I.A sÉPuiiTuni

Où sont ces vieux tombeaux et ces marbres antiques Qui des temples sacrés décoraient les portiques? 0 forfaits! ces brigands, dont la férocité Viola des prisons l'asile épouvanté, Coururent , tout sanglans , de nos aïeux célèbres Profaner, mutiler les monumcDs funèbres.

Et commettre, à la voix d'un lâche tribunat, Sur des cadavres même un autre assassinat. Gloire, talens, vertus, rien n'arrêta leur rage. 0 guerriers généreux , dont le mâle courage De l'état ébranlé releva le destin , Vengeurs du nom français, Turenne, Duguesclin, Vous vîtes par leurs mains vos cendres dispersées Errer au gré des venis , de vos urnes chassées ! La beauté ne put même adoucir leur courroux ; Sévigné , dans la mort tu ressentis leurs coups ! C'en est donc fait ; brisant les tombes révérées , Ils ont désenchanté nos enceintes sacrées : Nous y cherchons en vain ces marbres inspirans , Où nos yeux se plaisaient à s'arrêter long-temps ; Où nos cœurs admiraient , épris de leur histoire , Les dons de la patrie et los droits de la gloire, Et sur l'affreuse mort, dont tout est dévoré. Des talens , des vertus le triomphe assuré. On se sent agrandir au tombeau d'un grand homme ! Les arts m'en sont garans; des morts que l'on renomme, Dans le bionze vivant , dans le marbre animé , lis rendront tous les traits à l'univers charmé : Mais ce n'est point assez pour le cœur qui les aime; Leurs images , hélas ! ne seront point eux-mème ! C'est eux , c'est leurs débris que nous voulons trouver : Au pied de leurs tombeaux nous aimions à rêver. Là, du recueillement savourant tous les charmes. Nous trouvions à la fois des leçons et des larmes ; Il semblait que du fond de ces cercueils fameux Une voix nous criât : « Illustrez-vous comme eux. » Voilà l'illusion que nous avons perdue.... Vous tous , que pleure encor la patrie éperdue , Consolez-vous pourtant si vos coips mutilés Loin de leurs monumens languissent exilés : Bannis de vos cercueils , et non de votre gloire , Vous restez dans nos cœurs et dans notre mémoire. Là se sont retranchés vos débris immortels ; Là se sont relevés vos tombeaux, vos autels;

LEGOliVft.

Et contre les pervers soulevant tous les flj.c? . Vous immortalisez jusqu'à leurs vils outrages.

Mais de quel crime encor mon œil est révolté î Par des bras soudoyés un cadavre porté , Sans cortège, sans deuil, s'avance solitaire ; C'est ainsi parmi nous qu'on rend l'iionmie à la terre î Autrefois l'amitié , la nature et l'amour , Accompagnant sa cendre à ce dernier séjour. Lui portaient en tribut leur douleur consolante ; Maintenant , inhumé sans la pompe touchante Qui suivait le mortel dans sa tombe endormi , On dirait qu'il n'eut pas un parent, un ami ! A-t-il perdu ses droits en perdant la lumière ? N'est-il point un respect qu'on doive à sa poussière ? Sur les rives du Nil un zèle industrieux Par un baume éternel , perpétuant aux yeux Une mère expirée, une épouse ravie.

Savait tromper la mort et figurer la vie ; Les Grecs et les Romains présentaient aux tombeaux Des offrandes , des pleurs, et le sang des taureaux ; Le sauvage lui-même , inhumain , implacable , Toujours d'un peu de terre a couvert son semblable : Et vous, peuple poli, dans cet âge si beau Où Montesqideu , Voltaire , et Raynal , et Rousseau , Par leurs savants écrits , plein d'Athène et de Rome, Apprirent aux humains la dignité de Ihomme , Vous osez seul aux morts refuser des honneurs ! Que dis-je ? vous craignez de montrer vos douleurs ! Sommes-nous dans ces jours de crime et d'esclavage Où , de l'humanité proscrivant le langage , Des tyrans dans nos yeux faisaient rentrer nos pleurs. Où tous les sentimens se cachaient dans les cœura ? Le frère alors fuyait les obsèques d'un frère ; Le fils suivait de loin le cercueil de sou père : On n'osait escorter que le char des bourreaux , La pompe de la mort n'était qu'aux échafauds ! Si de ce règne affreux l'opprobre enfin s'efface , Dans nos convois encor pourquoi m'offrir sa trace ? Quel Français sans gémir peut voir leur nudité? Craint-on qu'au sein des jeux un moment attristé. L'homme heureux , de la mort reconnaissant l'empire, Ne s'aperçoive trop que son semblable expire ? Eh ! ce corps à la terre indignement rendu , Comme im vil animal dans les champs étendu , Peut-être est-ce un savant dont le vaste génie Par d'utiles travaux éclaira sa patrie ! Peut-être est-ce un ami des mortels malheureux ! Quel contraste ! jaloux de prodiguer pour eux De ses soins, de ses dons l'active bienfaisance» Tous les infortunés recherchaient sa présence : Vivant , de sa maison ils assi^eaient le seuil ; Mort, ils n'osent, hélas ! entourer son cercueil l

LEGOUVÉ

« Pourquoi , me direz-vous , des honneurs funéraires ? » Cette loi, que jadis établit chez nos pères » Un culte fanatique, et sans force aujourd'hui, • Sur nos bords éclairés doit tomber avec lui. » Ah ! laissez ce langage au profane athéisme ; La sensibilité n'est pas le fanatisme : De la religion gardons l'humanité.

Barbares , qui des morts bravez la majesté , Éloignez, s'il le faut, ces omemens, ces prêtres Dont le faste à la tombe escortait nos ancêtres ; Mais appelez du moins autour de nos débris Et la douleur d'un frère et les larmes d'un (ils: C'est le juste tribut où nos mânes prétendent; C'est le culte du cœur que surtout ils attendent.

Mais si vous leur rendez cette pompe du deuil,

Oserez-vous encor reléguer un cercueil

Aux lieux où, nous plongeant dans les mêmes abtmes,

La mort confusément entasse ses victimes ?

0 trop coupable effet d'un usage odieux !

Auprès des scélérats gît l'homme vertueux!

Dans le même sépulcre indigné de descendre,

A leur cendre il frémit d'associer sa cendre.

Du juste qui n'est plus respectez le repos;

Du juste et du méchant séparez les tombeaux.

Loin sans doute l'orçueil du pompeux mausolée

Qui distinguait des grands la poussière isolée;

Mais qu'au moins dans les bois un monument dressé

Dise au fils : C'est ici que ton père est placé.

Les bois ! ils sont des morts le véritable asile :

Là , donnez à chacun un bocage tranquille :

Couvrez de leur nom seul leur humble monument :

De l'urne d'un héros son nom est l'ornement.

Ces dômes de verdure où le calme respire ,

Le ruisseau qui gémit , et le nom qui soupire ,

La lune dont l'éclat , doux ami des regrets ,

Luit plus mélancolique au milieu des forêts.

Tous ces objets, que cherche une âme solitaire.

Prêteront aux tombeaux un nouveau caractère.

Par ce charme , appelés vers leurs restes flétris ,

Nous viendrons y pleurer ceux qui nous ont chéris;

Nous croirons voir planer leurs ombres attentives ;

Nous croirons qu'aux soupirs de nos âmes plaintives

Répondent de leurs voix les accens douloureux

Dans la voix des zéphyrs gémissans autour d'eux.

Que la sage Helvétie offre un touchant exemple !

Lorsqu'un mortel n'est plus, là, les siens près du temple

Vont déposer sa cendre en un bocage épais ;

Y plantent des lilas, des roses , des œillets;

Arrosent chaque jour leurs tiges abreuvées :

D semble qu'eu ces fleurs , par leurs mains coltiTées,

Ils raniment l'objet près d'elles inhumé ,

Et respirent sou âme en leur soufiQe embaumé.

Comme eux à nos regrets sachons prêter des charmes. Rendons les fleurs, les bois, confidens de nos larmes : Dans les fleurs, dans les bois, du sort trompantles coups. Nos parens reviendront converser avec nous. Tout rendra leur aspect à notre âme apaisée ; Les champs peuplés par eux deviendront l'Elysée : Et les tristes humains, près de faire à leur tour Ce voyage effrayant qui n'a point de retour. Comptant sur les honneurs dont la mort est suivie , Ne croiront pas sortir tout entiers de la vie , Et, par ce doux espoir en mourant ranimés. Se sentiront renaître aux cœurs qu'ils ont aimés.

ZJL M[^AirCOI.IZ.

La joie a ses plaisirs ; mais la mélancolie Amante du silence et dans soi recueillie, Dédaigne tous ces jeux , tout ce bruyant bonheur Où s'étourdit l'esprit , où se glace le cœur. L'homme sensible et tendre à la vive allégresse Préfère la langueur d'une douce tristesse ; Il la demande aux arts : suivons-le dans ces lieux Que la peintm-e orna de ses dons précieux; Il quitte ces tableaux où le pinceau déploie D'une fête , d'un bal la splendeur et la joie , Pour chercher ceax où l'art, attristant sa couleur, D'im amant, d'un proscrit a tracé le malheur. De la toile attendrie, où ces scènes sont peintes , Son âme dans l'extase entend sortir des plaintes , Et son regard avide y demeure attaché.

Au théâtre suitout il veut être touché. Voyez-vous , pour entendr» Emilie , Orosmane , Phèdre en proie à l'amour qu'elle-même condamne , Comme un peuple nombreux dans le cirque est pressé? Chacun chérit les traits dont il se sent blessé ; Chacun aime à vei-ser sur de feintes alarmes , Sur des désastres faux , de véritables larmes ; Et loin du cirque même , en son cœur, eu ses yeux. Garde et nourrit long-temps ses pleurs délicieux.

