HAÏR ET FUIR LE MONDE

Le monde mérite tout notre mépris, parce que ses grandeurs sont vaines et ses plaisirs dangereux et faux. La véritable grandeur, en effet, est celle que donne la vertu, les services ou les talents. Or, est-ce ci cette grandeur que le monde prodigue son encens ? Non ; à ses yeux, c'est celle de l'or, du luxe, de la magnificence des palais. C'est devant quoi il s'incline et se courbe avec une servile adulation. Quoi de plus digne du mépris de l'homme raisonnable et plus encore du chrétien ? Et les plaisirs du monde ? Ont-ils jamais laissé une conscience en paix ? Ne la livrent-ils pas, au contraire, aux plus cuisants remords ? Que nous en disent Salomon et saint Augustin. Ils ne sont que vanité et corruption. « La figure du monde passe (i), » s'écrie saint Paul ; donc le monde est méprisable. Il n'est pas moins haïssable en ce qu'il

(i ) Corinth., vu, 31.

est pour nous un ennemi cruel, irréconciliable : 1° cruel, en nous arrachant la paix du cœur ; en nous ravissant l'amitié de Dieu, notre souverain ; en nous dépouillant de l'héritage de nos pères dans la foi, de l'héritage du ciel ; 2° ennemi perfide, car, après les plus belles promesses, il s'inquiète peu de les tenir, vous abandonne dans l'adversité avec autant d'indifférence qu'il mettait auparavant d'empressement à venir à vos fêtes ; j*" irréconciliable ; rien ne peut le fléchir si vous ne voulez subir son joug absolu et tyrannique; c'est peu pour lui de blesser votre âme, ce qu'il demande, c'est sa mort éternelle pour assouvir sa rage. Oh ! qu'il est haïssable ! A tous ces titres odieux, nous devons donc le fuir. « Mes petits, enfants, répétait saint Jean à ses disciples ; mes petits enfants, jeunes et vieux, je vous l'écris : n'aimez pas le monde, ni les choses qui sont en lui. Si quelqu'un aime le monde, la charité du Père n'est pas en lui, parce qu'il n'y a dans le monde que concupiscence de la chair, concupiscence des yeux et orgueil de la vie (i); » toutes choses qui sont trompeuses, inconstantes, périssables, qui perdent ceux qui s'y attachent. Quel sujet de réflexions ! La concupiscence de la chair signifie ici l'am.our des plaisirs sensuels, plaisirs

(i) S. Jean, I" Epître, ii, 14, 15, 16.

qui nous rendent les esclaves de notre corps et nous portent à des excès, quelquefois terribles, de gourmandise et de luxure. Certes, cette concupiscence est bien déjà assez forte par elle-même sans que nous allumions encore ses feux. Écoutons saint Paul : « Je trouve en moi une loi de rébellion et d'intempérance qui s'oppose à la loi de mon esprit et qui me fait sentir, lorsque je m'efforce de faire le bien, que le mal réside en moi. Malheureux homme que je suis ! Qui me délivrera de ce corps de mort (i) ? » La concupiscence des yeux est cette insatiable curiosité de connaître, de tout voir, de repaître ses yeux même des spectacles les plus immoraux, qui aiguisent le plus le dard de la chair rebelle. L'orgueil de la vie est une dépravation plus profonde encore, en ce qu'elle livre l'homme à lui-même, qui alors se regarde et s'aime comme son dieu ; par conséquent, ne se refuse rien de toutes les jouissances terrestres, fussent-elles les plus abrutissantes, ce qui est le juste châtiment de son amour-propre. Jugeons par là des dangers qu'on court dans le monde, puis, prenons les moyens de les éviter.

(i) Rom., VII, 23, 24.

2^ Point. COMMENT LA FUITE DU MONDE EST