A UNE ÉPITBE DE VOLTAIRE
Amsi par vous tout s'embellit; Ainsi tout s'anime et tout pense :
Divbie et féconde influence Du beau feu qui vous rajeunit !
Pour vous l'âge n'a point de glaces ; Les fleurs sont de toute saison :
Enfant, vous orniez hi raison ; Vieillard, vous couronnez les Grâces.
Quand vous parcourez vos hameaux , La joie avec vous se promène ; Partout, dans votre heureux domame , Vos semblables sont vos égaux :
Le soin de soulager leur peine Vous fait oublier tous vos maux ; Et, pour mieux égayer la scène.
Vous observerez vos animaux Avec les yeux de La Fontaine»
Od» le monde est tel à peu iirèg Que Yons eo tracei la peinture :
L^art doit causer peu de regrets A qui Jouit de la nature.
Elle a de sublimes erreurs , Et Fart n*a que de vains caprices.
Elle est si belle en ses horreurs!
Et Tart est si laid dans ses vices I Croyez-moi , vos renards , vos loups , Sont bien moins cruels que les nôtres; Et nos chiens, soit dit entre nous , Sont moins vigilans que les vôtres.
De La Ruette et de Clerval Grétry fût briller le ramage; Mais le rossignol , leur rival , De leurs chansons vous dédommage.
Ne croyez pas tous les récits.
De Thomas les traits adoucis Ont eux-mêi^es flatté nos dames.
Près de N** il était assis Lorsqn^U fit de si belles âmes :
Sur la Vénus de Médlds n nous a peint tontes les femmes.
Des B*** ! ah ! qûll est loin Le temps où Ton en comptait mille !
Notre pays, j*en suis témom , N*est plus en beautés si fertile.
On est plus Jolie à présent.
Et d'un mmois plus séduisant On a les piquantes finesses ; Mais du beau les temps sont passés.
De nymphes, il en est assez; Mais nous n*avotts plus de déesses.
Cependant Paris doit avoir Pour vous encore assez de charmes; Et quand Zaïre , sur le soir.
Le remplit de tendres alarmes , n vous serait doux de le voir Applaudir et verser des larmes.
Ne dédaignez pas les honneurs Que l'on décernait aux Corneilles.
Venez : nos transports et nos pleurs Sont un digne prix de vos veilles.
Ah ! si j'approchais des grandeurs.
Je dirais bien que c'est dommage Que vous n'adoriez qu'une image ; Qu'il est d'innocentes faveurs Qu'on peut accorder à votre âge, Et qu'on devrait changer l'usage De baiser par ambassadeurs (1).
{%) Une dame en faveur lui envoyait des baisers.
MARMGNTBU
Mais si Paris » qui vous déâre , Vous demande aux dieux vainement.
J'aurai du moins, en vous aimant, La douceur d'aller vous le dû^.
Oui, j'irai les voir ces heureux Qui peuplait les lieux où vous êtes; rkai vous bénir avec eux , Et jouir du bien que vous faites.
Du flambeau de la vérité Jlrai ravh- quelque étincelle.
Pour édairdr l'obscurité Du nuage qui la recèle.
J'ai fait vœu de suivre ses pas.
Je sais qu'elle a bien moins d'appas Que des fables enchanteresses; Mais ce sont de folles maîtresses, , Qu'on aune et qu'on n'estime pas.
noMANcmm.
L'Amour m'a fait la peinture De Daphné , de ses malheurs; J'en vais tracer l'aventure.
Puisse la race future L'entendre , et verser des pleurs.
Daphné fut sensible et belle ,
ApoUon sensible et beau :
Sur eux TAmour, d'un coup d'afle ,
Fit voler une étincelle
De son dangereux flambeau.
Daphné , d'abord interdite , Rougit voyant ApoUon : n approche, elle l'évite; Mais fuyait-elle bien vite?
L'Amour assure que non.
Le Dieu qui vole à sa suite.
De sa lenteur s'applaudit EUe balance, elle hésite :
La pudeur hâte sa fuite :
Le désir la ralentit
U la poursuit à hi trace, D est prêt à la saisir.
Elle va demander grâce :
Une nyn^he est bientôt lasse Quand elle fuit le plaisir.
MARHONTEL.
A/iS
Elle désire, elle n'ose.
Son père voit ses combats :
Et par sa métamorphose , A sa défaite il s'oppose.
Daphné ne l*en priait pas.
C'est Apollon qu'elle imi^ore :
Sa vue adoucit ses maux ; Et vers Tamant qu'elle adore , Ses bras s'étendent encore En se changeant en rameaux*
Quel objet pour la tendresse De ce malheureux vainqueur !
Cest un arbre qu'il caresse.
Mais sous l'écorce qu'il presse n sent palpiter un, cœur.
Ce cœur ne fut point sévère ; Et son dernier mouvement Fut , si l'Amour est sincère , Un reproche pour son père , Un regret pour son amanL
p£t&aaqvx«
En s'éloignant de sa muse , L'amant de Laure , en ces mots , Du rivage de Vaucluse Fit retentir les échos :
0 toi • qui plains le délire Où Laure a plongé mes sens, Rocher, qu'attendrit ma lyre , Redis encor ses accens.
En répondant à mi Échos , vous avez appris Quels sont les vœux et les craintes D'un cœur tendre et bien épris.
N'oubliez pas ce langage ; Et si Laure quelquefois Vient rêver sur ce rivage , Imitez encor ma voix;
I Dites-lui que de ses charmes Tous mes sens sont occupés »
Dites-lui que de mes larmes Tous mes vers seront trempés.
Ma voix ne chantera qu'elle.
Mon souvenir ne sera Qu'un miroir toujours fidèle Où l'amour me la peindra.
Dites-lui que son image Me suivra dans le sommeil, Et recevra pour hommage Le soupir de mon réveil :
Que mon oreille attentive Croira sans cesse écouter Les airs que sa voix plaintive Vous fit cent fois répéter.
Jurez-lui qu'en vain les grâces Viendraient pour me consoler.
Que les amours sur mes traces Loin d'elle auraient beau voler.
A leur troupe enchanteresse Je dirais dans mes douleurs :
Rendez Laure à ma tendresse , Ou laissez couler mes pleurs.
Insensible à tout loin d'elle , Rien ne flatte mes désirs.
Je me croirais infidèle De goûter quelques plaisirs.
Sur une rive étrangère , Où le destin me conduit , Une espérance légère Est le seul bien qui me suit
Mais si Laure m'est ravie.
Si je ne dois plus la voir.
Je perdrai bientôt la vie Quand j'aurai perdu l'espoir.
Puisse la Parque apaisée Me laisser après ma mort Préférer à l'Elysée Les ombrages de ce bord f
LE BRUN
otÊjBm.
