FÊTE DE LA PENTECOTE

Emttte Spiritiinitiium etcreahuntur.

« Vous enverrez votre Esprit et un monde nouveau sera créé. »

(Ps. cm, 50.)

Comme la tête de Pâques, celle de la Pentecôte est appelée le saint jour par excellence; car, si à Pâques nous célébrons la résurrection de Jésus- Christ, qui esta la fois la plus éclatante démonstration de sa divinité et la plus grande victoire sur les puissances de l'enfer et du monde, à la Pentecôte, nous célébrons la fondation de l'Église sous le souffle du Saint-Esprit ; nous fêtons ses premiers combats, ses premières conquêtes ; nous fêtons par là même notre naissance spirituelle dans les embrassements de cet Esprit d'amour, qui nous rend membres de Jésus-Christ et les cohéritiers de sa gloire. Transportons-nous donc aujourd'hui par cette pensée, au cénacle, berceau de cette Eglise catholique, apostolique et romaine, à laquelle nous sommes heureux et saintement fiers d'appartenir, de cette Église annoncée par les prophètes, figurée par la synagogue, dont les apôtres sont les fondements, de cette Église héri-

tière des bénédictions célestes, l'épouse bienaimée du Sauveur, la mère féconde de tous les prédestinés, et, afin de retirer le plus possible les fruits de ce grand mystère, considérons : 1° pourquoi TEsprit-Saint descend en ce jour sur la terre ; 2° comment il opère dans les âmes ; 3° nos devoirs envers lui.

I^' Point. — POURQ.UOI LE SAINT-ESPRIT DESCEND EN CE JOUR SUR LA TERRE

Il en est des mystères de notre religion comme des anneaux qui, soudés les uns aux autres, forment une chaîne admirable, indissoluble. La mission de Jésus-Christ sur la terre, nous l'avons dit dernièrement, était finie, et il n'était monté au ciel que pour envoyer le Paraclet. Si l'Esprit- Saint descend aujourd'hui ici-bas, ce n'est point seulement pour quelque temps, mais pour rester avec nous jusqu'à la fin des siècles; c'est pour fonder et gouverner l'Eglise, la conserver toujours une, sainte, catholique et apostolique; la maintenir dans la vérité contre les assauts de l'impiété et de l'hérésie, pour la défendre contre les puissances de l'enfer et du monde et l'assister dans son enseignement, en sorte qu'elle puisse toujours dire : « Il a semblé bon au Saint-Esprit

et à nous (i); » c'est pour la rendre éternellement féconde et y engendrer continuellement des saints et des enfants de Dieu, des apôtres qui la portent par toute la terre, des marrvrs qui l'affirment par le témioignage de leur sang, des docteurs qui l'éclairent par leur science, des âmes d'élite qui l'édifient par leurs vertus. Quelle grande et belle mission ! Un Dieu seul pouvait la remplir, et cette mission est l'œuvre particulière du Saint-Esprit. La raison en est que Dieu, ayant déjà envoyé son Verbe, qui est sa pensée, son image intellectuelle, il veut aujourd'hui que son am.our vienne nous visiter, afin que nous sachions bien que tout dans la Trinité n'est qu'amour pour les hommes : Dieu le Père nous a créés et nous conserve par sa puissance ; Dieu le Fils nous a rachetés par sa sagesse ; Dieu le Saint-Esprit nous a sanctifiés et continue notre sanctification par son amour. Oh ! si on pensait quelquefois à cette immense charité de Dieu, comme on vivrait plus chrétiennement ! Remarquons aussi l'excellence de notre Pentecôte sur celle du peuple juif: ce fut dans le plus formidable appareil de sa puissance, au milieu des éclairs et des tonnerres que Dieu se manifesta à son peuple sur le mont Sinaï et lui dicta

(i) Actes des apôtres, xv, 28.

sa loi, loi de crainte et de servitude. Mais aujourd'hui, c'est la loi nouvelle, loi de grâce et d'amour, sous laquelle il veut que nous l'appelions notre Père, et il nous envoie son Saint-Esprit pour nous apprendre à le servir avec amour. Oui, l'amour, telle doit être la vie du chrétien. Voyons donc comment le divin Esprit l'opère dans les âmes.

2^ Point. — OPÉRATIONS DU SAINT-ESPRIT DAXS LES AMES

Il n'est guère facile d'exprimer ces opérations si pleines d'action et de suavité. On les goûte plutôt qu'on ne saurait les rendre. Du reste, reportons-nous, par la pensée, à ces jours fortunés, à ces moments déHcieux, où le Saint-Esprit nous remplissait de son amour, à la première communion, par exemple, ou bien après une bonne confession, une communion fervente; ne goùtions-nous pas alors, comme quelque chose du bonheur du ciel ? Néanmoins, essayons de dire comme le Saint-Esprit opère dans l'esprit, le cœur et l'action.