Quel est , en le lisant , le livre qu'on admùe ? L'ouvrage où l'écrivain s'attendrit et soupire ? L'Iliade , d'Hector peignant le dernier jour ; Les vers où de Didon tonne et gémit l'amour; Les plaintes de Tancrède et les feux d'Herminici Héloïse , Werther, Paul et sa Virginie , Ces tableaux douloureux , ces récits enchanteurs Que l'on croirait tracés par les Grâces en pleura Ignorant , éclairé , tout mortel les dévore;

La nuit même il les lit; et quelquefois l'aurore , En rouvrant le palais de l'orient vermeil , Le voit le livre en main oublier le sommeil : Dans le recueillement son àme est absorbée , Et sur la plage humide une larme est tombée. Douce larme du cœur, trouble du sentiment. Qui naît dans l'abandon d'un long enchantement, Heureux qui te connaît ! malheureux qui t'ignore !

Arrêtons-nous aux champs qu'un riche émail colore : Du pourpre des raisins et de l'or des guéreis L'aspect riant, d'abord, a pour nous des attraits; Mais que nous préférons l'épaisseur d'un bois sombre ! Cestlà qu'on est heureux! là, le soleil et l'ombre, Qui, formant dans leur lutte un demi-jour charmant, Ménagent la clarté propice au sentiment; Mille arbres qui , penchant leur tête échevelée , Tantôt dans le lointain alongent une allée , D'un dédale tantôt font serpenter les plis , Dessinent des bosquets , ou groupent des taillis ; Enfin le doux zéphyr, qui , muet dans la plaine , Gémit dans les lameaux qu'agite son haleine; Tout dispose à penser, invite h s'attendrir ; Sous ces dômes touffus le cœur aime à s'ouvrir; Et , conduit par leur calme aux tendres rêveries, Se plait à réveiller ses blessures chéries.

Sous ces bois inspirans coule-t-il un ruisseau ; L'émotion augmente à ce doux bruit de l'eau Qui, dans son cours plaintif qu'on écoute avec charmes, Semble à la fois rouler des soupirs et des larmes; Et qu'un saule pleureur, par un penchant heureux , Dans ses flots murmurans trempe ses longs cheveux , Nous ressentons alors dans notre âme amollie Toute la volupté de la mélancolie.

Cette onde gémissante et ce bel arbre en pleurs Nous semblent deux amis touchés de nos malheurs : Nous leur disons nos maux, nos souvenirs, nos craintes; Nous croyons leur tristesse attentive à nos plaintes; Et, remplis des regrets qu'ils expriment tous deux, Nous trouvons un bonheur à gémir avec eux.

Écoutons : des oiseaux commence le ramage. De ces chantres ailés un seul a notre hommage ; C'est Philomèle, au loin lamentant ses regrets. Oh ! que sa voix plaintive enchante les forêts! Que j'aime à m'arrêter sous l'ombre harmonieuse Où se traîne en soupirs sa chanson douloureuse I De l'oreille et du cœur je suis ses doux accens. Rêveur, et tout entier à ses sons ravissans , Je ne m'aperçois pas si , planant sur ma tête , Des nuages affreux assemblent la tempête , SI le tonnerre gronde , ou si !e joui- qui fuit

LEGOUVÉ

Cède le firmament aux voiles de la nuit ; Je ne vois que les maux que cet oiseau déplore. Il cesse de chanter, et je l'écoute encore : Tant la mélancolie est un doux sentiment !

Vesper, viens assister à son recueillement !

L'astre majestueux qui verse la lumière

Peut un moment de l'homme attacher la paupière »

Lorsqu'inondant les cieux , en son cours agrandi ,

Il déploie à longs flots la splendeur du midi ;

Mais l'œil, qu ont ébloui ses brûlantes atteintes,

Demande à reposer sur de plus douces teintes :

Il se plait à chercher sur des nuages d'or

L'astre qu'on ne voit plus , et que l'on sent encor;

Le jour à son déclin , la nuit à sa naissance ,

L'ombrage des forêts qui dans les champs s'avance;

La chanson de l'oiseau qui par degrés finit,

La rose qui s'efface et l'ombre qui brunit ,

Les bois, les prés dont l'ombre obscurcit la verdure»

L'air qui souffle une douce et légère froidure ,

Phébé qui , seule encore et presque sans clarté,

Au milieu des vapeurs lève un front argenté ,

Et semble, en promenant son aimable indolence,

Un fantôme voilé qui guide le silence;

Le murmure des flots qu'on entend sans les voir.

Et le cri du hibou dans le calme du soir:

Combien de ces objets on goûte la tristesse !

Que sous son crêpe encor la natuie intéresse !

A l'heure où la journée approche de sa fin ,

Le sage , en soupirant , contemple ce déclin ,

Et , ramenant sur soi sa pensée attendrie ,

Voit dans le jour mourant l'image de la vie.

Ainsi donc le rapport des objets avec nous

Leur donne à nos regards un intérêt plus doux !

C'est par-là que l'automne, heureux soir de l'année.

Nous attache au déclin de sa beauté fanée.

Lorsque sur les coteaux sifflent les aquilons.

Quand la feuille jaunit et tombe en tourbillons.

Quand se flétrit des prés la grâce fugitive.

Le mortel recueilli, d'une vue attentive.

Suit cette décadence, où, se couvrant de deuil,

La nature à pas lents marche vers le cercueil.

Pleure-t-il le trépas d'une épouse adorée ;

11 jouit du tableau de la terre éplorée :

La splendeur du printemps insultait son ennui;

Mais l'automne est souffrant, il se plait avec lui.

Les vents luttant entre eux, et les torrensqui grondent, :

Lui semblent des témoins dont les voix lui répondent;

Ces prés , ces champs déseiis , et ces bois dévastés.

De sa perte à ses yeux paraissent aitrisiés.

Il dit aux prés, aux champs pleins de ses rêveries:

« Vous n'avez plus les fleurs, vos compagnes chiries;»!

LEGOUVÉ

Aux bois : « Tout hymen cesse entre la feuille et vous ; » Comme vous des tn'sors j'ai perdu le plus doux, » El je viens , unissant ma perte à vos ravages , » Confondre nos regrets, marier nos veuvages. » n dit ; cet entretien charme un instant ses maux. L'enfant du Pindc aussi recherche ces tableaux : Laissez-moi m'enfoncer sous ces bois sans feuillage; Qu'il m'est doux d'y trouver un roc noir et sauvage , Qui laissait la verdure égayer son horreur, Et, libre de son voile, a repris sa terreur! Que j'aime à mesurer ces ormes et ces chênes, Gigantesques rivaux des montagnes prochaines. Qui, sans feuille, et d'écorce à peine environnés , Élèvent un front chauve et des bras décharnés ! Combien me plait , m'émeut celte onde qui bouillonne. Qui, dans l'été, cascade, et torrent, dans l'automne, Murmurant quand Zéphyre enchantait le vallon , Au départ du zéphyr gronde avec l'aquilon ! De quelle volupté ma frayeur est mêlée Quand latoudreàgrand bruit roule dans la vallée. Ou, sons ses traits de feu brisant de noirs rameaux. De nos bois fracassés dévore les lambeaux ! Tout du poète ému réveille le génie :

Je saisis des objets la couleur rembrunie : Et, pour faire passer cette teinte en mes vers , Je noircis mes pinceaux du deuil de Tunivers.

Où suis-je! à mes regards un humble cimetière Offre de l'homme éteint la demeure dernière. Un cimetière aux champs ! quel tableau ! quel trésor ! Là ne se montrent point l'airain , le marbre, l'or; Là ne s'élèvent point ces tombes fastueuses Où dorment à grands frais les ombres orçueilleuses De ces usurpateurs par la mort dévorés. Et jusque dans la mort du peuple séparés. On y trouve , fermés par des remparts agrestes , Quelques pierres sans nom, quelques tombes modestes. Le reste , dans la poudre, au hasard confondu. Salut , cendre du pauvre ; ah ! ce respect t'est dû ! Souvent ceux dont le marbre immense et solitaire D'un vain poids après eux fatigue encor la terre Ke flrent que changer de mort dans le tombeau ; Toi , chacun de tes jours fut un bienfait nouveau. Courbé sous les sillons, de leurs trésors serviles Ta sueur enrichit l'oisiveté des villes ; Et , quand Mars des combats flt retentir le cri , I Tu défendis l'état après l'avoir nourri : Enfin chaque tombeau de cet enclos tranquille Renferme un citoyen qui fut toujours utile ! Salut , cendre du pauvre ; accepte tous mes ^eurs. Mais quelle autre pensée éveille mes douleurs? Tel est donc de la mort l'inévitable empire î Vertueux ou méchant , il faut que l'homme expire.

; La foule des humains est un faible troupeau Qu'effroyable pasteur, le Temps mène au tombeau;

I Notre sol n'est formé que de poussière humaine; Et lorsque dans les champs l'autoauie nous promène. Nos pietls inatlentifs foulent à cbar|ue pas Un informe débris , monument du trépas.

Voilà de quels pensers les cercueils m'ensironneat; Mais , loin que mes esprits à leur aspect s'étonnent , De l'immortalité je seus mieux le besoui Quand j'ai pour siège une urne et la mort pour témoin.

Oisifs de nos cités , dont la mollesse extréne

Ne veut que ces plaisirs où l'on se fuit soiméme ,

Qui ciaignez de sentir, d'éveiller vos langueurs.

