ABUSUS NON TOLLIT USUM

(L'abus n'empêche pas l'usage.)

On peut abuser de tout, même des meilleures choses; ce n'est pas une raison pour renoncer à faire un bon usage des choses dont d'autres abusent.

Voltaire a dit :

Usez, n'abusez pas, le sage ainsi l'ordonne.

ABYSSUS ABYSSUM INVOCAT.

(L'abîme appelle l'abîme.)

Expression figurée de la Bible, qui signifie qu'un malheur en appelle un autre, mais surtout qu'une faute conduit fatalement k une autre faute : une fois sur la pente du mal, l'homme ne peut plus s'arrêter qu'au fond de l'abime : Abyssus abyssum invocat. C"est de cette expression biblique qu'est né notre proverbe français ; Un malheur ne vient jamais seul.

APPLICATION

Dans les -phrases suivantes, Vélève remplacera chaque tiret par l'une des locutions latines expliquées ci-dessus.

L'historien qui trace à grands traits la peinture d'une époque cl ne tient compte que des événements importants^, dont il indique les causes et les conséquences, nous fait mieux connaître un peuple que l'écrivain minutieux qui entre dans tous les détails et commence toujours son récit — .

Je vous dirai qu'un soir Carlostadt et moi avions faim, mais une faim de voyageurs qui n'ont pas mangé depuis vingt-quatre heures. Nous jeûnions depuis ce temps-là : nous aurions mangé une cathédrale. Où aller, sans argent, dans la ville éternelle, qui ne nous avait jamais semblé si éternelle? Il était tard; les couvents étaient fermés. Point de ressources. Carlostadt bâillait de faim et de sommeil; moi, de sommeil et de faim. Passe un soldat. Les solitudes s'attirent, a dit TÉcriture : — . Le vide du soldat heurta le nôtre; son estomac cria : J'ai faim, et le nôtre répondit : Je n'ai 2)as soupe.

On a beaucoup écrit contrôla guerre et contre les conquérants; mais s'il est vrai de dire que la guerre est un fléau avec Attila, le dévastateur, il faut reconnaître qu'elle est légitime avec Charlemagne, le guerrier civilisateur; les plus mauvaises choses ont un bon côté : — .

Ce que je sais le mieux, disait Petit-Jean, c'est mon commencement ; combien de gens à force de vouloir reprendre les choses — donnent à ceux qui écoutent leurs narrations prolixes la tentation de leur crier : « Avocat, passons au déluge ! »

Les conséquences extrêmes, mais rigoureuses, de certains systèmes philosophiques sont tellement éloignées de la vérité, que les exposer est le meilleur moyen de les réfuter ; c'est la réfutation —, la plus facile à la fois et la plus claire de toutes les réfutations.

Sans doute le rôle de critique est un noble rôle, et les Aristarques doivent être mis au rang des écrivains sérieux; mais que penser de ces critiques imberbes qui parlent de toutes choses —, et jugent les œuvres littéraires comme ils jugeraient l'œuvre de la modiste ou du tailleur ?

Eurybiade levant sur Thémistocle , par un mouvement — , son l)àton de commandement , fut désarmé par la noble et calme réponse du général athénien, dont la modération lui lit comprendre que la colère est toujours le plus détestable des arguments.

Il y a aux colonies trois classes distinctes, mais qui se rapprochent parfois sous bien des rapports : ce sont les blancs, les gens de couleur libres et les noirs esclaves. Chacune de ces trois classes doit être examinée séparément, et un auteur qui se respecte commencera par les blancs : — .

La prière est un cri poussé par la créature qui implore son Créateur, le maître absolu de ses destinées; mais combien elle est plus ardente, combien elle sort, pour ainsi dire, du plus profond des entrailles, — , quand elle s'élève vers Dieu pour lui demander la vie des êtres qui nous sont chers ! Entendez un fils priant pour sa mère, une mère priant pour son fils !

M. de Donald, un sage et un chrétien, a dit : « Un peu de philosophie éloigne de Dieu, beaucoup y ramène. » Il serait donc injuste de proscrire d'une manière absolue l'étude de la philosophie :

Les héritiers de Thomme qui meurt — sont nécessairement les héritiers naturels. Pour que la succession retourne à l'État, il faut que l'absence de tout parent, même au degré le plus éloigné, soit parfaitement établie; encore l'État ne devient-il possesseur qu'après une période de trente années.

Nous avons emprunté à nos voisins les Anglais un assez grand nombre d'usages, entre autres celui des toasts, ou santés; il n'est guère de banquets où les convives ne se livrent avec ardeur à cette bruyante coutume^ et partout il est d'usage de commencer par porter la santé du souverain : — .

Les grands acteurs sont toujours doués d'une sensibilité profonde; ils n'impressionnent la foule que parce qu'ils sont impressionnés eux-mêmes ; tous les sentiments que leur bouche exprime ont passé par leur âme : — .

Les conversations — plaisent surtout aux diseurs de riens : dans cet échange de propos frivoles, ils trouvent l'occasion de faire briller leur petit génie plus facilement que dans une discussion sérieuse ot suivie.

Un grand penchant nous entraîne vers les ouvrages mystiques : — ; notre esprit est un abîme qui se plaît dans les abîmes ! Enfants, hommes, vieillards, nous sommes toujours curieux de mystères, sous quelque forme qu'ils se présentent.

Fénelon, dans son admirable Traité de Vexistence de Dieu, a recours à une ingénieuse comparaison : « Prenez, dit-il, les lettres de l'alphabet, tirez-les au hasard, et rangez-les dans l'ordre même où elles se présenteront; pensez- vous que vous réussirez ainsi à composer Y Iliade? Eh bien, si le hasard ne peut former un livre, une page, une ligne, le hasard a-t-il pu former l'univers?» Voilà une démonstration — .

La duchesse de Suffolk s'empara des biens de son lils, fondant ses prétentions sur cette loi de Henri VIII, qui porte que, si quelqu'un meurt sans enfants et — , la propriété de ses biens passe à son plus proche parent, et cela, sans distinction d'âge ni de sexe.

Quand Molière fit les Précieuses ridicules, où il attaque si plaisamment le prétendu beau langage et les tournures par trop recherchées, il avait en vue le célèbre hôtel de Rambouillet, où l'on ne pouvait se résigner à appeler les choses par leur nom : un miroir s'appelait le conseiller des grâces : — !

Arrivé au comble de la souffrance et touchant au terme de sa vie, Molière sentit augmenter son ressentiment contre la médecine, et sa dernière comédie, le Malade imaginaire, fut comme un testament — contre une science qui ne pouvait ni soulager ses maux, ni prolonger son existence.

Un ancien proverbe anglais dit : Par une motte, juge la terre ; par une page, juge le livre; par un homme, juge les autres. C'est une application de l'ancienne maxime : — ; mais ce système, s'il était rigoureusement appliqué, donnerait lieu à de nombreuses erreurs.