SCANDIT FATALIS 3IACHIXA 31UR0S

(La fatale machine franchit les murs.) Vers de Virgile.

Sinon a réussi à tromper les Troyens ; le cheval qui renferme dans ses flancs les plus redoutables des Grecs, va être introduit dans les

murs de la ville : « Nous abattons les murs et nous ouvrons les remparts de Pergame. Cliacan s'empresse; on glisse des rouleaux sous les pieds du colosse; on attache à son cou des câbles puissants. La fatale machine roule et franchit les murs. »

Quel tableau que celui de tout un peuple égaré, hâtant lui-même son dernier jour! Virgile met' en contraste l'horreur de ce moment terrible avec la joie et l'empressement aveugle des Troyens travaillant eux-mêmes à leur perte, et, ce qid est encore d'un plus grand effet, avec Tingénuité confiante des jeunes garçons et des jeunes filles, qui, aidant à ce travail funeste, se plaisent à saisir la corde qui traîne le monstre, se font un sujet d'allégresse de ce qui menace leur ville, le palais de leur roi et leurs propres foyers, fêtent à l'envi leur ruine et chantent pour ainsi clire leur cantique de niort.

SCRIBITUR AD NARRANDUM, ?îO>' AD PROBA>'DUM.

(On écrit l'histoire peur raconter, non pour prouver.)

Quand ]NL de Barante écriAÏt VHistoire des ducs de Bourgogne, extraite en grande partie des chroniques contemporaines, il la présenta toute en narrations, d'après le précepte de Quintilien, pris à la lettre : Scribitur ad narrandum, non ad frolandian. Jf la même époque. ^L Daru fit paraître son Eistoire de Yenisc. où, tout en fondant son récit sur les documents historiques, il en discutait la valeur, selon la méthode yhilosoiliique. De longues discussions s'engagèrent sur les deux méthodes; on finit par s'en rapporter à la décision de Pline le jeune : « Historia quoquo modo scripta, dekctat ; quelle que soit la manière dont l'histoire est écrite, elle charme. »

SE3IPER AD EVEIVTU.U FESTINAT.

(Il se hâte toujours vers le déiioùmeiit.)

Ce conseil d'Horace s'adresse à tous ceux qui écrivent, mais surtout à celui qui raconte; il doit aller toujours au fait par le chemin le plus court, et ne pas faire dire tout bas à ceux qui l'écoutent : « Avocat, passons au déluge. » Qu'on n'aille pas cependant se faire ime fausse idée de la brièveté; elle ne consiste pas précisément à s'exprimer en peu de mots, mais à ne rien dire d'inutile. Un récit de deux pages est court s'il ne contient que ce qui est strictement nécessaire, tandis qu'un récit de vingt lignes est long s'il peut être renfermé en dix :

Il ne s'égare point en de trop longs détours ; Sans garder dans ses vers un ordre méthodique , SoH sujet de soi-même et s'arrange et s'expliiue;

Tout, sans faire d'apprêts, s'y prépare aisément; Chaqixe vers , chaque mot court à révéuement.

BoiLEAU, Ari po'lique.