LA « VIE DE CÉSAR

cité ces exemples, c'est qu'ils permettent de résoudre un petit problème de la vie de Pétrarque. Tous les biographes parlent. d*un voyage qu'il aurait fait en Suisse et s'appuient sur les termes précis d'une lettre: Inter Belgas Heluetiosque festinans^. Il ne s'agit ici que de la Franche-Comté ; ce retour de Belgique par le pays des Helvètes n'est autre chose que le voyage direct de Cologne à Lyon» dans Tété de 1333, où il s'est dépeint lui-même , en deux sonnets , chevauchant « per la famosa Ardenna^ ». Il y a donc, ce me semble, grâce à la Vie de César, un voyage de plus à rayer delà liste des pérégrinations de Pétrarque.

Les témoignages relatifs à César dans les autres œuvres de Pétrarque sont assez peu nombreux': je n'y ferai qu'un emprunt, particulièrement intéressant pour nous par son caractère bibliographique : Diuus Iulius Caesar, quem armarum laiis et tiictoriarum gloria caelo exaequarunt, a studio litterarum medio quamuis in bellorum fiirore non abhorrvit, nunquam secessisse et ipse gloriatur et magni consentiiint auctores... Reriim praeter haec a se gestarum tam Gallici quam ciuilis belli libros edidity non a suis magis quam ab hoste laudatos, M. enim Tiillius, alioquin miiltum in Caesarem grauiter intiectus, hos tamen libros erubuit illaudatos praeterire... Eosdem Caesaris libros scriptor rerum suarum, ut fama fert, Iulius Cehus, ut Suetonio uidetur, Hirtius, ita commendat : Difficillhnani rem suscepi Caesaris nostri cornmentarios,,\ S'il est un manuscrit que nous puissions, en l'absence de toute preuve matérielle, mettre cependant avec assurance dans la bibliothèque de Pétrai'que, c'est bien le recueil illustre qui nous a gardé le récit des campagnes de César. Quant aux lettres de César qu'il dit avoir entre les mains [sitnt pênes me ,. . Caesaris aliquot familiares epistolae^), il