LES TENTATIONS HT

Et elle emboucha alors une gigantesque trompette, enrubannée, comme un mirliton, des titres

de Ions les journaux de I univers, cl à travers

cette trompette elle cria mon nom. <| u i roula ainsi à travers l'espace avec le bruit de cenl mille

tonnerres, el me revint répercuté par I écho de la plus lointaine planète.

ir Diable !» lis-je, à moitié subjugué, cr voilà qui est précieux! - Mais, en examinant plus attentivement la séduisante virago, il me sembla vaguement que je la reconnaissais pour l'avoir vue trinquant avec quelques drôles de ma connaissance; et le son rauque du cuivre apporta à mes oreilles je ne sais quel souvenir dune trompette prostituée.

Aussi je répondis, avec tout mon dédain : r Va-t'en! Je ne suis pas fait pour épouser la maîtresse de certains que je ne veux pas nommer. -

Certes, d'une si courageuse abnégation j'avais le droit d'être lier. Mais malheureusement je me

réveillai, et toute ma force m'abandonna. ce En vérité, me clis-je, il fallait que je fusse bien lourdement assoupi pour montrer de tels scrupules. Ah! s ils pouvaient revenir pendant que je suis éveillé, je ne ferais pas tant le délicat! -

Et je les invoquai à haute voix, les suppliant de me pardonner, leur offrant de me déshonorer aussi souvent qu'il le faudrait pour mériter leurs faveurs; mais je les avais sans doute fortement offensés, car ils ne sont jamais revenus.

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LE CKEPUSCliLE DU SOIR

e jour loniJje. Un grand apaisement se fait dans les pauvres esprits l'a ligués du labeur de la journée; el leurs pensées prennent maintenant les couleurs tendres et indécises du crépuscule.

Cependant du haut de la montagne arrive à mon balcon, à travers les nues transparentes du soir, un grand hurlement, composé d'une foule de cris discordants, que l'espace transforme en une lugubre harmonie, comme celle de la marée qui monte ou d'une tempête qui s éveille. Quels sont les infortunés que le soir ne calme pas, et qui prennent, comme les hiboux, la venue

de la nuit pour un signal de sabbat? Cette sinistre ululation nous arrive du noir hospice perché sur la montagne; et, le soir, en fumant et en contemplant le repos de l'immense vallée, hérissée de maisons dont chaque fenêtre dit : « C'est ici la paix maintenant; c'est ici la joie de la famille!» je puis, quand le vent souffle de là-haut, bercer ma pensée étonnée à cette imitation des harmonies de l'enfer.

Le crépuscule excite les fous. — Je me souviens que j'ai eu deux amis que le crépuscule rendait tout malades. Lun méconnaissait alors tous les rapports d'amitié et de politesse, et maltraitait, comme un sauvage, le premier venu. Je l'ai vu jeter à la tête d'un maître d'hôtel un excellent poulet, dans lequel il croyait voir je ne sais quel insultant hiéroglyphe. Le soir, précurseur des voluptés profondes, lui gâtait les choses les plus succulentes.

L'autre, un ambitieux blessé, devenait, à mesure que le jour baissait, plus aigre, plus sombre,