AMIS ET DISCIPLES DE VOLTAIRE

en espagnol ou en français, et poète fort agréable à l'occasion1; Vicq-d'Azyr enfin (1748-1794) se rendit aussi célèbre que Fontenelle par ses Éloges des membres de l'Académie de médecine, et c'est lui qui prit à l'Académie française la place de Buffon.

Le XVIIIe siècle, continuant les traditions du siècle de Louis XIV, cultivait ainsi les sciences avec le plus grand succès, et ses plus illustres savants aspiraient à être en même temps des littérateurs distingués. Mais les progrès extraordinaires que firent tout à coup la physique, la chimie et les mathématiques pures ne tardèrent pas à détourner les savants de la culture des lettres ; les physiciens, les chimistes, les astronomes de la fin du siècle ne chercheront plus que rarement à donner une forme littéraire à leurs admirables découvertes.