Ces tableaux éloquens sont muets pour vos coeurs ;

Mais toi, qui des beaux-arts sens les flaounes di^inest

Ton âme entend la voix des cercueils , des ruines.

De la destruction recherchant les travaux,

Des états écroulés tu fouilles les tombeaux.

On te voit , arrêté sur les bords du ScaD)andre,

De l'antique Ilion interroger la cendre ;

On te voit dans Paimyre , attentif et surpris ,

Consulter sa grande ombre et ses savans débris.

Quel livre à ton génie offrent de tels décombres !

Sur ces riches lambeaux , sur ces ruines somin-es.

Qui, là, sans majesté, rampent dans les déserts.

Ici , d'un front aJtier se dressent dans les airs ;

Mais dout les traits usés et les rides sauvages

Des ans, qui rongent tout, attestent les ravages.

Tu lis, le cœur saisi d'un agréable eflroi,

La marche de ce temps qui roule aussi sur toi ,

Des révolutions les soudaines tempêtes,

La chute des états, la trace des conquêtes;

L'empreinte des volcans et des flots destructeurs.

Et la haute leçon du néant des grandeurs ;

Et, des siècles sur eux contemplant les injures.

De ces grands corps brisés tu comptes les blessures;

Tes yeux et tes esprits sont par eux exaltés.

Laissons des vieux débris , sépulcres des cités. Que sont-ils, aux regards du rêveur solitaire, Près de ce ténébreux et profond monastère , Sépulcre des vivans , où, servant les autels. Au sein d'un long trépas respiraient les mortels? Les lois ont prononcé : tous ces réduits austères Ont dépouillé leur deuil, leurs chaînes, leurs uystères; Mais quoique leurs parvis, leurs autels soient désert», Au cœur mélancolique ils restent toujours chew : L'œil avide recherche en ces saints édilices Les cellules témoins de tant de sacrifices; Ces formidables mote , néant , éternité . Dont s'obscurcit encor le mur épouvanté: Les voûtes où , d'an Dieu redoutant la sentence ,

U front pâle el courbé, priait la Pénitence;

La fosse que, docile au plus cruel devoir. Creusa l'infortuné qu'elle dut recevon-.

Et le nocturne airain dont les sons despotiques Arrachaient de leurs lits ces pieux fanatiques , oT dans rombre entonnant de lugubres concerts, Perdaient seuls le repos que goûtait l'u">vers L'amour donne surtout un charme a ces retra e . I one temps il a gémi sous leurs ombres muettes ; DeR^é de Jmminge, ah! qui n'a plaint les feux? îcuslu^, veufsd'uneamante ettoujours amoureux, Fmhrassèrent en vain le froid du sanctuaue ;

Leurtlamme, que le cloître et le jeune u-nit. Jusqu'au pied des autels à Dieu les disputait EtTu voix trop souvent, dans leur profane ivresse , lux chants sacrés mêla le nom de leur maîtresse. Du devoir, de l'amour, ô rigoureux combats ! La paix était près d'eux, ils ne la sentaient pas ! Maifde qui sut aimer leurs maux font les dé ices J'erre dans ces réduits qui virent leurs supplices; Je demande à l'écho le bruit de leurs douleurs;

Je demande à l'autel la trace de leurs pleurs ; Mespreu;smouiUentlen.arbreoùleurs larmes couleren

Mncœursoupireauxlieuxoùleurscœu..soup.èrent; Et je me peins , ému de leurs revers fameux . Les jours où je brûlais, où je souffrais comme eux. voilà d6nc tes bienfaits, tendre mélancoUe! Par toi de l'univers la scène est embellie; Tusais donner un prix aux larmes, aux soupirs,

El nos afflictions sont presque des pla.sus. Ah! si l'art à nos yeux veut tracer ton nuage n doit peindre une vierge assise sous l'ombrage, Oui rêveuse, etlivrée à de vagues regrets, Nourrit aubiuit des flots, un chagrin pleind'attraits

Laisse voir, en ouvrant ses paupières Umides Des plems voluptueux dans ses regards humides, Et se plaii aux soupirs qui soulèvent son sein. Un cyprès devant eUe , et Werther a la main.

AUX MANBS DE BïMOUSTIXH

Hélas ' il a péri ce chantre ingénieux

nui ^i eune, au tombeau n'aurait pas dû descendre

^o:;i;Cchons sans cesse et de l'âme et desyeux!

Nous ne trouvons plus que sa cendre.

Dès long-temps vers la tombe il semWait s'avancer. 11 bril Jt à nos yeux comme un astre éphémère

Dont nous admirions la lumière , ED tremblant chaque jom- de la voir s'éclipser :

LEGOUVÊ. . ^, -

Mais des traits qu'on attend se sent-on moins blesMT»

Non, le cœur a peine à comprendre Qu'hier un ami vive et périsse aujourd'hui , Que de son œil chéri s'échappe un regard tendre , Oue de sa douce voix le son se fasse entendre. El que l'instant d'après rien ne reste de Im! Rien !... ai-je perdu la mémoire De ses vertus et de ses vers ? i

S'il est mort à la vie , il existe à la gloire 1 ^

La tombe rend son nom et ses talens plus chers Oubliera-ton jamais cet heureux caractère. Cet adroit Conciliateur Qui, sincère quoique flatteur.

Le retrace lui-même en offrant l'art de plaire? Oul)liera-t-on jamais l'ouvrage gracieux Où sa muse, étalant des peintures galantes. Groupe un cercle choisi de femmes sédmsantes. Et captive à la fois l'esprit, l'âme et les yeux?

0 riante Mythologie Qu'il révéla pour nous comme pour Emilie. C'est à toi que surtout il devra l'avenir! Comme en ses entretiens, qu'on aime a retenir. De tes riches couleurs il versa la magie? Avec quel art , d'Ovide empruntant les pinceaux. U nous fait, dans ses vers rapides, Entendre le doux bruit des eaux , Et le soupir des Néréides; Rend pour nous les jardins et les bois animés En nous contant Daphné sous l'écorcecapuve,

Hyacinthe, Narcisse, en des fleurs enfermés. Et dans l'écho sensible une amante pUunUve; Ouvre à nos pas la cour du terrible Pluton . Enceinte de tout temps pour les forfai|. crei^f ' NOUS brûle sur les bords de l'ardent Phlégeton. I Nous rafraîchit dans l'Elysée ; I De là monte avec nous au séjour radieux, Nous assied au conseil des dieux, Nous guide au boudoir des déesses; Et tour à tour, devant nos yeux.

Dans ses poéUques ivresses.

Fait passer le Tartare, et la terre, et les cieux! Et sous quel jour piquant il offre encor ces fable.1 U fuit des érudits la grave pesanteur Pour la légèreté de nos savans aimables; on oit l'homme d'esprit, on ne voit point l'auteur. On sent qu'une beauté l'inspire et l'encourage : Pour eue. en ses récits, il fait toujours régner Un voluptueux badinage :

Il converse au lieu d'enseigner ; Les Grâces qu'il instruit lui prêtent leur langage.

Le savoir en ses vers parvient a s embellir

Semble inviter à les cueillir.

Dd art si précieux à ce brillaut ouv-age

Assure un (^ternel succès :

Demoustier des lecteurs obtiendra le sufTrage

Tant que vivra l'esprit français.

Tel est donc le droit du génie !

La moit , où l'homme obscur voit sa course Dnie , N'est pour lui qu'un passage à des jours éclatans : Son siècle est l'avenir, sa carrière est le temps : Au monde qui le perd il lègue ses ouvrages , Et sa voix retentit dans la longueur des âges. Sans doute le guerrier sur les siècles futurs, Émule du poète , a des droits aussi sûrs ; Mais du laurier brillant qui décore ses armes Le lustre est obscurci par le sang et les larmes; Le poète reçoit de plus touchans honneurs; Sa gloire est un présent que lui font tous les cœurs. Eh ! je prends à témoin ces monumens funèbres

Où, dans un repos fastueux.

Dorment les conquérans célèbres ; A peine arrêtent-ils nos regards curieux ! Tandis que nous aimons à reposer nos yeux Sur l'urne de Sapho, sur la cendre d'Eschyle, Et recueillir notre âme au tombeau de Virgile. Mais qu'importe un hommage au talent adressé , Quand il est descendu dans la sombre demeure? Le cœur jouit du nom par un ami laissé ; Mais ce nom le rend-il à l'ami qui le pleure? Vous de qui Demoustier fut connu , fut chéri ,

C'est vous que mes regrets attestent :

S'il re\it pour la terre où ses ouvrages restent. Pour nous l'infortuné tout entier a péri. Nous ne le verrons plus, loin des fêtes mondaines, De nos plaisirs sans faste accepter la moitié ,

Et dans nos craintes , dans nos peines , Réclamer encor plus la part de l'amitié ; Nous ne le verrons plus par sa seule indulgence Répondre aux détracteurs de ses nombreux succès , Consoler le malheur, secourir l'indigence Avec l'aménité qui double les bienfaits;

Kous avons perdu pour jamais

Et son exemple et sa présence.

Tel est aussi le deuil qui remplit votre cœur. O sœur inconsolable, 6 gémissante mère.

Près de qui s'écoula sa rapide carrière ,

Dans les travaux et le bonheur !

Hélas! l'aspect de sa retraite.

Où les vers sont encor, où n'est pins le poète.

Le voisinage de ces bois Dont le calme secret, l'inspirante verdure, Loin d'un monde bruyant, lont reçu tant de fois.

Tout irrite votre blessure.

