Pétrarque, Epitt. rer. famil., XVIII

4. Imprimé sous le titre De vita et moribus domini Francisci Petrarchse de Florentia, êecundum Johannem Bochacii de Certaldo dans Rossetti, Petrarca, etc. p. 316-399, L'éditeur cherche à prouver, p. 351, que Boccace composa cet éloge avant de connaître perlonneliement Pétrarque. J'inclinerais à le placer vers 1353, à cause de l'allusion à la

étée de P. à la Curie d'Avignon, p. 319. Voir ci-dessus, p. 117.

Pétrarque dans les Lettere, p. 123.

Epilogue Libri de montibus, etc., ajouté à l'édition citée de la Genealogia Deorum, <ttere, p. 140.

Epiai, rer. famil. , XVIII, 15. Boccace, Lettere, p. 140.

que la chose la plus naturelle du monde. C'étail déjà avoii beaucoup d'égards que de lui laisser espérer un peu de gloîi bs lui1. Il s'en était fait un ami selon son cœur : aussi adressa-t-il un trrand nombre de lettres à Boccace et lui légua-t-il, par testament, cinquante florins d'or pour l'achal d'un manteau, destiné ;i le pi contre le froid, pendant ses longues el studieuses soirées d'hivei Boccace était malade, quand il apprit cette dernière marque oVaflR tion et la mort de celui pour lequel il avait, pendant plus de quarante ans, professé un culte spécial. Une lettre, qu'il écrivil alors d'une main tremblante à la louange du défunt, est le documenl le plu- beau et le plus touchant de leur amitii

Les sollicitudes de Boccace pour la gloire de son maître el ami ne cessèrent pas à la mort de ce dernier. Su plu- grande préoccupation était le sort du poème de « l'Afrique », (pie Pétrarque ;i\ ;iit voulu livrer aux flammes. Quoiqu'il en Ignorai h' contenu comme les autres, il était intimement convaincu que c'étail un grand h merveilleux poème, digne d'Homère, et dune inspiration vraiment divine Le mystère dont Pétrarque, à l'exemple de Virgile, ;i\;iit entouré son livre, jetait tous les esprits dans une anxieuse attente. L'un disait (pie l'Afrique n'était plus, un autre que Pétrarque, dans son testa* ment,avaitexpressément ordonne de lu jeter au feu,d'au1 res enfin qu'il avait confié à une commission la charge d'examiner, parmi ses 6ci its non publiés, ceux (pi i étaienl dignes de lui survivre. Mu vue de cette dernière éventualité, Boccace adressa une supplique en vers au tiibunal, lequel, il le craignait, pouvail être composé (h- jurisconsulte au nom des Muses, des nus, des peuples et des villes, il demandait qu'on ne laissât point périr ce chef-d'œuvre. Ainsi il tut le premier à redoubler de zèle pour la conservation du poème dont il envoya plus tard un exemplaire à Florence5.

Nous n'avons pas l'intention de nous occuper ici de Boccace comme

1. Epist.rcr. famii., Will. \, à Hoccacc : Vcnicnt tamen uni te [>>rsitan muentur, nempe

quem iam nunc mirari incipii inoidia.