SUR LA FOI

Simile est regnuvi cœlormn gravo sinapi qiiod accipiens homo seminavit in agro suo.

Le royaume des cieux est semblable à un grain de sénevé qu'un homme prit et sema dans son champ.

(S. Mathieu, xii, 31.)

Le grain de sénevé dont il est parlé ici, disent les commentateurs de l'Evangile, est la ligure de l'Église chrétienne, qui, dans la personne de Jésus-Christ, son chef, naquit dans un coin obscur de la Judée, qui sortit ensuite de terre comme un germe puissant, au jour de la résurrection du Sauveur, puis se développa et acquit cet accroissement si rapide par la prédication des apôtres et de leurs successeurs, que, semblable à un arbre immense et aux profondes racines, -elle couvre aujourd'hui toute la terre. Ce grain de sénevé et

ce levain signifient aussi la foi, dit saint Jean Chrysostôme, la foi qui établit en nous la grâce de Dieu et nous dispose à posséder un jour son royaume. C'est pourquoi nous nous arrêtons à cette dernière interprétation, comme la plus utile à nos âmes ; et puisque la foi est la première des vertus chrétiennes, nous examinerons sa nécessité, son excellence, ses qualités, ses effets.

I^' Poifît. NÉCESSITÉ DE LA FOI

Et d'abord, qu'est-ce que la foi ? C'est l'assentiment parfait et sans une hésitation, sur la parole de Dieu, à toutes les choses qu'il a bien voulu nous révéler, pour sa gloire éternelle et notre salut. Nous devons donc croire, non seulement ce qui est contenu dans l'Ecriture Sainte, mais encore ce que nous enseigne la tradition; parce que c'est Dieu, la vérité infaillible, qui nous a révélé tout cela. « Sans la foi, il est impossible de plaire à Dieu (i), » dit saint Paul. Donc elle est nécessaire. Elle n'est pas moins raisonnable en soi qu'elle est indispensable au salut, car ne serait-ce pas une folie de refuser notre croyance à ce que Dieu considère comme vrai ? Il s'ensui ♦■ donc également qu'il ne peut y avoir qu'une vraie

(i) Ileb., XI, 6.

— loi —

foi, comme il n'y a qu'un Dieu, qu'un Sauveur, qu'une vérité, et que cette foi, restant dans tous les temps et tous les lieux égale à elle-même, embrasse, sans aucun retranchement et sans aucune addition, tout ce que Dieu a révélé. Mais les mystères ? Eh ! quoi d'étonnant ! L'univers en est rempli, et cependant la science est obligée d'admettre les faits sans en comprendre les causes. Au lieu de rechercher le comment et le pourquoi des choses surnaturelles, attachons-nous seulement à savoir ce qui est ou ce qui n'est pas révélé ; puis, certains du fait divin, abaissons notre raison devant la raison éternelle : « Je ne puis vous comprendre, ô mon Dieu, mais ma grandeur est de m'anéantir devant la vôtre. » — Comment faire pour savoir ce qui est révélé ou non ? — Il faut écouter l'Église de Jésus-Christ, à laquelle le Saint-Esprit enseigne toute vérité, avec laquelle le Sauveur a promis d'être jusqu'à la fm du monde.

2^ Point. — EXCELLENCE DE LA FOI

La foi est d'un prix inestimable. Comme le grain de sénevé renferme dans sa petitesse la racine d'un grand arbre, ainsi la foi est le fondement de toutes les vertus chrétiennes, le principe et la racine de notre justification, dit le saint Con-

cile de Trente. Comme le levain fait lever la pâte, ainsi la foi donne le mérite aux œuvres. Flambeau céleste, elle éclaire notre esprit et l'empêche de s'égarer ; puis, l'élevant de cette basse terre, elle lui révèle les secrets d'en haut ; elle nous apprend ce qu'il nous importe le plus de connaître : Dieu et son unité, sa nature, sa grandeur et ses perfections infinies ; l'homme, son origine, ses destinées, toutes les grandes vérités, à la fois les plus consolantes comme les seules capables de le détacher de ce monde trompeur pour le fixer au souverain bien, qui est Dieu. Soleil de notre raison, la foi est aussi la joie de notre cœur. En nous montrant les amabilités divines, elle nous excite à les aimer.