Le printemps vient lui-même augmenter vos dooleors;

LEGOUVÉ. a^

Oui , lorsque vous voyez la feuille reparaître , Lorsque vous contemplez les renaissante» fleurs. Vous dites , en pensant à l'objet de vos pleurs : Lui seul , hélas ! lui seul ne doit donc pas renaître f

Que du moins ces fleurs aujourd'hui

Nous servent à lui rendre hommage :

Parons son urne et son image

D'ornemens simples comme lui.

Que nos mains en ces mots y gravent son histoire; « Il montra les talens aux vertus réunis ;

» Son esprit lui donna la gloire,

» Et sa belle âme , des amis. »

coiiarsi:ii.s a agi.aur£.

Eh quoi ! vous prétendez , jeune et charmante Agfaore, Étrangère à l'amour, peut-être à la pitié ,

Près d'un sexe qui vous adore

Ne connaître que l'amitié !

Vous croyez que , gardant une froideur extrême , Vos jours d'aucun chagrin ne se verront troubler! Je suis l'époux heureux d'une épouse que j'aime , Vous cherchez le jjonheur, je puis vous conseiller. Au plus doux sentiment i>e soyez pas rebelle; Pour vivre indiflérente un dieu vous fit-il belle ? Créa-t-il sans projet ces yeux , où tour à tour

L'esprit et la douceur respire , Ce sein dont l'œil ému caresse le contour, Cette bouche où se peint un gracieux sourire? L'Amour vous fit ces dons pour les lui rendre un joiu*. Voyez ce diamant d'où jaillit la lumière : Auriez-vous désiré qu'aux mains du lapidaire. Sous un voile jaloux enfermé constamment. Il eût toujours ravi sa beauté tributaire ,

De la vôtre heureux ornement ?

Voyez cette fille de Flore Qui vous fait respirer l'haleine du printemps : Auriez-vous désiré que , captive en tout temps

Dans le bouton qui vient d'éclore, Elle vous eût caché ses parfums éclatans?

Voilà votre modèle, Agiaure :

Diamant, laissez-vous polir ;

Tendre fleur, laissez-vous cueillir ; En prêtant sa richesse on s'enrichit encore.

Oui, consultez votre intérêt; A mes sages conseils il vous dit de vous rendre : Vous serez plus jolie en devenant plus tendre; Le sentiment, Agiaure, est le premier attrait.

Vos yeux, dont l'éclat nous appelle, Sans s'animer jamais savent toujours charmer :

fJéfi. LEGOUVÉ.

Comme ils s'enibelliraiera d'une giik-e nouvelle,

Si par le se«limeni ils i>ouvaient s'enllaniaier ;

S'ils montraienl, dans ce trouble où la pudeur chancelle,

A iravers quelques pleurs tous les feux de rameur,

Semblables au rayon du jour

Qui dans les ondes étincelle !

Votre bouche , aux aveux constante h s'opposer, Garde encor sa fraîcheur et son charme suprême ; Que sefaii-elle donc, si laissant tout oser.

Elle s'ouvrait pour dire , J'aime, Et se fermait pour prendre on donner un baiser? Mais ce sein , ce beau sein qui sans trouble palpite , Ah ! c'est lui dont surtout doublerait la beauté ,

S'il devait à la volupté

Chaque mouvement qui l'agite.

La volupté! le monde est par elle animé! Que nous offre un bocage aux feux du jour fermé?

D'un côté les oiseaux fidèles , Ses-ciiiCTchant , se trouvant sous ses mobiles toits Que soutiennent pour eux les portiques des bois,

Unissent leurs becs et leurs ailes, Confondent leurs soupirs, et, sûrs d'un doux retour. Enchantent les bosquets de bonheur et d'amour ;

De l'autre les arbres flexibles ,

Comme leurs habitans, heureux.

Enlacent leurs tètes sensibles

Et joignent leurs bras amoureux ; La charmille , plus loin , au tilleul mariée. L'entoure de sa tige à Ja sienne alliée ; Ailleurs, au jeune ormeau d'un lien conjugal

S'attache la vigne jalouse ; Enfin , s'approchant tous par un besoin égal. Chaque arbre est un amant, chaque plante une épouse ; Et les fleurs elles-même , en proie à ces désirs Dont tout doit ressentir l'émotion charmante, Dans leurs sexes divers Tune de l'autre amante. Ont aussi leur hvmen, ont aussi leurs plaisirs : Toutes, la feuille émue et la tête inclinée, Ouvrant un sein qu'Aurore enrichit de ses pleurs, Elles font de parfums , de sucs et de couleurs ,

Une alliance fortunée.

Ijilre elles c'est peu de s'unir :

Elles souflrent encor les baisers du zéphyr,

Et, de leur faiblesse oi'gueilleuses , Laissent le papillon , posé sur leur émail ,

Dans ses ardeurs voluptueuses , Aspirer leur haleine et sucer leur corail ;

Tandis que du ruisseau limpide , Qui jusques à leurs pieds se plait à s'avancer. Les vagues , qu'un vent doux l'une vers l'autre guide ,

Se donnent un baiser humide , Et les eaux sur les eaux viennent se caresser. Tout aime autoui- de vous, tout biùle, tout soupire:

Mais cet univers qui n'aspne Qu'à l'amour, de nos cœurs impérieux besoin , Ne vous offrira-t-il qu'un spectacle frivole Où vous assisterez sans daigner prendre un rôle? Voulez-vous du bonheur n'être qu'un froid témoin? Je conçois vos frayeurs : la toilette vous charme; Et sans doute un amant en prendrait quelque alarme.

Il ne verrait qu en frémissant Cet art industrieux , qui sur le front ramène De vos longs cheveux noirs le luxe obéissant; Pour faire ressortir un teint éblouissant Dans l'heureuse union de l'albâtre et l'ébène ; Il se plaindrait du fard dont l'éclat emprunté Donne à vos yeux si doux plus de vivacité ; Il fronderait surtout cette robe échancrée Qui montre votre épaule et ses contours polis.

Et découvre ce sein de lis Dont il voudrait lui seul voir la grâce ignorée :

11 maudirait ce vêtement Qui , sous le lin moelleux ou sous la gaze fine , D'un corps qu'il dut cacher indiscret ornement. Révèle h tous les yeux les formes qu'il dessine : Il maudirait enfin tout votre ajustement. Vous, douce, et redoutant une tendre querelle. Vous fuiriez la parure et vous croiriez moins belle Comment oser dès-lors accepter un amant? C'est trop peu ; vous penchez vers la coquetterie , Quoique , sans nul eflort , admirée et chérie , Vous traîniez après vous des flots d'adorateurs, A peine vous entrez dans l'une de nos fêtes , Que, jalouse de plaire, avide de conquêtes, 11 faut que, déployant mille attraits séducteurs. Vous fixiez tous les yeux , tourmentiez tous les cœurs ,

Et dérangiez toutes les têtes.

Vous adressez à l'un un souris gracieux, A l'autre un doux regard , à l'autre un mot aimable , Et vous multipliez le charme inexprimable

De votre bouche et de vos yeux.

Un amant ne pourrait soutenir ce spectacle. Craignant tous ses rivaux, pour leur porter obstacle. Vous le verriez, tantôt se placer mille fois Entre eux et vos regards , entre eux et votre voix ; Tantôt pâle, rêveur, malheureux de vos charmes. Dévorer à l'écart ses plaintes et ses larmes.

Vous , pour consoler son ennui , Discrète en vos regards comme en votre langage, Vous baisseriez les yeux , ou ne verriez que lui : Mais quel effortpourvousde perdre quelque hommage! Qu'ai-je dit? à la valse il faudrait renoncer; Eh ! quel amant sans lui vous laisserait valser?

Quel amant souffrirait qu'un autre, En cercle autour de vous précipitant ses pas, r.ùi ses mains dans vos mains , son bras sur voire bras,

LEGOUVÉ

Ses yeux devant vos yeux, et son cœur près du vôtre, Et formât ;»ver vous ces souples mouvemens Trop seuïniabies peut-être aux transports des amans? Un tableau si cruel le mettrait au supplice ! Vous, pour calmer son cœur jaloux de vos appas, Avec d'autres que lui vous ne valseriez pas; Mais ne serait-ce point un bien grand sacrifice ? Réfléchissez pouriaut; le ciel de trop d'attraits

En naissant, vous a décorée.

Pour que de vains atours méritent vos regrets ; Sans le moindre ornement vous êtes mieux parée. Un seul de vos discours est trop ingénieux Poui- que vous regrettiez ceux de nos agréables ; Dans leur fade jai^on ou sots ou précieux,

Ils sont si tristement aimables,

Ou si franchement ennuyeux !

Ah ! loin d'amuser vos caprices

A rire de tous les travers ,

A suivre des plaisirs factices.

Ne vaudrait-il pas mieux, oubliant l'univers, Aimante autant qu'aimée, en des liens propices Abandonner vos jours aux plus pures délices? Considérez quel sort ont les amans : entre eux

La peine, la joie est commune; Ils obtiennent chacun, dans un échange heureux. Deux cœurs au lieu d'un cœur, deux âmes au lieu d'une. Et sentent , partageant leurs craintes, leurs désb"s, La moitié des chagrins , le double des plaisirs.

Ainsi dans une même ivresse , Faisant du jour une heure , et de l'heure un moment.

De leur cœur, par le sentiment,

Ils éternisent la jeunesse , Et la vie est pour eux un long enchantement. Tel est le vrai bonheur ; il doit être le vôtre. Belle , aimable , pourquoi toujours le refuser ? Pourquoi, sur vos destins prompte à vous abuser, Ne pas doubler votre âme en vivant dans un autre? Quelle est votre existence ? un triste et froid sommeil. Ne sentez- vous jamais le besoin du réveil?

