Pregiier, ap. Von der 11. mit, Mag*, memm, Comêtê

p. 13. Weidmann, Geschickte der Bibliothi

faire un acte hautement recommandable, en enlevant, quand il le lient, quelques-uns de ces nobles prisonniers à leur malheureux sort et en les rendant à leur patrie d'au-delà des Alpes1.

Eu réalité, les premières découvertes mêmes que ses amis firent à Saint-Gall, suffisaient et étaient assez surprenantes pour justifier pleinement cet air de triomphe avec lequel elles furent annoncées et accueillies en Italie. Tout d'abord on trouva plein de poussière et de mites un exemplaire complet de l'Institution oratoire de Quintilien. Ce n'est pas cependant que ce livre ait été entièrement inconnu au moyeu âge. Wibald de Stavelot l'avait connu et jugé excellent pour apprendre fart oratoire, et Pierre de Blois ne l'avait pas ignoré davantage2. Mais, en Italie, il était depuis longtemps comme perdu. Lorsque Pétrarque, en décembre 1350, reçut en don de Lapo Castiglionehio, à Florence, un Quintilien, le livre ne renfermait que la moitié de l'ouvrage; encore le texte était-il plein de lacunes et hors J<> service. Néanmoins, il ne put s'empêcher d'adresser une lettre à Quintilien par delà le tombeau, exprimant le désir que quelqu'un plus heureux que lui parvînt à retrouver l'œuvre complète, et en lui recommandant de savoir apprécier le trésor qu'il aurait entre les mains3. Ensuite Salutato reçut à faux la nouvelle que, de la France, arriverait bientôt un Quintilien complet4. Le désir était sincère, mais on désespérait déjà de le voir se réaliser. Gasparino Barzizza assuma l'aride labeur de compléter de mémoire ce qui manquait 5. Ainsi Poggio savait parfaitement quel trésor il avait

1. Poggius, Epist. t I, 5, du 15 déc. 1417, raconte à Guarino la visite au monastère de Saint-Gall et les choses qu'on y a trouvées, mais beaucoup plus tard. En outre la lettre de Cenci à son maître Francesco de Fiana à Rome, qui est rapportée par Quirinus, Diatriba ad Franc. Barbari Epistolas, p. 8, n'est que du temps où les auteurs trouvés

ut déjà été copiés, quoiqu'il place la visite comme ayant eu lieu his proximis diebus. Mais Lionardo Bruni, Epist. IV, 5, éd. Mehus, répond à Poggio encore le 13 sept. 1416, à la première nouvelle des découvertes de Saint-Gall. A ces documents essentiels s'ajoute la lettre de Francesco Barbaro à Poggio du 6 juillet 1417, dans Pez, Thesaur. anecd. nov., t. VI, P. III, p. 165, et dans les Epist. Barbari. rec. Quirino, epist. 1.

2. Wibaldi, Epist., 167, éd. Jaffé, Monum. Corbei., p. 284. Ciceronis Op. rec. Orelli,

lit., vol. III, p. VIII.

Epiêt. rcr. fa mtl., XXIV : Oratoriarum Institutionum liber heu discerptus et lacer

venit ad minus meus — Et fartasse nunc apud aliquem totus es Quisquis in te repe-

nendn fortunalior fuit, sciât se rem magni prelii possidere, quamque si noverit primas intf-r divHias locet. L'exemplaire de Pétrarque se trouve actuellement à Paris. Cf P. 'le Nolbac, Pétrarque et l'humanisme, p. 284.

Itre dans Mehus, Vita Ambros. Trauers., p. 386, entièrement dans A. Thomas, De Johnnnis de Monêterolio vite., Paris, 1883, p. 110. Une autre, dans Epistolario, éd. t', I, |>. - Biondo, Italia il/uslr., p. 346 : d'après lui, ceci arriva bien avant (diu anlea) la