L'âme alors, éprise de la vérité et de la bonté éternelle, s'abime délicieusement dans cet océan de lumière et d'amour, heureuse d'honorer son Dieu en croyant sur sa parole ce que lui enseigne la sainte Mère^, l'Église, et, bien qu'elle ne comprenne pas les mystères, elle les goûte avec bonheur, assurée qu'elle ne saurait rendre un plus bel hommage à sa véracité infaillible. La troisième excellence de la foi, c'est de nous consoler et de nous soutenir dans les combats et les épreuves de la vie. Dans ces moments terribles où tout homme chancelle, comme un regard sur le crucifix, un autre au ciel, consolent, encoura-

gent et fortifient ! On trouve même souvent une certaine jouissance dans la souffrance, car la foi nous la m.ontre devant bientôt se changer en couronne de gloire. Qu'il est donc à plaindre celui qui manque de foi en cette vallée de larmes !

3^ Poi]ît. aUALITÉS DE LA FOI

Mais pour que la foi soit un hommage digne de Dieu et avantageux pour nous, elle doit être ferme, pour croire sans hésiter; simple pour croire sans raisonner ; universelle, pour croire sans réserve toutes les vérités qui nous sont révélées de la part de Dieu.

1° Elle doit être fennc. — Comme il n'y a qu'une religion parce qu'il n'y a qu'un Dieu, il ne peut y avoir qu'une foi qui doit toujours avoir les mêmes vérités à croire, le même motif qui la détermine, la même règle à suivre. Il ne s'agit donc pour avoir une foi ferme que de connaître ce motif et cette règle, s'ils méritent de la fixer dans sa soumission aux vérités révélées. Or, le motif de notre foi est la vérité suprême de Dieu ; sa règle, c'est l'autorité de l'Église. Ce motif et cette règle étant infaillibles, la foi est donc assise sur des fondements inébranlables.

2° Simple. — Notre foi ainsi éclairée sur ses bases solides ne sera pas raisonneuse comme celle

de tous les orgueilleux ignorants; mais elle sera simple, humble et soumise comme celle d'un enfant avec son père, d'un élève avec son maître, et d'autant plus heureuse de sa docilité qu'elle a pour père et maître son Dieu, la bonté, la sagesse et la vérité infinies.

3° Universelle. — De même, il ne lui en coûtera rien de croire à tout ce que lui enseigne l'Église catholique, apostolique, romaine, parce qu'elle sait qu'elle est l'Église de Jésus-Christ, par conséquent, la seule véritable, la seule infaillible par l'assistance permanente du Saint-Esprit. Avec ces qualités, la foi chrétienne ne peut qu'avoir des résultats merveilleux.

4^ Point. — EFFETS DE LA FOI

Par sa nature, la foi est agissante et féconde. Si elle reste oisive et stérile, c'est qu'elle est morte. « La foi sans les oeuvres est morte (i), » dit saint Jacques. D'où vient que les trois quarts des chrétiens d'aujourd'hui sont indifférents ou routiniers en matière religieuse ? C'est qu'ils n'ont pas la vraie foi, qu'ils en ignorent, la plupart, la nécessité, l'excellence, les qualités. Il n'est pas étonnant alors qu'ils n'en éprouvent pas les effets,

(i) S. Jacques, Epitre catholique, ii, 17.

n'en recueillent pas les doux fruits dans la pratitique des œuvres de charité, de justice et de sainteté, qui font tout le charme et le bonheur du chrétien ici-bas. C'est à la fermeté et à la vivacité de la foi que saint Paul attribue les œuvres merveilleuses des patriarches, des prophètes et des justes de l'ancienne loi ; c'est par leur foi vive que tous les saints, qui régnent dans le ciel, ont pratiqué ces vertus que nous admirons en eux, ont acquis tous ces mérites dont les trésors sont répandus sur leurs frères de la terre et du purgatoire. C'est la foi, continue saint Paul qui donne la naissance et le mouvement à toutes les autres vertus. Elle influe sur elles, elle agit avec elles, elle va jusqu'à en produire les difî"érents actes, ceux même de la charité (i).

Demandons donc souvent à Dieu cette foi si nécessaire et si excellente, faisons-en souvent des actes pour l'implanter de plus en plus en notre esprit et en notre cœur. Oh ! alors, nous obtiendrons tout ce que nous voudrons, car nous en avons la parole de ce Dieu de bonté : « Quoi que ce soit que vous demandiez avec foi, dans la prière, vous l'obtiendrez (2). »

(i) Gai., V, 5.

(2) S. Mathieu, xxi, 22.