EP1TI1E SUR VN MARIAGE
Sur un rivage solitaire
Où, malgré tout l'ennui du temps ,
Les frimas, la neige , les vents ,
Le faible jour qui nous éclaire ,
La tranquille raison préfère
Un foyer champêtre écarté ,
Et le ciel de la liberté ,
A l'étroite et lourde atmosphère
Des paravens de la cité ,
Au milieu du sombre silence
De la triste uniformité ,
Et de toute la violence
D'un hiver qui sera cité ,
Et qui , soit dit sans vanité ,
Prête à nos champs de Picardie
L'austère et sauvage beauté
Des montagnes de Laponic ;
Un bon ermite , confiné
Dans sa cabane rembrunie ,
Et par cette bise ennemie ,
A son grand regret , détourné
Du charme d'occuper sa vie
Dès la renaissante clarté ,
Et de l'habitude chérie
D'aller voir avec volupté
GRESSET
Ses arbres, son champ , sa prairie,
Parcourait par oisiveté
Une multitude infinie
D'écrits nouveaux sans nouveauté.
De phrases sans nécessité ,
Et de rimes sans poésie ;
Et, dans la belle quantité
Des œuvres dont nous gratifie
La féconde inutilité ,
Et je ne sais quelle manie
D'une pauvre célébrité ,
Il admirait l'éternité
Des almanachs que le génie,
Qui nous gagne de tout côté ,
Fabrique, réchauffe, amplifie,
Pour éclairer l'humanité ,
Et réjouir la compagnie.
Glacé , privé de tout rayon
De cette lumière féconde
Qui colore, embellit, seconde
L'heureuse imagination ;
Au lieu de fleurs et de gazon ,
Ne découvrant de son pupitre
Que les glaces de ce vallon ,
Ces bois courbés sous l'aquilon ,
Ces tapis d'albâtre et de nitrc
Étendus jusqu'à l'horizon ;
Loin d'avoir la prétention
Et le moindre goût d'en décrire
La sombre décoration ,
Se trouvant digne au plus de lire,
Il n'aurait guère imaginé
Qu'il allait oublier l'empire
De l'hiver le plus obstiné ,
Et se donner les airs d'écrire.
Dans ce morne et pesant repos ,
Une lettre charmante arrive
Des bords toujours chers et nouveaux
Que baigne et pare de ses eaux
La Seine à regret fugitive.
0 traits enchanteurs et puissans !
0 prompte et céleste magie
D'un souvenir vainqueur des ans !
Aux accens d'une voix chérie
Qui peut tout sur ses sentimens ,
Et qui sait parer tous les temps
Des roses d'un heureux génie ,
L'habitant désœuvré des champs
À cru voir, pour quelques instans ,
Sa solitude refleurie
Briller des couleurs du printemps ,
Et le rappeler à la vie,
A l'air pur des bois renaissans.
Loin de la triste compagnie Des brochures et des écrans , Affranchi de sa léthargie , Dans une heureuse rêverie , A Crosne il s*est cru transporté ; Crosne , ce pays enchanté De la belle et simple nature , De l'esprit sans méchanceté , Du sentiment sans imposture , Et de cette franche gaîté , Toujours nouvelle , toujours pure , Et si bonne pour la santé.
L'éclat du plus beau jour de fête Y faisait briller ce bonheur, Cette éloquente voix du cœur, Ce plaisir que nul art n'apprête ; Un nouvel époux radieux Venait d'amener en ces lieux Sa jeune et brillante conquête ; Les vœux , les applaudissemens Précédaient et suivaient leurs traces , A leurs chiffres resplendissans La Gloire unissait ceux des Grâces, Et du Génie et des Talens; Et, sous ses auspices fidèles Garantissant leur sort heureux , L'Amitié couronnait leurs nœuds De ses guirlandes immortelles.
Un solennel complimenteur,
Un long faiseur d'épithalames ,
Déplorait ici sa splendeur
En beaux grands vers, en anagrammes.
En refrains de chaînes , d'ardeurs ,
De beaux destins, de belles flammes;
Il viendrait , traînant après lui
Son édition bien pliée ,
Bien pesante, bien dédiée,
Mêler les crêpes de l'ennui
Aux atours de la mariée.