1° // éclaire V intelligence. — « C'est TEsprit- Saint qui enseigne toute vérité (i). — C'est son

(l) Ps. XVIII, 7.

onction qui instruit Tâme de tout (i). » Rappelons nos souvenirs : que de fois le mot seul : « Mon Dieu » nous a ravis d'admiration et d'amour ! Et pourquoi ? Ah ! c'est que son Esprit, éclairant alors le nôtre et le touchant de son onction divine, lui a fait connaître et goûter en même temps quelque chose des infinies amabilités du Père céleste. De même pour les mystères ou la parole sainte, n'est-il pas vrai qu'en certaines circonstances nous nous sommes surpris, en les méditant ou en les entendant expliquer, comme tout illuminés et pénétrés d'émotion jusqu'à verser des larmes ? C'était l'Esprit-Saint opérant dans le nôtre.

2° Il élève le cœur. — Ici son opération est encore plus sensible. En effet, à peine prend-il possession d'un cœur qu'il l'élève jusqu'aux cieux, le dégoûte des choses du monde : de ses honneurs, de ses plaisirs, de ses richesses, dont il lui montre le faux, le vide, la vanité, le danger. C'est ce qui faisait dire à saint Ignace : « Que la terre me déplaît quand je considère le ciel ! » Et aux apôtres : « Il nous est bon de souffrir pour Jésus- Christ. » Cela nous explique également la générosité de ces âmes qui, bien que dans les positions les plus brillantes de la société, abandonnent

(i) S. Jean, xvi, 13.

tout : parents, amis, grandeur, fortune, pour se consacrer entièrement à Dieu, soit dans la solitude des cloitres, soit au soulagement des misères humaines.

3° Il perfectionne nos actes. — a Aimez et faites, » dit saint Augustin. Qu'est-ce à dire ? sinon qu'une fois sous l'aimable et douce impulsion du Saint- Esprit, le chrétien n'agit plus qu'en amour et par amour. Rien ne lui coûte, ou s'il lui en coûte, les sacrifices deviennent des jouissances. Ce n'est plus chez lui, comme chez la plupart des hommes, l'habitude ou la routine, l'humeur, la légèreté, le caprice, encore moins la sagesse humaine et le respect humain, mais l'unique but de plaire à Dieu et de l'aimer de plus en plus. Pour cela, il implore les lumières d'en haut avant l'action, puis il la fait avec humilité, douceur et patience, s'oubliant totalement lui-même, s'inquiétant peu de ce qu'on pourra penser et dire de lui. Dieu le voit, Dieu le comprend et lit au fond de son cœur ; cela laii suffit.

3^ Point. — NOS DEVOIRS ENVERS LE SAINT-ESPRIT

Maintenant que nous connaissons les opérations du Saint-Esprit dans les âmes, il nous reste à nous instruire de nos devoirs envers lui et des dispositions nécessaires pour mériter et conserver son

assistance. Or, ces devoirs et ces dispositions peuvent se résumer en une seule chose, savoir : une obéissance entière et généreuse à sa direction. Mais comprenons bien tout ce que renferme le mot d'obéissance. Il veut dire ici : appartenir tout entier, sans réserve, à ce directeur spirituel, ne contrarier en rieuses inspirations. Aussi, écoutons saint Paul : « Gardez-vous de contrister l'Esprit- Saint en lui résistant, ou de l'éteindre dans votre cœur en éteignant les précieuses étincelles avec lesquelles il voulait y allumer Tincendie du divin amour (i). » C'est convaincus de cette vérité que les premiers chrétiens se livraient, cœur et âme à la grcàce, semblables à un petit entant qui donne la main à sa mère et se laisse conduire où elle veut. En effet, et h ne consulter que la droite raison, ne devons-nous pas nous estimer fort heureux et très honorés de ce que l'Esprit-Saint, Dieu comme le Père et le Fils, daigne descendre jusqu'à notre néant pour éclairer notre intelligence au milieu des ténèbres du monde, purifier et échauffer notre cœur envahi par la corruption et Tégoïsme, affermir notre volonté si chancelante, toujours tiraillée en tous sens par les convoitises de la chair et les fausses doctrines du siècle ? Restons-lui donc sans cesse attachés ; allons où il veut

(i) Ephés., IV, 30; / Thessal., v, ig.

et faisons ce qu'il nous inspire. Pour cela, écoutons attentivement sa voix : « Heureux les yeux de l'âme qui, fermés aux choses du dehors, sont attentifs aux choses du dedans ! Heureuses les oreilles qui, au lieu d'écouter le bruit extérieur, écoutent la vérité qui les enseigne à l'intérieur (i). » Cela veut dire qu'il faut se retirer de la dissipation, du mouvement et de la légèreté du monde pour vivre dans le recueillement et le calme de l'âme, dans l'apaisement des passions et la discipline de l'imagination. Autrement, qu'aurait à faire l'Esprit-Saint, qiii est un esprit de douceur et de paix ? Il n'agit point dans l'agitation et le trouble, et lorsqu'il visite une âme, il la veut toujours prête à le recevoir et à recueillir dans le silence et avec un religieux respect ses inspirations sacrées, à l'exemple du jeune Samuel : « Parlez, Seigneur, votre serviteur écoute (2). » L'âme, alors si bien disposée, est toute portée à remplir généreusement, sans retour sur elle-même et sans considération humaine, les conseils et les ordres de son divin directeur. C'est ainsi qu'elle avance rapidement dans la perfection. Voilà ce que nous devons faire si nous voulons vraiment servir Dieu et nous sauver. Prenons donc aujourd'hui la réso-

