Sen. II, 4 (Op. 762). Texte du Par. 8571, f

cette indication, si on cherche les manuscrits de Sénèque rencontrés par Pétrarque.

Il attribue au philosophe les Controuersiae de son père, qu'il cite tantôt avec le nom seul de Sénèque \ tantôt avec une indication plus ou moins précise de l'ouvrage : Seneca in Declamationibus ou Declamatorkim illud apud Senecmn*. C'est à ses yeux une œuvre bien indigne de celui qu'il en croit Fauteur : Quis enim ...in omni [eloqiientiae] parte summus fuit ? Lege Senecae Declaynationum Hbros^. Au reste, en cet ouvrage du rhéteur et dans les Excerpta, qu'il a également consultés, il semble avoir cherché surtout les renseignements d'histoire littéraire qui s'y trouvent.

Les tragédies lui sont familières et, comme leur caractère sentencieux en permet de faciles extraits, il y prend des vers isolés aussi bien que de longs passages*; seize vers sur la Fortune tirés du Thyestes ti'ouvent place dans sa harangue au roi Jean". Lorsqu'une de ses citations est introduite par la simple formule ut ait tragicus, il faut toujours penser à Sénèque^ Il assigne à ces compositions une place d'honneur dans l'œuvre du philosophe; il parle de ces tragédies, tanto studio dictatae'y quae apud poetas profecto uel primuin, uel primo proximuin locum /^vif^n/*. Toutefois, il a émis un doute fugitif sur l'authenticité du recueil, et ce sentiment lui est venu des attaques contre Néron que renferme VOctauia; il commence par les reprocher à Sénèque comme un acte de versatilité : No7i equidem ignorabas tragoediam omno genus

1. Préface aux F^m. (Fracassetti, I, p. 22), citation empruntée à Contr. 1 ; préf. ; autre passage du même morceau cité dans Fam. XXIV. 7, et discuté plus haut, p. 282 ; Bem. mem. I, 2 (Op. 396, sur la médiocrité poétique de Cicéron), témoignage emprunté aux Excerpta ex Controuersiis, 1. 111.

2. Secr. II, Op. 341 ; Fam. XXII, 5. Cf. III, 18, et XVIII, 14 : Annaeus Senccauir ingens primo Déclamât ionvm libro, haud longe aprincipio.