I.Z: I.UXE

ODK.

Europe, un Dieu puissant de sa clarté féconde

Embellit tes rians climats ; Surchargé des trésors qu'enfante un nouveau rnoode

Il parcoiu-t tes vastes états.

Du feu des diamans resplendit sa couronne ; Des mortels enchaînés le portent sur un trône ,

Ombragé d'un dais fastueux ;

La déesse aux ceni voix annonce sa présence : 0 peuples! dit-elle, il s'avance, Courbez uu front respectueux.

De Tabondance, ô toi , fils ingrat et perfide ,

Père de la stérilité , Luxe , je reconnais ton sourire homicide ,

Ta pompeuse frivolité :

Le ciel arma tes mains d'un sceptre funéraire : Toujours tes faux plaisirs , ta grandeur passagère ,

Précèdent la honte et le deuil ; Tu liens les malheureux courbés sous ta puissance,

Et tu fais naître l'indigence ,

Pour rimmoler à ton orgueil.

Par toi , la volupté, dans le sein de nos villes,

Nourrit le germe des douleurs ; L'infortune à pas lents parcourt nos champs stériles,

Et les arrose de ses pleurs.

Flore exile Bacchus , Cérès fuit devant elle : Le laboureur séduit , aux trésors de Cybèle

Préfère un regard.de Plulus; D'un art chéri long-temps il bannit la mémoire ;

Nos dédains ont flétri sa gloire.

Le malheur éteint ses vertus.

C'en est fait , il s'arrache au sein qui le fit naître ,

Et dans les murs de Sybaris , Il épuise , orgueilleux de ramper sous un maître,

La coupe amère du mépris.

Bientôt, de crime en crime, il touche à l'opulence, 11 Talleint ; et déjà son aveugle insolence

L'égaré en de hardis projets ; Il va d'un nom fameux étayer sou audace ,

Et son or annoblit sa race ,

Que déshonorent ses forfaits.

La guerre, des enfers implacable ministre,

Ne masque jamais sa fureur ; Avant de nous frapper, son visage sinistre

Nous avertit par la terreur :

Plus dangereux, le luxe attache l'œil avide. Et par le vain éclat de sa gloire perfide.

Séduit et le peuple et les grands ; Tel l'éclair imposteur, que le nuage enserre ,

Brille, avani-coureur du tonnerre,

Qui porte la mort dans ses flancs.

Impudique beauté , l'une , à prix d'innocence ,

Achète un faste criminel ; L'autre a désavoué l'auteur de sa naissance ,

Et rougit du nom paternel ; Perfide envers l'état , cruel envers lui-même ,

IMBERT

Ici , le jeune époux, d'une épouse qu il aim« Redoute la fécondité;

Là, d'un vœu sacrilège esclave involontaire, La fille , maudissant le père , Cherche en mourant la liberté.

Le guerrier fastueux, que le myrte couronne.

Pour les chaînes fut réservé ; Que peut un Adonis dans les champs de Bellone?

Que peut un soldat énervé ?

Du brillant Darius la perte est assurée : Ce n'est qu'une victime, au dieu Mars consacrée,

Qui marche avec pompe à i'antel; Vainement Annibal fut long-temps invincible :

A Cannes , c'est un dieu terrible ,

C'est à Capoue un vil mortel.

Arrête, homme insensé! quelle fureur t' égare?

Peux-tu , cherchant de vains métaux , Fuir la clarté du jour, et voisin du Ténare ,

Errer vivant dans des tombeaux?

A travers mille morts , d'abîmes en abîmes , Nous allons arracher l'auteur de tous les crimes ,

L'or, qui s'écoule de nos mains; Et dédaignant toujours la terre et ses largesses ,

Nous foulons aux pieds les richesses

Que Cérès prodigue aux humains.

0 mère des vertus, divine agriculture.

Douce compagne de la paix !

Ton culte indépendant rend l'homme à la nature;

Tu nous dispenses ses bienfaits.

Seule tu peux bannir la discorde et la guerre ; Et si le roi des dieux habitait sur la teri'e ,

11 t'immolerait ses grandeurs ; Tes mains détacheraient son triste diadème,

Et près du soc de Triptolême ,

Dormiraient ses foudres vengeurs.

Mais quel cri douloureux , quelle voix lamentable

Interrompt mes faibles accens?

Quel colosse meurtri , quel géant formidable.

D'horreur a glacé tous mes sens?

Entouré d'étendards fracassés par la foudre, 11 marche : un aigle altier, sur des faisceaux en poudre,

Tombe mourant à ses côtés; Son cri lent est semblable aux clameurs d'un fantôme;

Ce colosse est l'antique Rome

11 parle, mortels, écoutez:

« Sous le fer des vainqueurs, c'en est fait, jesuccombe«

» Peuples, mon flanc est épuisé.

» De mon trône écroulé , je descends dans la tombC)

0 Le sceptie du nioiidc est brisé.

• Cette voix , pres<|u'éteiiiie, a fait trembler la terre; .) Ce bras, faible aujourd'hui, noirci par mon tonnerre,

» Enchaînait d'immenses états ; 0 Et ces pieds énervés , dispersant les couronnes

» Jadis écrasaient sur leurs trônes

» Le front courbé des potentats.

■) L'esclavage volait de l'un à l'autre pôle,

•n Sur les peuples que je frappais :

» Au bout de l'univers , du haut du capitole ,

» J'envoyais la guerre ou la paix; » Quand un monstre , échappé des bords asiatiques , 0 Vint souffler dans mon sein ses vapeurs frénétiques ;

') Peuples, je languis dans ses fers : » Cn poison destructeur circule dans mes veines ;

» Le luxe va briser vos chaînes ,

)) Le luxe a vengé l'univers. »

Le fantôme se tait ; de ses clameurs funèbres

La voûte des airs retentit ; Enseveli bientôt sous d'épaisses ténèbres ,

Son œil éteint s'appesaniit.

La mort vole , l'embrasse , en rugissant de joie ; Elle ébranle , renverse et déchire sa proie ;

Ses membres au loin sont semés , Et noyé dans son sang, privé de sépulture,

Son corps est déjà la pâture

De mille vautoiu-s affamés.

Jouet des mêmes flots , où ta nef s'abandonne ,

0 France , crains le même écueil.

L'olive, le laurier ombrage en vain ton trône;

Ton trône gît sur un cercueil.

Crains un luxe imposteur : d'abord utile et sage, 11 semble, humanisant une horde sauvage,

Féconder ses stériles bords ; Bientôt cruel tyran , du peuple qui l'adore.

Il anéantit , il dévore

Et ses vertus et ses trésors.