{\) Imitation de Jésus-Christ, liv. III. chap. i (2) / Rois, m, g.

lution de ne jamais commencer la journée qu'après avoir invoqué le secours d'en haut : « Venez, Esprit- Saint, envoyez du ciel un ra3-on de votre lumière (i). » Renouvelons cette courte invocation aux principales actions du jour; ce sera la meilleure manière de les faire valoir pour le temps et pour l'éternité.

(0 Office de la fête.

I- DIMANCHE APRÈS LA PENTECOTE Fête de la très sainte Trinité.

In nomine Patris, et Filii, et Spiriritiis sandi.

«f Au nom du Père, et du Fils, et du Saint-Esprit. »

(S. Mathieu, xxviii, 19.)

Voilà en trois mots le sommaire de notre foi, le fondement de notre religion, le plus auguste de nos mystères. Le Sauveur du monde en a fait une partie essentielle du premier de tous les sacrements et il a voulu qu'il entrât dans la composition de tous les autres, de telle sorte que le berceau et la tombe de l'homme se trouvent sous l'invocation de la très sainte Trinité. A sa naissance, le prêtre lui dit : Au nom du Père, et du Fils, et du Saint-Esprit, allez et marchez dans la vie ; à la mort, il lui dira : Partez, âme chrétienne, au nom du Père qui vous a créée, au nom du Fils qui vous a rachetée, au nom du Saint-Esprit qui vous a sanctifiée. Et c'est toujours au nom des trois Personnes que l'Église bénit ses enfants, qu'elle commence et finit ses offices et ses prières

leur apprenant par là qu'il n'y a de grâce, de salut, de justification, que dans la Trinité, et que, sans cette foi, tout est inutile. Entrons donc dans la méditation de cet ineffable mystère : nous y verrons 1° qu'en y croyant, nous rendons à Dieu le plus grand hommage; 2° qu'il est le fondement le plus solide de notre espérance; 3° le plus parfait modèle de la charité qui doit nous unir à Dieu et pour lui au prochain.

I" Point. — HOMMAGE LE PLUS GRAND DE l'homme a dieu

En effet, comment faire le plus magnifique hommage de notre esprit à Dieu, sinon de lui dire: Mon Dieu, je ne vous comprends pas, et je ne suis pas capable de vous comprendre ? Si je vous comprenais, vous ne seriez plus ce que vous êtes, ou bien je ne serais plus ce que je suis, un être borné. Or, dans quel mystère Dieu est-il plus incompréhensible à l'homme que dans la Trinité ? D'où il suit que nous ne pouvons plus exalter, ni plus relever le souverain être de Dieu que par la foi à ce mystère insondable. Tout y est mystère, il est vrai, tant dans l'ordre naturel que surnaturel, puisque, tout en creusant notre esprit, nous n'avons jamais la raison dernière de quoi que ce soit. Qui nous fera comprendre, par

exemple, le changement de la nourriture que nous prenons en notre chair et sang, ou bien l'union de notre corps, substance matérielle, avec notre âme, substance spirituelle ? Qui nous expliquera comment une graine devient un fil d'herbe, puis une belle fleur, ou un arbuste, enfin, un grand arbre ? Comment notre parole jetée dans un appartement à cinquante, à cent, à mille personnes, sera entendue de chacune d'elles et n'en restera pas moins une seule et même parole ? Comment cela se fait-il ? mystère. Mais tous ces mystères, si je ne les comprends pas, ne me coûtent du moins aucun sacrifice, parce qu'ils sont com.me sensibles à la raison. Dans celui de la Trinité, au contraire, notre pauvre raison est anéantie ; elle ne peut ni juger ni examiner. En croyant donc la parole de Dieu : qu'il y a en lui trois personnes distinctes, la première Père, la seconde Fils, la troisième Saint-Esprit ; que le Fils est engendré par la connaissance féconde que Dieu a de soi-même, et que le Saint-Esprit procède du Père et du Fils, par voie d'amour, et bien que ce soit là un secret dont nous ne découvrons aucune trace dans l'univers comme nous en apercevons dans les mystères de la Providence divine, nous faisons l'acte le plus méritoire, car nous inclinons notre raison avec la plus grande soumission et nous répétons à Dieu : « Oui, mon Dieu, je

crois fermement tout ce que vous avez révélé de cet incompréhensible mystère. Ma raison n'y voit rien, mais je la désavoue et vous l'imimole au pTed de vos autels. » Voilà comment notre toi à l'adorable Trinité devient le plus bel hommage de l'homme à Dieu.

2^ Point. CE MYSTÈRE EST LE FONDEMENT