Mais laissons dans tout leur repos
Les galans innocens propos
Dont les chansonniers de familles ,
Et les aiglons provinciaux,
Forment leurs longues cantatilles,
Leurs vieux impromptus, leurs rondeaux,
Toutes leurs phrases si gentilles ,
Et leurs perfides madrigaux.
Le sévère et mâle génie
Du sage et brillant Despréaux
S'indignerait si l'ineptie
De tous ces vers de coterie,
GRESSET
De fadeurs, de mauvais propos ,
Profanait Crosne , sa patrie ,
Et, par des sons fastidieux,
Troublait le charme et l'harmonie
De la fêîe de ces beaux lieux.
Pour combler les plus tendres nœuds,
Que cette union fasse naître
D'illustres rejetons nombreux ,
Dans qui la patrie et le maître
Puissent en tout temps reconnaître
Des cœurs dignes de leurs aïeux !
A l'unanime et vrai suffrage
Et de la ville et de la cour
Si du fond d'un simple ermitage
On peut allier en ce jour
Un champêtre et naïf hommage ;
Parmi les lauriers et l'encens ,
Les roses , les myrtes naissans ,
Dont les parfums et la parure
Entourent deux époux charmans ,
La bonhomie, à l'aventure,
Vient mêler une fleur des champs ,
Le symbole des jeunes gens ,
Et le bouquet de la nature.
Les pompons, les vernis du temps,
L'esprit des mots, l'enfantillage,
Les gaîtés de tant de plaisans ,
Si facétieux , si pesans ,
Le sophistique persiflage ,
L'air singulier, les tons touchans ,
N'ornent point de leurs agrémens
Ce tribut d'un climat sauvage.
Loin des tourbillons enchanteurs
Du bel esprit et du ramage ,
Loin des bons airs et de l'usage ,
On n'a que les antiques mœurs ,
Le bon vieux sens de son village ,
De l'amitié, du radotage,
Un cœur vrai , de vieilles erreurs,
Avec un gothique langage.
Malgré ces défauts importans,
Ces misères du bon vieux temps,
Qui seraient l'absurdité même
Et d'un ridicule suprême
Aux regards de nos élégans ,
0 vous, pour qui dans ces instans
J'ai repris avec confiance
Des crayons oubliés long-temps ,
Pardonnez-en la négligence;
Ne voyez que les sentimens
Qui me tracent, malgré l'absence,
Vos fêtes, vos enchantemens ,
Et me rendent votre présence
Connaissant bien la sûreté
De votre goût sans inconstance.
Votre amour pour la vérité ,
L'air naturel , la liberté.
Et le style sans importance ,
Je vous livre avec assurance
Mon gaulois et ma loyauté ;
Et vous m'aimerez mieux, je pense,
Dans toute mon antiquité ,
Que si , séduit par mon estime
Pour la bruyante nouveauté ,
Les grands traits , le petit sublime ,
Et l'air de confiance intime
De tant de modernes auteurs ,
Je visais au style , aux couleurs,
A cette empirique éloquence,
Au ton neuf et sans conséquence
De nos merveilleux raisonneurs ,
Contemplés comme créateurs
D'un nouveau ciel , d'un nouveau monde
Par cette foule vagabonde
De très humbles admirateurs,
D'échos répandus à la ronde,
De perroquets littérateurs ,
De sous-illustres, d'amateurs,
Qui vont répétant vers et prose ,
Et d'autrui faisant les honneurs
Pour se croire aussi quelque chose.
Mais je me sauve promptement;
Je craindrais insensiblement ,
Pour ma longue petite épître ,
L'air d'ouvrage , qu'assurément
Elle prendrait sans aucun titre.
Si ces riens courent l'univers,
Et que par hasard l'on en cause ;
Car tel est le destin des vers ,
Un instant de vogue en dispose,
Et bien ou mal la rime expose
Au bruit, aux propos, aux faux airs,
Aux sots , aux esprits , à la glose
Des pédans lourdement diserts ,
Des freluquets lilas ou verts ,
Et des oisons couleur de rose,
Enfin à cent dégoûts divers
Que n'ont point messieurs de ia prose \
Si donc , élevés à l'honneur
D'une renommée éphémère ,
Ces vers ont le petit malheur
De subir le froid commentaire
De l'importance ou de l'humeur,
Malgré la déraison altière,
GRESSET
Et tout ennuyeux argument , Leur gloire sera tout entière , S'ils plaisent au séjour charmant Qui m'en dicta le senliment , Et les pare de sa lumière.