Croyez-moi : la glace embellie Par vos traits répétés dans son heureux cristal Vous dit qu'à voire éclat nul éclat n'est égal , Que vous êtos la rose au matin de la vie :

Mais, quels que soient tous vos appas.

L'âge fuit , entraînant les grâces sur ses pas; Il arrive un moment où l'on est moins jolie;

Aglaure ne l'attendez pas.

Profitez des instans que la beauté vous donne ; Dans le champ des plaisirs récoltez aux beaux jours; Est-ce donc en hiver qu'il faut que l'on moissonne? Choisissez pour aimer la saison des amours. Jeunesse et sentiment veulent qu'on les rassemble ; Jeunesse et sentiment, ils vont si bien ensemble!

Ne séparez donc pas ce qui s'unit toujours. La gloire vous séduit , l'amour la donne aux beUes : L'amour plus d'une fois les rendit immortelles. Voyez Sapho : voyez Héloïse, Didon :

L'avenir consacra leurs faiblesses heureuses ; Et l'on ne peut nommer ces beautés amoureuses Sans donner un soupir, une larme à leur nom. Que vous dirai-je enfin ? plusieurs femmes sensibles

Vivent dans la p<>siérité ; Mais Lucrèce, parmi les belles invincibles.

Est le seul nom qu'on ait cité.

Diane, si sévère au milieu des déesses. Laissa pour un berger échapper ses caresses : On ne peut le nier, quoique ies bois, la nuit, Fussent les seuls témoins de ses faveurs secrètes;

Mais les nymphes sont indiscrètes , Et les moindres baisers font encor quelque bruit

Espérez-vous, simple mortelle,

Être plus sage que les dieux ?

L'exemple de la terre et l'exemple des cieux.

Tout au sentiment vous appelle :

Aimez donc ; d'un doux nœud laissez-vous enchaîner. Méritez le bonheur en daignant le donner ; Et soyez la plus tendre ainsi que la plus belle.

XUCRJECi:

RECIT niSTORIQUE EN VERS.

Quand sur les bords fameux du Tibre Le sanglant despotisme osait dicter des lois ;

Quand le Romain, près d'être libre.

Baisait les pieds sanglans du dernier de ses rois,

Sous Tarquin, la belle Lucrèce, Loin de tous les plaisirs , au bel âge si doux, Loin des jeux d'une cour brillante, enchanteresse.

Entre ses fils et son époux , Au fond de son palais enfermait sa jeunesse. Rarement en public elle portait ses pas, Rome la connaissait et ne la voyait pas :

.Mais Rome ne parlait que d'elle.

Le bruit de ses vertus , de ses chastes appas , Retentissait partout : la mèie aux mœurs fidèle A sa fille en secret la donnait pour modèle ; Et le nouvel époux , de l'heureux Collatin , En marchant aux autels, enviait le destin.... ! Contre les Ardéens Tarquin faisait la guerre : ! Au pied de leurs remparts son camp couvrait la (eiTflb I Les seigneurs de sa cour, auprès de lui ranges, I Collalii), SCO parent, et sa famille entière,

L'ont suivi sous ces murs par lui-même assiégés.

Les plaisirs occupaient le loisir militaire :

Ils mêlaient dans un camp , au milieu des hasards,

Les cris de l'allégresse aux accens des trompclles,

Les jeux de Rome absente aux jeux présens de Mars ,

Et , la coupe à la main , méditaient des conquêtes.

Un jour le vin , la joie ayant troublé les tètes ,

Pur les dames de Rome amena l'entretien.

rhacuD loua sa femme et vanta son lien.

Collatiii parla de Lucrèce Comme un époux d'amour et d'orgueil transporté ,

Qui dans l'objet de sa tendresse Voit la sagesse aimable unie à la beauté. Il soutint qu'elle offrait l'un et l'autre avantage. On doute , il se récrie, et le combat s'engage.... « Rome est près , volons-y , dit-il ; que chaque époux Chez sa femme soudain , sans être attendu d'elle ,

Nous conduise : nous verrons tous Et quelle est la plus sage et quelle est la plus belle. » On reçoit le défi : remplis du même espoir, Sur leurs coursiers ils parlent, ils arrivent.

Déjà les ombres qui les suivent Ont au jour expirant fait succéder le soir.

C'est l'heure où les jeunes princesses , Étalant sur leurs fronts honteusement sereins Les attributs du luxe et l'éclat des richesses. Dans les jeux, la parure et les bruyans festins. De l'hymen solitaire oubliaient les chagrins , Quand leurs pareils, au sein d'une terre étrangère, Prodiguaient tout leur sang pour elles , pour l'état. Et qu'un seul coup pouvait, dans un fatal combat, Les priver d'un ami, d'un époux et d'un père. Lucrèce, préférant le travail à l'éclat, Seule avec ses enfans, ses esclaves, ses femmes, De laine en ce moment faisait ourdir les trames

Sans cesse dans les traits d'un fils De Collatin absent cherchait les traits chéris , Et , craignant les combats , désirant la victoire ,

Priait pour sa vie et sa gloire.

Dans cet état touchant ils la surprennent tous. Elle devint plus belle en voyant son époux : Le prix lui fut donné d'une voix unanime. Sextus, fils du tyran, et tyran comme lui, Sexlus , pour elle épris , brûle , et médite un crime. Craignant que son amour n'obtienne aucun appui ,

Il veut prévenir cet ouuage :

D dédaigne ce doux langage , Ees soins respectueux, cette attentive cour.

Ces égards soumis dont l'hommage

Fait, triomphant de jour en jour.

Sourire innocemment la pudeur moins sauvage. Peu jaloux d'être aimé , jaloux d'être vainqueur, Ne suivant d autre loi que l'amour qui l'inspire ,

LEGOUVÉ

Il cherche à la dompter et non à la séduire . Brûle pour ses attraits sans prétendre à son cœur. Chacun retourne au camp , il reste seul à Home. Quand la nuit, déployant des voiles plus épais, Répand sur l'univers le silence, et de l'homme

Couvre et seconde les forfaits , Sextus de ses desseins veut tenter l'infamie. Il court vers le palais où Lucrèce endormie

Goûtait , dans un calme trompeur.

Un sommeil aussi doux, aussi pur que son cœur. Il s'arrête un moment ; mais sa fureur l'emporte , Il entre , il vole au lit de Lucrèce , et soudain : « Je suis Sextus , dit-il , un glaive est dans ma main; Si vous jetez un cri, tremblez, vous êtes morte. « Ce discours menaçant et ce poignard qui luii , L'aspect d'un étranger au milieu de la nuit , • Une lampe , jetant dans l'ombre

Une clarté mourante et sombre , Tous ces objets affreux , la troublant à la fois , A Lucrèce surprise ont dérobé la voix.

Sextus, lui déclarant son ardeur effrénée. Veut usurper les droits dus au seul liyménée :

Il la prie , elle est sans pitié :

Il la menace , elle est sans crainte :

Larmes, fureur, prière, feinte.

Tout est vainement employé.

« Tu mourras; mais c'est peu, dit-il avec colère : » Dans ta couche où tu fuis mon amour outragé » Je place, en l'égorgeant, un esclave égorgé; » Et Rome te croira par une main sévère » Et surprise et punie au sein de l'adultère; » Tant qu'on te nommera Sextus sera vengé. » Lucrèce à ce discours sent tomber son courage; Le tableau de son nom diffamé d'âge en âge Fait sur son cœur tremblant ce que ne faisaient pas Les tiansports d'un amour et l'aspect du trépas. Elle n'oppose plus un refus si paisible ; Elle implore Sextus, Sextus lesie inflexible. Un instant néanmoins ses yeux de pleurs noyés, Sa belle chevelure au hasard répandue , Arrêtent de Sextus la fureur suspendue ; Elle croit le fléchir, elle embrasse ses pieds Qu'elle baigne en tremblant de ses larmes brûlantes , Presse d'atroces mains de ses mains défaillantes. Et prodigue les cris , les sanglots , la terreur, Tout ce qui de l'amour peut fléchir la furem- : Son trouble, ses tourmens l'embellissent encore;

Son vil séducteur, qui dévore L'auguste nudité de ces chastes appas , Lui présente toujours la honte ou le trépas. Il va frapper : enfin Lucrèce n'a plus d'armes. Voyant , malgré les cris de l'honneui- combattu , Qu'il faut à cet honneur immoler sa vertu ,

LEGOUVÉ

Elle tombe immobili* , et sans voix et sans larmes.... Sextus qu'oses-tu faire? Arrête... C'est en vain! Ce front pâle et penché , ces yea\ fermés , ce sein , Ce sein tremblant d'horreur, ces sanglots, cette bouche Oui se détourne encor du baiser criminel. Rien ne peut désarmer son audace farouche : Sextus.... l'amour, hélas! peut donc être cruel!.... Sexlus, dans les transports d'une barbare joie, Saisit entre ses bras sa palpitante proie.

Assouvit ses désirs affieus , Et la quitte vainqueur en se croyant heureux.... 11 était déjà loin : Lucrèce consternée Ouvre enfin sa paupière en craignant de l'ouvrir. Entrevoit en tremblant sa couche profanée , Détourne ses regards , et ne veut que mourir.

A son époux , à son vieux père Elle envoie aussitôt sous les murs ennemis Un courrier qui les mande avec tous leurs amis Pour un malheur aflreux qu'elle ne peut leur taire.

Tous deux accourent étonnés.

