Par

4. La collection est nombreuse : [Plinium] Veronae... ingenli uirorum illuslrium comùalum acte dimisi(Fam. XI F, 5 ; cf. Sen. X, 2). Aucun texte, je dois l'avouer, n'indique Pastrengo comme dépositaire.

5. Libellas illos bibliothccae Italae quos inferre disposui (Fam. Xî, 6).

fermées à clé* ; j'en ai ici aussi une bonne quantité et qui a son charme'; je veux leur rendre mes regards et les rendre à mes regards ; je veux, au moins, secouer les vers et la moisissure des plus vieux parchemins ^ » Quelques volumes avaient souffert, en effet, de ces fléaux du livre qui sévissent dans les logis abandonnés et qui étaient la terreur de Pétrarque*. Beaucoup de ces amis de sa pensée avaient vieilli, comme les vivants, et il avait quelque peine à les reconnaître après une séparation si longue et une vie si agitée et si diverse : « En rentrant dans ma bibliothèque, je me sentais presque un étranger, non seulement parmi mes anciens, mais encore devant mes propres ouvrages ; il me fallait un certain temps et un certain effort pour m'y retrouver de nouveau familier*. » Il ne tardait pas d'ailleurs à y amener des hôtes nouveaux; il recommençait ses recherches à Avignon, et avait la bonne fortune, dès 1351, au moment où il reprenait la composition de ses ouvrages sur l'histoire romaine, de mettre la main sur le Tite-Live qui avait servi jadis à ses premières études*.

Il n'attend pas, pour songer au départ, le délai qu'il s'est fixé ni l'achèvement de ses travaux. A l'automne de 1352, il fait ses préparatifs. C'est un déménagement sérieux qu'il s'agit d'accomplir et un grand triage à faire dans la bibliothèque. Pétrarque laisse quelques volumes, une trentaine environ^; il veut trouver de quoi s'occuper à Vaucluse, quand il y reviendra, comme il compte le faire quelquefois. Il choisit aussi les papiers qu'il veut emporter. Il en a une quantité énorme : matériaux de livres à écrire, brouillons de vers italiens, qu'il classera plus tard à Padoue, minutes de lettres, dont une partie aura place un jour dans les premiers livres des FamiliareSy correspondance d'amis qu'il garde affectueusement, mais dont il devra se résigner à perdre quelque