SI

LE BRUN

Ces bornes du monde et des mers ; « Et moi, dit un homme intrépide, » Au delà du gouffre liquide » Je vous jure un autre univers.

» Cet astre est le dieu que j'atteste! » Il voit dans sa route céleste » Les climats promis à vos vœux.

» Suivez-moi donc , troupe vaillante !

» Quelle conquête plus brillante !

» Je donne un monde à vos neveux.

» Plus immortels que ces Achilles , » Fiers conquérans de quelques villes , » Votre nom ne saurait périr !

» Amis ! que l'ombre d'Alexandre » Désormais frémisse d'apprendre » Qu'il fut un monde à conquérir i

» Castillans nés pour la victoire , » Si ce n'est assez de la gloire , » Cet inestimable trésor, » Volez où les dons les plus rares » Lassent les mains les plus avares :

» Plongez-vous aux sources de l'or. »

A ces mots qu'applaudit Éole , Déployant la voile espagnole , S'élança , des bords de Palos , Ce Génois, heureux téméraire, Certain du nouvel hémisphère Qui l'attend au delà des flots.

Emporté sur les mers profondes , La voûte du ciel et des ondes Déjà se confond à ses yeux :

Dans ces abîmes du silence , Tout à coup une terre immense S'élève entre l'onde et les deux.

L'autre hémisphère se révèle ; 0 Colomb ! une autre Cybèle Court au devant de tes vaisseaux ; Et toi , si long-temps ignorée , De tes vastes bois entourée , Amérique! tu sors des eaux.

Que dis-tu quand tu vis éclore Du berceau vermeil de l'aurore , Ces vainqueurs des flots et des airs , Armés de foudres éclatantes , Citoyens de villes flottantes Qui semblaient nager sur les mers ?

Cependant, ô joie imprévue !

Toi-même offrais à notre vue Tes bords , tes métaux radieux , Et ces nouveaux fils de la terre Venant rendre hommage au tonnerre ,.

Qu'ils croyaient lancé par les dieux.

Au fatal aspect de nos armes , Tes dieux vaincus jettent des larmes; Tes yeux tremblans sont éblouis.

Le vaste écho de tes rivages S'étonne , en ses grottes sauvages , D'entendre des sons inouïs.

Ces bronzes tonnans qui rugissent , Ces coursiers fougueux qui bondissent , Ce fer qui luit dans les combats , Cet art de carnage et de gloire , Sous le nom pompeux de victoire , Usurpe ces heureux climats.

Telle qu'en sa course effrayante Une comète foudroyante , Au sein des airs épouvantés , Choquerait de son front terrible L'astre bienfaisant et paisible Que parent ses feux argentés ;

Tels , au sein du liquide abîme , Deux mondes , quel instant sublime i S'entrevirent avec effroi ; L'un paré d'or et d'innocence , L'autre armé de fer, de vengeance ; Et tous deux ont l'homme pour roi !

0 Terre ! assemble ta famille ; Cesse enfin de chercher ta fille Dont Neptune fut ravisseur !

L'Europe , et l'Asie , et l'Afrique , Aux bornes de l'onde atlantique , Ont trouvé leur dernière sœur.

ODE VI