De mortels généreux ils sont accompagnés , Surtout de ce Brutus qui , dès l'adolescence , Cacha sous une fausse et stupide apparence , Masque qu'il emprunta pour des desseins si grands , Le vengeur des Romains et l'effroi des tyrans. Lucrèce , à leur aspect , a retrouvé des larmes. Enfin de son époux , de son père en alarmes ,

Serrant avec transports les mains :

« Vous êtes mon époux, dit-elle, et vous mon père! Cette nuit , nuit d'horreur ! digne fils des Tarquins , Sextus, aussi marqué du vil sceau de sa mère , Vint souiller mou honneur par des feux inhumains. Vous me voyez rougir d'une honte adultère. Mais je n'ai rien commis qu'un crime involontaire.

Le bras armé d'un glaive nu , 11 remporta sur moi cetie affreuse victoire Qui lui coûtera cher, si , vous étant connu , Mon malheur vous invite à venger ma mémoire , Mon âme est pure au moins, mais mon corps est souillé : Je vais punir sur lui l'affront fait à ma gloire.... » A ces mots , d'un poignard dans son lit recelé , Elle se frappe et meurt, en répétant : « Vengeance ! » Les spectateurs surpris jettent un cri soudain : Mais Brutus, échappant à sa feinte démence , Montre alors tout entier sou cœur déjà romain ; Et son génie allier, qu'éveille l'injustice , Sort du sommeil paisible où le tint l'artifice. D retire le fer dans Lucrèce enfoncé : «Je jure par ce sein qu'a souillé cette injure! » Ce sein chaste, dit-il, l'honneur de la nature, 9 Par ce sang généreux qu'elle-même a versé , » Par ce cadavre nu qu'attend la sépulture, • D'éteindre pour jamais U race des Tarquins,

» Et des fers les plus vils d'affranchir les Romains. » Ils font tous ce serment sur l'arme meurtrière, La passent dans les mains d'un époux et d'un père ; Et, sur la place, aux yeux d'un peuple épouvanté. De Lucrèce traînant le corps ensanglanté , Dans une urne aussitôt consacrant sa poussière. Contre les oppresseurs appellent Rome entière.

A cet appel Rome répond.

Et sur cette urne révérée

Se promet de venger l'affront D'une chaste beauté, d'une épouse adorée. Chacun vok sur sa tombe une divinité.

Le peuple, d'un œil attristé, La contemple , l'entoure , et la couvre d'offrandes ;

Tous les guerriers , la lance en main ,

Y font toucher leurs boucliers d'airain , Et les femmes en pleurs la couvrent de guirlandes.... Lucrèce , des splendeurs de ce monde nouveau j Oîi sa belle âme est exposée ,

j Reluit calme et brillante aux hosquets d'Elysée , j Et s'élève à l'aspect d'un honneur aussi beau.

PREMIER CHAITT DE I.A PHARSAXE ^

TBADUCTIOX LIBRE ET ABRÉGÉE , LUE A I.'lNSTITIJT NATIONAL LE 15 MESSIDOR AN V.

I Je chante les combats et les malheurs du Tibre , j Où tout un peuple-roi, las d'être grand et libr'^ ; Tourna sur lui la main qui vainquit l'univers, I Où l'on vit la victoire absoudre les pervers , I L'aigle combattre Taigle, et l'intérêt d'un homme

Dans les champs de Pharsale opposer Rome à Rome. j Romains , où courez-vous ? et par quelles fureurs

Offrez-vous aux vaincus les critnes des vainqueurs? j Lorsque de vos affronts Babylone est ornée , i Quand de Crassus sanglant l'ombre encore indignée '. Erre aux bords de l'Euphrate et demande un vengeur, j Vous cherchez des combab où la mort sans honneur I Suit toujours la défaite , où même la victoire ! Ne peut à son triomphe associer la gloire ! , Rome, combien d'états, qui demandaient des fers, I T'auraient un jour donné tout ce sang que tu perds ! I Oui, du nord au midi, du couchant à l'aurore, j Tout ce qui te restait à conquérir encore , , Tout fléchissait : le Scythe allait courber son front; , L'Euphrate sous le joug expiait ton affront ; i L'Araxe était soumis ; et le Nil tributaire . Do sa source secrète eût trahi le mystère.

LEGOLVÉ.

Hélas! dans l'Italie on voit de tous côtés.

Sous leurs remparts détruits, s'écrouler les cités

Tout a fui de leurs toits l'enceinte déseitée ;

L'FIespérie est inculte , et Céiès attristée

Voit ses trésors flétris se dianger en buissons ;

La main du laboureur manque aux champs sans moissons;

O Pyrrhus! ô Cartilage ! 6 Gaulois ! dont les armes

Jadis au Capitole ont appris les alarmes !

Non , ces maux ne sont pas l'ouvrage de vos mains;

Rome ne doit sa perte, hélas ! qu'à des Romains.

Quelle cause a produit celte coupable guerre? C'est le ciel envieux des grandeurs de la terre, Qui veut que tout pouvoir, qu'au faîte il a placé, Par son trop de hauteur soit bientôt renversé ; C'est des faveurs du sort la mesure comblée : C'est Rome enfin tombant sous son poids accablée. Ainsi , lorsque le temps , sous ses puissans efforts , De l'univers usé brisera les ressorts , Tout sera confondu ; dans sa course enfkniniée Le soleil oublîra la route accoutumée : I-es deux s'écrouleront; l'un par l'autre heurtés, Les astres dans les mers éteindront leurs clartés : L'Océan de son lit rejettera les ondes, Et l'antique chaos ressaisira les mondes. Ainsi de cent états, sous sa chute affaissés, Rome étale, en tombant, les débris entassés. L'excessive grandeur se dévore elle-même. Oui , tels sont les humains : l'autorité suprême Ne veut point de partage , et les plus chers amis , Placés au même rang, sont bientôt ennemis. Il ne faut point ouvrir une histoire étrai)gère : Rome en ses murs naissans vit le meurtre d'un frère. Le prix de ce forfait qui souilla son berceau Était-il l'univers ? Non , c'était un hameau ! Un accord qui voila leur haine enveloppée Parut joindre un moment César avec Pompée , Tant que le fier Crassus , régnant au milieu d'eux , De son pouvoir rival les contint tous les deux. Comme d'un isthme étroit les rives opposées Arrêtent de deux mers les fureurs divisées. S'il tombait, l'Archipel, sorti de ces canaux, De la mer d'Ionie irait heurter les flots : Tel Crassus , par sa mort détruisant l'équilibre, A César, à Pompée, ouvrit un champ plus libre. Tous deux ne suivent plus que leurs seuls intérêts.

11 se joignait encore à leurs desseins secrets De discorde et de mort ces semences publiques Qui perdirent toujours les grandes républiques. Dès que de l'univers, conquis par les Romains, La dépouille captive eut enrichi leurs mains , Eut corrompu leurs mœurs, leurs vertus étouffées.

Sous le poids des trésors et l'amas des trophée»

Des tables , des palais le luxe somptuctix

Dénienlit la candeur de nos simples aïeux.

Toutchangea : la beauté, moins modeste et moins pure,

Vit l'homme efféminé surpasser sa parure :

On dédaigna l'antique et sainte pauvreté ,

La mère des héros et de la liberté.

Le riche à l'indigent dérobait sou domaine :

Ces champs étroits , qu'aux jours de la vertu romaine

Sillonna l'humble soc des plus grands citoyens ,

Sous un seul maître alors formaient de vastes biens ;

Et dans Rome , croulant vers sa chute profonde ,

Le désordre accourut des limites du monde.

De la perte des mœurs ordinaires effets !

Le besoin sans scrupule ordonna les forfaits.

On ne respecta rien : on mit l'honneur suprême

A se rendre puissant plus que Rome elle-même;

Et le droit du plus fort fut le seul reconnu.

De là le consulat par le meurtre obtenu ,

Du peuple et du sénat la puissance flétrie ,

Les tribuns , les consuls déchirant la patrie ,

Les Romains aux Romains se vendant sans pudeur;

Le fléau qui surtout a sapé leur grandeur,

La brigue , au champ de Mars souillé de ses scandales.

Prodiguant tous les ans les dignités vénales,

La dévorante usure , et l'abus du pouvoir.

Le crime , qui du trouble a fait son seul espoir,

La fraude remplaçant la foi pure et sincère ,

Et la guerre, au grand nombre à la fin nécessaire.

Déjà , le cœur rempli de ces hardis projets ,

César de l'Apennin a franchi les sommets :

Déjà du Rubicon il aborde la rive ;

De la patrie en pleurs la grande ombre plaintive ,

Comme un fantôme immense environné de feux ,

Dans l'ombre de la nuit apparaît à ses yeux ;

De funèbres habits elle est environnée ,

De sa tête superbe , et de tours couronnée ,

Descendent sur ses bras dépouillés et sanglans

Les débris dispersés de ses longs cheveux blancs.

Immobile , et poussant des sanglots lamentables :

« Romains , où portez-vous ces enseignes coupables î

» Dit-elle; encore un pas, vous n'êtes plus à moi.

» Arrêtez? » A ces mots, plein d'un subit effroi.

César, comme enchaîné , sur la rive s'arrête :

Ses cheveux hérissés se dressent sur sa tête.

Mais rappelant son cœur un moment égaré :

« 0 toi , dit-il , dans Albe autrefois adoré ,

» Et qui de celte roche en héros si féconde,

» Domines aujourd'hui sur la reine du monde,

» Jupiter, dieu qu'Énée en ce lieux apporta,

» Vous, feux toujours ardens qui brfdez pour Vcsla,

» Romulus, habitant des champs de la lumière.

