CHAPITRE CINQUIÈME

Renommée de Pétrarque et culte rendu à ton non, modèlei de ■

genres littéraires. Les « Églogiiei », lei « Épltrei poétiqaei l I !. , /'/«,/.,.

togia% comédie. Les Traitée philosophico-moraux. Pétrarque biatoriographe ; Le li\n-

De fuis illualribuê. Les livres « Des choses mémorabL

phiques et ethnographiques. Les « Discours t de Pétrarque. Lei Lettu

« Invectives ». Pétrarque et la Littérature de l'avenir.

Pétrarque nous déchire qu'il devint plus calme dans un âge avancé et fit la paix avec lui-même1. Néanmoins, il oe devint jamais le philosophe qu'il se vantait d'être dans ses confessions, nous eu avons la preuve ii chaque page des écrits de sa vieillesse. Au contraire, loquacité ne fait que mieux ressortir s;i vanité «'i son ambition Mais il s'épargna un repentir sterile et l'inutile tentative d<- devenir un homme tout autre que ce qu'il avait été. Dans sa retraite d* Arqua il but il longs traits, et non plus avec son avidité première, a la coupe de la gloire et de l'admiration. Plus il approchait de la tombe, et plus grande apparaissait s;i majesté philosophique aux veux de la généi tion nouvelle.

Chose assez singulière, le défaut caractéristique <|u»' 1rs moralistes reprochèrent surtout à Pétrarque, cette folie vaniteuse de paraître et d'entourer sa personne (Tune auréole d«' gloire et de mystère, a été précisément la cause principale de son influence bui son siècle et sur la littérature. Dans sa personne on apprit peu ;i peu ii vénérer le poète, le philosophe, l'érudit. Rien oe provoque tant la prédominance et la diffusion de certaines idées, comme de les voir représentées et incarnées pour ainsi dire dans un homme. Il 6U est

beaucoup qui le vénèrent, même sans avoir une uotion claire et précise de ce « 1 1 1 î 1 veut. Ainsi les hommages, que la vanité recherche comme un tribut d'admiration personnelle, tournenl h l'avantage des id< elles-mêmes, et enfin les qualités les plus secondaires d< id^

hommes ont une signification dans l'ordre général.

Pétrarque était regardé comme un véritable prodige Nous .i\«>n» déjà remarqué que cette admiration Im venait moins de la renommée de sa science et de l'ascendant irrésistible de ses canconea, que de l'espèce de mystère dont il entourait sa personne C'est pourquoi le