TI3IE0 DANAOS ET DONA FERENTES

(Je crains les Grecs, même qiiand ils font des présents.)

Vers de Virgile.

Le grand prêtre Laocoon cherche à dissuader les Troyens de faire entrer dans leurs murs le cheval de bois que les Grecs avaient perfidement laissé sur le rivage, et dans les flancs duquel ils avaient caché des guerriers.

Dans l'application, ces mots signifient qu'il faut se défier des présents d'un ennemi. Si l'on en croit le Charivari anglais, le Punch, il est prudent même d'étendre cette défiance jusqu'aux présents... d'un ami. Témoin cette phrase qui renferme une leçon de sage économie : « L'inconvénient de recevoir une bourriche qui vous est envoyée par un am, c'est que vous êtes forcé de donner un grand diner pour vous débarrasser de ce cadeau de venaison : Tirneo Banaos et dona ferentes. »

APPLIGATIOX.

Bans les phrases suivantes, l'élève remplacera chaque tiret ■par Vune des locutions latines expliquées ci-dessus.

La lune est-elle habitée ^ ou n'est-elle qu'un satellite bon seulement à influer sur les marées et à nous voiler quelquefois le soleil? j

Pousser un peuple à l'agitation et au désordre est malheureusement trop facile; mais c'est lorsqu'il faut le maîtriser ensuite qu'on voit les agitateurs aussi embarrassés que s'ils avaient à — .

Malgré le secours de Minerve, qui le protégea toujours, Ulysse, poursuivi par la colère des autres déesses, erra pendant dix ans sur les mers avant de retrouver Ithaque : — ?

Toutes les fois qu'un homme, connu d'ailleurs par sa probité, atteste un fait à l'affirmation duquel il n'a aucun intérêt, on ne peut lui appliquer la maxime — .

FLORE LATINE. 205i

Les hommes à la parole mielleuse, aux gestes obséquieux, cachent ordinairement des vues intéressées et dangereuses sous ces dehors doucereux ; c'est d'eux qu'il faut dire : — .

Nous avons vu de nos jours certains écrivains qui, au lieu d'attribuer leur stérilité à l'impuissance, se plaignaient de ne plus trouver qu'à glaner dans le champ de la Uttérature, et s'écriaient :

Depuis la naissance de Jésus-Christ, il a fallu encore près de dix-huit cents ans pour faire triompher l'idée d'égahté qui respire d'un bout à l'autre de l'Évangile : — ...

Quand de savants astronomes annoncent une grande marée, tout le monde voit en imagination la mer balayant les hautes falaises et s'écrie à la vue des flots qui se gonflent : — !

Quel admirable serviteur de l'homme que le chien ! Qu'un berger essaye de conduire seul un troupeau de moutons ; autant vaudrait — .

La France ne sut pas profiter de la voie nouvelle ouverte par Christophe Colomb et dans laquelle se jetèrent si avidement l'Espagne, le Portugal et l'Angleterre; aussi nos colonies n'ont-elles jamais eu la même valeur; le meilleur était pris quand nous sommes arrivés : — .

Les Français sont en général légers, curieux et spirituels; ils ont tous les défauts et toutes les qualités des Gaulois, et l'on peut sans crainte appliquer ici la maxime : — .

Comment l'âme agit-elle sur le corps, et quel est ce lien mystérieux qui les unit si étroitement ? — .

Les critiques de Zoïle n'ont pas prévalu contre les beautés sublimes de l'Iliade; les traits qu'il a lancés contre Homère sont retombés sans l'atteindre — .

Malgré les ressources de son génie, malgré la valeur et la disci* Xjline admirable de ses légions. César mit dix ans à conquérir les Gaules; ce n'est qu'après cette guerre obstinée que Rome fut véritablement -la maîtresse du monde — .

Le marin ne respire à l'aise que sur les vagues de l'Océan; à pfine a-t-il passé quelques jours à terre qu'il pousse un cri de regret — .

Grâce aux perfectionnements apportés dans leur construction, les frégates cuirassées de fer se rient maintenant des bombes et des boulets — .

Il est rare que l'on puisse dire des fils des grands hommes, et surtout des grands écrivains — .

De tous les documents historiques, les Mémoires sont ceux qui doivent inspirer le moins de confiance; souvent l'auteur raconte des faits qui ne sont connus que de lui seul ; or — .

Un académicien a offert aux magnétiseurs dix billets de mille francs, ne leur demandant en retour que d^s choses très-faciles, comme, par exemple, de venir lire devant lui les yeux fermés, ou bien les yeux ouverts, au fond d'une tabatière. L'argent sans doute n'était pas de refus, mais, venant d'un ennemi, ils ont eu peur de quelque trahison, et ont dit — .

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