• Toi surtout, de mon cœur divinité première,

• Home . sei-s mes projets; non, mon bras criminel u lNo veut point se plonger dans ton liane maternel. » Vainqueur des nations, je suis ton fils encore, » Je défendrai partout ce grand nom que j'adore ;

• Si j'arbore à tes veux un rebelle étendard, -> Le crime est à Pompée et non pas à César. »

Il dit : et le premier il s'élance dans Tonde. Tel, aux déserts brûlans de l'Afrique inféconde, Cn fier lion s'arrête à l'aspect du chasseur. Immobile, et dans lui renfermant sa fureur, Il rassemble un moment sa force tout entière ; Mais dès que sur son front il dresse sa crinière , Quand du fouet (ie sa queue il bat ses vastes flancs , Et fait frémir les airs de longs rugissemens , Si du chasseur hardi l'indiscrète vaillance L'arrête en ses filets , ou l'atteint de sa lance , Se jetant sur la fer que son sang a tjempé , Terrible , il fait trembler le bras qui l'a frappé.

Le Destin , de César vient consacrer l'audace. Du sénat irrité l'imprudente menace A chassé des tribuns au fier César vendus : Dans son camp aussitôt ils volent éperdus. Curion , dont la voix toujours impétueuse , Vénale maintenant , autrefois vertueuse , Fier organe des lois et de la liberté , Arma contre les grands tout le peuple irrité; Cnrion vers César à leur tête s'avance, 11 trouve le héros méditant sa vengeance; II lui dit du sénat les desseins et les coups , Ft conire ses rivaux excite son courroux.

Le héros, au discours du tribun qui l'enflamme , Sentant vers les combats s'élancer sa grande âme. Assemble son armée, et dit : « Braves soldats, ) Ouand,vainqueursdesGaulois,desAlpes. des frimas, » Vous avez, avec moi . triomphant dix années , » Rougi de l'Océan les ondes étonnées , » Voilà donc quel honneur, quel prix vous est rendu ! » A l'effroi que mon nom dans Rome a répandu.

On dirait qu'Annibal tonne encore à ses portes !

Chaque citoyen s'arme, on double les cohortes ,

Les forêts contre moi se courbent en vaisseaux ;

On ordonne ma mort sur la terre et les eaux. » Eh î qu'auraient-ilsdonc fait, si, souillant ma mémoire, ' Ma fuite aux fiers Gaulois eiit laissé la victoire? < C'est quand je suis vainqueur qu'on m'ose défier ! » Qu'il paraisse ce chef qui pense m'effrayer.

Ce Pompée énervé de luxe et de mollesse ; » Et ce grand Marcellus qui harangue sans cesse , • Et ces guerriers d'hier, ces sénateurs soldats ,

LEGOUVÉ. 651

■ » Ces Calons , tous ces noms que Césai- ne craint pas ! .) C'est donc peu qu'élevé par des mains mercenaires, > Il ait ravi vingt ans les faisceaux consulaires ; » Qu'il ait afl'aroé Rome, et, pour quelques exploits, >> Triomphé dans un âge interdit par les lois ; » Qu'il ait pour eflrayer la justice égarée, » Souillé d'affreux soldats son enceinte sacrée : a Son orgueil , plus ardent sur le bord du tombeau , » D'une coupable guerre allume le flambeau , » Et , craignant de quitter un rang illégitime , » Veut surpasser Sylla qui l'instruisit au crime i » Ah ! si tu fus , Pompée , un tyran comme lui , » Comme lui sache au moins abdiquer aujourd'hui. » Croirais-tu donc déjà ma valeur terrassée ? » Ce n'est pas cette horde aisément dispersée » De brigands vagabonds qui ravageaient les mers, » Ni ce roi qui, lassé de trente ans de revers , » Daigna par le poison acheter ta victoire : ') C'est César ! 11 saura te disputer sa gloire ! » Mais je renonce à tout : que du moins ces soldats » Blanchis dans les travaux , usés dans les combats , » Reçoivent des honneurs qu'on doit à ma conquête ; » Qu'un autre, j'y consens, marche même à leur tète. » Où donc traîneraient-ils, au sein de leurs vieux ans, » De leurs jours épiusés les restes languissans? » Veux-tu , ne leur donnant que des terres ingrates , » Dans des champs fortunés placer tes vils pirates? » VeiLx-tu pour des brigands exiler des héros? » Ah ! marchons, mes amis! élevons ces drapeaux » Long-temps victorieux sur de lointains rivages : » Marchons, et profitons de tous nos avantages. » Refuser au vainqueur ce qu'il doit obtenir, » Soldats , c'est lui donner tout ce qu'il peut lavir. » Le ciel même est pour nous : l'empire . le pillage » N'est pas l'indigne but où tend notre coiyage. " Rome est prête à tomber sous le sceptre des grands : » Allons délivrer Rome et chasseï- les tvrans. »

Soudain à ce discours les soldats applaudissent : Et leurs cris, dont les bois et les monts retentissent. Leurs innombrables mains qu'ils élèvent aux cieux , Promettent à César de remplir tous ses vœux. L'écho frémit au loin ; tels , aux champs d'F.mathie, Les chênes qu'ont courbés les enfans d'Orithie . De leurs fronts orgueilleux, un moment renversés, Relèvent à grand bruit les rameaux fracassés. César voit rassemblé sous ses aigles altières Le corps vaste et puissant de ses forces entières : Sa confiance avide a doublé dans son cœur. Fier, précédé d'un nom qui seul le rend vainqueui", Dans toute l'Italie il répand ses cohortes , Et de mille cités se fait ouvTir les portes. Le bruit en vole à Rome, y jette la teneur;

La renommée encor, pioinpte à semer rerrem-, Joint à ce juste effroi des alarmes trompeuses. Grossit la vérité de rumeurs fabuleuses , Et porte au citoyen , d'épouvante frappé , Du revers qui l'attend l'augure anticipé. On dit que des soldats dispersés dans l'Ombrie Ravagent de ses champs la richesse flétrie : Qu'aux plaines où du Nar, épanché dans ses eaux , Le Tibre enfle son cours et roule à plus grands flots César étend au loin ses ailes alliées; Et lui-même au milieu d'enseignes déployées , Animant d'un coup-d'œil ses bataillons poudreux , Fait sur deux rangs serrés marcher un camp nombreux, On croit le voir, non tel qu'aux jours où la victoire Rangeait Rome et Caton du parti de sa gloire ; Mais cruel , mais traînant un ramas assassin De peuples qui, sortis des Alpes et du Rhin , Vont aux yeux des Romains saccager Rome entière. Et donner un monarque aux maîtres de la terre. L'effroi fait croître ainsi les bruits qui l'ont formé.

Le peuple cependant n'est pas seul alarmé : Ces pères , que l'honneur rendait jadis émules, S'élancent en tremblant de leurs chaises curules , Et laissent aux consuls, dans ces grands intérêts, Pour défendre l'état de fastueux décrets. Tout fuit ; et l'on dirait que , pressant ses cohortes , César, qui les poursuit , brise déjà leurs portes; On dirait que déjà leurs fronts sont écrasés Sous les débris funians de leurs murs embrasés. Rien n'arrête leurs pas , ni leur épouse en larmes. JNileurs dieux , autrefois protecteurs de leurs armes . Ni les cris d'un \ieux père approchant du tombeau. Ni les bras étendus d'un enfant au berceau; Aucun d'eux sur le sol du toit qui l'a vu naître, Toit chéri que ses yeux ne verront plus peut-être . Ne s'arrête incertain ; aucun vers ses remparts Ne jette en soupirant quelques derniers regards. Le flot du peuple a pris son cours irrévocable. G Destin! dont le bras nous porte et nous accable . Ne donnes-tu jamais les grandeurs aux humains Que pour briser l'ouvrage élevé partes mains? Cettesuperbe ville, en habitans féconde, L'effroi , l'étonnement et la reine du monde , On cent peuples vaincus viennent porter leurs fers . Qui pourrait en son sein renfermer l'univers , Yidede citoyens, au bruit de la tempête, Abandonne à César sa facile conquête.

Pardonnons à l'effroi de ce peuple troublé ; Le grand Pompée a fui : qui n'aurait pas tremblé? Le ciel , pour mieux frapper les habitans de Rome. Leur déroba l'espoir, dernier trésor de l'homme ;

LEGOUVÉ

Et, d'un triste avenir annonçant les revers. De prodiges affreux effraya l'univers.

L'étoile de malheur, fatale avant-courrière , Déploya dans les cieux sa fatale crinière. Le tonnerre tomba sans nuage et sans bruit; Le jour vit se lever les ombres de la nuit. La lune , tout à coup dans son orbe effacée. Pâlit et se cacha , par la terre éclipsée. Le soleil , détournant son visage attristé , Voila son char de feu d'un crêpe ensanglanté , Et fit craindre la nuit éternelle et profonde Dont le destin d'Atrée a menacé le monde. Vulcain ouvrit l'Etna : l'Etna qui vers les cieux Lançait en tourbillons ses rochers et ses feux , Penche sa bouche ardente , et vers Rome alarmée Fait rouler à grands flots une lave enflammée. Dans une mer de sang Carybde tournoya; Scylla , triste et plaintive , en longs cris aboya ; L'Apennin ébranlé fit de sa tète nue Tomber les vieux glaçons qui menaçaient la nue, L'airain versa des pleurs : sortis d'un noir séjour. Les nocturnes oiseaux vinrent souiller le jour ; Les hôtes des forêts accoururent dans Rome, Et l'animal parla le langage de l'homme. L'enfant sort monstrueux du flanc qui le produit. Et la mère recule à l'aspect de son fruit. Sui son trépied divin la Sibylle inspirée Parle , et se couvre encor d'une écume sacrée ; Les prêtres de Pluton , de Cybèle et de Mars , Les membres déchirés et les cheveuv épars , Tout sanglans , agités de fureurs prophétiques . Hurlent en chants de mort leurs lugubres cantiques; Les bois retentissaient du cri lent des corbeaux ; Des fantômes erraient tout couverts de lambeaux : Erynnys, secouant une torche brûlante, En dressant ses serpens sur sa tête sifllante , De sa course rapide épouvante nos murs ; Le sol qu'elle a souillé fuit sous ses pas impurs. Les marbres des tombeaux sur leurs bases frémirent, Les ossemens des morts dans leurs urnes gémirent , Et l'Anio glacé vit , près de ses roseaux . Marins , secouant la poudre des tombeaux , Soulever à grands cris sa tête ensanglantée. Et d'horreur rebroussa son onde épouvantée.

r»08CRII>T10>S DE BCARIVS ET DE STIXA,

FBAGME5S »'U5E TBADCCTIO^ LIBRE ET ABBiCÉB DE LA PHARSALE.

