VIR BONUS, DICENDI PERITUS

(Un bomme de bien, qui sait parler.)

La première qualité de l'orateur, c'est la jirobité. Quîntilieu a défini l'orateur un homme de bien. qui sait parler. Pour être digne de persuader, il doit être incorruptible. Dans tout ce que dit un homme véritablement éloquent, on reconnaît la double autorité du talent et de la vertu. On ne peut s'empêcher d'aimer et d'estimer un tel caractère.

« De même, dit La Bruyère, dans le genre évangélique il y a des hommes saints et dont le seul caractère est efficace pour la persuasion; ils paraissent, et tout un peuple qui doit les écouter est déjà ému et comme persuadé par leur présence; le discours qu'ils vont prononcer fera le reste. »

Le serviie dévoûment de Laffémas aux moindres volontés du cardinal-ministre ne peut être comparé qu'à celui de Laubardemont. Boisrobert raconte que lorsqu'il faisait une belle journée, Laffémas s'écriait : « Ah ! le beau temps pour faire pendre ! » Un plaisant, modifiant la définition de l'orateur, écrivit au bas du portrait du trop fameux lieutenant civil : Yir tonus, strangulandi peritus (homme de bien, habile à pendre).