OTIUM CUM DIGNITATE

(Noble oisiveté.)

Expression de Cicéron à la louange des lettres, qui procurent à l'homme d'État retiré des affaires un notle emploi de ses loisirs. Ainsi lui-même, pendant la dictature de César, employait le temps de son inaction politique à composer les Tusculanes, trayail qu'il appelait une noble oisiveté, otium cum dignitate.

O UBI CAMPi!

(0 la campagne !)

Exclamation de Virgile.

« 0 campagnes fortunées qu'arrose le Sperchius, montagnes du Taygète, foulées en cadence par les vierges de Sparte, fraîches vallées de IHémus, qui me transportera sur vos rives et me couvrira de l'omhre épaisse de vos bois ! »

L'épître de Boileau à Lamoignon, sur les plaisirs des champs, est souvent citée comme un modèle. La campagne sans doute a du charme pour Boileau, mais elle ne le touche pas aussi profondément qu'Horace et Virgile, qu'il a imités.

0 fortuné séjour! ô champs aimés des cieiix! Que pour jamais, foulant vos piés délicieux, Ne puis- je ici fixer ma course vagabonde , Et, connu de vous seuls, oublier tout le monde !

Combien ces vers sont moins touchant^ que ceux de Virgile ! Il n'y avait alors que le bon La Fontaine assez épris des champs pour parler de la solitude avec une émotion qui rappelle les deux poètes latins :

Solitude, ftù je trouve une douceur secrète, Lieux que j'aimai toujours, ne pourrai-je jamais, Loin du monde et du bruit goûter l'ombre et le frais' Oh! qui m'arrêtera sous vos sombres asiles!

La Fontaine, le Songe d'un habitant du Mogol,

PANEM ET CIUCENSES.

(Du pain et les jeux du cirque.)

Voilà, dit Juvénal, tout ce que demandaient les Romains de la décadence, dn pain et les jeux du cirque, c'est-à-dire du blé au forum et les spectacles gratuits. Quant à la liberté, on n'y pensait plus.

lo2 FLORE LATIÎsi:,