I.MBERT

A moi l'âme ! Et l'àme et Michel, A ma barbe moulent an ciel :

Que dilcs-vous de la supercherie ?

— L'âme a bien fait de s'envoler, Reprit le saint; mais c'est réchapper belle. Lors plus joyeux, il lui permit d'aller A Beizébut en porter la nouvelle.

11 le voit aussitôt partir d'un air fâché ,

Pour regagner le sombre cîie; Et dans sou bénitier il va plonger bien vite Le doigt que le diable a touché.

— J'arrive ; Michel était là.

11 devait plaider pour le prince;

Moi , contre. Il a d'abord cité Et mis dans la balance un acte d'équité.

Le salut de mainte province ; De son épargne un peuple soulagé ;

L'impôt de l'état allégé ; Une guerre évitée un jour par sa piudence ; Contre l'homme puissant, le faible protégé; Sa prompte exactitude à punir la licence ,

Et plus d'un innocent vengé.

Tout cela, mis dans la balance,

Faisait un poids. De mon côté, J'oppose alors plusieurs genres de crimes: Des attentats contre la liberté.

Bien des guerres illégitimes; De perfides conseils reçus avidement ,

De sages leçons rebutées ;

Des vices payés largement ,

Et des vertus persécutées.

Et je ne plaidais pas en vain ; Je voyais, par degré, descendre mon bassin. Et celui de Michel remonter à mesure.

J'ajoute alors mainte imposture , Des traités captieux ; tant, que tous deux enfin Sont de niveau. Je joins des dépenses outrées.

Des familles déshonorées ;

Et mon bassin perd aussitôt

Un peu d'équilibre. Tout haut

J'allais soudain chanter victoire :

Quand Michel a pris à deux mains

Un gros paquet de parchemins ; {Vit-on jamais une action si noire?)

C'était là les titres écrits

De trente moines, bien nourris, Qu'avait fondés le prince. Il prend son tenips, s'avance;

D'un peu haut, son paquet soudain Très-lourdement tombe dans la balance ,

Et je vois en l'air mon bassin.

Après cela Michel s'écrie :