Deeontemptu mumli, <li,il. III (p

■l. Ibid. dial. I (p. 382).

■\. Pétrarque «'exprime ainai, «fia/. III, [>. 3W Suam aaUauê tealamliam

enim opinionum ingen» varieta* el i peritat un manuscrit dr la bibliothi

Königsberg donne cette reraion : libertatqu« iudu \ tagnatin «lu.

l'Égliee : Verität mm aique eadem tempertet, Il noui lemble qa< mi principe Irèi important.

'«. Ibid. dial. I (p, 877, 878).

qui fougue, et il le traite toujours avec une sérénité philosophique. Mais cette lois il s'interroge et s'examine avec plus de rigueur. Et voilà que la pensée de la mort le remplit d'une crainte puérile à laquelle il ae peut se faire. En s'étudiant plus à fond il s'aperçoit qu'il s'est trompé jusqu'à ce jour, et qu'il n'y a guère songé sérieu- Bement. 11 veut que cette pensée lui soit réellement et toujours présente, jusqu'à le faire trembler d'effroi, il veut que son esprit soit dans une crainte continuelle du jugement redoutable, en présence duquel s'évanouissent la beauté du corps, la gloire humaine, l'élégance du style, la puissance, la richesse et tous les biens d'ici-bas; il veut toujours avoir présent à l'esprit l'enfer avec ses tourments. Il se décourage de ne pas sentir la contrition, comme il aurait désiré condamne à un regret fantastique auquel le cœur demeure étran- Dans le silence de la nuit il se couche comme un mourant sur Bon lit. s'imagine être à ce dernier soupir, qui sépare l'âme du corps, ... représente au vif les terreurs de la mort et du jugement, croit voir l'enfer ouvert, bondit épouvanté, invoque, dans une sorte de délire, 1»' secours du Christ, verse un torrent de larmes et se retrouve ensuite, à son ctonnement, le même homme qu'auparavant1.

Cependant ces luttes et incohérences philosophiques nous expliquent encore les luttes et incohérences morales de Pétrarque, nous expliquent ses plaintes, lorsque le remords arrache de ses yeux les larmes les plus amères du repentir, sans vouloir changer en rien

résolutions et sans parvenir à étouffer en lui le sentiment de la vanité. Aussi ne trouve-t-il rien de plus déplorable dans la vie que le fébrile empressement des hommes à se créer des illusions et à se tromper eux-mêmes. « Ici-bas l'amour-propre et l'arrogance présomptueuse jouent un rôle très important : chacun se croit plus qu'il n'est, s'aime plus qu'il ne le devrait, et on ne peut plus alors distinguer !<• trompé du trompeur2. »

Maintenant nous pouvons comprendre la nature de l'infirmité spirituelle dont Pétrarque parle pour la première fois dans ses Confessions, et sur laquelle il revient encore à chaque page de ses autres livres e1 avec des intentions tout à fait différentes. Il en parle

lement et d'un air mystérieux, mais avec une certaine complaisance, comme d'une tristesse qui n'a aucun motif apparent, comme

1. fbid., dial. I (p. 378-380] < orpu$ hoc in morem morentium compono, ipsam quoque horam et quicquid circa eam mens horrendum reperit, intentissime mihi ipse conßnX"> " . ut in agone moriendi positus mihi videur, etc.

Ibid., dial. I (p.

ACI-DIA IM IM I HAIKU i

d'une douleur qui consume, mais c'est pai sans quelque don La vie, le monde e1 la destinée aonl les trois puissances ennemi« qui ont engendré ce1 Inexplicable malaise. Il es! vrai que la rie ne peut pas ne pas être à charge quand on voit, chaque jour, autour de soi, dans le monde l'extrême agitation des passions et une multitude variée de douleur s. Peut-être sera-ce un remède salutaire d<s'efforcer de se rappeler les joies de la vie h d'en jouir dans une juste mesure. Saint Augustin répond à ce raisonnement a- m-

coup de sagesse : celui qui est à l'abri du danger sur le »in h regarde d'un œil plus tranquille I«' naufrage dea autres Mais le remède philosophique ne servail à rien. Pétrarque ne tarda pas à se convaincre que la cause du mal devait être en lui-même. Toute la vie, au dehors et au dedans de lui, lui apparut des lors comme une lutte continuelle. Chacun lutte non seulement contre les autres créatures, mais contre sa propre espèce, non seulement conti.' les autres individus, mais contre lui-même. Jusque dans les replis les plus cachés de son cœur, chacun soutient contre lui-même un combat perpétuel et est agité par un tourbillon de sentiments et de passions contraires3. L'âme est comme divisée en deux camps, qui se livrent une guerre éternelle. Voilà ce qui rend la vie triste et pleine de tourments, de sorte que l'homme devient an poids, une charge et un supplice pour lui-même *. Souvent Pétrarque se plaint de cet esprit inquiet qui le fait errer ça el là; il espère faire renaître en lui l'amour de la vie, en changeant de séjour, et ensuite il croit retrouver le calme en revenant à son point de départ '. Cette fuie infirmité, dit-il, le suit partout , sans jamais lui laisser un moment de trêve ou de repos, ce qui sciait pour lui le plus grand des biens. Elle l'opprime et l'abat. Elle le tourmente jour et nuit, l'environne de ténèbres et de craintes, el lui fait éprouver les angoisses de la mort. Sa destinée h celle du monde, le passe et l*avenir sont pour

lui comme un cauchemar eHVavant sous le poids duquel il étouffe. Le genre humain en général n'excite en lui (pu* la haine et le

1. Dr remédia u&riueque fortun. *■, lil>. II. dial. 99 : doUndi aolsy

mOBStum (Uiiniuin fucit , pestis <-o fiincst i<>r , OUO ignoiior caiisn <tt</tie itti liiffictltor i

est. C'est à ce passage que Pétrarque rail allusion, tpiei rer, êonii.t X\ S ad Bn ■J. Da eoniemptu mundi, dîal. II, p. 894.