic labor est.

Les ballons s'élèvent majestueusement dans les airs; poussés par le vent, ils franchissent avec rapidité les distances et ne sont arrêtés par aucune bariière; mais il faudrait pouvoir les diriger vers le but qu'on veut atteindre : voilà le hic, et voilà peut-être ce (jui rendra toujours la découverte des frères MontgoKicr plus curieuse qu'utile.

Si nous considérons le monde , nous y voyons tout en guerre : les espèces se dévorent, les éléments luttent ensemble; la société humaine est à bien des égards une lutte continuelle. Combien de philosophes ont trouvé que le plus cruel ennemi de l'homme était l'homme : Homo homini lupus !

Au Muséum d'histoire naturelle à Paris, le masque de Cartouche se trouve placé entre ceux de Voltaire et de Rousseau : Eabent xua fata libelli.