ACTA EST FABULA

(La pièce est jouée.)

Le régisseur du théâtre antique annonçait par ces mots aux spectateurs que la représentation était terminée et qu'ils pouvaient se retirer*

Sur le point d'expirer, Auguste, se sentant affaibli de plus en plus, demanda un miroir, se fit peigner les cheveux et raser la barbe ; après quoi, il ajouta : « N'ai-je pas bien joué mon rôle? — Oui, lui répondit-on. — Battez donc des mains, dit-il, la pièce est finie! Plaudite, acîa est fabula ! »

Uacta est fabula est le consummatum est du paganisme; ces deux exclamatious nous semblent caractériser admirablement les deux religions : là, un rire bouffon; ici, un cri sublime.

Rabelais faisait aussi allusion à cette plrrase dans les mêmes circonstances , et la traduisait à sa manière. Au moment d'expirer, il s'écriait dans un dernier éclat de rire : Tirez le rideau, la farce est jouée l