Nec non, beUa viri diversaque castra pelentes, eic Pharsal., lib. n.

Sous des drapeaux divers les Romains entraînés Disaient en gémissant : « Guerriers infortunés! .) Que n'avons-nous vécu loin de ce temps impie, j Dans les temps moins affreux de Canne et de Tréble ! » Dieux, nous n'aspirons pas auxdouceiu^ de la paix : » Menez-nous aux combats, et non point aux forfaits.

> Que le Sarmate allier, et le Scythe , et le Maure, » Les peuples du midi, du nord, et de l'aurore,

» S'élancent contre nous de leurs climats divers ;

I Accablez Rome enfin du poids de l'univers.

.) Mais loin de nous l'horreur d'une guerre intestine 1

) Ou si du nom romain vous jurez la ruine,

) Qu'une brûlante pluie en torrens enflammés

> Tombe sur les deux camps à la fois consumés ;

.) Que Pompée et César dont les vœux vous irritent ,

• Expirent sous vos coups avant (ju'il les méritent ! » Ah ! de tant de forfaits faut-il souiller nos mains,

» Pour qu'un deux ait le droit d'opprimer les humains ? » Pour s'affranchir des deux ce serait trop peut-être ! »

La jeunesse, tremblant de servir sous un maître,

Exhalait en ces mots ses stériles douleurs.

Mais les vieillards , déjà témoins de ces malheurs ,

Maudissaient, en pleurant leur sort et leur patrie.

Le funeste présent d'une trop longue vie.

« Je les revois, dit l'un à ses (ils éperdus ,

» Ces jours de deuil , ces temps où le fler Marins ,

» Ce vainqueur des Teutons, chassé de l'Italie,

» Cacha dans les marais sa tète ensevelie,

» Et bientôt découvert sous leurs impurs roseaux,

• De cet abri fangeux passa dans les cachots ! » D'avance il subissait la peine de ses crimes.

» Né pour flnir ses jours sur un tas de victimes , » Dans Rome que ses mains osèrent embraser ,

• Le trépas qui l'attend semble le refuser.

» Un Cimbre en sa prison pour l'immoler s'avance : .) 11 recule à l'aspect du héros sans défense ; » Il fuit; il a cru voir sous ces murs ténébreux , » De» éclairs redoublés jetant un jour affreux ,

• Des esprits infernaux toute la troupe impure ,

• Et Marins déjà dans sa grandeur future.

• Dne voii l'a frappé : Respecte Marias ,

LEGODVÉ. G53

» Cimbre ; à ton bras obscur ses jours ne sont pas dus.

) Avant de pénétrer dans le royaume sombre ,

» Il faut que d'autres morts y précèdent son ombre.

» Respecte Marins: tes peuples égorgés,

" En lui laissant le jour, seront bien mieux vengés.

» Son sort change en effet. Affranchi de ses chaînes,

» Il erre quelque temps sur des plages lointaines.

0 11 parcourt la Libye , et ces bords habités

0 Par ces peuples sans frein qu'il a jadis domptés ;

» Il foule au pied Carthage et sa cendre immortelle,

» Et , comme elle abattu , se console avec elle.

» C'est là qu'enfln les dieux relèvent son destin.

» Le bruit de ses revers enflamme TAfricain :

» Son grand nom , sa valeur à vaincre accoutumée ,

') D'esclaves, de brigands, lui donnent une armée.

> Il ne veut que des cœurs dans les forfaits vieillis :

» Et les plus criminels sont les mieux accueillis.

') Quel fut ce jour marqué par tant de funérailles, » Où Marins vainqueur entra dans nos murailles ! » La mort volait partout : l'un sur l'autre étendus , » La noblesse et le peuple expirent confondus ; » Sur leurs tètes au loin le glaive se promène. » Plus de respect pour l'âge : une foule inhumaine » Égorge le vieillard qui descend au tombeau , » Et l'enfant malheureux couché dans son berceau. » L'enfant ! du jour à peine il voyait la lumière : » Qu'a-t-il fait pour mourir en ouvrant la paupière ? » Il vit, c'en est assez : du soldat menaçant

> La fureur le rencontre et l'immole en passant; ') Elle frappe au hasard , elle entasse les crimes,

> Dans le barbare effroi de manquer de victimes !

') De morts et de mourans les temples sont jonchés ; ') Sous des ruisseaux de sang les chemins sont cachés; ' Et grossi par leurs flots , sur sa rive fumante , » Le Tibre épouvanté roule une onde sanglante.

» Sur qui pleurer, au sein des publiques douleurs?

» Ah ! recevez du moins nos regrets et nos pleurs ,

» Proscrits qu'a distingués une grande infortune :

» Licinius, traîné mourant dans la tribune :

» Bœbius , dont leurs bras , de carnage enivrés ,

» Partagèrent entre eux les membres déchirés ;

» Toi , surtout, qui prédis ces maux à l'Italie,

» G vieillard éloquent dont la tète blanchie ,

» Portée à Marins par tes vils assassins ,

» Orna , sanglante encor , ses horribles festins !

» Rome a récompensé Maiins qu'elle abhorre.

» Pour la septième fois il est consul encore.

o îl meurt , ayant atteint dans ses jours agités

» Le comble des revers et des prospérités,

« Porté par les destins contraires et propices

> Au faîte des grandeurs du fond des précipice».

LEGOUVIÎ

• Sj'lia vint venger Rome, et, lui rouvrant le liane,

» Épuisa sans pitié le reste de son sang.

» Victimes et bourreaux, tous étaient des coupables.

» C'est alors qu'ont paru ces odieuses tables

» Où l'airain criminel des têtes des proscrits

» Offrait en traits de sang et les noms et le prix.

» A ce signal de mort , les haines personnelles

» Remplissent sans danger leurs vengeances cruelles ,

» Et le soldat armé, qui se croit tout permis,

» Frappe , au nom de S) lia , ses propres ennemis.

» I/esclave, las du joug, assassine son maître ;

» Le père ouvre le liane du fils qu'il a fait naître!

» Le frère meurtrier vend le sang fraternel,

» Les fils, tout dégouttans du meurtre paternel,

» Pour l'offrir à Sylla, dans leur fureur avide

» Se disputent entre eux une tète livide.

» La barrière est ouverte à tous les attentats.

» Les uns , dans le tombeau croyant fuir le trépas ,

» Le retrouvent bientôt sous ces marbres funèbres,

» Dans l'air empoisonné de leurs mornes ténèbres.

» Les autres , se cachant dans des antres secrets ,

» Vont servir de pâture aux monstres des forêts ;

B Quelques-uns, dans l'orgueil d'un désespoir extrême,

)) Pour dérober leur mort se poignardent eux-mêmes :

» Mais leurs restes sanglans sont encore frappés

» par des bras, furieux qu'ils leur soient échappés.

» Les vainqueurs, échauffés par leurs forfaits rapides,

0 Volent sur mille morts à d'autres homicides :

» Femmes, enfans, vieillards sous leurs coups ont péri.

» Et le peuple tremblant voit d'un œil attendri,

0 Sur des piques , de sang et de pleurs arrosées ,

) Des plus grands citoyens les tètes exposées ;

« Et ne peut, quand sa main veut dresser des tombeaux,

» De leurs membres épars rassembler les lambeaux.

» A ce spectacle affreux, Sylla, fler, immobile,

» Du haut du Capitole , avec un front tranquille,

» Dans nos murs désolés envoyait le trépas ,

» Du geste , de la voix animait ses soldats ,

» Et hâtant, sans pâlir des crimes qu'il consomme,

» Dans les derniers Romains la ruine de Rome ,

» C'est par tous ces forfaits que d'un lâche sénat

» Il mérita le nom de père de l'état.

» Mais enlin, las du soin d'égorger ses victimes ,

') 11 abdiqua ce rang payé par tant de crimes,

» Et dans Tibur, au sein d'un repos fastueux,

» 11 mourut de la mort des hommes vertueux.

» Voilà ce qu'il faut craindre : et les mêmes tempêtes,

» Dans ces nouveaux débats, vont fondre sur nos têtes.

»Que dis-je ? heureux encor, trop heureux si nos pleurs

» Ne devaient pas couler sur de plus grands malheurs!

» Mais il y va pour nous bien plus que de la vie.

» Manus , par Sylla chassé de sa patrie ,

.) Y voulut par le sang cimenter son retour: » Sylla , que Marins crut chasser à son tom-, » Voulut, en triomphant des factions puissanl*», » i:icindre pour jamais des fureurs renaissantes. » Mais César et Pompée ont formé d'autres vœux : » La grandeur de S>lla serait trop peu pour eux; » Et leur choc, de nos lois détruisant réfjiiilibre , » Quelque soit le vainqueur, l'univers n'est plus libre.*

C'est ainsi que , frappé d'un triste souvenir. Chacun dans le passé lit déjà l'avenir.