CONFORMÉMENT AUX PRINCIPES DES ÉPICURIENS

Princesse en qui l'art de plaire Est un talent naturel ; Toi , dont le nom immortel , Dans le temple de Cythère Aura toujours un autel, Tant qu'on y célébrera L'esprit , la grâce et les charmes , Et qu'Ovide y chantera Les beautés a qui Rome avait rendu les armes ; Bouillon , je veux que ma muse, Philosophe en ses chansons , De ses morales leçons Et t'instruise et t'amuse ; Surtout que leur vérité, Quoique parfois renfrognée, Semble pourtant cire née Du sein de la volupté.

Apprends à mépriser le néant de la vie. Songe qu'au moment que je veux Enseigner l'art de vivre heureux , Elle s'en va m'être ravie.

! Les dieux sans m'appcler ont commencé son cours 1 Ils ont fixé sans moi le nombre de mes jours ; Et quand leur haine m'a fait naître, Leur pitié ne me laisse maître Que de l'instant présent dont j'ai droit de jouir. Tandis que je m'en plains , il va s'évanouir. Mais bien loin que la vitesse Dont s'écoulent nos beaux ans Soit un sujet de tristesse , Il faut que noire sagesse Tire de la fuite du temps , De la mort, de nos maux, et de notre faiblesse, Les raisons pour être contents.

Aux pensers de la mort accoulume ton âme; Hors son nom seulement elle n'a rien d'allrcux. Délachez-en l'horreur d'un séjour ténébreux ,

De démons, d'enfer et de (lamine,

Qu'aura-t-cllc de douloureux?

La mort est simplement le terme de la vie ; De peines ni de biens elle n'est point suivie , C'est un asile sûr, c'est la fin de nos maux ,

C'est ie commencement d'un éternel repus ;

Et pour s'en faire encore une plus dou< e image,

Ce nVsi qu'un paisible sommeil ,

Que, par une conduite snge,

La loi de l'univers engage

\ n'avoir jamais de réveil.

Nous sortons sans effort du sein de la nature; Piir le même chemin retournons sur nos pas; Ck ! pourqti'i s'aller faire une affreuse peinture 0 un mal qu'assurément on ne sent point là bas!

Que ces sages réflexions

Soient le principe de ta joie;

Coûte l'erreur des passions,

Mais n'en deviens jamais la proie;

V rends-les pour des amusements

Dont il faut égayer le temps

Que nous demeurons sur la terre :

Ce sont de secrets ennemis

Que la nature en nous a mis

Exprès pour nous faire la guerre;

Défendons-nous sans la finir :

Ce sont des sujets peu fidèles;

Mais ce sont des sujets rebelles Que le bien de l'état empêche de punir. Tranquille , attends que la Parque Tranche, d'un coup de ciseau, Le (il du même fuseau Qui dévide les jours du peuple et du monarque. Alors, contents du temps que nous aurons vécu ,

Rendons grâces à la nature ,

Et remettons-lui sans murmure

Ce que nous en avons reçu.

Cependant, jetons des roses; Je les vois avec les lis Briller, fraîchement ecloses , Sur le teint de ma Phylis.

Viens, Phylis, avec moi viens passer la soirée; Qu'à table les Amours nous couronnent de fleurs De imite, comme toi, que leur mère parée \ ienne de mon esprit effacer ces noirceurs : Et toi , père de l'allégresse, Viens à l'ardeur de ma tendresse, Bacchus , joindre ton enjoûment ; Viens sur moi d'une double ivresse Répandre tout l'enchantement.

A Tenvi de tes yeux vois comme ce vin brille : Verse-mVn ma Ph>lis ; et noyé de ta main ,

Dans sa mousse qui pétille,

Les soucis du lendemain.

CHAIJLIEU.

* Ainsi Ton peut passer avec tranquillité Les ans que nous départ l'aveugle destinée, Et goûter sagement la molle oisiveté D'une paresse raisonnée.

Princesse, puissiez-vous comprendre par ma voix

Un léger crayon des lois

Que la prudente nature,

Dictait en Grèce autrefois

Par la bouche d'itpicure, Cet esprit élevé, qui, dans sa noble ardeur, S'envola par-delà les murailles du monde , Affranchit les mortels d'une indigne terreur, Et bannit, le premier, de la machine ronde Les enfans de la peur, le mensonge et l'erreur !