XXV. — TROIS ANGLAIS TRÈS DIFFÉRENTS

T^ es fantômes! Est-ce que vous aimez les histoires de fantômes ? Les histoires de maisons hantées, de chaînes qui s'entrechoquent à minuit, de formes blanches, brumeuses, transparentes ? Naturellement, ^^ ^^ ç,^^ ^^^^^ ^^ g^^^ ^^ le meilleur moment pour lire les histoires de fantômes, par Gainsborough.

c'est la nuit. A ce moment-là, on a beau savoir que rhistoire ne peut pas être vraie, elle vous fait frissonner.

Mais je vais vous parler d*un fantôme qui ne vous fera pas frissonner. C'est celui d'une puce! Eh bien! ce fantôme original a eu son portrait dessiné par un artiste célèbre.

L'artiste qui a dessiné le portrait du « Fantôme d'une Puce » s'appelait William Blake. C'était un Anglais qui habitait à Londres au temps du roi Louis XVL William Blake était tout à fait différent des artistes dont je vous ai parlé jusqu'ici. D'abord il n'était pas seulement peintre, mais poète. Ensuite ses tableaux ne ressemblent pas du tout aux autres. Enfin, William Blake avait des visions. Une vision, c'est une sorte de rêve. Il y a bien des gens qui disent que Blake était un peu fou, mais peut-être était-il simplement différent de nous. Blake avait toujours désiré être un artiste. Il étudia la gravure dans un atelier, et devint par la suite un habile graveur.

Il fit des gravures non seulement pour ses propres poèmes, mais aussi pour d'autres ouvrages. Les plus célèbres de toutes sont celles qu'il fit pour le « Livre de Job », de la Bible.

Blake avait eu des idées nouvelles sur la peinture. Bientôt, d'autres artistes anglais en eurent aussi. Mais avant de vous parler d'eux je vais vous poser une question.

Avez-vous jamais vu, en plein été, un arbre avoir des feuilles brunes ? Tout le monde sait qu'un arbre véritable a en été des feuilles vertes. Et pourtant si vous aviez sous les yeux l'image d'un arbre peint vers le temps de Blake, vous seriez étonné de voir que ses feuilles sont brunes. Gainsborough, je vous l'ai dit, est connu pour ses paysages. Peut-être ne trouverez-vous pas que c'est un si grand peintre, si je vous dis que les